— Вы с-с-можете поговорить позже, — прервал его Ноздорму. — С-сейчас-с вы видели с-с-самые важные моменты ваш-ших жизней. Я с-с-сохраняю великие с-с-свершения и с-с-судьбы когда-либо живших. Но тут не вс-с-се. С-с-существуют и обычные моменты жизни, которых больш-ш-ше, чем великих, которые видит мир. Вс-с-спомните их у себя.

Я тут же вспомнил и бег через снежную бурю Нордскола, и отдых в тепле в деревне таунка, и полет на виверне, и поездку с Траллом на его снежной волчице, отдых у ночных эльфов... Моментов было действительно множество.

— В такие моменты мы более вос-с-сприимчивы и обучаемы. С-с-слава, битва, великие мгновения находят нас-с-с там, где мы отдаем с-с-себя миру. Но мы не можем отдавать, не принимая. Мы не можем делитьс-с-ся, ничего не имея. Тиш-ш-шина, пауза между вздохами, делает нас-с-с теми, кто мы ес-с-сть на с-с-самом деле. Дает нам с-с-силу в нашем пути, — продолжал Ноздорму.

Замерцав, мгновения исчезли, и остался лишь огромный дракон-Аспект с золотистой чешуей. Откуда-то незаметно подошли еще несколько бронзовых драконов и тихо сели вокруг нас.

Ноздорму оглядел всех по очереди, а затем обратился к Траллу:

— Я обязан тебе, и не думаю, что с-с-смогу рас-с-сплатиться, — молвил Ноздорму. — Ты вернул меня. Я был везде и нигде одновременно. Я позабыл Первый Урок. Я, Безвременный. Можно подумать, что в окружении пес-с-счинок времени, я буду запоминать мелкие вещи лучш-ш-ше. Я знаю, зачем ты приш-ш-шел. Или вернее... вс-с-се причины, из-за которых ты здес-с-сь, и некоторые из них не с-с-столь важны. Говори, друг мой.

И Тралл рассказал все, что произошло с ним, начиная с моего появления на острове служителей Земли.

— Я узнал, что мой преследователь, никто иной как мой главный враг, — тихо сказал он. — Эделас Блэкмур... Эделас Блэкмур, сильный, хитрый и решительный.

— А также, — вздохнул Ноздорму. — Агент с-с-стаи бес-с-сконечности.

— Откуда ты...?

Ноздорму предупреждающе поднял переднюю лапу.

— Позже. Я слуш-ш-шал твой рас-с-сказ и ос-с-сознавал, что же я знаю еще... и приш-ш-шел к очень тревожному выводу. Выводу, — произнес он, повернувшись ко всем бронзовым драконам. — Который с-с-сложно будет принять. Но мы должны. Дети мои... вс-с-се с-с-связано.

— Что ты имеешь в виду, Отец? — спросил один из бронзовых драконов. — Мы знаем о том, что вмешательство во временные потоки может привести к ужасным последствиям.

— Нет, нет, это гораздо больш-ш-ше, чем эти... глубокие изменения... почти невообразимо. И эта с-с-связь кас-с-сается и нас, драконов. Хоть что-то хорош-ш-шее в моем заточении в каждом мгновении. Я был в плену у иллюзии времени. И в этом плену, я с-с-стал с-с-свидетелем. Я видел вещи, дававшие корни, набирающие с-с-силу и проявляющиеся. И я с-с-скажу, что это не с-с-случайность. Вс-с-се с-с-события, произош-ш-ш-едшие во вред Аспектам и их с-с-стаям за много тыс-с-сячелетий — не с-с-совпадения или с-с-случаные с-с-стечения обс-с-стоятельств. Все эти изменения во временных потоках, с-с-создание монстра из Блэкмура. Изумрудный Кош-ш-шмар, так с-с-сильно навредивший. Нападение с-с-стаи с-с-сумеречных драконов, безумие Малигос-с-са и даже Нелтариона — они все с-с-сплетены. Возможно даже организованы какими-нибудь темными с-с-силами.

— С какой же целью? — спросил Тралл.

— Чтобы уничтожить Ас-с-спектов и их с-с-cтаи навс-c-cегда. Чтобы избавиться от порядка и с-c-cтабильнос-с-cти, — ответил Вневременный. Он опустил голову к Траллу. — Я должен был затерятьс-c-cя во времени, Тралл. Быть запертым в каждом мгновении. Знаеш-ш-шь, почему я был там?

Тралл покачал головой.

— Я находился там, чтобы понять, что за зло должно явитьс-с-ся. Как его ос-с-становить. Ты с-с-спросил, как я узнал, что с-с-стая бесконечных с-с-стояла за с-с-становлением и побегом Блэкмура... — он отвернулся от орка. — Я знал об этом... потому, что это я отправил его за тобой.

— Что? — опешил Тралл.

Удивленно зашептались и бронзовые драконы.

— Мне было дано знать, когда и как я умру, — со вздохом произнес Ноздорму. — Мне никогда не предотвратить этого. По крайней мере, так было раньше. Но сейчас... появляются другие временные пути. Лиш-ш-шь один из них может быть верным для меня. А еще, в каком-то из будущих, мне с-с-суждено стать лидером драконов бес-с-сконечности. Вот почему я затерялся во временных потоках, Тралл. Я искал, вопрош-ш-шая, как такое могло произойти. Как я, вс-с-сегда с-с-соблюдающий великую обязанность, возложенную на меня титанами, мог пасть так низко.

— Ты... узнал, как это предотвратить? — осторожно спросил Тралл.

Ноздорму медленно покачал головой.

— Пока, к с-с-сожалению, нет. Единс-с-ственное, что я знаю: с-с-стаи должны объединиться против того, что нам угрожает. Изера была права: у тебя есть определенные с-с-способности, ос-с-собое мышление и общение, с-с-сподвигающие ос-с-стальных. Ты уже многим мне помог, но все же я должен попросить тебя о большем.

— Ради Изеры я помогу тебе, — ответил орк. — Но я должен знать больше. Боюсь, все это время я пребывал в неведении.

— Учитывая, что Изера разыскала тебя, это не удивительно, — в голосе Ноздорму прозвучал намек на веселье. — Она редко бывает яс-с-сной. Тралл, с-с-сын Дуротана и Драки, я глубоко благодарен тебе. Мы поделимс-с-ся с-с-с тобой, чем с-с-сможем... но ты должен с-с-сделать вс-с-се сам. Эта теория, это убеждение — я должен знать больше, если хочу понять, что нам делать дальш-ш-ше. Не волнуйс-с-ся: я не забуду, что ты напомнил мне. Я не потеряюс-с-сь в потоках времени с-с-снова. Задачу, которую я по-с-с-ставил перед тобой, трудна, но одно это может с-с-спас-с-сти все. Тебе нужно найти Алекс-с-стразу, Хранительницу Жизни, и пробудить ее от горя.

— Что с ней случилось? — спросил Тралл.

— Я не прис-с-сутс-с-ствовал там, но все же знаю. Не так давно, у Храма Драконьего Покоя, с-с-собрались некоторые с-с-стаи. Это была первая подобная встреча пос-с-сле с-с-смерти Малигос-с-са и окончания Войны Нексуса. С-с-супруг Алекс-с-стразы, Кориалстраз, которого ты знаешь как Крас-с-са, задержался у Рубинового С-с-святилища. Каждая с-с-стая имеет с-с-свое с-с-святилище, с-с-свое... прос-с-странс-с-ство, как раз под с-с-себя. Вс-с-стреча была прервана атакой с-с-стаи, известной как сумеречные драконы — с-с-служащей С-с-смертокрылу и культу С-с-сумеречного Молота.

— Я знаю этот культ, — нахмурился Тралл.

— Во время битвы прогремел с-с-сильный взрыв. Все с-с-святилища оказались разрушенными. С ними ушел и Крас-с-с... и вс-с-се яйца в каждом с-с-святилище. Он убил их всех.

— Он... он убил их всех? Всех? — Тралл выглядел пораженным.

— Похоже, так оно и было, — хлестнув хвостом, прорычал бронзовый дракон, ранее назвавший Ноздорму отцом.

— Нет. Я не верю. Должна быть какая-то причина, какое-то объяснение, — с несогласием покачал головой орк.

— Хранительница Жизни опус-с-стошена, — Ноздорму не стал ввязываться в спор. — Предс-с-ставь, каково ей. Думать, что ее дорогая любовь с-с-сошла с ума, либо была с-с-союзником культа — это просто разбило ее. Без с-с-своего Ас-с-спекта крас-с-сные не смогут оказать помощь в борьбе с Культом С-с-сумерек. И без крас-с-сных, нет шанс-с-сов на победу. Вс-с-се будет потеряно. Ты должен напомнить ей о ее обязанностях — о ее с-c-cпособности заботиться о других, даже когда она ранена. Ты с-c-cможешь c-c-сделать это, Тралл?

— Я постараюсь, — пообещал Тралл после недолгого молчания.

— Хорош-шо, — кивнул Ноздорму, после чего повернулся ко мне. — Теперь ты, маленький хроматический дракон. Прежде я с-с-считал, что знаю будущее, и я дейс-с-ствительно знал его. И в этом будущем... не было тебя.

Я вздрогнул. 'Ну вот и пришел мой смертный час', — наверное, следовало мне сейчас подумать. Ведь если Ноздорму сочтет, что я своим существованием нарушаю правильный ход времени... Что он сделает со мной? Просто прихлопнет? Или отправит своих драконов в прошлое, чтобы они изменили тот самый момент в самом начале моей истории, когда что-то пошло не так, как в каноне — изменили его, избавившись от меня уже тогда?

Но... Было в голосе Вневременного что-то, что, кажется, давало мне надежду...

— Однако, в какой-то момент те с-самые с-силы, которые с-стоят за с-столькими нашими нес-с-счастьями и хотят уничтожить нас-с, как-то с-смогли изменить даже с-само время, — продолжил дракон. — Все переменилос-сь, и с-сейчас даже мне неизвес-с-стно будущее, к которому движетс-ся наш-ш мир. Точнее, я боюс-сь, что ныне наш-ше будущее являет с-с-собой нечто ужас-с-сное, а избежать этого мы с-сможем, только ес-сли с-сами изменим это будущее, наш-шими ус-силиями. А раз так, то, может быть, в этом новом будущем, которое мы должны с-с-создать, ес-сть мес-сто и для тебя. Ведь в любом с-случае, это будущее уже может отличатьс-ся от того, которое должно было ждать нас-с-с изначально, вс-се завис-сит от нас-с-с.

Я приободрился, поняв, что сейчас меня убивать точно не будут.

— По той же с-с-самой причине я допущу с-с-существование в нашем временном потоке и вашей подруги Тареты Фокс-с-стон, — добавил Ноздорму, глянув на Тарету, а потом — не очень-то довольно — на меня. — Раз уж ты с-сумел перемес-стить ее из иллюзорного временного потока в нас-стоящий, думаю, вам с-с-тоит дать шанс-с-с и дальше побороться за ее право на жизнь в реальнос-с-сти.

— Спасибо, — облегченно выдохнул я, поняв, что Вневременный решил позволить жить и Тарете.

— Спасибо, — благодарно произнесла Тарета. — Я не подведу вас, Вневременный. Я буду помогать Траллу и Дракоше.

— Дракош-ше? — глаза Ноздорму расширились. Казалось, он улыбнулся.

— Ну... это мое временное имя, — смущенно пробормотал я. — Потом я его сменю.

— Неплохое имя, — ответил глава бронзовой стаи. — Что ж, удачи тебе... Дракош-ша. Сейчас у выхода из Пещер Времени тебя ждет Изера, ей почему-то понадобился именно ты. Прис-слушайс-ся к ее мыслям и идеям, надеюс-сь, это поможет тебе и вс-сем нам. Идите. Я же должен еще задержатьс-ся, чтобы лучше выяснить с-с-суть наших врагов.

Часть 12

— Тарета, друг мой! — обрадованно произнес Тралл. — Я так рад... Я не думал, что... Что, когда исчезнет тот мир... ты сможешь остаться.

— Ну, ты мог бы и предупредить меня перед тем, как мой мир исчез, — Тарета шутливо ткнула его кулаком в плечо. — Не то, чтобы я сильно жалею — ну, он всегда казался мне каким-то неправильным, и раз уж он все равно был не настоящим... — но это было весьма неожиданно. И Дракоша спас меня саму от исчезновения так внезапно...

— Дракоша... Спасибо тебе, — с благодарностью взглянул на меня Тралл. — Но... ты тоже не предупредил меня о том, что такая возможность есть, что ты так умеешь... Я-то думал, что бедная Тарета обязана пропасть вместе со всем тем миром.

— Честное слово, я сам об этом не знал, — ответил я. — Я просто вдруг... почувствовал, что нужно сделать. Может быть, это оттого, что я отчасти и бронзовый дракон тоже?..

Так, беседуя и радуясь спасению Тареты, мы вышли во внутренний двор Пещер Времени, где сразу увидели ждущих нас Изеру и Дешарина в их облике ночных эльфов.

— Вы справились, друзья, — произнесла Изера. — Ноздорму с его способностями уже успел сообщить и мне об этом. Как и о твоем новом задании, Тралл.

— Я должен поговорить с Хранительницей Жизни Алекстразой и пробудить ее от горя, — развел руками орк.

— Трудная задача, — Изера печально опустила голову. — Но надеюсь, что у тебя получится. Дешарин отнесет тебя к ней. И чем бы ни закончилась ваша встреча, потом

вам следует лететь в Нексус — обитель синих драконов, чтобы помочь и им в их сложном положении. Синяя стая все еще думает над тем, как получить или создать себе нового Аспекта. Я чувствую, что ты должен быть рядом с ними в этот момент, Тралл, это важно. Постарайся поговорить с синим драконом Калесгосом — он на нашей стороне. Не доверяй Аригосу, но не показывай вида, что подозреваешь его в предательстве — это может сделать его опасным для тебя.

— Я буду осторожен, — кивнул Тралл.

Насколько я знал дальнейшие события канона, с первого раза Траллу не удастся уговорить Алекстразу оставить ее депрессию, и он действительно отправится в Нексус, где подружится с Калесгосом. Калесгос затем станет новым Аспектом синих, а Аригос будет вероломно убит Блэкмуром прямо над Радужным Средоточием, полив его своей кровью, что направит огромную магическую силу из Нексуса прямо в тело Хроматуса и оживит его. В сражении синие драконы обратят в бегство сумеречных, но у Храма Драконьего Покоя их встретит сам Хроматус, и уже синим придется срочно отступить, чтобы не быть перебитыми им. Тем временем, Тралл сразится с Блэкмуром в снегах Нордскола и убьет его, после чего получит от Духа Жизни видение, объясняющее самоубийственную гибель Кориалстраза, который на самом деле всех спас этим поступком. С этим видением он поспешит к Алекстразе, и, лишь увидев его, драконица выйдет из своего горестного состояния. После чего драконьи стаи, наконец, объединятся, а потом, когда к ним присоединится и Тралл, 'заместивший' Аспекта земли — победят Хроматуса. А потом...

— Теперь ты, Дракоша, — прервала мои раздумья Изера. Причем мне показалось, что она с трудом сдержала улыбку, назвав меня по имени. — Кажется, из всех драконьих стай только моя сейчас не занята своими проблемами и изо всех сил работает над противостоянием Сумеречному Молоту. Хотя местность вокруг Храма Драконьего Покоя патрулируют сумеречные драконы, наши разведчики сумели подобраться достаточно близко, чтобы увидеть то чудовище, о котором ты говорил. Это действительно огромный хроматический дракон с пятью головами разного цвета! Пока он... не то, чтобы мертв, но определенно и не жив, однако, если твое видение осуществится, сила Нексуса вполне может оживить это омерзительное творение Нефариана. Если только ты не остановишь его раньше!

— Я?! — опешил я.

— Да, я полагаю, что одолеть столь чудовищного хроматического дракона сможет или объединение всех пяти Аспектов... а добиться этого будет трудно, учитывая, что нас сейчас лишь четверо... или — другой хроматический дракон. Подозреваю, что для тебя его защита станет не столь непробиваемой и Хроматус будет в каком-то смысле уязвим перед тобой.

— Угу, понять бы только, в каком именно смысле... — пробормотал я. — Он же такой огромный, больше вас... Да он меня проглотит и даже не заметит этого!

— Это верно, — согласилась Изера.

Сто-о-оп... Я замер, уловив какую-то идею. Проглотит и даже не заметит... Даже жевать не станет, прямо целиком проглотит... Трюк с убийством огромных монстров, довольно известный в культуре...

— А если... — я смущенно глянул на драконицу. — Он может меня проглотить живым, и тогда... ну, я смогу как-то убить его изнутри? Или хотя бы навредить ему?

— Убить изнутри... — задумчиво повторила Изера. — Я думаю... это возможно. Да, ты столь мал по сравнению с ним, что сможешь пролезть ему в глотку даже сейчас, когда он еще не оживлен, а потом пробраться дальше. Но...

— Что? — с опаской поинтересовался я. Лезть в организм дракона и без того выглядело не очень приятным делом...