Товарищ гвардии король

— Товарищ король не такой! — Абрам Рубинштейн не дал в обиду Его Величество.

— А вы, товарищ сержант, не путайте добропорядочного баварца, два года как русского, с разными прочими гансами. Король бы не одобрил. И народ его в том поддержит. Вы когда-нибудь слышали о диких оргиях, устраиваемых пруссаками ежегодно близ Мюнхена? Нет? Эх, молодёжь...

— Простите, товарищ генерал-майор, но я провёл молодость в Америке.

— Вот! — Раевский указующе наставил палец, и Рубинштейн поёжился. — Вот они, недостатки американского образования.

— Изя, — недовольно произнёс Лаврентий Павлович, — мы отвлеклись от темы, и ты не ответил на мой вопрос.

— Какой, о пристрастии русского человека вот к этому? — генерал посмотрел на костёр сквозь стакан и медленно, сквозь зубы, выцедил его. — А нету никакого пристрастия, товарищ Берия. Всё зависит от моего желания. Захотел — выпил. Спроси у Гавриила Родионовича, как мы с ним в Сирийской пустыне... Или на Синае. Воды не было, не то что водки. И представь, обошлись.

— Сравнил, — хмыкнул Лаврентий Павлович. — Вы с товарищем Архангельским не совсем... хм... Не о вас речь.

— О ком же? Или я чего-то не понимаю, или ты сам запутался.

— И вовсе не запутался.

— Конечно, вы, опричники, всегда отличались хорошей памятью.

— Я опричник? — товарищ Берия тонко улыбнулся. — А вот в письмах князя Курбского...

— Курбский врёт! — Изяслав Родионович отчего-то покраснел.

— Да, но...

— И он врёт! — рассердился Раевский. — Слушай, Лаврентий, ты специально всех от сути вопроса уводишь?

— Какого?

— Про русский народ и водку.

— А кто меня всё время перебивал?

— Может быть, это Курбский перебивал? — робко предположил Абрам, который очень не хотел, чтобы ссорились генералы. Крайним-то всегда останется сержант. — Мне его фамилия сразу не понравилась. Это не родственник Троцкого будет?

Генерал-майор Берия неожиданно поперхнулся и долго кашлял. Потом, сняв пенсне и вытерев выступившие слёзы, ответил:

— Возможно, вы и правы. Такую гипотезу историки ещё не рассматривали. Надо будет подсказать Михаилу Афанасьевичу.

— Не шути так, Палыч, — подал голос товарищ Архангельский, до этого молча поджаривавший на костре ломтик сала. — Тебе ли не знать, на что способен отмороженный талант в своей беспощадной любви к Родине. Давай лучше о бабах. Или о водке.

— Да, действительно, — согласился Лаврентий Павлович. — На чем я остановился? А, вспомнил. Так вот, русские люди пьют от своего большого благочестия. Кстати, товарищ Чкалов, не задерживайте стакан. Именно из стремления к чести и благу пьём эту гадость.

— Да? — удивился Валерий Павлович. — Нам раньше только о страхе Божьем рассказывали.

— Это будущие троцкисты уже тогда вредили, — Берия поправил пенсне. — Какой страх? Бога не нужно бояться. Вот вы его боитесь? Что же плохого сделал вам Господь? Нет уж, помолчите, а то опять... Его даже любить не обязательно.

— Постойте, а кого же тогда?

— Как это кого? Любите жену, детей, родителей. Родину любите. Мало? Так какого же хрена ещё надо? Кошку с собакой заведите, канарейку. Скажу вам честно, Валерий Павлович... Не нужно его бояться или любить — он помощи нашей ждёт.

— Сложно всё это, товарищ генерал-майор.

— Ничего подобного. Просто оставайтесь человеком. И достаточно. На первое время достаточно.

— А потом?

Берия кивком поблагодарил Бадму Долбаева, передавшего ему стакан, и ответил:

— И потом тоже.

Житие от Гавриила

Что-то Лаврентия Павловича в теологию потянуло. Дело, конечно, полезное и нужное, не зря же богословие ввели в обязательную программу для слушателей академии имени Фрунзе, а количество военно-духовных семинарий за последнее время увеличилось втрое. Но говорить об этом не место и не время. По моему мнению. Разумеется, у товарища Берии могут быть свои взгляды на столь важный вопрос. Да, скорее всего, и есть. И я их уважаю — Лаврентия Павловича и его взгляды.

Несмотря на тяжёлую судьбу, предательство тех, кому верил, вываленную на могилу грязь, он сохранил главное — любовь. Смотрю и удивляюсь — в Лаврентии нет ненависти, нет этого перегноя страха. Отненавидел и отбоялся... Да и был ли он, тот страх?

Ладно, лирика всё это. Важнее то, что с ним я за спину спокоен. А если Палыч с Израилом в паре, так вообще несокрушимая мощь. И пожнут, и посеют, и вспашут. Несмотря на кажущиеся различия и постоянные споры, убьют любого, кто усомнится в их миролюбии. И всё с любовью и всепрощающей улыбкой.

— Вот объясни, товарищ Берия, что ты понимаешь под благочестием? — требовательно спросил Раевский. — И как оно согласуется с водкой? Читал, помнится, одну версию. Так там питие оправдывается большой набожностью. Дескать, из-за многочисленных постных дней русские люди вынуждены есть пищу грубую и тяжёлую для желудка, а водка весьма способствует пищеварению.

— Как вариант, — согласился Лаврентий Павлович. — Даже не вариант, а вывод на основе практики. Приемлемо как одно из объяснений. Но на самом деле немного не так. Водка, в разумных пределах, естественно, обеззараживает организм и душу от мелких бесов и прочей нечисти. К сожалению, как и всякое лекарство, в больших дозах она становится ядом. Бесы, конечно, вымирают, но не столько от лечебного эффекта, сколько от голода, потому что убитая передозировкой душа в пищу им уже не годится.

— Постой, — перебил Раевский, — по-твоему, алкаши являются самыми безгрешными людьми на земле?

— Я разве так сказал? Наоборот, наличие души и является определяющим человека признаком. А при её потере... Труп, ходячий, но труп.

Впечатлённый новой информацией Рубинштейн с опаской посмотрел на протянутый ему стакан.

— Не бойся, Абрам, мы же в меру, — ободрил Изя. — Правда, Лаврентий Павлович?

— Причём здесь мера, Изяслав Родионович? — Берия подмигнул королевскому механику-водителю. — Мы пьём за здоровье товарища фон Такса, а за други своя и душу положить не жалко.

Успокоенный Рубинштейн осушил стакан в три глотка, не почувствовав вкуса. Для короля не только души, вообще ничего не жалко!

— А вот скажите, товарищи генералы, — слегка захмелевший, а потому храбрый Абрам задал мучивший его вопрос. — Вот вы наверняка коммунисты, подозреваю, что даже живого Ленина видели, а разговариваете о вещах, историческим материализмом не признанных. Как соотносятся вера в передовую марксистско-ленинскую теорию и та же вера, но в бесов и нечистую силу? Существование души, да, оно доказано и прописано в Конституции. Но остальное?

— Эвон как вас нахлобучило, молодой человек, — со странной смесью одобрения и лёгкой зависти к юным годам танкиста произнёс Лаврентий Павлович. — И Карла Маркса сюда приплели. Вообще, какое отношение имеет этот отъявленный русофоб к светлой идее построения коммунизма в Советском Союзе? Что он путного сделал для России, если не считать невнятного разделения общества на пролетариат и буржуазию?

— Но товарищ Ленин говорил... — попробовал возразить Рубинштейн.

— Владимир Ильич велик, бесспорно, — Берия не стал разочаровывать собеседника и открывать всю глубину своих познаний. — Но его обманывали. Знаете, это у нас традиционно — бояре обманывают царя, царь ничего не знает, народ безмолвствует. А потом какие-то сволочи разбудили Герцена.

— Простите?

— Это я так, о своём. Так вот... Товарищ Ленин, при всей своей великости, которую отрицать не только очевидная глупость, но и грех... Да, молодой человек, он имел существенный недостаток — удивительную доверчивость. Поэтому все его обманывали. Сначала Маркс с Энгельсом, потом Плеханов с Мартовым, Надежда Константиновна... Нет, это мы, пожалуй, опустим. Потом были Троцкий, Каменев и Зиновьев. Врали, нагло врали, глядя прямо в добрые и ласковые глаза вождя мирового пролетариата. А сам он хороший! И отрицать сей отрадный факт может только последний негодяй. Надеюсь, юноша, вы к ним не относитесь?

— Никак нет, товарищ генерал-майор!

— И это радует. Так что не нужно мне тут рассказывать про передовые теории. Только мы, верные ленинцы, знаем — Владимир Ильич непогрешим, несмотря на отдельные недостатки. А про Маркса забудьте. Понятно объясняю?

Растерянный Рубинштейн кивнул.

— Что же касается существования разной нечисти и бесов, — продолжил Лаврентий Павлович, — то этот факт советской наукой давно уже не отрицается. И доказательства тому общеизвестны. Вы, товарищ сержант, когда-нибудь Троцкого видели?

— Никак нет!

— Вот! А он есть. Так что не надо приписывать мне пошлую мистику. Мы материалисты, как и полагается настоящим большевикам. А то, что некоторые буржуазные недобитки, в силу своей ограниченности не способные понять суть тонких материй, объявили мистикой, существует на самом деле.

Абрам проникся пониманием буржуазной неполноценности и с опаской огляделся вокруг. И где они тут, эти невиданные им, но ведомые передовой советской науке материи? Пусть только вылезут, и настоящие большевики (а по мнению Рубинштейна каждый уважающий себя танкист таковым является) научат их чистить репку поперёк чешуи. А это не они ли лезут?

Бадма Долбаев еле успел перехватить руку потянувшегося за гранатой Абрама и пояснил, указывая на появившуюся над кустами огромную орлиную голову:

— Это свои, однако. Ехэ-шубуун прилетел. Мне пора.

— Ты куда собрался? — удивился Израил. — Хорошо, вроде, сидим.

— Надо, — бурят развёл руками. — Мне дали всего четыре часа. Если не вернусь на место взрыва своего танка — совсем сдохну. Тонкие материи, однако.

— А как же фон Такс?

— Утром как новый будет, — заверил Бадма. — Шаргай-нойон обещал.

Изя кивнул в ответ:

— Этот врать не будет, в отличие от Маркса. Хороший дядька, я у него в своё время уроки сабельного боя брал.

Интересно, а мне такие этапы жизненного пути моего напарника неизвестны.

— Когда успел? Почему не знаю?

— А ты занят был, — заржал Израил. — Во глубине сибирских руд после побудки Герцена. Кстати, а кого недавно Лаврентий Павлович сволочью назвал?

— Троллите потихоньку, коллега? — ядовитым голосом поинтересовался Берия. — Я имел в виду декабристов, а Гавриила Родионовича, если мне не изменяет память, по этому делу в январе арестовали. Так что учите матчасть, Изяслав Родионович.

— Слив засчитан, — опять засмеялся Изя.

— Отставить разговоры! — пришлось прикрикнуть на подчинённых. — Или вы забыли, что такое государственная и военная тайны? Лаврентий Павлович, возьмите со всех подписки о неразглашении.

— И с орла?

— С него в первую очередь. Выполнять!

— Есть! — коротко ответил Берия и потянулся к замаскированному ноутбуку.

— Вручную, — напомнил я. — И перьевой ручкой. Не плодите анахронизмов, товарищ генерал-майор.

Три недели спустя. Италия.

Богемиен зольдатен,

Унтер-официрен,

Дойче генерален,

Нихт капитулирен.

Растягивая меха потрёпанного баяна, Его Величество Эммануил Людвиг фон Такс пребывал в меланхоличной задумчивости. Потехинская гармошка механика-водителя, к которой он привык с начала войны, сгорела вместе с танком у Женевского озера, а потому приходилось играть на чём ни попадя. Свежий ветерок, несущий прохладу с недалёких Альп, трепал рыжую шевелюру короля и выбивал скупую мужскую слезу из глаз сидящих вокруг штабного СМ-1К танкистов. А может, то не ветер? Может, вспомнились пылающие машины на подступах к швейцарской столице и не вернувшиеся оттуда товарищи?

Абраму Рубинштейну настроение командира не нравилось. Дела давно минувших дней и славные битвы, где бились они, хорошо вспоминать дома, в соответствующей обстановке, под приличествующие закуски и напитки. Тогда можно взгрустнуть, поплакать, помянуть друзей и выпить за врагов, непременно мужественно павших. Иначе и не враги вовсе, а так, дрянь, недоразумение, недостойное звания противника. Да, дома можно. Но не сейчас, когда разведка в любой момент может доложить об обнаружении итальянской армии, до сих пор успешно скрывающейся от принуждения к миру по-баварски. Нет, не такое настроение должно быть перед боем. Что это за достоевщина?

Рубинштейн решительно положил руку на меха баяна:

— Разрешите, товарищ король?

— Давай, согласился фон Такс и, отдав инструмент, уселся поудобнее, вытянув недавно вылеченную ногу.

Мехвод пробежался пальцами по ладам и подмигнул ефрейтору Шмульке, штатному запевале лейб-гвардейского батальона:

— Ну, Ваня, давай нашу?

— О, я, я, — согласился Иоганн и завёл частушку:

Эх, мы к Милану подъезжали

Итальяшек побеждать.

А швейцарцев раскатали, ух,

Много сладкого едять!

Доблестные солдаты Баварского королевства и многочисленные добровольцы дисциплинированно подхватили припев:

Опа, та опа, тупофая ократа,

Дьефка люпит Римский Папа,

Так ему и ната!

Шмульке продолжил:

Эх, где-то бродит толстый дуче.

Убегает, подлый гад.

Мы его не будем мучить,

Но порвём фашистский зад.

— Абрам, — фон Такс строго посмотрел на баяниста, — что за гнусности? Нас могут неправильно понять.

Рубинштейн молча пожал плечами, не переставая играть. Он, мол, ни при чём, вокс попули, так сказать... А хор грянул новый припев:

Опа, та опа, тупофая ократа,

Туче пусть себя полюпит,

Дьефка тут не ната!

Идиллическая картина привала была прервана самолётом. Разведчик Potez-39, в профиль похожий на беременного карася, свалился с неба прямо на поляну, по краям которой стояли замаскированные танки. На его крыльях и фюзеляже гордо сияли золотые треуголки Корсиканского королевства. Пилот выскочил из кабины и побежал к командирской машине, издалека опознав в фон Таксе старшего.

— А чего он не с нашими эмблемами? — удивился Абрам. — Собьют же нафиг.

— Нет, не собьют, — пояснил король. — Величко предупредил своих орлов, что оба корсиканских самолёта будут летать со своими опознавательными знаками.

— Оба?

— Ну да. Остальные прикрывают высадку на Сицилию и Сардинию эфиопского десанта. Сам Негус командует, не хрен собачий.

— И всё равно... Треуголки эти...

— Тебе что, жалко? Тем более граф купил самолёты за свой счёт. Теперь по чётным на разведчике летает, а по нечётным — истребитель. И неплохой, между прочим. Я наградные листы читал — двух макаронников завалил и полтора австрийца.

— Это как, Ваше Величество?

— Их этажерки по половинному тарифу оплачиваются.

Пилот, придерживая путающуюся в ногах планшетку, подбежал к танку.

— Monsieur le colonel! — отчаянно грассируя и размахивая свободной рукой закричал он. — Il y a beacoup de tanks de l"adversaire et le battalion des soldat sortent a l"arrier de notre armee.

— Ну наконец-то мы их поймали, — радостно потёр ладони Рубинштейн и не глядя бросил в открытый люк башни жалобно всхлипнувший баян. И попал, судя по эмоциональному возгласу радиста.

Фон Такс поднялся на ноги:

— К бою, воины Баварии! Танки коварного противника обходят нас с фланга!

— Какая неосторожность с их стороны, — улыбнулся Абрам. — Я таки напишу "Спасибо" на надгробной плите господина Муссолини. Кто-нибудь подарит мне карандаш?