"Моя очередь", — сказал Часовщик, беря со стола кружку. "Я Деннис. Нападающий. Мое прикосновение может заморозить и заблокировать вещи во времени и пространстве". Сказал он, демонстрируя, оставив кружку застывшей в воздухе. Тейлор протянул руку и потянул за кружку, но ничего не сказал. Тейлор почувствовал, как та же самая часть ее разума снова ожила, и она снова начала скользить в другое подобное трансу состояние, прежде чем Тейлор быстро вырвался из него.

"Ты в порядке?" — спросил Дин.

Тейлор только снисходительно помахал ему. "Ничего.". Остальные Подопечные бросили на нее странные взгляды, прежде чем Кид Вин заговорил. "Я Крис. Технарь. Я делаю такие вещи, как лазерные пистолеты и ховерборды". Затем он смущенно потер голову, не забывая о своем забрале. "Гавань" я еще не нашел свою специализацию Технаря ".

"Специализация Технаря?" — с любопытством спросил Тейлор.

"Да. Технари, знающие свою специализацию, могут делать с помощью своих технологий всевозможные невероятные вещи. Например, Оружейник, чья специализация — эффективность и миниатюризация. Он может создавать потрясающие мощные устройства, которые потребляют так мало энергии и могут быть очень компактными". Кид Вин ответил с энтузиазмом, прежде чем слегка сдулся. "Мои вещи не соответствуют этому стандарту, поэтому я все еще разбираюсь в этом".

Эгида утешительно похлопала Криса по плечу, прежде чем он поднял глаза и быстро улыбнулся. "Я Карлос. Что-то вроде Александрийского пакета. Могу летать, и у меня есть то, что СКП называет" избыточной биологией ". Если злодеи ослепили меня, я могу компенсировать это и видеть, либо" развивая "новые глаза, либо улучшая свои уши для использования сонар ".

Тейлор заколебалась, прежде чем твердо взглянуть на нее. "Привет. Меня зовут Тейлор. Думаю, я буду козырем команды".Она неуверенно улыбнулась. "Приятно начинать работать со всеми вами с этого момента".

Интерлюдия 4.

Когда они вошли в конференц-зал, директор Пиггот взглянул на Штурмовика и Батарею; к ней присоединяются Оружейник и Dragon (через установку для телеконференции) за столом. Светловолосая, дородная Директор СКП ENE на мгновение собралась, прежде чем начать собрание.

"Спасибо всем за то, что пришли в кратчайшие сроки". Директор Пиггот вздрогнул. "Нападение, Батарея. Полагаю, вы двое ознакомились с более отдельными подробностями расследования Призрачный Сталкер"?

Пока Бэттери кивнул в подтверждение, Assault начал с легкого саркастического тона: "Да, хотя будет полезно узнать это до того, как Бэттери войдет в комнату для интервью".

"Я бы предпочел, чтобы уже пострадавший подросток не стал офисным сплетником". Директор Пиггот категорически прокомментировал это. Затем она посмотрела на распечатки перед ней, сказала, что в них есть стенограммы собеседования с некоей Тейлором Хебертом при приеме на работу в Подопечные. У нее не было времени как следует их прочитать, так как она быстро созвала встречу с другими людьми в здании, которые знали все детали расследования.

"Отчет, мисс Милиция". — спросил директор Пиггот. "Какой ущерб?"

Мисс Милита выпрямилась в кресле. "На удивление мало". Она ответила. "Хотя Хеберты были по понятным причинам расстроены -"

"Я скажу." — заметил штурм. "Думаю, я видел, как наш маленький Эйдолон-лайт тут же начал тлеть. Буквально!"

"Как бы то ни было, — продолжила мисс Милиция, решив проигнорировать второстепенную игру Бэттери, толкнувшего ее мужа в бок, — хотя Хеберты были справедливо расстроены, Тейлор Хеберт решил принять наши объяснения и извинения, решив дать нам шанс и остаться. полная палата ". Мисс Милиция взглянула на свои бумаги. "Ее отец, Дэнни Хеберт, и их адвокат по контракту действительно вели переговоры с юридическим отделом и получили некоторую дополнительную компенсацию к стандартному контракту Подопечные, в основном это дополнительная финансовая помощь и возможное спонсорство высшего образования для Тейлора. Дэнни Хеберт также попросил держать в курсе нашего дела против администрации Уинслоу,и их адвокат предложил СКП разработать более надежные процедуры, чтобы лучше справляться и восстанавливать любые будущие отделения испытательного срока, которые суды могут нам навязать ".

"В общем, Heberts были для нас очень разумными". В заключение мисс Милиция.

"Понятно", — ответил директор Пиггот. "Это благоприятный исход, учитывая возможность обратной реакции и ту реакцию, которую мы ожидали. Если Тейлор сможет сохранить свой уравновешенный характер, она станет хорошим дополнением к Подопечным".

"Я упоминал, что она буквально на мгновение тлела, верно?" Указывалось на нападение. "Клочья дыма и все такое!" Он откинулся на спинку стула. "Я удивлен, что она не зажгла пожарные распылители в здании!"

"Да. Да, вы сделали". Директор Пиггот признал. " И, к счастью, мисс Хеберт предпочла сдержать свой характер, а не наброситься на нее. Это на удивление хорошовойдите в относительно недавний триггер. Я надеюсь, что она и дальше будет удивлять нас таким образом "."

Хорошо, что Тейлор решила остаться с нами, учитывая три новые способности, которые она раскрыла нам во время интервью ". К разговору присоединился Оружейник. Если правильно интерпретировать описания, у Тейлора теперь есть три мощных анти-мастера. Один для защиты разума и аннулирования любых текущих эффектов Технари, второй для восстановления и исцеления разума долгосрочных жертв Технари, и последний — это ограничение, направленное на сдерживание и предотвращение использования человеческих Мастеров их сил ".

После того, как Армсмастер сбросил эту бомбу, наступила минута молчания. Затем заговорил Дракон. "Есть еще кое-что. Документация, которую Тейлор предоставила нам о ее" Shield Watch ", была очень подробной и исчерпывающей, давая понимание принципов работы устройства и необходимых методов строительства". Дракон остановился. "Сама по себе документация может дать гораздо более глубокое понимание того, как действуют парачеловеческие способности".

Прежде чем спросить, директор Пиггот обдумал заявления. "Тейлор упомянула во время интервью, что она каким-то образом" перевела "свою силу" Hardlight Shield "в устройство, которым может владеть каждый. Насколько оно похоже на обычное устройство, созданное на основе технологии Tinker?"

Дракон покачала головой. "Не очень. Тинкертех имеет тенденцию каким-то образом включать в свои технологии черные ящики, которые даже их создатели не могли понять и удалить. Эти черные ящики были серьезным препятствием для любых усилий третьей стороны, пытающейся реконструировать даже базовые принципы работы. Напротив, "Shield Watch" Тейлора были очень тщательно задокументированы, а основные принципы работы и даже методы строительства были изложены четко, как университетский учебник. Единственным ограничивающим фактором при воспроизведении технологии Тейлора были требования к инструментам ".

"Требования к инструментам" с любопытством спросил Батарея.

Дракон кивнул ей. "Да. Для этой технологии требуется инструмент, который использует уникальную" энергию "для точного" отпечатка "трехмерной матрицы в твердое тело с регулярной структурой, такое как кристалл. Указанная технология также работает на этой уникальной" энергии ". По сути, это немного похоже на Эйнштейн и атомная теория. Хотя он выступил с теорией в 1900-х годах, она оставалась теорией до 1940-х годов, потому что инструментов для создания инструментов для доказательства и реализации теории во что-то пригодное для использования не существует. аналогичная проблема. Чтобы создать инструмент, который может точно управлять уникальной "энергией", необходимой для создания устройств, нам в первую очередь нужен этот инструмент. Проблема начальной загрузки ".

Армсмастер продолжил: "К счастью, Тейлор решил проблему. Я присутствовал на месте в Протекторате, когда Тейлор приехала для проверки мощности. Я попросил ее помочь нам, изготовив инструменты для запечатывания, как для демонстрации испытаний мощности, так и для помощи. мы делаем больше из ее техники самостоятельно ". Здесь Оружейник изобразил быструю улыбку. "Она сделала три" запечатывающих "жезла и написала для них документацию".

"И они работают?" — с интересом спросил директор Пиггот. Даже Shield Watch сам по себе был бы очень полезен солдатам в полевых условиях, и если бы он мог воспроизводиться независимо ...

Оружейник кивнул. "К нам пришли несколько случайно выбранных солдат и использовали жезлы на новом прозрачном кварце, чтобы сделать то, что Тейлор назвал аккумулятором / источником питания для Shield Watch и жезлов. Новые батареи работали так же, как у Тейлора, различия можно списать на недостаток опыта у солдат ".

Вошел Дракон. "В настоящий момент требуется, чтобы человек-оператор использовал жезлы для визуализации и установки матриц узоров, чтобы" запечатать "их в кристаллах. В настоящее время я изучаю документацию, чтобы посмотреть, смогу ли я автоматизировать процесс. Но технология воспроизводима. Нашим ограничивающим фактором является количество доступных жезлов, обучение и их распределение ".

"Но", — вмешался оружейник. "Есть еще один фактор, который нас ограничивает. Тот факт, что у нас нет опыта или знаний в создании новых" шаблонных "матриц. Таким образом, мы пока полагаемся на вклад Тейлора". Он сделал паузу: "Я предлагаю добавить еще одну компенсацию к контракту Тейлора с Подопечные, чтобы СКП была готова вознаградить ее за любые новые шаблоны, которые она представила в свое время. Подобно системе вознаграждений Дракона любому мастеру за любой успешный реверс-инжиниринг. их Тинкертех для общего массового производства. Возможно, мы должны заступиться от имени Тейлора и в отношении патентных прав. Одни только три силы против господства, если Тейлор сможет преобразовать их в пригодные для использования образцы, были бы почти бесценны ".

Директор Пиггот кивнула и записала в свои записи. "Согласен. Если все получится, технология Тейлора кардинально изменит правила игры. У меня есть юридические приоритеты в этом вопросе".

Штурмовик внезапно заговорил с беспокойством. "Погоди. Мы собираемся заставить Тейлора сидеть в лаборатории весь день, придумывая эти новые шаблоны?"

Директор Пиггот задумался, затем покачала головой. "Нет. Как бы часть меня ни хотела, Тейлор нуждалась в руководстве, обучении, опыте и общении, которые программа Подопечные предоставляет нам больше, чем нам нужны какие-либо новые модели прямо сейчас. Особенно, если принять во внимание ее набор сил. Мы не хотим выпустить в этот мир дезадаптированного психопата с комплексом превосходства. Если она будет склонна продолжать эту работу после окончания учебы, это меня устраивает. Но пока что она будет вести обычный распорядок дня, может быть, с надстройкой Tinker rider, такой как Kid Win ".

Батарея осторожна. "В любом случае мы могли бы захотеть пристальнее присматривать за ней и ее семьей. По крайней мере, ради ее собственной безопасности. Есть довольно много групп, которые хотели бы, чтобы кто-то столь же разносторонний, как Тейлор, находился под их каблуком".

Директор Пиггот кивнул. "Принято к сведению." Она посмотрела на мисс милицию и оружейника. "Мы организуем и составим график наличия доступной рабочей силы".

Штурмовик усмехнулся. "С ее набором способностей я действительно не хочу быть рядом, если кто-то решит пойти за ней и унизит ее достаточно, чтобы вывести на тропу войны".

Интерлюдия 5.

С криком ярости Койл швырнул свой компьютер в стену своего офиса. Он бросил на обломки последний сверкающий взгляд, прежде чем закрыть временную шкалу.

В настоящее время Катушка с ненавистью смотрела на экран своего компьютера, на котором отображался скудный профиль новейшего Варда. Старбёрст, он же Тейлор Хеберт. Шип в его боку за последний месяц.

В течение последнего месяца или около того, Coil беспорядочно мучили его временные шкалы, внезапно закрывающиеся без предупреждения, некоторые из которых были его "безопасными" временными шкалами, почти ставя под угрозу его прикрытие в роли Томаса Калверта и его операции в качестве Coil. Его кровь закипала от мысли, что кто-то там, вероятно, новый спусковой крючок, возится с егомощность. Его сила, которая позволила ему испытать две параллельные линии времени и выбрать одну для сохранения. Его власть, которую он использовал, чтобы использовать себя как скрытую, но влиятельную фигуру в преступном мире, и как уважаемого внешнего консультанта СКП. Его сила и кто-то там мешали ему, до такой степени, что он не мог полагаться на это.

Эту ярость и замешательство усугубляла череда неудач в попытках заполучить его новый актив предсказателя. Он не знает, как и почему, но несколько попыток его людей с прошлой недели были пресечены вмешательством неизвестного мыса. Один с бирюзовым цветом. Ему пришлось принести в жертву BBPD SWAT одну команду обширных наемников, потому что его безопасная временная шкала во время этой попытки внезапно закрылась в середине миссии. Койл стиснул зубы от потерянных активов и вложенных денег.

Только случайно он обнаружил, почему его сила стала такой ненадежной. Или, если быть точным, кто это вызвал.

Он выходил из своего офиса в здании СКП, когда ЭТО случилось, когда он пересекся с проклятым Тейлором Хебертом. Его "безопасная" временная шкала внезапно рухнула, когда он увидел, как эта непритязательная бобовая девочка неожиданно мотнула головой и быстро вернулась в здание. В сочетании со слухами о новом Варде, Койл дал направление на поиски улик.

Старбёрст. Трамп в стиле Эйдолона. Teal цветной плащ.

Это— этот нарушитель в его действиях; ей нельзя было позволить жить. Это— этот соплякподвергает опасности все, над чем он так много работал. То, что вмешательство ее силы заставило его быть более осторожным, чем ему хотелось. А это недопустимо.

Что еще больше возмутило, так это то, что у него было очень мало информации о ее способностях. База данных СКП была только насущная подробностей о Brat власти "s в пределах легкого доступа его родинки или его бэкдоров. По какой-то причине любая другая информация, касающаяся возможностей Старбёрст, особенно ее особенности, была запечатана под высшим разрешением. Тот, который он даже не осмелился попытаться взломать из-за случайной ненадежности его способностей, чтобы его аккуратно расположенные кроты и системные бэкдоры не были обнаружены при попытке.

Ему нужно было как-то избавиться от нее. Но как...?

Его взгляд упал на конкретную информацию, которую его родинки всего несколько минут назад передали ему. Назначения патрулей приходов, в которых задействованы члены и маршруты патрулирования, были случайным образом сформированы за день до самого патрулирования. Завтра

она будет в патруле. Ознакомительный / акклиматизационный патруль. До того, как она должна была быть объявлена ??широкой публике как новая Уорд. Метод PR для возбуждения ажиотажа в толпе перед объявлением.

Катушка мысленно проследила маршрут патрулирования.