— Если коротко, разбиваешь стекло, освобождается демон. С учетом ослабленной Завесы он почти мгновенно поднимает ближайший труп и перед тобой перспектива сражаться с ревенантом. Одно хорошо, демон за столетия заточения озверел настолько, что будет бросаться на тех, кто окажется ближе всего, включая других демонов.

Тут я осекся, увидев на лице Леоры такую улыбку...

— Похоже, мы думаем одинаково, — заявил через некоторое время я и принялся придумывать способ переноски хрупкого стекла.

Обзаведясь своеобразным метательным оружием, обернутым в множество слоев ткани, мы миновали кабинет Первого Заклинателя и поднялись на третий этаж. Встретившие нас там одержимые и очарованные храмовники, нападавшие мелкими группами, опасность представляли редко — стреляла Тамарель хорошо. Во всяком случае так я думал, пока за одной из дверей не оказалось сразу два храмовника достаточно пожилого вида, ударившего по мне и Леоре двумя Святыми Карами. Я едва успел шагнуть вперед, принимая на себя воздействие взбесившейся Завесы и прикрывая Леору, как мне стало крайне отвратительно — моя магия восстала и начала разрушать мое тело. Я свалился на пол, ноги не держали. Тем не менее, повторить удар храмовники быстро не смогли, а потом один из них получил стрелу в горло. Второй получил мощную молнию в исполнении Леоры, тем не менее не убившую его. Затем лучница выстрелила ещё дважды — от двух стрел в грудь, одна из которых попала в сердце, храмовник скончался.

Отлеживался я несколько минут, с благодарностью принимая заботу Старшей Заклинательницы. Мана медленно восстанавливалась только для того, чтобы быть направленной на мое излечение. К счастью, древнеэльфийский пояс заметно ускорял этот процесс. Через некоторое время я восстановился достаточно, чтобы встать на ноги и быть готовым к новой драке.

— Дурак! — заявила Леора и влепила мне пощечину, после чего разрыдалась. — Самоубийца!

Успокаивал я эльфийку едва ли не дольше, чем восстанавливался сам.

— Спасибо, — прошептала Леора, когда рыдания утихли. — Меня бы Кара уничтожила, вряд ли даже мертвое тело уцелело.

— Да уж, командир, пережить две Святых Кары это нечто, — сказал Алистер. — Я ещё не слышал, чтобы этот боевой прием храмовников давал осечки, хотя используется он очень редко, владеют им только самые опытные храмовники.

— Это неудивительно, что самые опытные, — ответила Леора. — Эта способность храмовников основана на использовании лириума в их крови, которого должно быть много и которым надо долго учиться управлять. По всей Башне способных на подобное было шестеро, считая покойных Брана и Грегоира, причем мы умудрились встретить сразу двоих.

Алистер явно собирался что-то сказать, но потом благоразумно заткнулся.

— А почему тогда выжил Ирлайн? — поинтересовалась Тамарель.

— Интересно, откуда твой Алистер про Святую Кару знает? Но если подробнее, этот прием храмовников — это по сути упрощенная и ускоренная версия одного из сложнейших заклинаний школы Духа, Столкновения Маны, применяемая за счет лириума в крови. Она заставляет магическую энергию, пришедшую из Фэйда и накопленную магом, уничтожать его. Грубо говоря, чем выше твой запас маны, тем тебе же хуже. Вот потому меня бы убило с гарантией, причем, как я говорила, мое тело вполне могло бы вообще прахом рассыпаться. Я девушка, хрупкая и уязвимая, зато с огромным запасом маны, которой во мне несоизмеримо больше, чем жизненных сил.

— У меня же ситуация обратная, я крайне живуч, более того, я привык лечить, а не уничтожать, — ответил я. — Так что когда я попал под Святую Кару, та часть моей магии, что ещё не успела взбунтоваться, начала меня лечить. Также очень помог пояс, позволяя мне восстанавливать ещё не взбесившуюся ману, тут же уходящую на лечение. Проще говоря, Святая Кара не нашла во мне достаточно маны, чтобы меня прикончить.

Следующая драка состоялась с демоном страсти и несколькими очарованными ей храмовниками, заранее обнаруженными мной. Святой Карой никто из храмовников не владел, а потому взять они могли только количеством. Вот только у них это не вышло по той простой причине, что Леора воспользовалась своими знаниями магии холода и некоторым количеством воды, устроив на весь коридор большой ледяной каток, на краю которого в дверном проеме встала Тамарель. Стоило мне только убить первого храмовника, как они ринулись к двери, только для того, чтобы оказаться на обледенелом полу. Как выяснилось, очарование демоном страсти неплохо снижает координацию движений в связи с лишними мыслями, так что перемещались храмовники, которых мы выманили в коридор, падая через каждые три шага и превращаясь в легкую мишень для лучницы. Когда до демона дошло, что храмовники не справились, то в коридоре показалась и она сама. Вот только две стрелы и мощный разряд молний Леоры совсем здоровью не полезны, даже демоническому.

В последней комнате обнаружился одержимый с большой группой скелетов в окружении трупов храмовников и транквилов. К несчастью, они обнаружили нас, стоило мне только открыть дверь. Вот тут мне и пришлось использовать "подарочек". Освобожденный от ткани сосуд с демоном-труповодом отправился в полет прямо под ноги одержимому, в связи с чем перед врагами нарисовалась очень большая и очень злая проблема, совершенно озверевшая за время своего заточения. Ну а пока они разбирались с демоном, тут же поднявшим из тела какого-то храмовника ревенанта, Леора применила полноценную, не уменьшенную Бурю Столетия, после чего мы убежали от этой комнаты настолько быстро, насколько смогли, пока Буря ещё раскручивалась.

Отбушевавшая Буря Столетия превратила зал в руины, но угробила и противников, и ревенанта, и даже вылезшего из комнаты с лестницей колдовского ужаса. Осмотрев труп одержимого, которым оказалась памятная религиозная ученица Кейли, я обнаружил белый камень с вырезанной на нем золоченой руной.

— Храмовничья подстилка, — скривилась Леора. — Небось от очередного возвращалась. Оттуда и камень.

Руна была вручена заинтересованно глядевшему на неё Алистеру, который искренне обрадовался подарку, после чего мы поднялись на четвертый этаж, к комнатам храмовников. Обнаружив в ближайшей комнате колоритную парочку из ещё одного демона страсти и храмовника, Леора без лишних разговоров ударила потоком молний, чего храмовнику хватило. С его соседкой пришлось повозиться, но особых проблем она не доставила.

Настроившись "прощупать" этот уровень Башни на живых существ, я ощутил в соседней комнате группу человек, стоящих рядом, и ещё одного в противоположном углу комнаты. Постучав в дверь, я получил в ответ ругань, открывшуюся дверь и молнию, отведенную Леорой. Дверь тут же захлопнулась, судя по всему, закрытая телекинезом. Затем мы отошли от двери, новых попыток не предпринимая.

— Как ты это сделала? — изумленно поинтересовался я.

— Ну я же Несущая Бурю, — улыбнулась она.

Маг предусмотрительно не показывался.

— Радость моя молниеносная, мага узнала? Я вот нет.

— Вроде бы Заклинатель Теадир, один из соратников Улдреда. Один из предводителей этого незадачливого мятежа, так что будет биться насмерть.

— На что он способен не знаешь?

— Почему же, знаю. Из боевой магии Теадир владеет разве что достаточно слабым заклинанием молнии, но сильного ему и не надо — он мастер проклятий и если дать ему немного времени, проклянет так, что даже одной его чахлой молнии хватит для убийства.

— Теперь понятно, как он столько храмовников подчинил, — сказал я.

Следующие несколько минут прошли в молчаливом размышлении.

— Чего ждем? Кто за дверью? — поинтересовался Алистер, подходя к нам.

— Сильный маг крови и подчиненные храмовники. За спиной оставлять нельзя, а лезть в атаку слишком рискованно.

— Проклинатель. Недавно даже научился превращать противников в крыс — после прочтения книг по оборотничеству придумал подобную "шутку". К счастью, для этого заклинания нужно довольно много времени, причем превращаемый должен быть на виду.

— Хорошо, что Давет этого не слышит, — ответил Алистер.

— Почему? И кто такой Давет? — удивилась Леора.

— Один из Серых Стражей.

Некоторое время я пересказывал встречу с Морриган.

— Ладно, хватит баек, — завершил я рассказ. — Буду работать по-своему, а там либо угадаю, где маг, либо у него нервы сдадут.

И я занялся уже привычным разрушением чужой жизненной силы. Угадал я всего со второй попытки, при которой нарвался на сопротивление — маг крови почувствовал, как я крушу его жизненную силу и включился в борьбу. Чувствовалось, что лечить себя, борясь с воздействием, близким по сути к целительскому, ему в новинку, тем не менее, задержать он меня мог надолго. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы я заранее не согласовал план с Алистером и Тамарель. Но все прошло как и ожидалось: когда я смог достаточно отвлечься, чтобы дать отмашку, Алистер рывком распахнул дверь и у мага в горле нарисовалось незапланированное украшение в виде стрелы. Разобраться с ошалевшими храмовниками, частично освободившимися от влияния мага крови было уже не сложно — стрелы у Тамарель ещё были, хотя в малом количестве.

* * *

А потом на всех подловил практически позабытый мной за всей этой резней демон лени. Казалось бы безобидная компания, почти истощенный человек и нечто непонятное, как я воспринимал одержимых. Поэтому, когда одержимый заговорил, я крайне удивился. Ещё сильнее я удивился, падая на пол и засыпая.

Вейссхаупт выглядел на редкость внушительно. Некоторое время я просто любовался на древнюю крепость. А потом я начал вспоминать, что вроде только что был в Башне Круга и никак не мог оказаться в Андерфелсе. Затем всплыла в памяти и встреча с усыпившим нас демоном...

Наверное, в этот момент я должен был привычно обратиться к своей Ненависти. Я и обратился, вот только эта грань моих чувств не пришла. Мое безумие сыграло со мной злую шутку — лишь одна из двух граней моего характера очутилась в Фэйде. Самая могущественная и самая беззащитная грань.

Я оказался заключен в Фэйде, мире снов и кошмаров. Вот только где сны, обычные для всех Серых Стражей? Где Андорал? Великий мертвый дракон, чью кровь я пил? А потом я улыбнулся своим мыслям и впервые за время нахождения в Фэйде успокоился, чтобы через мгновение сорваться на смех. Глупый, глупый демон, заточивший меня тут...

— Андорал! — разнесся мой зов над изменчивыми просторами Фэйда. — Андорал!

Мертвый, потерявший личность бог услышал. Ибо часть всегда может дозваться целого, а каждый из ныне живущих Серых Стражей несет в себе ЕГО часть.

А потом изменчивое и обманчиво спокойное небо Фэйда над подобием древней крепости разорвалось. И сквозь этот разрыв проглядывала бушующая тьма, испещренная багровыми отблесками, столь привычная с ритуала Посвящения. Через разрыв пролетел все ещё истерзанный Скверной, но такой привычный и родной Андорал. Мертвый бог пришел на зов того, кто из ночи в ночь лечил его.

Летел древний дракон медленно, периодически даже казалось, что его сносит назад какой-то ветер. Но разве по силам даже могущественному демону лени справиться с богом? Вскоре Андорал приземлился рядом с входом в крепость. Походя спалив слабого демона, выдававшего себя за Дункана, и обрушив пару колонн, дракон подошел ко мне и ткнулся огромной мордой в выставленную ладонь. Перед входом в крепость тем временем возник какой-то пьедестал.

Следующие полчаса я провел за привычным лечением Андорала. Отращивал отпавшую чешую, периодически отдирая гнилую, заращивал язвы, достающие до желтеющих костей. Впрочем, открытых костей не осталось ещё пять дней назад. Сегодня вот занялся правым крылом. При этом я даже пытался объяснить ему ситуацию, в которой оказался. Впрочем, похоже без особого успеха, как я думал. Но когда я закончил лечение примерно через полчаса, потому что слишком волновался, и вместо того, чтобы истаять из Фэйда, проснувшись, принялся ходить по двору Вейссхаупта кругами, дракон понял, что что-то не то. Я же лезть в глубины Фэйда на встречу с демоном лени был решительно не готов. Остается надеяться, что кто-то из моих спутников выбрался. Леора — Старшая Заклинательница, я надеялся, что она справится.

Андорал поднял голову к небу и выпустил струю пламени. Затем он немного потоптался, поджал лапы, оттолкнулся и взлетел. Происходи это в реальности, я бы уже был сбит с ног потоками воздуха, порожденными взмахами крыльев, но я-то был в Фэйде.

Сделав два круга над крепостью, дракон наклонил голову, сложил крылья и начал пикирование-падение прямо на меня. Странно, но я совсем этого не боялся, хотя зрелище огромного дракона, стремительно падающего на меня, было просто обязано быть пугающим. А потом Андорал расплылся туманом на расстоянии нескольких метров от меня, и как мне показалось, начал впитываться в мое тело.

Через несколько мгновений процесс закончился и я остался один под многоцветным небом Фэйда. Пожав плечами, я продолжил ходить по Вейссхаупту кругами, прикидывая, что я смогу в случае чего противопоставить демонам, но так и не решаясь прикоснуться к пьедесталу, в котором я уже узнал памятную по игре транспортную систему Фэйда.

А примерно через пять минут после странного исчезновения Андорала Фэйд рассыпался перед глазами.

* * *

Обнаружил я себя стоящим над пробитым насквозь телом одержимого, рядом с которым валяется вырванное сердце. Левая рука висела плетью, с правой мое тело за мгновение до пробуждения ещё слизывало кровь. На полу справа неожиданно кто-то застонал, что заставило меня выйти из ступора и обратить внимание на происходящее. В общем, следующие несколько минут я вытаскивал Ниалла, мое сердце и моя магия привычно гнали измененную мной кровь по его жилам.

— Что произошло? — послышался вопрос очнувшейся Тамарель.

— Да, тоже это очень интересно? — ответил ей Алистер. — Куда делся Дункан?

— Не было никакого "Дункана", — пояснила Леора. — Нас просто затянул в Фэйд демон лени. Те кого вы видели — мелкие демоны, а образы ими принятые прочтены в вашем сознании. Мне скорее интересно, почему нас из Фэйда выкинуло? Кто там что сделал?

— Леора, милая, чуть-чуть потише можно? От лечения отвлекаете, — прервал обсуждение я.

Разговор продолжился, хотя и значительно тише. Как мне позволил узнать чуткий эльфийский слух, Алистер оказался в кампании Дункана и матери, которую он никогда не видел, Тамарель в одиночестве в лесу, а в каких условиях оказалась Леора, эльфийка не призналась. Если Алистер и Тамарель остались в своих уголках Фэйда, замороченные демонами, то Старшая Заклинательница, естественно, освободилась. В конце концов, Леора это совсем не игровая Винн, которую, как мне кажется, заточили только для того, чтобы дать герою почувствовать себя героем.

Она странствовала по Фэйду и даже успела уничтожить одного из пяти основных демонов, подчиненных демону лени, когда её неожиданно выкинуло, вместе со всеми остальными. И теперь все смотрели на последнего возможного убийцу демона — на меня. При этом они периодически переводили взгляд на одержимого и его валяющееся отдельно сердце.