Чертенок 24

Разгневанный хозяин дома решительно вошел на кухню и плюхнулся на стул, который в кои то веки не надо было поворачивать так, чтобы сидеть как ему нравится, а не восседать чинно и прямо, словно на приеме у английской королевы. Может ведь, когда хо...

— Может, может! — Подтвердил чертенок, наслаждаясь грохотом.

О, это была поистине симфония хаоса. Надломленная ножка не выдержала посадки грузного мужика и сломалась окончательно, отправляя не успевшее затормозить тело по траектории, аккуратно пересекаемой ручкой сковородки. Тяжелой. Горячей. Со скворчащей яичницей!

— Я как раз бы сейчас сдавал общий зачет по физике мелких пакостей... — Довольно потянулся Две Дюжины, наблюдая идеальную дугу, описываемую сковородкой. — Думаю, мне бы зачли!

— Да что же за день такой! — Мужчина едва не плакал на полу в объятиях любимой супруги, которая уже даже успела его пожалеть. Все-таки два раза оказаться на полу за день — уже неприятно, но получить накрытие горячей сковородкой... Сковородка-то старых времен, чугунная, не из этих новомодных тонкодонок! Да еще и с яичницей, которая теперь была равномерно размазана по груди и брюху мужчины. С помидорами!

Две Дюжины оценил эстетический вид семейной пары, напоминающий не то смерть героя на руках любимой женщины, не то потасовку в овощной лавке, попутно отмечая улучшение состояния семейных отношений с критического до приемлемого, и решил, что, пожалуй, с начальника хватит. Пока. На сегодня. Разве что...

Начальник тоже решил, что довольно испытывать судьбу, и отказался от всех ранее составленных на сегодня планов. Успеется еще, а сегодня лучше провести спокойный вечер дома, тем более, что с супругой, кажется, они хоть таким вот странным образом, но помирились... Злоключения дня на этом, правда, не закончились — проходя через прихожую, он как-то странно зацепил рукавом несомой в руке грязной рубахи стоящую там вазу и грохнул ее на пол. Но переживал он по этому поводу не сильно — она ему никогда не нравилась, вызывая почему-то ассоциации с ночным горшком...

Дело оставалось за малым — привести субъекта на точку. Хотя... Две Дюжины поморщился — нынешний субъект посложнее предыдущих будет, и связи в голове у нее посложнее работают. Одним приводом дело может не ограничиться, но, в любом случае, сейчас это первоочередная задача.

Две Дюжины наскоро просмотрел список друзей-подруг субъекта. Не слишком большой. Выбрал кандидатуру, которая не прочь активно отдохнуть на природе, и к тому же имеет дар убеждения выше среднего. Должно хватить, хотя, опять же, тут заранее не угадаешь. А времени мало — длительной осадой в случае провала первого натиска не возьмешь... Значит, первый натиск нужно подготовить так, чтобы второго и не понадобилось.

Две Дюжины просмотрел список интересов субъекта. Достаточно обширный, но ничего не выходит за рамки общей заинтересованности. Холодное оружие в нем относится к нижней трети... Отпадает. Ролевые игры? Ближе к концу. Шмотки? Верхняя треть, но... Не такие же, в самом деле! Красивые мужчины? Пожалуй, но оставим это на запасной вариант. Вот! Лошади! Дама небезразлична к лошадям! А вы все принцы-принцы...

Теперь пора обработать спутника, точнее, спутницу. Молодая коллега субъекта, так что, можно сказать, она немножечко должна чертенку за отсутствие развлечения на выходных совсем иного рода... Подумал бы чертенок, будь он по ту сторону баррикад, где благодарность ценится выше возможности ударить в спину. Интересно, его новый статус дает ему право на плюрализм мнений? Возможно. Но действовать лучше по старинке. Так надежнее.

Первым делом надо убедиться, что коллега на выходных свободна. На это мало шансов — она, в отличие от основного субъекта куда более общительная дама. Ну что ж, значит, у кого-то намечается облом...

Облом намечался у кавалера дамы, сагитировавшего уже свою возлюбленную на поездку к его маме в другой город.

— Придумай что-нибудь получше, герой-любовник! — Пробурчал Две Дюжины, надрывая ремень генератора в машине кавалера. Он прям чувствовал, как его "послужной список" обрастает добрыми делами. Теперь туда еще включено спасение от двухдневного общения с возможной будущей свекровью. Или наоборот — возможно именно эти два дня ясно дали бы понять коллеге, что с некоторыми типами лучше оставаться просто друзьями и не посягать на территорию в душе, прочно занятую любимой, не терпящей конкуренции мамой. Интересно, в этом ракурсе его поступок будет записан в какую графу? Сложно с этой адской бухгалтерией — уж очень часто тут приход и расход меняются местами! Кто возьмется подвести баланс?

Получив от любезного друга сообщение о накрывшейся поездке и необходимости весь день провести в гараже, коллега субъекта приуныла, но не сильно. Все-таки прелесть семейных обедов раскрывается в несколько ином возрасте — лет эдак через тридцать-сорок. Но теперь встал вопрос о выходных — коллега не привыкла проводить их в одиночестве, а заниматься домашними делами ведь так скучно и уныло — так и молодость всю пропустить можно... Интересно, а как попал сюда этот буклет? Впрочем, не важно. Рыцарский турнир?! Ммм...

Коллега призадумалась. Идея сходить на турнир ей понравилась сразу, но идти туда одной не хочется... Ее кавалер занят... да и не хватает ему романтики, чего уж там! Сидит вечно в своем гараже! Большую компанию тащить на такое мероприятие смысла нет — все тут же разбегутся по сторонам, и большую часть времени все будут друг друга искать. Друзья и коллеги с детьми отпадают, иначе все сразу превратится в детское мероприятие "мама хочу того и этого", а одиноких у нее... Стоп!

Телефонный звонок от подружки-коллеги вывел субъекта из того транса, в котором она в последние два дня сжимала-разжимала руку.

— Что? Рыцарский турнир? И что я там делать буду? — осведомилась коллега несколько сварливо.

— Ммм... на рыцарей смотреть! — Предложила коллега самый очевидный вариант.

— И нафиг они мне сдались?

— Ну слушай, мало ли на что там можно посмотреть! — Не сдавалась подруга. — на таких фестивалях куча же всего бывает!

В этот момент от порыва ветра всколыхнулась занавеска. Казалось бы, ничего важного, но это движение привлекло взгляд субъекта. Занавеска спакойненько вернулась на место, не препятствуя больше взгляду смотреть на милую картинку, висевшую на стене. На картинке была изображена лошадь...

— Разве что на лошадей... — Неуверенно сказала субъект.

— Вот, на лошадей! Они там наверняка же будут! В общем, договорились, мне — рыцари, тебе — лошади! Может быть, когда-нибудь и ты все-таки до рыцарей доберёшься!

Субъект опустила взгляд. Сжала и разжала кисть. Повторила движение рукой, похожее на выпад.

— Скорее уж ты до лошадей!

— Ладно, посмотрим! Зато пока никакой конкуренции! Так договорились?

— Договорились...

Довольно трудно поставить в один ряд такие понятия как "адекватность" и "реконструкция рыцарского турнира". Хотя нет, можно, но для этого перед словом "адекватность" нужно вставить частицу "не".

Достаточно послушать полный детского восторга монолог уже немолодого человека о том, что он достал пуговицы — точную копию тех, которые украшали мундиры французских драгунов восемнадцатого века, чтобы понять — он действительно счастлив... Но вы с ним с разных планет.

Впрочем, подобное справедливо в отношении большинства коллекционеров, а если смотреть еще шире, то и просто чем-то одержимых людей. В самом хорошем смысле этого слова — одержимых идеей, хобби, страстью... И кто тогда здесь с другой планеты? Что делаешь ты, юная дама со взором, полным непонимания, здесь, на планете одержимых безумцев? И как занесло тебя на их фестиваль?

— Что делаешь-что делаешь... — Бурчал Две Дюжины, следуя за подругами. — Подсоединяешься к системе!

— Вот тебе и ожившая сказка... — Хмыкнула субъект.

— В смысле? — Подруга сразу отреагировала в надежде, что ее коллегу хоть что-то заинтересовало.

— В смысле, что вот холщовая палатка, у которой ошивается рыцарь в доспехе, а в ней, среди кучи вязанок трав и колбочек с непонятной зеленой и булькающей жижей сидит в старческом платье молодая девушка, а в руках у нее — окошко практически со всей доступной человечеству информацией... и используется это окошко для того, чтобы подсказать местоположение девушки рыцаря в данный момент... А заодно и заказать пиццу!

Подруга закатила глаза.

— Ты неисправима!

— А что я такого сказала? И потом, мы ведь не знаем, как и для чего использовали ведьмы свои колдовские приспособления в тот момент, когда их никто не видит! Может быть, как раз заказывали пиццу и вызывали на дом странствующих рыцарей!

Подруга хихикнула — такой образ ведьмачьего быта ей пришелся по душе, и они продолжили свой путь.

Сам турнир — то есть момент, когда рыцари на специальной арене съезжаются по очереди и сшибают друг друга копьями наземь (в теории. На практике — ломая копья на определенную длину) оставил субъекта довольно равнодушным.

— Интересно, а что лошади думают в этот момент про своих седоков? Точнее об их умственных способностях и способах проводить время? — Съязвила она больше по привычке, и несколько кривя душой. Все-таки что-то в этом было — что-то, что заставляет сердце биться чаще и приливать кровь к щекам. Может, все ради этого? Маловато как-то...

А вот пешие соревнования... Тут личное мастерство было лучше заметно, по крайне мере взгляду неспециалиста. Субъект понимала, что съехаться на лошади и не сверзиться наземь после удара — тоже задача не из легких, но все равно ей каждый раз хотелось похвалить больше самоотверженную лошадь, тянущую на себе эту средневековую консервную банку с тушёнкой, чем украшенного плюмажем седока.

Прогуливаясь от одной импровизированной арены до другой, коллега заметила:

— Что-то я ничего не понимаю — тут нацепили на себя кучу железяк, и молотят, что есть силы, а там потанцевали друг напротив друга, укол — и разошлись.

— Ну так это разные эпохи — это же общий фестиваль любителей реконструкции, а не узкий... ну и правила у них разные. Танцы — это дуэльное фехтование, там соревнование идет до смертельного удара, а молотилка — историческое фехтование. Там идет набор очков за время...

— Мне больше дуэльное нравится... — Вздохнула коллега, вспоминая выступавшего в прошлом поединке юношу с развевающимися волосами и развевающейся же рубахе. Его, правда, "проткнули", но это мелочи...

— Не сомневаюсь. А мне, как ни странно, историческое... Есть в этом что-то... основательное...

"Стоп!" — Слегка задремавший чертенок мигом встрепенулся. — "Есть контакт"!

Звон стали работал, выбивая в душе бравый ритм и сколачивая стягивающие сердце обручи рацио.

"Заготовку нужно довести до нужной температуры", думал чертенок, внимательно следя за душевными показателями субъекта во время выступлений.

За все время турнира он отвлекся всего трижды — спугнул красивую лошадь, чтобы та не увела субъекта в сторону конного клуба, и отвадил несколько рыцарей, шибко жаждущих общения с прекрасными дамами, а так же еще хмельного. У первого героя чертенок немного сместил "точку сборки" методом наступания на шнурки, так, чтобы его пятая точка приземлилась в лошадиную лепешку, а последним, ввиду нехватки времени на полноценную пакость просто пришлось одеть на головы по ведру. Сделано все было чисто, а прозвучавший за палатками детский смех не оставлял каких-то подозрений.

Времени у чертенка действительно не было — во всей этой кутерьме следовало найти то, ради чего, собственно, все и затевалось — возможность. Возможность выпустить из себя накопленную годами черную желчь так, чтобы она растворилась в окружающем легкомыслии без остатка, и простого наблюдения здесь не хватит, оно может лишь слегка подготовить субъект к основному действу. И действо это должно быть посвящено не пуговицам, и даже не шляпкам. И, к сожалению, не лошадям, ибо субъект, при всей своей любви к животным, не способен подойти к ним без напряжения, а лошади это чувствуют, и отвечают соответственно. Процесс может затянуться надолго, а чертенку нужен результат уже сейчас.

Ситуацию облегчало лишь то, что чертенок примерно знал, что искал. Обнаружив искомое, чертенок не стал сразу тащить субъекта на нужное место. Для начала было бы неплохо понаблюдать, подойдет ли найденное для выполнение первоочередной задачи, и подойдет ли оно для поддержания достигнутого результат в принципе. Присмотрелся. Провел замеры. Просмотрел биографии, характеристики и связи. Сделал запрос предсказателям, но пока те соизво... надо же, соизволили... И прогноз благоприятный... интересно, это тоже результат применения лицензии? Так, на всякий случай? Или наоборот — в предсказаниях теперь можно хоть сколько-нибудь быть уверенным, потому что с лицензиатами шутки обычно плохи? Понадеемся на второе... так, в целом — годиться! Значит, тащим!

Как притащить человека в балагане на нужное место с минимумом воздействий? В калейдоскопе красок, шума и запахов? При том, что осязание лучше не трогать, потому что его следует оставить для основного действа? Остается пятое чувство — вкус. Но воздействовать проще на коллегу, чтобы не сбивать субъекта с нужного настроя — она только-только достаточно разогрелась... Просмотрев вкусы коллеги, чертенок материализовался во плоти за ближайшей палаткой в подобающем окружению облике и извлек на свет свое орудие — большущее облако сладкой ваты. Розовой.

— Ой, а где вы такое купили? — Подруга внезапно дернулась в сторону представительного молодого человека в расшитом кожаном жилете и с подкрученной рыжей бородкой, в которой так смешно застряли кусочки сладкой ваты. — Я тут такого нигде не видела!

— А у торговца-лоточника. Метров пятьдесят во-о-он по тому проходу и налево.

— Спасибо! Пошли купим!

— Может, позже? — Усомнилась субъект. — тут только что-то интересное намечается!

— А там как раз арена у другого клуба истфеха! — Воодушевленно просветил девушек Две Дюжины, отлепляя заодно от бородки сладкое издевательство. — И при том посерьезнее!

— Ну ладно, тогда пошли...

Добравшись до места коллега неожиданно получила искомое из рук непонятно откуда возникшего клоуна, а субъект как раз получила возможность занять удобное место у входа на арену.

— А может кто хочет попробовать? Испытать свою силушку да удаль молодетскую?! — Донеслось со стороны одиноко стоявшего на арене человека.

Агитировавшего с первого взгляда хотелось назвать детиной. Но не со второго, если он был хоть чуть более внимателен, чем первый. Второй взгляд улавливал в глазах вызывавшего не жажду потехи, а сосредоточенное внимание — тут искали возможных единомышленников, а не возможность поглумиться над неопытным соперником.

К возможным единомышленникам подход должен быть совсем другой — бережный, как к едва вылупившемуся из скорлупки цыплёнку. А хребет кому-нибудь переломать можно будет и в другой раз!

Тем не менее, желающих приобщиться к искусству истфеха не наблюдалось — слишком уж внушительной была фигура агитатора, плюс добавьте сверху правильный доспех с подстежкой и отнюдь не игрушечный меч. Ну и не каждый разглядит внимание поверх расслабляющей улыбки.