Dura lex, sed lex

— Однако. Что ж, отвечу честно. Да, Министерство действительно интересуется этим вопросом.

— Тогда, у нас есть информация о директоре и членах возглавляемой им организации. Мы хотели бы передать её вам.

— Орден феникса. Вы хотите сказать, директор снова возобновил его работу? Интересно. — Мадам Амбридж, задумчиво стала постукивать по столу пальцами. — Вот что, молодые люди. Сегодня мы уже не успеем нормально об этом поговорить. Да и до конца каникул тоже. Вот что, я передам ваше пожелание. Дальше этим займётся она.

========== Часть 14 ==========

А выборы Альбус проиграл. Неизвестно, кто пустил слух, но разговоры о том, что Дамблдор уже не тот, склонили весы в сторону министерского кандидата. Не прошла и кандидатура Августы. Кто-то умный сообразил, что при выборе Августы он, как управлял в Визенгамоте, так и будет управлять.

Не прошла и кандидатура Розье. А вот тут уже удивили тёмные, вместо ожидаемого единого фронта, они разделились на две группы, меньшая из которых с примкнувшими к ним нейтралами поддержала Боунс, что и определило её окончательную победу. Мятеж тёмных? Видно, годы без Лорда изрядно расслабили их, что они решились на самостоятельные действия.

Сириусу предстоит много работы. Вразумлять неразумных. Или у тёмных появился новый лидер и начал высказывать открытое неповиновение. Кто? Вот как раз разлад в лагере тёмных нужен меньше всего. Похоже, работа ждет и Снейпа.

— Альбус.

— Корнелиус. Мои поздравления. Надеюсь, теперь мы можем объединить силы в борьбе с...

— Ты опять за своё? Я вроде тебе ясно дал понять: прекрати сеять панику. Никак не успокоишься?

— Корнелиус, люди должны знать правду.

— Правду? Так она в том, что Тёмный Лорд мёртв. Слышишь, мёртв. Оттуда не возвращаются. Альбус, ты хоть понимаешь, что такое паника у населения? Или ты этого и добиваешься? Скажи. — Министр повысил голос, на них стали оборачивается. — Давай, скажи при всех, чего ты хочешь? Стать Министром, после того как тебя вышибли почти со всех постов? Или ещё что? Если Министром, так добро пожаловать на выборы. — Министр понизил голос. — Или решил власть захватить? Знаешь, поди, по закону тебе власти больше не видать. Чьи лавры покоя не дают? Гриндевальда или Воландеморта? И не смотри так, мы не на трибуне, могу и произнести имя. Обывателей тут нет. Так вот, доиграешься.

Директор мало того, что стоял как оплеванный, так и в нём клокотала ярость. Пусть и случайно, но министр предположил истинную цель директора. Может, сейчас он и не обратит на это внимание. Но вот кому это нужно, запомнят, и в нужный момент намекнут. Вон как сузились глаза у жабы. Уняв ярость, директор, не прощаясь, двинулся прочь.

— Да, директор, зайдите в отдел образования. Вас там дожидаются несколько уведомлений. Раз вы здесь, не гонять же сову.

Зато на Гриммо царило оживление. На фоне творившегося последнее время кошмара, назначение Рональда старостой даже близнецами было воспринято с оживлением. Для них это означало полную безопасность на факультете для запланированных ими полевых испытаний последних разработок. Да, Рону придётся заплатить, но возможный заработок примирял с небольшой по их меркам суммой затрат. Радовало и знание того, что второй старостой будет явно не Грейнджер. Эта девушка если не действиями, то нотациями могла сильно осложнить им жизнь.

Радовался и Рональд, в кои-то веки он опередил Поттера. И он ещё рассчитается с ним за испорченное лето. Как бы Поттер не геройствовал, директор оценил именно Рона. А еще директор обещал Рональду нового друга. И скоро он приведёт его на Гриммо. Интересно, с ним будет также весело, как было с Поттером?

А завтра они идут за покупками. Мама уже обещала Рону новую метлу. Жаль, это будет не Молния. А может, уговорить Сириуса? Поттеру подарил же. Точно, сегодня вечером он поговорит с ним. А ещё завтра праздничный ужин. Если будет Молния, то праздник будет в двойным.

Довольно скалился затаившийся Кричер. Что, праздника хотите? Ладно... Будет вам праздник... У Кричера уже и мясо припасено. Заодно сведет счеты с обманщиком, слишком он попортил в своё время кровь будущему хозяину. Интересно, а как отреагируют Гарри и Гермиона? А ещё, скоро у Кричера будет новая игрушка. Домовик довольно потёр лапки. Жизнь определённо налаживается. Его призвание служить и защищать, а значит, в данный момент он всё делает правильно.

Зато был спокоен Люциус Малфой. В конце то концов Лорд сам отдавал приказ сохранять нормальные отношения с министерством. Кто-же знал, что это приведёт к таким последствиям. Даже если лорд будет недоволен. Сразу не убьёт, ну а там посмотрим. Поттер четырнадцать лет назад намёк дал. Да и деньги, они тишину любят, а намечающаяся война могла гарантировать только убытки. Так что приказы исполнять Люциус будет, а вот способ исполнения оставит за собой.

Ну а Хогвартс готовился к новому учебному году. Не спал в своём кабинете мистер Филч, готовя очередной список, который будут игнорировать все, от первокурсника до директора включительно. Готовились деканы, в очередной раз проверяя расписание. Исключением был разве что Снейп, который с маниакальной ненавистью составлял список претензий к ученикам на этот год. Не спал в своей хижине Хагрид, накачиваясь алкоголем из-за отказа мадам Максим составить ему компанию в поездке к великанам. Ещё и сова, доставившая письмо, выразительно повертела лапой у виска, дождавшись, когда её избавят от ноши. Наверное, единственным отдыхающим человеком в замке была профессор Трелони. Её ближайшее будущее было предопределено. Утреннее похмелье никуда от неё не уйдёт, и они прекрасно проведут время.

Зато у нашей пары в этот день всё было нормально, без очередных потрясений и попыток кого-то спасти или куда-то бежать. Сходили на работу, потом провели вечер, гуляя по окрестностям около дома Гермионы. Так и закончился этот день, принеся кому-то проблемы, кому-то радость.

========== Часть 15 ==========

Лондон. 'Флориш и Блоттс'.

— Здравствуй, Гарри.

— Добрый день, миссис Уизли.

— Ну зачем так официально, Гарри? Значит, вы здесь работаете? — При этих словах стоявший неподалёку Рон поморщился. Вот ещё, работать на каникулах. Явно без Грейнджер не обошлось. А этот слюнтяй и рад небось её капризы выполнять. Вот, Рональд, он да... Настоящий мужик. Рон даже горделиво выпрямился, при этом как бы невзначай выставляя новый Чистомёт. С Молнией, увы, не вышло. Сириус и остальные смотрели таким взглядом... Ладно, Чистомёт, тоже метла. Даже летает. Миссис Уизли меж тем продолжала разговор. — А у нас вот радость, Рональд стал старостой. Я всегда знала, что Рональду ещё удастся себя показать. Сегодня у нас праздник, приходите с Гермионой. Ты знаешь куда.

— Поздравляю, но прийти, к сожалению, не получится. Мы сегодня с Гермионой в кино собрались. Зайдём на днях. Так вы что-то хотели, миссис Уизли?

— Маггловские развлечения, — миссис Уизли неодобрительно покачала головой. — Гарри, нам бы учебники для четвёртого, пятого и седьмого курсов. И, Гарри, раз уж так вышло, что ты здесь работаешь... Может, мы потом рассчитаемся? Артур обязательно отдаст. Или подешевле. Сам понимаешь, Артур мало получает...

— Миссис Уизли, Вы меня, наверное, с владельцем перепутали? Или вы решили, что я от радости, что Рон стал старостой, должен вас книгами обеспечить? На метлу, смотрю, денег хватило. А ваши дети, миссис Уизли, работать не пробовали? Раз в семье денег не хватает, могли бы и помочь. А те два здоровых лба, тем более.

— Ну, знаешь, Гарри, от тебя я такого не ожидала! Вот говорила я Альбусу, нельзя тебе с этой девкой общаться. Дожили, он теперь меня ещё и учит как детей воспитывать. Ещё и попрекает куда я деньги трачу. Мальчик столько старался...

— Так, миссис Уизли, Вы книги брать будете? Если нет, то, прошу, покиньте магазин.

— Неблагодарный! Да чтобы ноги твоей в моём доме больше не было.

Гарри взглядом проводил удаляющуюся с детьми Молли. Странные люди... Могли бы не только на школу заработать, ещё и на Хогсмид хватало бы, ни в чем себе не отказывать. И с чего это решили, что Гарри возьмёт на себя оплату книг?

— Что хотели? — Подошедшая Гермиона взглядом указала на удаляющихся рыжих.

— Сам не понял. Рон — староста. Отмечать звали... Книги хотели... Бесплатно.

— А ты?

— Выдал ценные указания. Вон идут, переваривают.

— Давай подменю.

Сегодня, похоже, был день встреч. Через пару часов к прилавку подошла бывшая чемпионка от Шармбатона Флер Делакур.

— Привет. Если не забыла, ты подруга Гарри. Гермиона, так?

— Привет, Флёр. Правильно. И какими судьбами?

— Я у себя устроилась в филиал Гринготтса, а здесь на стажировке. Вон, куратор мой. — Девушка взглядом указала на высокого рыжего парня, бродящего между книжных полок, и в котором Гермиона узнала ещё одного Уизли.

— А что в Гринготтс? С твоими возможностями можно и поприличней работу найти, чем взломщиком у коротышек. Тем более, насколько знаю, у Вас, во Франции с работой выбор богатый.

— Я в отдел международных отношений хотела, а там без практики работы не берут. И я тут на юриста стажируюсь.

— Прости, не поняла? Ты юрист, а куратор взломщик? А где связь?

— Ну, он сам предложил помощь. Он недавно из Египта вернулся. Столько рассказывает интересного.

— Ясно, ты, конечно, старше меня, но я бы посоветовала быть с ним поосторожней. А учитывая обстановку, Англия сейчас не лучшее место для практики.

— Ой, да сама разберусь. Билл милый. Ты просто предвзято относишься. Заведи себе парня, поймёшь.

Девушка, хохоча подхватила под руку подошедшего парня и удалилась из магазина. А вот Гермиона задумалась. Если Билл действует по указанию директора, то мало того, что у Флёр проблемы, так ещё и директор получает доступ к деловым кругам Франции. И где эта обещанная Изабель?

Лондон. Гриммо 12.

Праздник по поводу получения значка был в самом разгаре. Гости поздравляли Рональда, который разве что не лопался от гордости. Ну как же, не у каждого за столом сидит директор Дамблдор. Также сегодня пришёл Невилл. Он, оказывается, интересней Поттера. И знает не меньше Грейнджер. Так что у Рона теперь есть у кого списать. А ещё Невилл пообещал научить его новым заклинаниям. А как расстаралась мама... Приготовила прекрасное жаркое. Все хвалят. Жалко, что добавки только на два раза. Надо ещё раз отличиться. Тогда мама приготовит ещё.

Директор Дамблдор тоже был сегодня доволен. Знакомство Невилла с членами Ордена прошло удачно. Мальчик прекрасно вписался в коллектив, заменив собой Гарри. Даже Сириус заявил, что Невилл лучше его крестника. Сегодня не огорчала даже новость о назначении в Хогвартс Генерального инспектора. Школа — его территория. Там он и не с таким справится. Молли сегодня превзошла себя, прекрасный ужин. Вот только напрягал куда-то спрятавшийся домовик. Интересно, что задумал этот гаденыш? Надо быть повнимательней. И других предупредить.

А вот Кричер решал тяжелую для себя в данный момент задачу. Подкинуть череп сейчас или подождать. Заменить мясо было легко. Трудней оказалось выбить из него в начале информацию. Но Кричер справился. Кричер теперь читает интересные книжки. Правильно говорила хозяйка Вальбурга. Знание — сила. Кричер теперь сильный. А, Добби? Добби свободен.

========== Часть 16 ==========

Утром на подходе к магазину Флориш и Блоттс, Гарри и Гермиону встречал почти весь мужской состав Ордена. Судя по помятому внешнему виду, у орденцев явно что-то произошло.

— Гарри, Гермиона, вы оба немедленно идете с нами. — Альбус Дамблдор практически прошипел эту фразу. — Это переходит уже все границы.

— И Вам доброе утро. И что, собственно, произошло? Я сомневаюсь, что мистер Крафт — вот так просто нас отпустит.

— Произошло? Вот это. — Директор бросил на мостовую чем-то напоминающий человеческий череп неизвестного существа.

— Билл опять разорил чью-то могилу и прислал подарок? Вы бы, мистер Уизли, посоветовали ему работу сменить, что ли. Так и до некромантии недалеко.

— Причём тут Билл? Этот твой чертов домовик заменил вчера мясо для ужина, а под конец выбросил на стол это... А утром я узнаю, что в школе пропали два домовика.

— Долго думали? Это с каких это пор я обзавёлся личным домовиком? Если это официальное обвинение, то где авроры? Лавры Скиттер покоя не дают? Гарри Поттер — демонолог. Могли бы и убедительней историю сочинить. Домовиков они съели... Вон, патруль ходит. Давайте, позовем, а потом с ними отправимся в аврорат, и там вы эту историю расскажете. Вам мало слухов, директор? Короче, мы никуда сейчас не пойдём. Будет время, заедем вечером. Сейчас, извините, надо на работу.

— Гарри, это правда. — Решил вмешаться Артур Уизли. — У девушек до сих пор истерика, Молли никак не может их успокоить. И Рональд с близнецами плохо спали ночью. Про бедного Невилла я и не говорю. Мальчик вчера пришёл к Рону в гости, и тут такое. Августа была вынуждена отвести его в Мунго.

— Рон нашёл замену другу? Ну-ну, не буду завидовать Невиллу. Даже если это и правда, у Кричера, насколько я знаю, есть хозяин. И это не я. С ним и разбирайтесь.

— Гарри, он совершенно не слушает Сириуса.

— Директор, Гарри прав, у Кричера есть хозяин. И ещё: а вы не задумывались, что такая реакция, это ответ на ваши действия? Вы, директор Дамблдор, любите говорить о любви, помощи, уважении... А сами при этом абсолютно не уважаете приютивший вас дом. Воруете, уничтожаете чужие вещи, оскорбляете ни в чем не повинное существо. Думаете, Кричеру приятно слышать, как его каждый день кто-нибудь называет мерзостью? Вы взрослые люди, а не можете понять, что вам в этом доме не рады. Нам пора идти. И заберите эту гадость с собой. Вон, Шанпайку, подарите. Он любит такую мерзость собирать.

— Нет, мисс Грейнджер, вы пойдёте с нами.

Подростки достали палочки.

— Нападете? Шестеро мужчин, на двух детей? Мистер Дамблдор, вы, похоже, только что потеряли остатки уважения. Давайте, только вон патруль, и похоже не ваши соратники. И смотрят, что будет. Так что?

— Жду вас вечером.

Директор в сопровождении орденцев удалился, а Гарри и Гермиона зашли в магазин. Оказавшись в подсобном помещении, Гермиона развернулась к парню.

— Гарри, если это правда, то Кричер действительно далеко зашёл. Ты поговори с ним. Я понимаю, не любит он их. Но не такими же методами. Мадам Амбридж, помнишь, рассказывала про домовиков. Вот мне и кажется, что Кричер, это именно такой случай. У тебя же родственники Блэки, и ты априори, какой никакой, а хозяин. Доведём Дамблдора, нам несдобровать.

Гарри не пытался даже спорить, у самого в голове примерно такие же мысли. Вот только, знать бы насколько ему подчиняется домовик?

— Кричер.

— Гарри звал Кричера?

— Да. Что вчера произошла за история с испорченным ужином? Нам тут какие-то кошмары рассказали.

Как ни странно, но история подтвердилась. Гермиона, обладая прекрасным воображением, не выдержала и скрылась в туалете. Вернувшись, бледная, но решительно настроенная девушка поинтересовалась, за что так Кричер обошёлся с Добби и Винки. Неприятная оказалась история. Ещё думай теперь, кто скрывался за личинами мистера Малфоя и мистера Крауча?