Рыцарь Завесы

— Снимите эту тряпку, — потребовал Снейп.

Гарри стянул с себя мантию и засунул ее в сумку.

— Ты все слышал?

Гарри кивнул, отпираться было бессмысленно.

— Ты понимаешь, что меня могут вызвать в любой момент, и ты останешься один?

Гарри снова кивнул. Снейп внимательно посмотрел на него:

— На время моего отсутствия я разрешаю тебе защищать себя любыми способами.

Гарри на секунду померещилось, что в этих словах был какой-то скрытый смысл, но разгадать его не смог.

В это время они как раз подошли к двери класса, за ней слышалось нестройное гудение учеников.

— Профессор, а кто такие Охотники? — быстро спросил Гарри.

Снейп пожал плечами.

— Спросите мистера Малфоя, — посоветовал он. — У него с ними особые счеты.

Гарри раздраженно нахмурился, но спросить что-то еще не успел, Снейп вошел в класс. Ученики моментально притихли и уставились на преподавателей.

— Начнем с заклинания Экспелиармус, — без предисловий начал Снейп. — Достаньте свои палочки и встаньте друг против друга.

Второклашки быстро разбились на пары, в их глазах явственно читался испуг. Гарри встал в углу, стараясь не выделяться, пока Снейп объяснял действие заклинания и показывал движения палочкой.

— Теперь сами, — приказал им Снейп. — Тренируетесь друг на друге. Если хоть кто-нибудь пострадает, будете отмывать котлы до самого Рождества.

Ученики рассредоточились по кабинету.

— Мистер Поттер, проследите за ними. Вы мне за них отвечаете.

Гарри обреченно кивнул, и направился к тренирующимся. Он переходил от одной пары к другой, поясняя, поправляя, направляя, успокаивая. Дети поначалу напряженно смотрели на него, но через некоторое время успокаивались и оттаивали.

Снейп внимательно следил за каждым его движением, отчего Гарри не мог ни на секунду расслабиться, боясь получить разнос. Он хорошо понимал: наставник сейчас решает, насколько он подготовлен, можно ли его оставить одного. И Гарри совсем не хотелось ударить перед ним в грязь лицом.

В целом занятие ему понравилось, оно напоминало ему тренировки ОД, когда все было ясно и прозрачно, как стекло. Вот друг, вот враг... и никаких там Рыцарей, Охотников и каверзных тайн, в которых не то, что черт, сам Мерлин ногу сломит.

— Закончили! — объявил Снейп. — К следующему занятию напишите мне десять причин использования этого заклинания в бою.

Он выпрямился:

— Все свободны. Поттер...

Гарри подошел к нему.

— Сегодня занятий больше нет, — сообщил Снейп. — Мне необходимо вернуться к Директору. У вас пока свободное время, постарайтесь не влипать никуда.

Гарри кивнул и проследил, как Наставник стремительно выходит из кабинета...

* * *

Гарри медленно поднимался на верхнюю площадку Астрономической Башни. Он сам не знал, что здесь делает. Наверное, пришел, чтобы отдохнуть от косых взглядов и подозрительности, которые сопровождали его последнюю неделю.

Как назло, он не нашел ни Асторию, ни Дафну, и даже Малфой куда-то запропастился. Гарри так и не нашел времени спросить его про Охотников, но сейчас его это мало волновало.

Здесь было тихо, ничто, кроме шального ветра и его самого, не нарушало покоя этого места. Темнота, спустившейся ночи, давала ощущение защищенности и спокойствия, окутывая его словно кокон.

Помедлив на самом верхнем пролете, Гарри нерешительно толкнул дверь, выходя на большую открытую площадку. Неверный свет луны таинственно осветил неровные края парапета. Он шагнул к нему и, подойдя к самому краю, огляделся вокруг.

Тишина, наполненная звуками окружающей природы, завораживала, заставляла воображение создавать потрясающие картинки, а сердце трепетать от каждого прикосновения ветра к разгоряченной коже. Гарри раскинул руки в стороны и закрыл глаза, растворяясь во всем этом... на секунду ему показалось, что он вот-вот взлетит.

Черный ворон легко порхнул в ночной тьме и уселся на плечо своего хозяина. Гарри неловко провел рукой по его гладким крыльям.

— Тебе тоже не нравится здесь? — тихо спросил он.

Ворон ласково ущипнул его за ухо.

— Я запутался, — признался Гарри, — но я обещаю тебе, что смогу во всем разобраться.

Он осторожно потрогал медальон, подаренный ему вороном.

— О, Поттер, да у тебя тут целая вечеринка!

Гарри неохотно оглянулся на Малфоя.

— Ты о чем? — не понял он.

— А ты оглянись...

Гарри хмуро огляделся вокруг и не смог сдержать удивленного вскрика. На парапете сидели несколько десятков ворон. Они не издавали ни звука, неслышными тенями скользя в темноте.

— Ух, ты...

— Тебе следовало бы быть более осторожным, — покачал головой Малфой. — Сюда ведь мог подняться не я, а кто-нибудь другой.

Однако, Гарри лишь пожал плечами и отвернулся.

— Я и тебя не звал, — напомнил он.

Малфой сдержанно фыркнул и подошел ближе, встав рядом. Он нервничал, Гарри это очень хорошо видел.

— Ну... ты что-то хотел рассказать? — поинтересовался он.

Драко вздрогнул и покачал головой.

— Я не могу, если я это сделаю, то умру.

Гарри усмехнулся:

— А это для тебя страшнее всего... — он подозвал к себе еще одну птицу и усадил ее на тыльную сторону ладони. — От меня-то ты чего хочешь?

— Не знаю, — признался Драко, кормя другого ворона каким-то печеньем, — я думаю, что мы могли бы быть друг другу полезны.

Гарри недоверчиво вскинул бровь.

— С чего бы?

— Ну, я явно больше знаю о Рыцарстве, чем ты, — вкрадчиво сказал Драко. — К тому же я достаточно хорошо посвящен в некоторые планы Темного лорда. Я мог бы быть полезен...

Сложно было не согласиться...

— А ты? Чем это выгодно тебе?

Драко пристроил ворона на плече и открыто взглянул Гарри в глаза.

— Я — Малфой, — напомнил он. — А Малфой всегда должен думать о собственной выгоде. Что-то мне подсказывает, что сейчас экстренно необходимо сменить сторону.

— Честно, — похвалил Гарри. — Но иногда честность портит все впечатление...

Драко невинно пожал плечами.

— Хорошо, — решился Гарри. — Я согласен.

Малфой недоуменно нахмурился.

— Что? Так просто?

— Расскажи мне, кто такие Охотники, — попросил Гарри, игнорируя вопрос.

Драко некоторое время растерянно молчал, но потом все же ответил.

— Они охотятся на нас, — пробормотал он. — Охотники появились одновременно с Рыцарями. Это те чистокровные семьи, которые не захотели связывать себя с Завесой, которую считали порождением тьмы. Сейчас Охотников практически не осталось, так жалкая горстка. Уизли одна из таких семей...

— Поэтому они такие агрессивные?

Малфой пожал плечами:

— Кто? Уизли? Насколько я знаю, братьев матери Уизелов убили Рыцари, которые подчинялись Темному лорду. У нее свои счеты...

— Возможно... — задумчиво пробормотал Гарри. — Снейп сказал, что у тебя тоже к ним счеты?

Драко мрачно кивнул:

— Из-за Охотников погиб мой брат... — пробормотал он и замолчал.

Гарри решил не уточнять. Ворон больно укусил его за ухо, словно напоминая, что пора уходить. Парень осторожно погладил его, успокаивая.

— Ладно, Малфой, — вздохнул он, — на сегодня пока хватит. Я не знаю, что тобой движет, но готов помочь тебе в случае чего, если это не будет противоречить моей совести. А сейчас извини, меня Снейп ждет.

Он практически дошел до двери, когда его остановил шепот Слизеринца.

— Ну-ну... надеюсь, ты не изменишь своего мнения.

Последняя фраза Поттеру не понравилась... Он задумчиво спускался по лестнице, а стая ворон все кружила над Башней Астрономии, словно ожидая чего-то. И Драко внимательно наблюдал за их движением.

— Надеюсь, я прав, — прошептал он.

Большой черный ворон с маленьким белым пятном на спине, одобрительно каркнул в ответ.

Глава опубликована: 16.09.2010

11. глава. Темная личность...

Следующие два месяца Гарри практически не заметил. Они пронеслись перед ним, словно ураган, наполненные уроками, книгами, заданиями, которыми его завалил все более мрачневший с каждым днем Снейп. Ожидание вызова в Аврорат стало практически невыносимым, и Гарри даже обрадовался, когда в конце октября получил, наконец, письмо скрепленное министерской печатью.

Он быстро шел по пустому коридору второго этажа на Трансфигурацию. Сегодня ему пришлось задержаться после урока Зельеварения у первого курса, чтобы убрать за первоклашками, разнесшими половину кабинета. Снейп, взбешенный больше обычного, рвал и метал и не отпустил своего ученика, пока тот не вернул все на свои места. В результате, Гарри не успел встретиться с Дафной и Драко, а теперь нестерпимо опаздывал на урок своего собственного декана. До кабинета было еще далеко, и он постепенно перешел на бег...

Опасность Гарри почувствовал сразу. Его спину обжег чей-то пристальный взгляд, и он едва успел упасть на пол, когда над ним пронеслось заклинание, ударившее в стену и оставившее в ней глубокую вмятину.

Выхватив палочку, Гарри откатился в сторону. В коридоре некуда было спрятаться, здесь не было статуй или картин, отсутствовали окна, до ближайшего прохода оставалось еще метров сто, а он совсем не горел желанием получить удар в спину.

Заклинание было пущено из узкого прохода, который Гарри пробежал не глядя. И он хорошо чувствовал, что тот, кто это сделал, все еще находился там, но нападать снова почему-то не спешил.

— Что тебе надо? — крикнул Гарри, прижимаясь к стенке и стараясь слиться с ней.

Ему не ответили, но под ногами появился едкий дым, быстро заполнивший весь коридор. Глаза мгновенно защипало. Ни одно из известных заклинаний не помогло. Гарри попытался уйти в противоположную сторону, надеясь скрыться в этом дыму...

— Экспелиармус!

Палочка вылетела из рук Гарри, а сам он почувствовал, как его схватили за горло и с силой ударили об стену.

— Стоять! Не двигайся, иначе мало не покажется.

Гарри захрипел. От дыма в глазах все расплылось, но он и так был уверен, что не знает нападающего.

— Как, оказывается, просто поймать Золотого мальчика... — голос был тихим, и каким-то безликим, словно лишенным любых эмоциональных оттенков речи, — мое мнение о Темном лорде сильно заколебалось.

— Кто ты? — выдавил из себя Гарри, пытаясь рукой незаметно дотянуться до кармана, в котором была запрятана его черная палочка.

Незнакомец или незнакомка еще раз приложил его об стену.

— Разве это важно?..

Гарри почувствовал, как от нехватки воздуха начинает кружиться голова.

— Я друг... — нелогично отозвался пришелец, при этом ледяная хватка на шее усилилась. — Пришел посмотреть на тебя и предупредить...

Гарри дотянулся до палочки и, вынув ее, из последних сил оттолкнул от себя противника, но рука неожиданно увязла в чем-то черном.

— Ступерфай!

Заклинание тускло вспыхнуло в дыму и легко прорезало его, не встретив сопротивления. В ответ раздался только хриплый смех.

— Мы еще встретимся, Гарри Поттер — Рыцарь Завесы, — пообещало нечто. — Очень скоро... а пока берегись, Охотники вышли на тропу войны. Большая Охота снова объявлена, и за твою голову назначена высокая цена. А ты даже не представляешь, насколько она бесценна...

— Почему ты предупреждаешь меня? — выкрикнул Гарри.

Ответ раздался у него прямо над ухом.

— Потому что ты мне нужен живым...

И исчез. Одновременно испарился дым, словно его здесь и не было... Гарри хрипло отдышался, осторожно проводя рукой по шее и ожидая найти на ней синяки... но там ничего не было. Он замотал головой, не могло же все это присниться ему. Правда? Гарри огляделся, на полу лежала его палочка, вторая была зажата в руке.

Успокоив дыхание, он убрал палочки и неуверенно шагнул в сторону класса. Одновременно прозвучал колокол, извещающий всех о конце занятий — он пропустил Трансфигурацию... Невозможно, он опаздывал всего на десять минут.

Проклиная все на свете, Гарри бросился к Снейпу, понимая, что только у него сможет найти ответы на свои вопросы. До подземелий он добежал за несколько минут и влетел в комнаты, где сейчас должен был находиться его наставник.

— Профессор!..

Ответом ему стала тишина — в комнате никого не было. Чувствуя смутное беспокойство, Гарри быстро проверил остальные помещения, результат был тот же. Помедлив немного, он кинулся к кабинету Директора, но до него не дошел, Дамблдор встретился ему на одном из этажей, он явно спускался в Подземелья.

— А, Гарри, — приветливо воскликнул он. — Я как раз тебя искал.

Беспокойство переросло в уверенность.

— Что-то случилось? — тут же отреагировал Гарри.

— Нет-нет... что ты. Пойдем, поговорим в мой кабинет...

Гарри послушно последовал за старым директором.

— Присаживайся, — предложил Дамблдор, когда они вошли в комнату. — Может быть, чаю?

Гарри покачал головой.

— Что случилось с профессором Снейпом? — настойчиво спросил он.

Дамблдор неспешно отпил из своей чашки.

— Он не на долго отъехал в... — он на мгновение задумался. — В Берн, на Симпозиум Зельеваров, точно!.. Я где-то видел их программку.

Он начал перебирать бумаги на столе. Гарри недоуменно нахмурился.

— Я спрашиваю, где он на самом деле! — возмутился он.

Дамблдор, сохраняя все то же беспристрастное выражение лица, недовольно поджал губы.

— Мистер Поттер, я вам повторяю, ваш Наставник уехал в Берн... — он отставил чашку в сторону. — И я очень надеюсь, Гарри, что ты это хорошо запомнишь. Учись сдерживать свои эмоции, ты слишком явственно их показываешь.

Лицо Директора мгновенно преобразилось, и на нем появилась обеспокоенность. Но Гарри уже не доверял своим глазам в таких вопросах, особенно, когда речь шла о Директоре Хогвартса. Он быстро взял себя в руки, вспоминая все, чему его учили Снейп и Гринграсс.

— Я запомнил, — уверил он, — а теперь, скажите правду, куда подевался Снейп?

Директор сочувственно покачал головой:

— Его срочно вызвал Волдеморт, — развел он руками.

Гарри помрачнел. Вот этого-то он и боялся.

— Не известно насколько?

— К сожалению, нет...

— Волдеморт, скорее всего, уже знает, что я стал учеником Снейпа. Вы не боитесь, что подставите его?

Дамблдор тяжело вздохнул:

— Не волнуйся, Северус сможет повернуть ситуацию в нашу пользу. Он знает свое дело...

Гарри недоверчиво покосился на собеседника, он не был уверен, что этот риск был оправдан.

— Если я могу чем-то тебе помочь... — Директор внимательно вгляделся в лицо юноши. — Что-то случилось?

Гари покачал головой.

— Нет. Я просто удивился, когда не нашел его после занятий.

— Ничего не поделаешь, — вздохнул Дамблдор. — Северус необходим нам, как шпион. Ты же знаешь, война набирает обороты, сейчас любая информация нам важна.

Гарри сглотнул, понимая, что последние слова относились больше к нему, чем к Снейпу, и поспешил проверить свой мысленный блок.

— Каждый день погибают люди, — задумчиво напомнил в это время Дамблдор. — Том все больше и больше отвоевывает у нас позиции. Аврорат не справляется со всем этим... к тому же Том уже давно захватил умы большей его части.