Просить помощи кентавры не умеют, да и не хотят. И вот уже у одного из них появляется идея. Убить всех и стать единственным ханом всех кентавров. Но вряд ли все кентавры станут подчиняться ей, тем более сражаться за неё.
— Вы все идиоты! Через несколько солнц их табуны затопчут нас и мы даже не сможем достойно убить кого-нибудь. Всех кентавров истребят или сделают мясо, а мы даже согласиться друг с другом не можем. Мы дети великих предков, наши копья кололи и копыта давили всех. Но вы понимаете, что через четыре солнца от нас не останется ни следа, а наши копья будут украшены нашими головами. Давайте хотя бы между собой перестанем воевать. А если сегодня кентавр не убьёт кентавра, то завтра кентавры затопчут всех на этой земле!
— Зачем я должен мириться с этим, он убил одно моё стойбище!
— А ты убил три моих! Но если мы будем дальше убивать друг друга, то вскоре нас всех не станет!
Нельзя сказать, что всех осенило и они забыли вражду. Скорее они просто частично согласились. Позже они договорятся не убивать друг друга, на время. Но об едином табуне они не договорились, да и незачем. Железные птицы, которые летят быстрее стрел, с жутким криком пролетели рядом, знаменуя скорое падение. Кентавры, точнее их шаманы, решили что это знак их победы. Но лишь одна шаманка поняла истинный смысл этого знака.
Круговерть Пустоты.
Малганис появился на обычном месте встречи их четвёрки и выслал зов остальным. Пока его сородичи добирались сюда, демон напряженно размышлял о том, что донесли до него его ищейки. Натрезимы всегда имели хорошую службу разведки и точно знали обо всём, что происходило в Азероте, который был у Пылающего Легиона камнем в глотке вот уже двадцать тысяч лет. После гибели на просторах этого мира титана Саргераса — их великого лидера, пришлось отступить, словно побитым псам.
Но Пылающий Легион никогда не сдаётся. Однако, неожиданно в Азерот вторглась иная сила. К великому сожалению Малганиса, который и был агентом влияния в Азероте, телепортироваться на Калимдор не было ни единой возможности. Всю южную половину материка накрывает непонятная аномалия, которая сбивает любые попытки телепортации. Натрезим лишился половины левого крыла, попытавшись проскочить непосредственно к месту вторжения новой силы.
Перемещаться на север материка было бы слишком опрометчиво. Малганис и так много сил тратил на сокрытие в мире своего присутствия, благо орки клана Чёрной Горы предоставляли ему такую возможность, как и могила самого Саргераса. Однако светить местом захоронения своего господина, поднятого с морского дна силами орочьего колдуна Гул’дана натрезим хотел в последнюю очередь. Он и в Нортренде старался появляться только для того, чтобы просто проверить, как идёт завоевание неруба и подготовка к войне с Альянсом.
О новой стороне конфликта вообще ничего толком выяснить не удалось. Его агенты, что проникли в состав экспедиционного флота Куль-Тираса смогли только глупо сдохнуть на берегах Калимдора и потому демон довольствовался лишь слухами, которые разнесли выжившие. Люди островного княжества паниковали и готовились к грядущей войне, тогда как натрезим не знал, что ему точно предпринять. Неизвестные вторженцы оказались людьми, пускай и странными, но людьми, это в слухах фигурировало точно, как и то, что эти люди являются злобными культистами демонов и устроили даже из небольшой битвы за рыбацкий посёлок настоящую кровавую баню силам Альянса.
И вот тут Малганис озадачился. Пылающий Легион не знал альтернативных себе сообществ. А значит, если эти новые люди действительно культисты, то кое-кто в самом Легионе возможно решил сыграть собственную партию. Как и полагается в таком случае, натрезим обязан сперва поделиться этой, без сомнения важной новостью с остальными повелители ужаса, а потом они вместе будут решать, стоит ли передавать это архилордам эредар Архимонду и Кил'Джедену.
— Приветствуем тебя, Малганис. Зачем ты призвал нас?
Вспышка телепортации и на четырёх других подиумах появляются остальные повелители ужасов: Тикондрус, Мефисторох и Анатерон.
— Приветствую вас, собратья. У меня есть тревожные новости из Азерота.
Повелители ужасов мигом потеряли свою напускную гордыню. Тикондрус внимательно оглядел собрание по праву старшего и сильнейшего из их расы.
— Что ты нам желаешь сообщить?
— Буквально пару месяцев назад случилось вторжение в Азерот извне. Новая сила пришла в мир и сейчас активно завоёвывает южный Калимдор.
Малганис ещё никогда не видел выпученных глаз остальных повелителей ужаса, потому не мог скрыть своего злорадства.
— Как видите, я сам пострадал, пытаясь лично выяснить, что за новые чужаки посетили этот проклятый мир. Теперь весь континент превратился в недоступную для нас зону.
Анатерон не выдержал и покрутил когтем у рога, переиначив человеческий жест и выражая этим своё отношение к произошедшему. Мефисторох шепотом сказал всё, что он думает об умственных способностях собрата, а Тикондрус просто рявкнул, чтобы прекратить балаган.
— Тишина! А теперь когда вы готовы слушать, поведай нам Малганис узнанные подробности.
И Малганис им поведал всё, что успел узнать и свои выкладки на этот счёт. Чем больше натрезим в зелёных доспехах рассказывал, тем задумчивее становилось лицо Тикондруса. Наконец первый среди повелителей ужаса, поднял взгляд с обожжённой почвы родной круговерти на своих коллег.
— Я подумаю, как эту новость преподнести архилордам. Сперва надо проверить предположения Малганиса. Если кто-то решил половить рыбку в мутной воде, то мы пока позволим им это сделать. Продолжай наблюдение, но не пристальное.
— А если они представляют для нас угрозу?
— К тому моменту, как эти странные культисты наберут силу, вторжение в Азерот будет уже не остановить. Они к тому же сами того не зная, будут действовать нам на пользу, ослабляя Альянс. Не вмешивайся в эти склоки. Чем больше раздоров, тем лучше.
POV Ивана Громова
— Ну вот, Шур-Торн, что ты там говорил, про цветущую пустыню?
— Говорил. Было дело. Признаю, человек, удивил ты нас. Хоть вы и заморыши по сравнению с аликами, но дело знаете и слово держите, а не то что эти щеглы оливковые. Клан Песчаного Молота присоединиться к вам.
Генерал Иван Громов и вождь клана Шур-Торн сейчас стояли посреди тепличного комплекса, что начали возводить Советы по договорённости с Песчаными Молотами. Уже сейчас огры этого клана оценили могущество красной силы, создавшей вокруг их Оазиса возможность выращивать нормальную еду.
А ведь чего проще было получить возможность заиметь собственный комплекс экспериментальной агрономии. Огры в силу своего размера очень живучие существа, готовые жрать всё, что ты им не предложишь. Так что Чимурин получил в свои руки и полный комплект подопытных, отчего был очень счастлив. Профессор до кучи оказался и профессиональным кулинаром, так что огры только диву давались, как небольшая порция зелени способна улучшить вкус блюда. Короче у Чимурина с ограми сложилась обоюдная гармония и гастрономическая симпатия.
Конечно, для этого потребовалось сперва загнать ограм очень дефицитного продовольствия целый поезд, но вот спустя месяц с началом работы теплиц и оранжерей, вождь Шур-Торн увидел реальные перемены в жизни своего племени. Тут и Громов постарался для общей пользы, и Чимурин нашёл путь к сердцу огров через их желудки.
— Иван-Хан, слушай, а чего это ваши строители железные дубины в два ряда поверх дров укладывают?
Огры переиначили имя генерала Громова на свой лад, так что среди сообщества мутантных гигантов он теперь известен как вождь Иван-Хан из клана Громовых Мотострелков из Красного союза Звезды, Серпа и Молота.
— Так это они железную дорогу строят от Зул’Фаррака до Волкограда. После того, как мы убили огромную гидру в центре этого города, песчаные тролли согласились к нам присоединиться.
— Ха! Да вы невероятно круты, раз заставили златокожих присоединиться. Хотя они очень опасные противники, сплошь шибанутые на голову секирщики и повелители дохлятины.
Генерал закатил глаза на слова огра, вспоминая, какие ритуалы проводят представители племени Песчаной Бури, создавая себе послушных слуг-нежить. После уничтожения Газриллы и высвобождения множества ресурсов, которые раньше тратились на жертвоприношения полуразумному чудовищу, песчаные тролли согласились сотрудничать с Советами. СССР получил себе на службу некромантов и пустынных разведчиков, разъезжающих верхом на василисках. То ещё зрелище, если честно. В свою очередь, сами песчаные тролли получили возможность для развития, начав сбывать малахит со своего рудника в СССР. А малахит у троллей оказался мало того, что красивым, так ещё и нашлись богатые медью фракции этого минерала.
— Есть такое дело. Но нам нужны маги. Сами мы в этих тонких взаимодействиях не можем ничего сделать путного, приходиться механизмы мудрёные создавать. А магия же такая сила, что должна работать на благо народа.
— Да, у вас много железяк сложных. Эта мелюзга: гномы и гоблины от зависти дохнут. И как же магия может на благо народа работать? Вот у нас жрец Ураг-Вар умеет лечить. Потом конечно шатаешься как пьяный, но лечить умеет. А я вот могу своих воинов собственным присутствием укреплять, и вот, смотри чего можно…
Вождь огров махнул дубиной, посылая в ближайшую дюну волну силы.
— Видал, как могу. А что некроманты полезного могут сделать?
— Например, воду очистить от заразы. Они же своей магией вообще всё живое уничтожают, когда по площадям бьют. А теперь представь, что есть жизнь вредная, такая, что никто глазом не углядит, специальная трубка нужна волшебная. Вот от таких мелких зверьков всякие болезни бывают. А некромант их круче кипячения убивает.
Огр серьёзно задумался в свои две бестолковки. В этом плане двухголовые огры часто напоминают Змея Горыныча на перекрёстке. Налево — в кабак, направо — в бордель, прямо — боевая арена, а у тебя куча свободного времени и полные карманы заначки.
Так что ставшее притчей во языцех: «Пойдём туда, нет, пойдём туда!» — стало уже привычным для советских людей. Хотя, поначалу, двухголовые мутанты вызывали у граждан СССР ступор и дикий смех. Со стороны огромная туша, которая не может между собой договориться куда идти — выглядит очень смешно. Ещё, конечно, было необычно наблюдать за разным количеством глаз внутри одного вида: циклопы — одноголовые одноглазые огры были самыми тупыми на одном уровне с хобами. Одноголовые двуглазые и двухголовые одноглазые огры демонстрировали уровень простых новобранцев из сельской глубинки с поправкой на размеры и характер. Двухголовые трёхглазые создания в отличии от желто-бурых, розово-бежевых и охряно-карминных сородичей имели шкуру холодных цветов от сине-зелёного и бирюзового до сине-фиолетового и тёмно-морского цветов, а также поголовно владели магией. И правили в этой природной иерархии вожаки огров — гиганты с чёрной как уголь кожей с грязно-бурыми пятнами, у которых количество глаз на две бестолковки было равно трём и больше. У самых радиоактивных вождей количество глаз по всему телу переваливало за десяток.
Шур-Торн, например, был пятиглазкой. Помимо одной двуглазой и одной циклопической головы у него выросла пара глаз сверху вниз на грудине, прямо в кости глазные яблоки с естественной бронёй на веках сформировались. Генетики и социологи пришли в восторг, имея возможность изучить на своём примере постапокалиптическую культуру. Но тайной мечтой советских вивисекторов стало получить в свои лапы самого Шо-Галла — легендарного вождя орков и огров клана Сумеречного Молота, обладателя аж пятнадцати глаз из-за неуёмного использования магии Скверны.
Правда и умственные возможности вождей огров были весьма совершены, из-за разрастания дополнительной нервной системы. Огры-маги даже пишут без ошибок, не говоря уж о вождях. Вот только Иван Громов был поражён письменной культурой огров. Поскольку самая маленькая записка весила не меньше тридцати килограмм, то мудрость свою огры передавали с помощью пиктограмм и иероглифов, которые понимали даже совершенно тупые циклопы. А чтобы до тупых доходило лучше, то вожди ввели в обиход практику ломать неудачные образцы письменности об головы самых дебилов.
Короче, самых тупых наставляли на письмо, как собачек знаменитого физиолога, а более разумные особи сами понимали, что написано. Забавно, что при всём примитивизме своей материальной культуры и грубых нравах, огры вполне на уровне владели каллиграфией и писали символы как под копирку.
— М-да, Иван-Хан, о таком я не думал.
— А придётся задуматься. Мы в опасном мире живём.
POV Тралла Гоэла
Вождь новоордынцев вернулся в свой тайный дом, спрятанный среди склонов Альтеракских гор, покрытых густым лесом. Люди здесь рисковали появляться только в количестве не менее ста человек. Да и вряд ли найдутся сумасшедшие герои, готовые переться в несусветную глушь, рискуя тупо не дойти. Ибо для встречи с Траллом Гоэлом, во-первых, требовалось пройти через несколько кругов охраны. Во-вторых, предстояло ещё выжить после того, как добрался до самого вождя новоордынцев.
Вот и сидел у окна Тралл с чашкой крепкого чая и размышлял о политике и делах своего народа. По факту, он был правителем большей части кланов, но далеко не все орки признавали его. Кланы Чёрной Горы, Сумеречного Молота, Гнилозубых и Крушителей Костей были сами по себе. Кроме того, сами по себе стали кланы огров: Гранитные Кулаки, Раздробленный Хребет (дружат с Крушителями Костей), Мёртвого Ветра, Гнилобрюхи (Дружат с Гнилозубами), Черепа Ужаса (дружат с Чёрной Горой), Песчаного Молота (свалили на соседний материк).
Вспомнив о том, как орки разделились, Тралл начал вспоминать союзников. Первыми конечно же идёт его собственный клан Снежных Волков во главе с шаманом Дрек’таром — наставником юного вождя. Далее, конечно же, шли орки клана Песня Войны с их лидером Громмашем Адским Криком, которого частенько называют Задирой за характер. Кроме того, часть клана Чёрной Горы отказалась признавать вождями сыновей Чернорука и под командованием вождя Дзюбей’тоса присягнула на верность Траллу. Ну и конечно остальные кланы присоединялись по мере высвобождения их из плена: Изувеченная Длань, Кровавая Глазница, Призрачная Луна, Огненный Клинок, Бушующий Шторм, Пожиратели Бури, Драконье Крыло, Лесные Гладиаторы (клан состоящий в основном из полуорков). Ну и союзники среди огров остались: Каменная Пасть, Камнероги, Кишкодёры и Кровавый Клык.
А кроме того, одно из племён лесных троллей внезапно решило, что им всё же по пути с Ордой и потому они вдруг явились всем племенем и поддержали орков в трудный час сами. Племя Сломанный Клык уже помогло в нескольких атаках, возглавив отвлекающие нападения на силы Альянса. Вожди племени — братья Элдыр и Примал Колючие Клыки просто сообщили Траллу при встрече, что лучше умереть в бою за Орду, чем погибнуть бесславно.
