| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тара кивнула.
— Та же цепочка: я начинаю, твоя защита, потом меняемся. Готова?
Она снова молча кивнула. Ответ на мою атаку был неожиданно скор. Для защиты Тара использовала плоскость, выровняв запястье и лезвие клинка для мгновенного ответного удара, не теряя времени на доворот кисти. Именно эту тонкость я объяснял в Подгорце Тину. На этот раз я не стал делать вид, что ничего не заметил. Я уклонился от летящего в меня клинка и перехватил запястье Тары левой рукой. Заведя её руку с мечом ей за спину, я притянул жену к себе и заглянул в синие глаза. Тара улыбнулась.
— Хочешь сказать, что способна на большее? — улыбнулся я в ответ.
— Нет, просто напомнила, что достаточно хорошо тебя знаю.
— Ты? Знаешь меня? Девчушка! — я откровенно рассмеялся.
— А ты? Ты меня знаешь? — Тара подняла бровь.
— На что спорим?
— Ты больше не будешь так чудовищно серьёзен!
— Против поцелуя? Идёт!
Я очень хотел выиграть, поэтому у Тары не было ни единого шанса. Как она ни старалась, все попытки пробить мою оборону заканчивались в моих объятиях. Она смеялась, иногда злилась, но продолжала упрямо идти вперёд. Я видел, что она устала, и понимал, что пора заканчивать.
— Тара, может, хватит? Всего один поцелуй! Неужели так трудно?
— Дель, ты даже не представляешь, насколько!
Она снова изготовилась к атаке. Я вздохнул и отправил сир'рис на пояс.
— Ты что?
— Давай-давай, любимая, не стесняйся.
В её глазах мелькнул опасный огонёк. Диагональный сверху! Я шагнул под удар и в который раз поймал запястье Тары — на этот раз правой. Взглянув в глаза, крутанул, развернув спиной к себе, плотно прижал её руку с мечом к бедру, левой крепко обнял и шепнул на ухо:
— Ну хватит.
— И правда, любимый, — вздохнула она и расслабилась.
Я почувствовал лёгкий укол в бедро: к"рис! Но я же держу обе её руки? Элутар, левая кисть свободна! Артефактный ножичек Гила: достаточно просто позвать.
Гил подсел ко мне.
— Не перестарался? — спросил он, кивнув в сторону Тары.
Я посмотрел на жену, помогавшую Дангору распаковывать мешок, и отрицательно качнул головой.
— В самый раз: я должен сделать из неё бойца.
— За пару уроков? Здесь и так найдётся, кому держать меч.
— Это вопрос её личной безопасности, Гил. Когда-то я был уверен, что всегда буду рядом. Это дорого нам обошлось. Не люблю повторять ошибок. Я думал, ты понимаешь.
— Да я-то понимаю, Дель, просто её силы не беспредельны.
— Учитываю. Я не собираюсь делать из Тары Мастера. Ей достаточно просто суметь продержаться.
— Ну и как продвигается?
— Будто не знаешь: с ней не соскучишься!
— Вот-вот! Слушай, Тара как-то сказала мне, что ей нравится подчинять себе клинок.
— И что?
— Ничего. Просто хочу предупредить: с оружием она может быть опасна.
— Я это уже понял. Кстати, по поводу клинков. Игра твоей ученицы с к"рисом впечатляет. Хорошая работа Наставника, Гил, я бы не сделал лучше.
— Да ладно! Что, познакомился с Младшим?
— Ну да, почти как Таргелон.
Гил рассмеялся, но мне почему-то было невесело.
— Прекрати, Дель! Я пока её обучал, сам сколько раз попадался. Ты же с девушкой работаешь, так что учитывай специфику, феальдин!
Тара передала нам с Гилом галеты и подсела с другой стороны.
— Дель, я там тебе кое-что должна. За поединок.
Я взглянул в её смеющиеся глаза и поднял бровь:
— Разве?
— А что за долг? — тут же спросил Гил.
— Щас! — улыбнулась Тара. — Дель, я серьёзно. Финал был не по правилам, ты же знаешь.
Я обнял её за плечи и притянул к себе.
— Не хочу тебя разочаровывать, любимая, но схватки с настоящим противником мало похожи на дуэли, скорее уж, на бои без правил. Так что ты всё сделала, как надо. Дело не в тебе: это я должен был предвидеть вариант с к"рисом. Говорят, не учёл специфику.
— Чего-чего не учёл?
Гил, не выдержав, рассмеялся. Тара отстранилась и посмотрела на нас.
— Ах, вот оно что — женские хитрости плюс женская логика! Не хочу тебя разочаровывать, Дель, но предвидеть в этом случае — дело безнадёжное. Просто считай это нашим ответом на ваши бои без правил.
Дикие Копи
Тара
По дороге к силовому Колодцу мы с Дарлой с интересом поглядывали друг на друга. Надо же: подгорная принцесса! До знакомства с ней я знала только одну гномму — Раску, но девушки были совсем не похожи. Волосы принцессы, такие же густые и тяжёлые, оказались гораздо темнее огненно-рыжих кос дочери банкира Нангура, зато пушистые чёлки, которые носили все подгорные девы до замужества, были одинаковыми. Чуть скуластое лицо Дарлы с прямым носом и твёрдым подбородком ничем не напоминало круглое курносое личико Раски, а густые, сходящиеся к переносице брови агарты говорили о её жёстком характере. Глаза же у обеих дев были замечательного ярко-синего цвета. Сама я не решалась затеять разговор с принцессой: как-то не привыкла беседовать с особами королевской крови. Дарла же время от времени бросала на Дигрима сердитые взгляды, но тот будто воды в рот набрал. Видимо, придётся всё же мне.
— А..., — начали мы с Дарлой хором.
Гном даже остановился от неожиданности. Мы рассмеялись.
— Ну-ка, — сказала агарта и, легко подвинув его, оказалась рядом со мной. — Беда, да и только, Тари! Я потому и называться-то не люблю, что ежели открою, кто я, враз у всех языки отнимаются. Гном-то мой тоже молчал поначалу, даром что Верховный жрец. Я бы и тебе нипочём не открылась, да не полагается так-то с родичами.
— Ты, Дарла, молчи аль говори, а только вас, Дарлингеров, ни с кем не спутаешь, — заметил Дигрим.
— Это верно, — вздохнула принцесса. — Кровь Южных кланов: праматушка моя оттуда была. Сказывают, я с ней дюже схожа. Горячие горы там, гневливые, тоскливо ей тут-то, поди, было, среди наших льдов. Вот и ушла в Усыпальницы рано. Меня-то батюшка в жёны тамошнему Отгену прочил, да не судилось. Пускай теперь братцу моему меньшому отгенскую дочерь сватает!
— Молод ещё принц Дарген-то, да и принцесса Урма годами не вышла. А союз с Южными кланами, Дарла, крепить надобно — времена уж больно неспокойные, — покачал головой маг.
Дарла остановилась и, уперев руки в боки, грозно поинтересовалась:
— Не пойму я что-то, Гном: ты о державе радеешь аль выбору моему не рад? А то гляди: колечко-то и возвернуть можно!
Однако Дигрим вопреки моим ожиданиям строго сдвинул брови:
— Я, Гномма, чай Верховный жрец, и Подгорное королевство ко мне не сбоку приставлено! Я державные интересы блюсти должен, что по мере сил и делаю. А колечко — что ж, его и возвернуть можно, да только выбора твоего это не изменит, сама чай знаешь.
— Знаю, — вздохнула Дарла. — Вот, Тари, сказывала мне матушка: не пускай гнома в сердце! Запрёт на замок — не выпустит, и ключей не подберёшь.
Мы продолжили путь.
— Ну, чего ты там про союз-то толковал, Гном? — немного помолчав, спросила Дарла.
— Да есть у меня одна думка, Гномма. Батюшка-то ваш, король Дарлин, сколь зим уж вдовеет? Двести с гаком? Во-от! А у Отгена сестрица меньшая есть, Арна. Смолоду она до короля нашего склонна — с тех пор ещё, как он в Южную Подгорию приезжал.
Дарла недоверчиво глянула на него:
— Про сестрицу-то отгенскую откуда знаешь?
— Так были же мы с Дангором под Драконьим хребтом, ну и к Отгену заглянули. По случаю.
Дарла снова остановилась.
— По случаю? Постой, это как же?
— А так: Огонь искали — тот, что от Одержимости избавляет. Окромя дракков такой только у Отгенов в глубинах есть. Вот и пришлось сказать, что мы посланники тайные, от Дарлингеров. Гололит-то мой, Щит Барука, самый что ни на есть подлинный, ему король и поверил. Уж не серчай, принцесса.
Гном хитро улыбнулся в усы. Ай да Верховный жрец! Интересы королевства отстоял, и себя при этом не забыл: королю-то Дарлину при новой супруге не до дочери будет.
Дарла смерила мага недоверчивым взглядом.
— Ты вот что, Дигрим Тангар, сам-то не женился там часом в интересах государства, блюдя их по мере сил?
— Так есть же у меня суженая, аль запамятовала? — прищурился гном.
— Ну-ну. А то гляди, ежели чего, суженая твоя не с Верховным жрецом — с твоей бородой говорить станет!
Ой, что-то разговор у ребят не в ту сторону поворачивает!
— Эй, мы до Колодца сегодня доберёмся? — напомнила я.
— Так вот же он, Тари, Колодец-то, — указала Дарла.
Колодец? Никогда бы не подумала. Трёхгранная каменная колонна вырастала из пола пещеры и уходила в толщу свода над головой. Если она обозначала выход Силы, то нечто подобное должно было существовать на всех уровнях Подгории. Кроме коридора, по которому мы пришли, сюда вели ещё два — напротив каждой из граней. Я обошла колонну кругом. На отполированную до блеска поверхность были нанесены руны — по одной на каждую грань. Кхазд — древний подгорный диалект, язык магов и мастеров. Руны оказались знакомыми: Тарка — Вселенная, Харда — Жизнь и Бат — Мастер. Зачем они здесь?
/Это Пантеон гномов/, — тут же пояснил Лес'с. — /Руна Тарка обозначает Прародителя Трайна, руна Харда — т'Хару, его царственную супругу, а руна Бат — их сына Барука./
/И причём тут Амандор?/
/Тара, я тебе не мироустройство, а Пантеон гномов описываю. Так вот: руна Тарка — перевёртыш: одинакова со всех сторон, откуда ни посмотри. Символизирует Вечность и Божество, её вмещающее. Остальные имеют двойной смысл. Харда, к примеру, в перевёрнутом виде обозначает Смерть, что, в общем, и не удивительно./
/Это почему же?/
/Т'Хара — женское божество, но в другой своей ипостаси она — Орудие Гнева, боевая секира Трайна. Так что, сама понимаешь./
/То есть ты хочешь сказать, что Прародитель гномов женат на своей секире?!/
/Ну, что-то в этом роде./
Так вот почему на доспехах принцессы-воительницы руна Харда встречается в обоих видах! Я оглянулась на гномов. Дигрим и Дарла продолжали спорить. Повезло магу: его невеста всего лишь агарта, хоть и принцесса. А вот Трайну не позавидуешь: с его боевой подругой не то что без бороды — без головы останешься.
/А что с последней руной, Лес'с?/
/Руна Бат, или Мастер, в перевёрнутом виде означает Воина, что нисколько не противоречит первому, а Барук, Отец Металла, покровительствует и тем, и другим./
Что ж, Мастер с Воином при желании всегда договорятся, а вот Жизнь со Смертью едва ли. Я ещё раз обошла колонну. Мои ладони наугад легли на одну из граней. Надо же — Харда! Осмыслить совпадение я не успела: на меня буквально обрушилось "дыхание гор". Где-то в запредельной глубине, у самых Корней, бушевало море Огня. Я слышала грохот лавин и хрустальные песни рек. Чудовищные существа точили в камне норы, обвалы сотрясали недра. Сила! Я только теперь поняла, как мало у меня её осталось.
Перестроить организм под выполнение конкретной задачи, то есть в данном случае под эльфийский боевой Танец, оказалось не так просто. Во всяком случае, не быстрее, чем под боевую игру с ножом. Однако цель была поставлена, и внутренняя работа началась. Для меня она шла почти не заметно, если не считать фрагментов поединков, то и дело возникавших перед глазами. В итоге я просто перестала обращать на них внимание. Гораздо больше меня впечатлил зеркх. Жуткое зрелище: огромная треугольная пасть и страшные зубы-диски со сверкающей алмазной кромкой! Если бы не Дигрим.... Мои пальцы тогда просто заклинило на руке Элизарта. А тут ещё Дель со своим вечерним "балетом"! Думала, меч не удержу, но стоило коснуться рукояти эр'риса, как стало понятно: кое-что изменилось. Судя по взгляду, мой Наставник это тоже заметил.
Перед Делем стояла невероятно сложная задача: вывести мой глубокий минус в плюс за несколько тренировок. Однако его эльфийская серьёзность меня просто убивала! Этикет не позволял Наставнику вольностей по отношению к ученику, поэтому мои "успехи" он комментировал очень сдержанно. И всё же по сравнению с его оценкой замечания другого моего Наставника, Гила, выглядели сплошной похвалой. Вот бы пробить эту ледяную стену, которой окружил себя наш эльдамальский академик! Не изменить расклад сил — это невозможно, а хотя бы расшевелить!
Атака и защита сменяли друг друга в запредельном темпе. Мне явно не хватало скорости, а главное, сил ни для нанесения удара, ни для парирования. Зато здоровой злости было хоть отбавляй. Раз за разом, отбиваясь от клинка Деля, я пыталась сломать его оборону. Напрасно! Он легко уходил от моего меча, оказываясь где угодно, но только не там, где ожидалось. Этот пижон не давал мне даже нанести удар: перехватывал руку, разворачивал и отправлял назад:
— Нет, Тара: слишком медленно!
Силы таяли. Дель это видел и уже несколько раз предлагал мне закончить, но я продолжала снова и снова идти вперёд. В конце концов он просто вернул свой меч на пояс и, улыбнувшись, развёл руки в стороны:
— Давай-давай, не стесняйся!
Даже так? Я вложила в бросок последние силы. Дель поймал моё запястье и, развернув, крепко обхватил сзади, плотно прижав мои руки к телу.
— Ну хватит, — сказал он и спрятал лицо в моих волосах.
Почувствовав тёплое дыхание мужа, я вздохнула и расслабилась. Дель поверил и тоже слегка ослабил захват. И тогда, не выпуская меча из правой, я шевельнула пальцами левой руки, позвав Младший. Знаю, это было не совсем честно, зато мне удалось слегка растопить этот зеленоглазый айсберг!
Дикие Копи чем-то напоминали Нижний город Подгорца: те же коридоры, лестницы, переходы с уровня на уровень. Чем дальше мы углублялись в чрево горы, тем чаще в пещерах встречались поселения, и жили в них не только гномы. Когда я поделилась наблюдениями с Дангором, он покачал головой:
— Нет, сестрица, это не Копи, а только один из путей, что туда из Пограничья ведут — навроде тракта с придорожными поселениями. Ты голову сыра видала когда — ну, такую, с большими дырками? Вообрази, что все эти дырки промеж собою ходами соединены, а сама сырная голова внутри горы сокрыта. Вот это и будут Дикие Копи. Городища там в пустотах на разных ярусах лежат, и меж ними — целая паутина коридоров да пещер. А население — верно молвишь, разное, так что вы уж капюшоны-то не откидывайте — не время.
Вот тут я и вспомнила про даршиз — женский головной шарф дракков. Достав из рюкзачка серебристую ткань, я накинула её на голову и попыталась повторить то, что проделывал с даршизом торговец. Похоже, у меня получилось, потому что гномы одобрительно кивнули, а эльфы удивлённо переглянулись.
— Сырная голова, — усмехнулся ФиДель и, увидев мои глаза, поспешил пояснить:
— Да я о другом, Тара. Дангор, а ты, часом, не Наставник Алмазной Академии?
— Годами не вышел, — усмехнулся гном. — А что?
— Образно мыслишь, Мастер.
— Так он же артефактор, Дель, — напомнил Гил. — Без этого тангарский меч не создашь.
— Как и меч Мастера Синтарэна, — добавил Дангор.
— Л'лиоренталя, — поправил ФиДель.
Гном отрицательно качнул головой.
— Может, я огорчу тебя, феальдин, только нам, оружейникам, имя это ни о чём не говорит. А звонкие мечи-синтары и Мастеру оружия, и Мастеру меча ведомы!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
