Петли времени - узор судьбы

— Ты уверена, что мы что-то найдём? — в сомнении уточнил Тим, оглядывая слегка поросший травой каменный склон.

— Та это гора, та. Я чувствую это. Ты только не шуми, дай мне настроиться, хорошо? — попросила его уже второй раз. Надеюсь, больше не будет отвлекать звонками.

— Хорошо, я тут постою, — указав на дерево возле обрыва, Тим ушёл, но я видела, как он достал телефон. Вот она любовь! Теперь сообщения будет отсылать, раз разговоры запретила.

Но я ничего говорить больше не стала, вернулась на коврик и села, скрестив ноги, положив руки на колени, расслабилась.

Где же ты, Корион?

Медитировала я так больше часа. Тим громко скучал на заднем плане, а я не могла не признать, что всё напрасно. Кроме чувства, что эта та сама гора, ничего не приходило. Не было привычной путеводной нити ищейки, которая обычно вела меня в усыпальницах к кладу.

— Тим, — вздохнула я, признав поражение, — нужно взять отпуск. Тут точно одним днём не обернёмся.

— Я тоже чувствую отголоски магического фона, но такого слабого. Мне кажется, здесь что-то есть.

Я покивала головой Тиму. Тут жил Дракон. Конечно отсюда и возмущение магнитного фона и странная тяга остаться и докопаться до истины. Носом чую, где-то здесь есть чем поживиться. Этого у меня не отнять.

— Нам нужна будет лопата и кирка! А ещё альпинистское снаряжение! — глубокомысленно изрекла я, примериваясь к покатому склону. По нему можно будет забраться повыше, и тогда я точно смогу определиться хотя бы со стороной!

Ну а прежде чем вернуться домой, мы с Тимом попробовали обойти хоть немного гору.

— Северный склон более безопасный! — заявил друг, указывая рукой вверх.

Я проследила за его рукой и кивнула. Да, выступов было больше, но я не была уверена, что именно с этой стороны мы летали с Корионом.

— Да, — согласилась с ним, делая пометки на карте.

Агашет стоял рядом, комментируя мои действия. Он у нас в картах лучше разбирался. Вот и стояли, поглядывая то вверх на склон, то вниз на карту в моих руках.

— Слушай, отличный отпуск получится, — вдруг с восторгом прошептал Тим, аккуратно приобнимая меня за плечи так, чтобы его привычно не шарахнуло током. — Можно, я Эмбер с собой возьму?

Я усмехнулась, с прищуром воззрилась в его карие глаза. Вот подлиза.

— Хорошо, — милостиво дала согласие. — Пусть готовит нам обед.

— Ты чудо! — обрадовался Тим и, забывшись, поцеловал меня в висок, а я и остановить не успела, в друга тут же впилась небольшая молния от кулона.

Но он, кажется, этого и не заметил, так как неожиданно на нас обрушился порывистый ветер, и на секунду назад чистое небо набежали тучи. Тим быстро скинул свою лёгкую ветровку и накрыл наши головы. Я поспешно выставила непромокаемый щит. Прижавшись друг к дружке, мы опасливо смотрели на вновь чистое небо и радовались тёплым лучам солнца.

— Мне показалось, я слышал гром, — пробормотал Тимиол.

Он обратно надел ветровку, а я развеяла щит. Мы с ним в недоумении стали оглядывать голубое небо. Время уже близилось к вечеру, солнце клонилось к горизонту. Но туч не было. Зато у меня появилось подозрение и неясная тревога, словно за нами кто-то следил. Я внимательно оглядела деревья небольшого леса. Тишина полная. Даже пения птиц не слышно. Хотя их изначально не было слышно. Шальная и даже дикая мысль промелькнула в моей голове, и я подошла к Тиму, продолжая осматривать кусты, густые тени леса. Возможно ли, что гром нам не показался?

— Аномальное место какое-то, — продолжал рассуждать мой трусливый друг.

Я обняла его за талию под его удивлённое: "Ты чего?"

— Обними меня, — шёпотом приказала, не отрывая взгляд от леса. — Ну же, обними!

Сильнее сжала руки на его талии, и Тим послушно обнял меня в ответ, зная, что в него опять может впиться молния, но этого не произошло, и он еле слышно выдохнул.

— Ты чувствуешь диких животных? — нашёл приемлемое объяснение моих действий друг.

Робость в голосе Тима я привычно проигнорировала, внимательно следя за небом через защитный купол друга. Все ж таки инстинкты у него срабатывали быстрее, чем мозги. Животные, тут может быть кое-кто намного опаснее диких животных. Подождав несколько минут, разочарованно вздохнула. Нет, ни облачка, ни тучки. Но сдаваться не стала.

— Поцелуй меня, — приказала Тимиолу, подставляя ему лицо.

— Рада?..

— Целуй, сказала, — дёрнула друга, и он, страдальчески морщась, поцеловал меня в щёку. И опять кулон бездействовал, словно понимал, что я принуждала парня, и он очень сильно не желал слюнявить мою щёку.

— Странно. Значит, показалось, — пробормотала я, отступая от выдохнувшего с облегчением Агашета. А жаль. Я так надеялась, что это Корион с погодой баловался. Наверное и правда аномалия.

— Значит, — сделала я себе мысленную заметку на будущее, — когда сюда приедем, нужно взять с собой палатку и побольше плёнки от дождя.

— О да. Ночь под открытым небом с любимой в одном спальном мешке.

Я закатила глаза. Не думаю, что Эмбер впечатлится такой перспективой, но вдруг. Я же её мало знаю. Может, ради любимого ей рай и в шалаше.

Но когда мы вернулись домой, пришлось отказаться от наших планов. Нас загрузили работой выше крыши. Отыскали новое захоронение эпохи Радах. Неожиданно нашлись два свитка из императорской библиотеки. Сенсация века! Нас, то есть меня, как лингвиста-универсала, припахали помогать переводить текст. А когда пришло время отпуска, Тим меня бросил. Всё же Эмбер не была в восторге от его предложения провести ночь под открытым небом вместе с любимым, чтобы смотреть на звёзды, и увезла Тимиола к южному побережью — насыщаться солнцем, купаться в океане.

В итоге я осталась одна. Девяносто дней ждать этого отпуска и оказаться не у дел.

Я сидела в тишине квартиры на диване в домашнем платье и пыталась смотреть передачу про доисторических животных, а взгляд нет-нет да обращался к двери спальни, где в сейфе лежал браслет. Соблазн был так велик, да ещё и воля подточена тоской. В общем, я не выдержала. Оделась в розовый традиционный наряд незамужней девушки и смело надела браслет. Загадала желание оказаться рядом с Корионом. Свет ослепил на миг, а когда сияние перехода потухло, и я открыла глаза...

Глава 7

Корион

Она была прекрасна. Яркий цветок огня. Красавица в коротком золотом одеянии, босая. Она стояла, прижав руки к груди, и на глазах её серебрились слёзы. Пламя окутало её со всех сторон, но не причиняло вреда. Страстно ласкало нежные стопы, подбираясь выше к коленям. Огонь, как ласковый зверь, ластился к хрупкой Радалии, которая вся сжалась, храня себя для меня. Я ревновал её к огню, к тому, как сладострастно он ласкал её. Я хотел сам гладить своей рукой её белые стройные ножки.

Она заметила меня, в её малахитовых глазах зажглась радость, и Рада, как лёгкая пташка, рванула ко мне. Я раскрыл свои объятия для неё и чуть не умер, когда она доверчиво врезалась мне в грудь, выбивая на миг дух. Я крепко обнял её и забрал с собой в логово, открыв портал. Тихий плач тревожил душу, поднимаясь под каменные своды. Я усадил невесту себе на колени и замер, глядя на её руки.

— Я так испугалась, — прошептала она, поднимая свой взгляд.

А я заметил то, на что не обратил внимание. Рада прижимала к себе свитки! Так вот что так алчно хотел забрать направленный магией огонь! Не мою невесту, а свитки!

Облегчение от того, что девушка была в безопасности, заставило меня резко выдохнуть. Это всё страх. Это всё Радалия. Если бы не она, я бы мог здраво мыслить, но увидел её в этом соблазнительном наряде в объятиях огня и всё — все мысли улетучились!

— Рада, Рада, — покачал я головой.

Надо было бы вернуть свитки в библиотеку, да только разве ж можно отнять у дракона его добычу?

— Что? — удивилась она моему расстройству, а затем, проследив за моим взглядом, показала что прятала. — Кори, смотри, что я успела спасти! Эта летопись датирована аж двухтысячным годом от создания мира! Здорово, да?

— Здорово.

У меня дух перехватило от её искренней радости, от неподдельных чувств, от давно забытого "здорово". Нежность растекалась по венам вместо крови. Это стало откровением для меня. Я слишком привязался к этой лёгкой светлой магичке, которая врывалась в мою жизнь на двенадцать часов, чтобы скрасить унылое существование, чтобы подарить мне глоток свежего воздуха, чтобы просто быть со мной, треща о всяких глупостях. Да какое мне дело до стихов мастера Угаи? Я даже не знаю кто он такой, а вот для Рады это весьма важная личность. И даже не для неё, для искусства. Наивная. Какая же она ещё наивная. Зарывшись в её волосы, не удержался и накрыл её говорливый рот поцелуем. Я соскучился. Не могу ничего поделать с этим. Скучаю без неё. Хочу, чтобы она осталась со мной навсегда, чтобы раздражала своими разговорами о глупостях, чтобы называла противным именем Кори. Пусть, я позволю ей всё, я буду ручным драконом, лишь бы была рядом, лишь бы моей. А она моя.

— Рада, — выдохнул я ей в губы, чувствуя, как тянулась ко мне её сущность драконицы, совсем ещё незрелой, но такой сильной.

Ласковые ладошки дарили моим щекам тепло, и опять сердце забилось быстрее под мягким и влюблённым взглядом малахитовых глаз Радалии.

— Кори, я тоже испугалась. Огонь хоть и моя стихия, но этот меня не слушался, — капризно шепнула моя невеста, а я чуть в голос не рассмеялся. Конечно не слушался. Этот огонь был послушен лишь Югани. Молодец кузен, правильно справился с задачей.

— Какой это прыжок? — сипло спросил, пока голова ещё была в состоянии думать.

— Девятый, — покорно отозвалась милая моя невеста.

— Как ты в меня влюбилась?

Потупив взгляд, Рада несколько секунд молчала, а затем опять подняла глаза, погладила по щеке и шёпотом ответила:

— Постепенно.

Постепенно, так вот что со мной происходило. Я постепенно влюблялся. Так вот зачем нужны эти непонятные прыжки: чтобы усмирить меня, мою гордыню, покорить, заставить цепляться за Радалию, влюбиться в неё так крепко, чтобы тосковать одинокими ночами в ожидании следующей встречи.

— А что на тебе? — ещё тише спросил, так как золотая ткань одеяния была слишком плотной для ночной сорочки. Длина же подсказывала, что в подобном наряде на улицу приличная девушка не выйдет. А вот в спальне перед своим женихом покрасоваться вполне. Было что-то в этой золотой ткани очень интимное, прекрасное, воспламеняющее желанием.

— Платье, — спокойно отозвалась Рада, а я засомневался. Платье? Ну что ж, красивое платье. Почаще бы её в подобном видеть.

— Сколько тебе лет? — очередной вопрос и вновь запинка.

— Двадцать два, — обиженно шепнула невеста, а я догадался о причине её настроения.

— Меня всё ещё нет рядом с тобой?

Рада покачала головой, а я вздохнул. Прижал её к себе, укачивая. Меня нет рядом с ней там. Но меня не может не быть. Я вечен. Я истинный дракон, правитель этого мира. Почему? Даже жалко её стало.

— Мы будем вместе, я даю тебе слово.

— Я верю, просто беспокоюсь о тебе. Вдруг что-то произошло.

— Ну что со мной может произойти, милая? Со мной всё в порядке. Я уверен, что причина в другом.

— Не хочешь меня видеть?

Она задала самый глупый вопрос, на который была способна.

— Если бы не хотел, зачем... — спохватившись, прикусил себе язык. Чуть ей правду не растрепал. — В общем, так, милая моя невеста. Мы женимся и точка. Если хочешь, хоть прямо сейчас.

Опешив от моей прыти, Рада соскользнула с колен и отбежала к стене, стыдливо прикрывая руками грудь, выставляя на обозрение свои стройные ножки. Это приглашение или отказ? Я задумался, рассматривая соблазнительную фигурку невесты в золотом платье. Трепетная лань перед хищником — вот кто она сейчас. Наверное всё же приглашение. В моём лице, видимо, что-то изменилось, так как Рада взволнованно залепетала, вжимаясь в стену.

— Кори, я по-настоящему хочу замуж! А мы не вместе!

В один миг всё переменилось, моя невеста пришла в себя и показала свои зубки.

— Так что свадьба только в моём времени и точка! — притопнула ногой девчонка, а я улыбнулся и откинулся на кровать, облокотившись на локти.

Как же она мне нравилась. Такая вздорная, непостоянная, соблазнительная бесстыдница. Коленки голые, волосы короткие, а платье. Где она вообще брала такие наряды? Один срам да соблазн. Хотя соблазна больше и искушения сорвать золотую ткань, обнажить кожу.

— Ну раз в твоём времени, значит, жди.

Рада обиженно надула губы.

— Я и так жду. Вон Тимиол уже женился, а я!

— Тимиол? Кто это?

Ревность цапнула меня, как дворовая собака за руку. Кто такой, и почему она о нём вспомнила? Никогда раньше не говорила и тут вдруг.

— Друг мой.

— Друг? — прошипел в ответ, не поверив ей, сел ровно на кровати, готовый в любую секунду сорваться с места и напасть. — Какая может быть дружба между девушкой и мужчиной?

Радалия залилась смехом, махнув на меня рукой.

— Какой мужчина, скажешь тоже. Тимиол мой друг, ровесник, учились вместе в университете, и сегодня у него была свадьба. Вот нарядилась...

— Для него?

Сдержать злость было практически невозможно. В голове не укладывалось, как моя невеста могла наряжаться для постороннего мужчины, который к тому же и женился на другой? Ревность ослепляла взор от мысли, что кто-то ещё видел её голые коленки!

— Для себя! — ехидно улыбнулась Рада, смело приблизилась и опустилась ко мне на колени, а я сдвинуться с места не мог от злости. Невеста просто играла с огнём и, кажется, не понимала, насколько близка к наказанию.

— Чтобы больше не смела надевать подобное для других мужчин!

Она услышала предупреждение и тут же залилась румянцем, попыталась прикрыть коленки подолом невозможно короткого платья.

— Могла бы, вообще не пошла бы на свадьбу! — возмутилась она так, словно это я вышел в чём мать родила на обозрение охочим до мужского тела женщинам. — Но мы лучшие друзья, — продолжала оправдываться Рада, а я сжимал кулаки, пытаясь усмирить гнев. Пугать её ревностью не хотелось. Рановато, а то сбежит. А вдруг и сбежала? Откуда я знаю, что будет там, в будущем. — Это с ним я открыла усыпальницу Югани, — сдала мне невеста своего "друга".

Нужно непременно написать себе в будущее, чтобы проверил, что там за Тимиол такой. И подчеркнуть двумя чертами "Обязательно проверить!".

Я мысленно считал от тысячи в обратную сторону, чтобы не сжать свои объятия, переломав хрупкие кости невесты. Где я в её времени? Чем я там занимаюсь, пока моя невеста открывает усыпальницы со своим другом детства. У меня от злости дёрнулась щека. Хотелось рычать, а Рада обняла меня за шею и грустно вздохнула.

— Хотела бы я, чтобы мы с тобой вместе пошли. Потанцевали. Сегодня было удивительно звёздное небо и фейерверк чудесный, а я одна. Всегда одна.

Прикрыв глаза, попытался успокоиться. Танцы. Точно. Девочки любят танцевать. Любят ублажать своих мужчин, поэтому я смилостивился и щёлкнул пальцами, чтобы зазвучала полагающаяся случаю музыка.

— Танцуй, — повелел я Радалии и разлёгся на подушках. Правда невеста странно нахмурилась, прислушиваясь к мотиву, и упёрла кулаки в бока.