— Что падаль любишь убивать, не слышу!!? — заорал как зверь мужчина. Маг попробовал снова выговорить заклинание. Мужчина одним ударом руки раскрошил ему коленную чашечку на правой ноге. Хруст костей и крик мага услышали все даже без заклинания.
— Тебя не учили, что когда спрашивают нужно отвечать!!? — еще один удар теперь левое колено. От боли молодой маг попробовал ударить сырой силой, удар в его челюсть был такой силы, что куски нижней челюсти с плотью разлетелись по земле. Он отключился. Мужчина это понял. То, что последовало дальше, не вкладывалось в голову. Аура молодого мага начала блекнуть, а тело сохнуть прямо на глазах. Вся энергия тела перешла к мужчине и скрылась в мешанине цветов его ауры. Я только теперь заметила, что в ауре мужчины не можно ничего понять. В ней полный хаос. Он встал и пошел к последнему горцу, тот, похоже, сошел с ума от увиденного, вытянул нож и начал отрезать себе правую ногу в районе колена. Мужчина это заметил и намеренно убавил шаг, на его лице красовалась безумная улыбка. Казалось, он наслаждался страхом и безумием, а его глаза светились демоническим огнем. Глаза, у людей таких глаз не бывает. Его глаза были красно-оранжевого цвета как у шарха. Горец отрезал себе ногу, бросил нож и начал уползать от места проведения обряда. Мужчина ускорил шаг, нагнал беглеца и ногой перевернул его на спину. Даже в этом положении горец старался уползти от него. Мужчина остановил его, прижав тело горца ногой. Ногу он держал на груди, горец ее схватил руками и начал что-то орать на неизвестном языке. Я услышала хруст костей. Тело горца сотрясли конвульсии и он умер. Обернулась к солдатам, чтоб отдать приказ и поняла. Они ни за что не сдвинутся с места. Встречу с безумной тварью похожей на человека, которая с такой жестокостью убивает не переживет никто кроме сильных магов. Они не слышали что оно умеет говорить и убило горцев из-за того что ненавидит жертвоприношения. Я решила рискнуть. Притом оно не тронуло пленников сейчас село на землю и закрыло глаза. Накинула на себя силовой щит, приготовила заклинание вспышка. И вышла к навстречу мужчине.
Артем
С леса вышла женщина, одетая в хороший легкий доспех. Доспех просто светился в магическом зрении. Также ее окружал кокон магической силы, в левой руке она приготовила заклятье, правая рука лежала на рукоятке меча. Я быстро восстанавливал магическую силу и успокаивался, в кустах было еще двадцать бойцов. Если переговоры не сложатся, надо будет рвать отсюда когти. Кстати решилась проблема, как быстро увеличить силу источника надо высасывать магов. Магическую силу в знаке, что начертил молодой шаман, я восстановил секунд за двадцать. И уже был готов оказать сопротивление. Хотя по логике это стража что преследовала этот отряд. Женщина подошла и остановилась от меня в метрах шести.
— Лейтенант Мариса, — представилась она, голос чуть-чуть дрожал. Ого, меня боятся. Так надо поддержать имидж надо придумать себе крутое имя. Я быстро перебрал имена.
— Абигор* рад познакомится, если вы конечно не союзники этих отбросов, — кивнул я на трупы.
*АБИГОР — демон-всадник, искусный воин.
Лейтенант помахала головой в знак протеста
— Мы их преследуем уже неделю, и очень благодарны за вашу помощь господин отшельник, если вы не против, мы заберем пленников и уйдем с вашей территории.
— Почему вы думаете, что я отшельник госпожа лейтенант, — она напряглась.
— Ну, в первых на вас нет нормальной одежды, во вторых ваши глаза говорят о том, что вы или сильный маг, или смесок каких-нибудь рас. Например, темных эльфов и людей.
— А что у темных эльфов красные глаза?
— Так говорят. Сама я их не видела.
— А если я скажу, что жил, — я быстро вызвал с памяти карту Империи, — в Топях Утопленников и решил посмотреть мир. Я смогу присоединится к вашему отряду и дойти до ближайшего населенного пункта? — Женщина напряглась, услышав, что я с топей.
— Мы направляемся в тренировочный форт Нункеру. Вы тоже можете пойти с нами, если обещаете вести себя прилично.
— Обещаю. У ваших ребят случайно не найдется подходящая для меня одежда.
Лейтенант махнула рукой и с кустов вышли солдаты в таких же доспехах. Они были похожи на солдат регулярной армии. Солдаты были хмурые и только бросали на меня злые взгляды. Они освободили пленников. Один пленник подбежал к девочке, что чуть не стала жертвой и начал ее успокаивать. Она была в шоке. Я направился к телу шамана и пошарил в его карманах и сумке. В карманах ничего не нашел а в сумке были четыре книги, еда, мешочек с монетами несколько украшений. Мешочек я забрал, также кинул в него кинжал, при помощи которого маг убивал жертвы. Обшарил трупы горцев, но у них ничего не нашлось. Солдаты, молча, наблюдали за моими движениями. Когда я закончил Мариса спросил.
— Вы закончили господин Абигор?
— Да.
— У ваших бойцов ничего не нашлось с одежды?
— К сожалению, у моих солдат только сухой паек в сумках.
— Ничего куплю в вашем форте. Надеюсь, там магазин есть.
— Да, прошу.
Лейтенант Мариса отряд Темные Вороны
За все время до первого привала Абигор не сказал ни одного слова. Он думал о чем-то своем. Я отметила еще несколько отличий на его теле. Первое на руках были когти не большие, но я уверена что нож ему не нужен для того чтоб перерезать горло. И клыки во рту. Когда объявила привал. Он подошел ко мне.
— Лейтенант можно вас на минутку?
— Да. Я вас слушаю господин Абигор.
— Вы можете мне объяснить ценность этих монет?
Он показал мне мешочек с монетами, в нем были два ливра, шестнадцать су и тридцать денье. Вопрос меня не удивил. После того как я рассказала солдатам про Абигора. Один с солдат, что жил в этих местах предположил, что Абигор сын ведьмы с болот Утопленников, который решил посмотреть на мир. Он говорил, что такое уже бывало. Приходили красивые, но странные девушки. Они находили себе мужчин, из живущих здесь охотников беременели от них и пропадали. Жители Темных лесов уважают ведьм топей, а старые охотники говорят, что это великая честь разделить ложе с дочерью ведьмы. Такого охотника лес и дикие звери никогда не тронут. Если ж у ведьмы родится мальчик. То когда он достигает возраста мужчины, он покидает топи. Сыны ведьм стают сильными воинами и магами. Они постоянно странствуют по миру, и участвую во всех войнах. Я всегда думала, что рассказы о ведьмах топей выдумка, а вот как оно оказывается.
— У вас два ливра это золотые монеты. В одном ливре двадцать су это серебряные монеты. В одном су десять денье, это медные монеты. На один ливр можно снять комнату в нормальном трактире на два дня. Нормальная еда стоит от одного до пяти су. Одежда если захотите ее себе купить обойдется вам до двух ливр, — ответила я.
— Понятно, сколько нам еще до вашего форта?
— Четыре дня.
-Хорошо.
Он отошел. Взял книги, которые нашел у отступника и занялся чтением. Я его осмотрела, а парень он ничего интересно он уже был с женщиной. Хотя какая там женщина в болотах. Сомневаюсь, что ведьмы друг к другу в гости ходят.
За четыре дня пути он вел себя нормально и не вызывал подозрения. Абигор все время читал книги убитого ученика. Ни с кем кроме меня не общался. Расспрашивал меня в основном про жизнь в Империи. Когда узнал, что империя погрязла в междоусобице, его это расстроило. Странно после того что он сделал с горцами, я уверена была, что Абигор захочет вступить на службу Императору. Так прошло наше путешествие. Тихо и спокойно.
Когда показался форт, все с радостью вздохнули. Ребята уже мыслями были в трактире. Спасенные крестьяне радовались, что дошли до форта живыми. Абигор с интересом рассматривал форт. Дежурный нас увидел, спросил пароль, я ответила, нас пустили в форт. В форту было шумно, все куда-то бежали. Я спросила дежурного.
— Что происходит?
— Ничего просто вчера в форт прибыл император и Архимаг. Про их визит никто не знал вот, и мечутся люди по сторонам, улицы заметают, дома прихорашивают, — безразлично ответил дежурный.
Интересно, что заставило приехать в форт таких высокопоставленных людей. Я оглянулась, бойцы только ждали команду разойтись, спасенные уже отправились в центр форта, а Абигор пропал. Черт как я могла его упустить. Уже собиралась отдать распоряжение, солдатам кинутся на его поиски, как меня окликнули. Обернулась, передо мной стоял маг. На желтой мантии стоял знак мастера магии огня.
— Лейтенант Мариса?
— Да.
— Вас желает видеть Архимаг Жан-де-Мор, немедленно.
Зачем я понадобилась Архимагу? Маг развернулся и пошел, я последовала за ним. Через полчаса уже была в командном пункте. Меня провели в маленькую комнату, где сидел архимаг. В комнате были только две деревянные лавки, на одной сидел архимаг. Одет он был странно, в какое-то тряпки и если я б не видела архимага раньше, то сказала бы что передо мной старик из низшего сословия.
— Присаживайтесь лейтенант, — я села на лавку напротив архимага.
— Расскажите как вы встретили того странного юношу с которым вы пришли в форт?
Я вся похолодела, неужели привела в форт лазутчика или демона.
— Не переживайте вы так лейтенант он не тот про кого вы подумали мне просто нужна информация про вашу с ним встречу и как он ввелся во время вашего совместного путешествия?
Я рассказала все, как мы встретились, с какой он жестокостью убивал горцев, как ввелся во время возвращения отряда в лагерь, а также предположения кем он может быть. Призналась, что упустила его в форте.
— Не переживайте лейтенант за ним следят мои люди. Все вы можете идти.
— Архимаг, — уж очень меня интересовал вопрос кто такой Абигор, — кто он?
— Возможно наш козырь, — ответил Архимаг.
Я покинула помещение того что сказал Архимаг было достаточно чтобы понять. У Архимага уже есть планы на этого молодого человека. Правда человек ли он?
Архимаг Жан-де-Мор форт Нункера за несколько минут до встречи с Марисей
Мы сидели в достаточно просторной комнате. Император был одет в свои пластинные доспехи сидел на стуле. Советник Галиус стоял за его спиной, а я смотрел в окно. Как за ним бегают люди по своим делам. Атмосфера в комнате была мрачная.
— Архимаг Жан-де-Мор вы выяснили, зачем отступники совершают эти кровавые жертвоприношения?
— Нет.
— Так что нам делать? Я думаю нам пора ударить по Августину. Пока отступники не закончили свое мерзкое волшебство!!! — император сорвался на крик.
— Мальчишка, успокойся. Нам нужно умно воевать. А значит ослаблять границы нельзя. В Гастоне у нас два полка и три сотни магов. Они держат мост через Серебряную реку, и ослаблять оборону там нельзя, иначе церковь захватит Гастон, а этого допустить никак нельзя. Забрать магов или два полка с границы со степью мы тоже не можем. Степь бурлит если не этого года, так следующего, мы должны будем дать отпор орде. Со всего этого у нас остается два полка и три сотни магов. Против пятидесяти или шестидесяти тысячной армии Августина, плюс отступники что-то замышляют.
— А как же свежо набранные три полка, — перебил меня император.
— Я кому сказал не перебивать! Эти три полка мясо. Нам нужен козырь серьезный козырь. Хотя бы еще тысяча магов или несколько десятков магов моего уровня. Только где его взять?
— Может попросить помощи у Нимерии. Думаю, они нам не откажут, — подал голос Галиус.
— Я уже пробовал. Они отказали. Мы можем, конечно, обратится за подмогой к ведьмам с болот Утопленников.
— Никогда я не собираюсь последовать примеру Августина и связываться с темной магией.
— Мальчишка, мальчишка темная магия не значит плохая просто она темная, хотя ведьмы потребуют жертв. Вот из-за таких магов как ведьмы и отступники все думают, что темная магия это кровавые жертвоприношения. Но нам нужен козырь.
Я оторвал взгляд от окна и окинул присутствующих взглядом. Все поняли до чего, я веду. Снова посмотрел в окно. Возле ворот появился отряд. Похоже, отступники не смогли совершить свой ритуал. Хоть одно радует. Нужно будет отослать на места ритуалов солдат и устроить засады. Мое внимание привлек молодой человек. Полностью голый только набедренная повязка и весь в грязи. Что-то в нем было не так. Я перешел на магическое зрение.
— Император вы верите в Спасителя? — задал я вопрос.
— Да верю, к чему этот вопрос, — удивился император.
— А я вот не верю. Демонов видел за всю свою долгую жизнь много, но ни одного ангела. Но, похоже, существует некто кому иногда интересно помогать нам в ситуациях, с которых мы не видим выхода. Причем своеобразно помогать.
— Что случилось учитель? — голос Галиуса был встревожен.
— Пока что ничего, но надо все проверить, если мое предположение будет правильным, у нас появится козырь. Очень хороший козырь.
Только б этот маг не был сумасшедшим. Маг хаоса я б, правда не отказался и от мага порядка с ними хлопот поменьше. Но маг хаоса это может даже лучше. Свирепы и жестокие маги хаоса быстрее учатся, чем маги порядка, но их сила опасная она может свести мага с ума. Такой козырь нам и нужен. Главное выяснить, что он умеет и предложить ему свою помощь. Втереться ему в доверие. Научить его контролировать свою силу. Главное чтобы он не был заносчивым сопляком как все молодые люди, в которых есть дар к магии. Я вышел с кабинета отправил одного мага проследить за ним, а второго привести мне капитана отряда что прибыл.
Абигор форт Нункера
Форт меня впечатлил пятиметровая стена, наблюдательные башни в количестве четырех штук. Крепкие входные двери. Форт находился в лесу. Метров сто до стен было очищено поле, похоже, не хотели, чтоб враг подобрался не заметно. Когда мы вошли в форт я заметил, как на нас направили арбалеты. Только когда дежурный кивнул. Бойцы возле ворот расслабились. Пока Мариса говорила с дежурным офицером, я решил удалиться. Задерживаться в форте, не имел ни какого желания. Купить себе одежду, помыться, перекусить в таверне и убраться отсюда подальше, пока власти не захотели со мной пообщаться. Спросил первого встречного, где находится магазин портного. Он начал заикаться, но объяснил где его можно найти. Быстрым шагом направился туда. На улицах было достаточно людно. Все куда-то спешили.
Лавку портного нашел быстро. Вывеску с ножницами, разрезающими полотно, было трудно не заметить. Вошел в нее. Послышался звонок колокольчика на двери. За прилавком быстро появился мужчина. Окинув меня взглядом, он исчез. Я подошел к прилавку. Хотел было окрикнуть хозяина, как мне на плечо легла рука. Обернувшись, увидел детину ростом в два метра. Похоже, меня сейчас будут бить.
— Шантрапа вали отсюда! — заревел мне на ухо мужик
Удар кулаком усиленным магией в солнечное сплетение. Быстро перервал рык гиганта. Он согнулся, но не упал, я еще добавил коленом в морду и оттолкнул его. Гигант сбил несколько стеллажей со шмотками и повалился на пол.
— Хозяин кто встречает так покупателей!? — крикнул.
Снова появился мужчина, увидев беспорядок, он покраснел, как рак и решил заорать на всю глотку. Я молниеносным движением руки схватил его за горло.
