— Поиграем в другой раз, сейчас у меня срочные дела, — Азшара грациозно прошла мимо меня, зависшего в воздухе и ошалело машущего крыльями. — Наездники, ко мне!

— Я здесь, моя королева! — откуда-то сверху спустился нетопырь с эльфом на спине.

Я попытался вцепиться королеве в волосы сзади, но и это не удалось — мои лапы так же остановились рядом с ними, а она спокойно вскочила на нетопыря.

— И попросите Варо'тена разобраться с этой шайкой бандитов, — заметила она, удаляясь.

— Оставь ее, Дракоша, сейчас не до нее, — крикнул Тралл.

— Да я и не собирался, — пробормотал я, чувствуя себя несколько... униженным?

— Скорее, друзья, нас прислал Ноздорму! — рядом с балконом возникли четыре бронзовых дракона. — Забирайтесь нам на спины! Мы должны попасть к Душе Дракона!

Не раздумывая, Тралл, Аггра, Тарета и Тиранда забрались на драконов, и мы взлетели в мрачные небеса над Источником вечности — сейчас он кружился внизу, как огромный, отсвечивающий зеленым водоворот. Душа Дракона, окруженная другим, фиолетовым, сиянием, сверкала впереди, паря над ним и испуская вниз, в этот водоворот, извивающиеся желтые лучи.

— Аспекты! — крикнул один из бронзовых.

С другой стороны Источника к Душе действительно приближались здешние Алекстраза и Изера, а также Соридорми — жена Ноздорму.

— За мной, сестра! Мы очистим Душу Дракона от скверны Древних Богов! — крикнула Алкстраза, вместе с двумя другими драконами направляя на артефакт свою магию.

— Как смеете вы прикасаться к моему творению!! — прогрохотал стремительно спускающийся с небес огромный черный дракон, закованный в металлическую броню. — Душа Дракона моя!!

Так я впервые увидел Смертокрыла. И он был в ярости.

Фиолетовые молнии из Души ударили в него, но дракон, не обращая внимания, продолжал рваться к артефакту, хотя и продвигался столь медленно, словно плыл в воде. Местами пластины брони на нем раскалились, местами — оторвались, показав обгорелую чешую и кожу, но монстра, казалось, ничто не могло остановить. Он медленно приближался к своему созданию и вот...

— Она моя! — лапа Смертокрыла сомкнулась вокруг золотого диска. — Моя!

— Про-о-очь!! — прогудел другой, гулкий, словно из-под земли, и еще более страшный голос.

И все вокруг окутал мрак.

— Это Древние Боги, охраняющие Душу Дракона в этом времени! — сообщил нам один из бронзовых драконов, пока мы летели сквозь тьму. — Но сейчас они не ваша забота. Быстрее, к Малфуриону!

Вылетев из облака мрака, мы опустились на противоположный берег Источника... Неподалеку от здешних Тиранды, Малфуриона и Иллидана.

— Ты сможешь закрыть портал, брат? — спросил в этот момент Иллидан.

— Его поддерживает воля могущественного демона, Маннорота, — ответил Малфурион. — Я не смогу справиться с ним один.

— Тогда мы сделаем это за тебя! — провозгласил Иллидан. И тут увидел нас. — О, а вот и подкрепление.

— Кто это? — с сомнением взглянула на нас здешняя Тиранда.

— Они ранее помогли мне проникнуть во дворец, — пояснил Иллидан. — Помогут и сейчас, когда мы вступим в решающий бой с демонами, не так ли?

— О да, мы здесь именно за этим, — кивнула наша Тиранда.

— Тогда... вперед, — скомандовал Иллидан, устремляясь по ведущей по берегу мощенной камнем дорожке. — За мной!

— За ним, — одновременно вздохнули две Тиранды, после чего здешняя с удивлением оглянулась на нашу.

Могучий дракончик, две Тиранды, Иллидан, Малфурион, Тралл, Аггра, Тарета... на этот раз у небольшой толпы рядовых демонов, выскочившей нам навстречу, не было шансов. Мы их буквально выкосили. Еще быстрее мы разломали на куски вышедшего следом огромного огненного великана и перебили нескольких теневых нетопырей. И увидели впереди гигантскую фигуру Маннорота, рядом с которым Варо'тен казался сущей мелочью.

— Слабые, жалкие создания! — презрительно заметил Иллидан. — И это недоразумение называется Легионом? А вот это уже веселее! Постойте, есть идея...

С этими словами он достал из мешочка на поясе флакончик и открыл его.

— Иллидан, что в этом флаконе? Что ты делаешь?! — испуганно вопросила здешняя Тиранда.

Наша же Тиранда скорбно молчала.

— То, что не смог сделать наш народ, — и Иллидан вылил содержимое флакона на себя. — Да... Да! Я чувствую энергию Источника вечности! Пора заканчивать этот фарс!

— Варо'Тен, проследи, чтобы мне не мешали, — презрительно проревел занятый порталом Маннорот.

— За королеву! За Азшару! — крикнул ночной эльф в сверкающих доспехах, бросаясь к нам.

— Ну нет, — пробормотал я.

Хотя вряд ли Варо'тен в одиночестве мог бы противостоять нашему отряду, у меня была другая идея, которую как раз хотелось испробовать. Взмыв вверх, я пролетел над капитаном азшариной гвардии и, собрав все силы, дохнул магической атакой на Маннорота.

Взрыв!

— Р-р-рау-у!!! — бешено взвыл повелитель преисподней.

Он не погиб от одного удара, да после битвы с Дорнозму я и не надеялся на это, но явно был серьезно ранен — доспехи покрылись вмятинами и пробоинами, зеленая кровь вытекала из десятка глубоких ран. И тогда... Я поспешно отлетел прочь, но гигантский прыжок, который неожиданно совершил демон, не был направлен на меня — он с грохотом опустился на землю за спиной Варо'тена, который как раз скрестил клинки с Иллиданом, и схватил своей ручищей капитана.

— Лорд Маннорот?! — выкрикнул изумленный внезапным предательством ночной эльф.

— Твоя кровь моя, эльф! — проревел демон.

А в следующий момент тело Варо'тена мгновенно высохло, лишившись жизни, а половина ран на груди Маннорота стремительно зажила. Демон уронил на землю доспехи с останками бывшего союзника внутри.

'Вот и не придется вообще тратить время на Варо'тена', — довольно подумал я. Трюк из игры сработал.

— Вы мне заплатите за это! — несколько нелогично прорычал повелитель преисподней.

— Малфурион, займись заклятьем, удерживающим портал! — крикнула здешняя Тиранда. — А мы... займемся Манноротом!

И мы занялись им.

Иллидан подбежал первым и ловко принялся рубить демону слоновые ноги своими клинками, одновременно уворачиваясь от ответных ударов гигантским копьем. Затем к нему присоединились Тралл, Аггра и Тарета, поливая повелителя преисподней пулями и молниями.

— Ты предал владыку Легиона, Иллидан. Сейчас ты узнаешь, что ждет изменников! — ревел Маннорот.

Одновременно рядом с ним возник еще один портал — маленький по сравнению с тем, что был в Источнике — и оттуда начали вылезать новые рядовые демоны.

— Я займусь этими демонами! — крикнула здешняя Тиранда.

— А я тебя прикрою, — добавила наша.

Вдвоем они ловко отстреливали всех идущих на подмогу Маннороту демонов. И даже когда из портала внезапно выскочили двое натрезимов и оглушили здешнюю Тиранду, наша Таранда стремительно пристрелила обоих и призвала на свою двойницу исцеление Элуны, сразу вернувшее ту в строй.

— Тралл! — я подлетел к орку, воспользовавшись небольшой передышкой — все-таки Маннороту было нелегко драться сразу с четверыми вместо одного Иллидана, как в исходной истории. — Подними меч Варо'тена! И воткни его в Маннорота! Это очень сильный магический меч!

— Воткнуть, говоришь? Хорошо, — орк поднял лежащий рядом с останками эльфа меч и с такой силой метнул его в демона, что тот вошел в грудь Маннорота на половину длины клинка!

— Рррааа! — взревел демон.

— Да! — крикнул Иллидан. — Он серьезно ранен! Бейте его еще!

Отвлекшись от Маннорота и заметив, что из портала лезут все более сильные демоны, я направил новую атаку туда, спалив их всех и сильно облегчив положение двух Тиранд, после чего снова вернулся к бою с повелителем преисподней — отдохнув к этому времени, снова смог атаковать его в полную силу, правда, предусмотрительно сделал это со стороны хвоста, чтобы столь сильным взрывом не задеть своих.

Снова был взрыв и, кажется, от демона даже отлетели куски, но и после этого он все еще стоял на ногах и махал копьем вовсю.

— Ты, мелкая крылатая ящерица! — обернулся он ко мне. — Я еще доберусь до тебя! Весь ваш род будет уничтожен за сопротивление Легиону!

— Ну этого мы тебе не позволим! — с этими словами Тралл выстрелил молнией, которая угодила прямо в меч Варо'тена, все еще торчавший в груди Маннорота. И похоже, ему это очень не понравилось...

— Ррраааа!! — вновь взревел демон, падая на колени передних ног и пытаясь отодвинуть копьем всех навалившихся на него противников. — Нет! Вам не победить! Лорд Саргерас уже близко! Ваш мир рухнет, а ваши жизни станут ничем!

— Фигушки! — и тут я снова обрушил на него свою атаку — сзади.

Взрыв. Маннорот упал уже на все четыре ноги. Иллидан подскочил к нему и взмахнул клинками...

— Все кончено, Маннорот! — крикнул ночной эльф. — Я буду спасителем нашего народа! Я исполню свое предназначение!

Но... когда его клинки скрестились на шее демона, то прошли сквозь нее, не встретив сопротивления. Причем повелитель преисподней уставился на это с неменьшим удивлением, чем Иллидан.

— Нет... — пробормотал демон. — Только не это! Я вернусь к нему с неудачей! Нет... Лучше смерть! Нееееееееет!!

— У тебя получилось, Малфурион! — крикнула Тиранда-здешняя. — Портал разрушается!

— Но ты немножко поторопился, брат, — добавил Иллидан. — Я не успел добить эту тварь.

На глазах становящегося прозрачным Маннорота оторвало от земли и унесло словно сильным ветром — которого не ощущал больше никто. Его тело взлетело над Источником и стремительно нырнуло вниз — в портал.

Не совсем довольный Иллидан подошел к краю Источника, вместе с Тирандой-здешней и Малфурионом наблюдая за 'выносом' демонов из Азерота. Тиранда-наша же, напротив, тихо отошла от них и вернулась к нам.

— Ну что? — произнесла она. — Кажется, мы сделали все, что было нужно?

— Верно, — ответил внезапно появившийся рядом с ней Ноздорму в своем эльфийском облике. И в руках его сверкал золотой диск. — Душа Дракона у нас, и вам нужно возвращаться. Мне еще нужно будет успеть вернуть ее в тот же момент, когда я подобрал ее — сейчас, в небе над Источником. Скорее в портал, пока наши друзья из этого времени не смотрят!

Так мы и сделали.

Часть 21

Когда портал бронзовых драконов перенес нас прямо в Нордскол, мне показалось, что культисты не успели к этому хорошо подготовиться — нападали они хоть и из засад, но маленькими группами по несколько бойцов, и мы без особого труда с ними расправлялись. Даже помогавшие им кристаллические элементали и прочая ледяная нечисть не составили проблем. А их могучие предводители... На этот случай у нас был я. Первой моей жертвой стал Аркурион — с ним я разделался в два счета. А вот с Азирой Убийцей Зари пришлось повозиться подольше. Я помнил, что она спрыгнет со скал и убьет одного из красных драконов Алекстразы, летящего нам на помощь. Конечно, Тралл его потом оживит, в игре было так, но все же... насчет этого у меня были некоторые опасения, так что я не собирался позволять подлой эльфийке даже попробовать.

И вот, едва лишь собрат-дракон появился в небе над нами, как я тут же взлетел и ринулся ему навстречу.

— Приветствую, — с любопытством покосился тот на меня. — Алекстраза послала меня за Траллом, чтобы...

— Куда это ты направляешься, ящерица?! — прыгая на него сверху, крикнула Азира.

Подняв меч, она уже собиралась вонзить его дракону в шею, ошибочно считая его более опасным противником — за что и поплатилась. Я ее мигом испепелил, не тратя времени на разговоры.

— Ох, спасибо, — растерянно пробормотал красный. — Откуда она взялась?!

— Со скалы, — ответил я. — Очередная засада Сумеречного молота. А где остальные драконы?

— Летят следом за мной. Не волнуйтесь, мы заберем всех.

Так и было. Подлетевший отряд красных подобрал всех, кроме меня, самого с крыльями, и мы тут же кинулись к Храму Драконьего Покоя, который находился совсем рядом.

Правда, подлететь прямо к нему нам не дали — почти у самого входа расположилась махина с зубастой пастью, вовсю машущая щупальцами...

— Это что ж такое?! — растерялся один из красных драконов, самый молодой. — Когда мы вылетали, этого тут не было!

— Кажется, какое-то из порождений Древних Богов, — ответил другой. — Культисты смогли его призвать! Оно не даст нам подлететь, видите эти огромные щупальца? Они способны убить дракона одним ударом! Но они опасны только на расстоянии, если мы спустимся на землю и пройдем возле самой этой твари, она не сможет достать нас ими.

— Зато сможет напустить своих 'деток', — возразил третий дракон.

— Их не может быть слишком много, мы справимся. В любом случае это не так опасно, как лететь мимо щупалец. А каждая минута промедления лишь даст ему возможность собрать больше сил.

— Тогда нам надо вернуться на землю, — решительно приказал Тралл.

Вопреки опасениям, возле чудовища тоже оказалось не так уж трудно пробраться, оно действительно было почти не опасно на близком расстоянии. Большие щупальца вертелись где-то вверху, а маленькие, которые оно поспешно принялось отращивать, чтобы атаковать нас на земле, 'убивать' было нетрудно. Также как и 'вылупляющихся' прямо из плоти монстра, по которой мы бежали, безликих — монстров с большими щупальцами вместо рук. Нас-то было уже девять (считая идущих пешком красных драконов), так что прорвались мы легко.

— Экая гадость, — пробормотал я, видя, как на коже чудовища надувается пузырь, который затем, лопнув, выпускает из себя новенького безликого. Которого мы незамедлительно прикончили.

Но вот холм из плоти остался позади, и мы вбежали в Храм Драконьего Покоя. И конечно, никакой архиепископ Бенедикт нам сейчас не пытался помешать — ведь его давно уже казнили в Штормвинде. Вместо него нас встретили Аспекты, выбежавшие нам навстречу.

— Вы справились! — радостно отметила Алекстраза. — Душа Дракона в твоих руках, Тралл. Но теперь мы должны вложить в нее и частицу твоей силы — силы нового Хранителя земли. И нельзя медлить с этим. Смертокрыл тоже торопится сюда, а с ним — все его сумеречные драконы и последователи.

— А наши союзники из смертных рас? — обеспокоенно поинтересовался Тралл.

— Они также уже в пути и, к счастью, прибудут раньше слуг Древних Богов. У нас еще есть немного времени, чтобы организовать оборону, — ответила королева красных драконов. — Но все же поспешим.

* * *