— Добрый вечер. Итак, мне сегодня домой пораньше, так что поори три минуты и возвращайся в мягкую комнату. У моей дочери первый день в школе закончился. — сказал ей очень знакомый лейтнант. На что Мелин просто начала молчать. — Твой язык, что, кошка проглотила? Вот тебе раз! То кричишь, отказываясь сотрудничать, а теперь молчишь. Ох… Дала бы партия разрешение, я бы начал тебя пытать. Почему? Да потому что ты задолбала. Ладно. Спокойно. Раз ты молчишь, тогда, может быть, выслушаешь?.. Молчание знак согласия. Короче вчера по кинотеатру такой фильм показывали, ох закачаешься!
Обычный человеческий разговор шёл два часа, пока эльфийка пускала слюни притворяясь умалишенной. Её надежды, на то что её избавят от мучений, угасали с каждым днём. Она пропускала мимо ушей слова этого человека, и даже не собиралась вникать в его слова, ведь из уст демона течет сладкий, как мёд, яд. А этот яд с лёгкостью может отравить сознание и душу.
— Ну спасибо за разговор. Удачи, пока.
И как только открыли дверь, она выскочила и побежала вперёд, не обращая внимание на охрану. После нескольких минут бега она услышала крик, за дверью. Ворвавшись туда она увидела своих сестёр по тетиве, которые со смехом что-то изучали. И это вызвало у неё шок. Она хотела убить этих дур, что поддались яду.
— Вы предали Элуну!
— Успокойся сестра. Нет никакого предательства, есть лишь общая угроза и…
— И вы боясь за свои жизни примкнули к скверне! Умри!
К счастью охрана быстро подошла, и оттащила психованную разведчицу.
Андорал.
— Проклятье! — Утер в очередной раз услышал звуки боя и ломанулся в сторону сражающихся.
Он и его разросшийся отряд приводили город в порядок, восстанавливали укрепление и пытались понять, что же произошло в Андорале. А со слов выживших сперва нежить напала на город с юга, потом каким-то образом нежить оказалась в кольце стен в районе торговцев. А потом пробившись кречным воротам, культисты впустили в город со стороны озера Дерроумер жуткие корабли нежити. Но только было непонятно откуда на озере взялись корабли нежити. Корабль — это не та штука, которую так просто пропустить. Тем более, что дизайн у них вызывающий.
— Я иду на помощь!
Прочёсывая пригороды Утер и наткнулся на этот хутор, в центр которого он выбежал, только затем, чтобы увидеть, как трое культистов при поддержке двух зомби гоняют по развороченому подворью молодую девушку, совсем ещё юную, но тем не менее крепко сжимающую одноручный меч.
—…
Издав дикое ругательство, девушка совершила ловкий перекат, уйдя от распахнутых объятий мертвяков, после чего оказалась рядом с растерявшимся культистом. Мерзавец и сказать ничего не успел, как острый меч снёс ему руку и половину головы наискосок. Между тем девушка ловко развернулась, пнула в спину одного из зомбей, что даже при её бараньем весе хватило, чтобы повались скованную в объятиях друг друга нежить и пырнуть в живот ещё одного культиста, заставляя того скорчиться в позе эмбриона.
— За моих сестёр!
Оставшийся культист попытался кинуться на девушку с ножом, но прокричавшая свой клич юная воительница встретила его оскаленную рожу остриём своего меча. Раздался мерзкий звук погружения клинка в плоть, а следом и булькающий чавк — это Утер решил покончить с теми двумя зомби.
— Ты кто такая?
— Элис. Я единственная выжившая в округе.
Девушка подошла к сжавшемуся в позе эмбриона культисту и отрубила ему голову.
— Их всегда надо обезглавливать. Они тогда не смогут встать.
— Где ты так научилась мечом махать?
— Отец научил. Он был отставным капитаном гвардии. Вышел на пенсию и наша семья переехала на этот хутор. Старшие сёстры уже замуж давно вышли, а я мелкая ещё. Мне всего пятнадцать лет. Отец не хотел, чтобы я слишком рано вышла замуж. Он всё сына хотел, потому со мной занимался фехтованием. Сёстры со своими семьями в гости приехали. Мы день рождения отца отмечали, когда появились эти твари.
Она с полным отсутствием какого-либо понимания уселась на кучу дров, смотря в пространство перед собой.
— Их возглавляли странные жуткие твари. Воины в чумных доспехах. Культисты к ним с особым почётом обращались. Их было двое. Они разрубили отца и мать в фарш, а из мужей сестёр подняли скелетов. Моих сестёр связали и куда-то утащили, а племянников и племянниц пустили на корм скелетам.
Рассказав это, Элис уставилась в глаза паладина пытаясь спросить у него, за что ей выпала такая мука? Утер даже не знал, что ей сказать на этот безмолвный вопрос. Он и сам у Света хотел бы прояснить некоторые моменты.
— Возьмите меня с собой. Вы же паладин. Я готова на всё, только дайте отомстить за семью.
Утер только и смог, что положить девушке руку на плечо. Элис наконец-то прорвало и она разрыдалась в объятиях паладина. Она рассказала сквозь рыдания, как сумела спрятаться, а потом отыскав меч отца начала мстить. Утер выслушал её внимательно, после чего решил всё же забрать её с собой.
— Ты из лука умеешь стрелять?
— Да. Я собственно сюда и вернулась потому что у отца тайник был. Не было времени его вчера вскрывать.
Элис метнулась в разорённый дом, после чего спустя пять минут вышла наружу с луком и колчаном полным срезней. Самое то для уничтожения вурдалаков. Так у паладина появился помощник, готовый на всё, только бы отомстить нежити за убийство родни.
Феролас. Блокпост Саухэ.
Толпа кал’дорай в сопровождении патруля сови из дронов и железной живности три ночи пробиралась по лесам и болотам Фероласа по строгому режиму. И надо заметить, что дроны и прирученные железные животные сови прекрасно знали, что кал’дорай ведут ночной образ жизни. Днём они становились на привал, причём один из дронов с помощью выпускаемых мелких молний зажигал им костёр.
— Он и молниями умеет стрелять?
— Похоже на то, только делает он это точно не с помощью магии. Я чувствую это.
— Ты у нас тут единственный спец по тайной магии, хотя я тоже не чувствую ничего магического в этих железных крабах.
— Похоже сови магия не особо и нужна.
— Увидим, когда к ним нас приведут.
Иллидан и Малфурион разговаривали под внимательными взглядами дронов.
— Мне интересно, они нас понимают?
— Думаю понимают. Иначе бы не стали оставлять нас вооружёнными.
Словно подтверждая слова архидруида дроны обменялись коротким треском. Причём судя по интонации не самого хорошего содержания треском.
— Спорю на что угодно, что они нас сейчас обозвали тупыми дикарями.
— С чего ты так решил? — Спорить Малфуриону совершенно не хотелось, но вот понять мысли брата…
— Это самое логичное в данной ситуации. Они нас понимают, а мы их нет. И наверняка они нас считают примитивными.
В итоге на исходе третьей ночи, можно сказать ранним утром, уставшие кал’долрай прибыли на берег реки на противоположном берегу которой оказался военный посёлок сови. Жутковатая машина пришельцев перекинула через реку мосток по которому отряд и перебрался на другой берег. Тут же один из дронов на другом берегу вытянулся перед главным пришельцем.
Кал’дорай в удивлении рассматривали людей, а те их, пока маленький дрон заканчивал свой доклад серией щелчков. Впрочем сови не спешили открывать свои объятия, а держали эльфов на мушке своих автоматов, да и подошедшие жуткие железные великаны явно не цветы явились нюхать, судя по вспышкам молний и язычкам пламени на концах их жутких беспалых рук — это какое-то оружие. Малфурион был пожалуй единственным, кто видел на что способны эти штуки. Калдорай заранее договорились, что не будут проявлять агрессию к сови, если те сами не предпримут очевидных агрессивных действий.
— Доброе утро! Я — капитан Яхонтов. Пограничные войска СССР.
К удивлению кал’дорай это им сказали на чистейшем дарнасском. Этот военный ничем не выделялся внешне среди своих подчинённых, но друид уже был в курсе, что смотреть надо на наплечные детали одежды. Если у рядовых воинов сови были просто полоски на наплечниках, то у этого капитана было четыре маленьких едва заметных звёздочки, казавшихся практически неразличимыми на первый взгляд.
— Кто вы такие и зачем искали нас?
Малфурион решил начать с вежливого наклона головы, ограничившись лёгким кивком, ибо это движение было противно его натуре оленя. Для оленя опускание головы и покачивание рогами -довольно агрессивный знак.
— Я — бывший лидер ночных эльфов Малфурион Ярость Бури. А это мои родственники и спутники. Мы сбежали из своей страны, потому что у нас не было другого выхода. В нашей стране нас ждёт смерть.
— А одержимого сородича зачем с собой привели?
Капитан ткнул стволом автомата в сторону Иллидана, при этом голос у человека был весьма недовольный. Да и подчинённые ему железные болваны направили на Иллидана свои орудия, едва услышали про одержимость.
— Он не одержимый. Это мой брат Иллидан. Он — охотник на демонов. В последней войне с демонами он притворился, что перешёл на их сторону, а сам помогал нам бороться с вторжением, добывая информацию из стана врага. Глаза ему были пожалованы главным демоном, который до последнего не догадывался о роли Иллидана. Мой брат способен видеть любую магию.
— Шпион значит и двойной агент? Хорошо. Магическое зрение? Отлично. Если он такой замечательный охотник на демонов, то у нас для него как раз есть работа. А что касается тебя и остальных? Есть ли у вас полезные навыки?
— Я — друид-олень…
— Ну это я и без тебя вижу, что ты олень. Я тебя спрашиваю, что ещё ты умеешь делать кроме того, что в храме запугивать народ богами и рогами трясти? Польза нам от тебя какая?
Такая постановка вопроса весьма чувствительно ударила по самооценке архидруида. Причём каким-то шестым чувством Малфурион понял, что в данном случае оленем его обозвали ругательно, а не констатируя факт его принадлежности к культу Малорна.
— Так я и говорю, что я боевой друид-олень.
— Маг что ли? А чего ты тогда тут мне му-му разводишь. Так и запишем. А остальные что умеют?
Капитан Яхонтов судя по его довольному лицу, что-то нашёл смешного в этой ситуации. Но что именно, не было понятно. Хотя настороженности у сови только прибавилось, когда они поняли, что перед ними маги.
— Маг у нас в полном смысле только мой брат. Я, моя жена и жена моего брата — исповедуем путь друидизма. Остальные — воители, с магией у них плохо.
— Понятно. Как и ожидалось от кал’дорай, сплошь вояки и жрецы леса, наяривающие на природу! Юнаты, мать вашу за ногу! Ладно, Сохатый, я тебе верю. — Капитан Яхонтов повернул голову к своему помощнику и начал отдавать приказы. — Горзаев, рацию мне! Надо с городом связаться. И позовите наших ветеринаров, чтобы эту толпу прокололи негатором магии.
Познания Малфуриона в русском были довольно смутными, так что он только сообразил, что их чем-то будут колоть.
— Чем вы нас хотите колоть?
Вопрос вызвал живейшее оживление капитана, который повернул лицо обратно к друиду и уставился на него широко открытыми глазами. Поскольку приказы он отдавал на русском, то не ожидал, что чужак его поймёт. А чужак оказывается понял, да видимо не всё. Но на счёт знания языка, всё же надо уточнить.
— Ты откуда наш язык знаешь?
— Когда в спячке лежал, видел картины вашей жизни. У вас большой такой город на юге есть. Что-то с волком связанное. Я разумом на его улицах был, наблюдал, запоминал слова. Во сне язык учить быстро. Но меня прервали.
Малфурион посмотрел на дуло автомата, что снова угрожающе смотрело на него, даже ещё парочка железных болванов подошла и направила на него свои орудия. Друид быстро догадался, что такое признание сови спокойствия не добавляет, потому поспешил объяснить.
— Это только я такое могу делать сознательно. Другие друиды так не умеют. Кенариус об этом не знает. Когда мы с ним разошлись во мнениях, он приказал меня схватить и заточить в темницу, как и моего брата. Мы сбежали и я решил, что у вас мы найдём убежище, а заодно предупредим об опасности.
— Козлина точно не знает о твоих способностях? Отвечай да или нет! Не испытывай моего терпения.
Вот тут у Малфуриона и проснулось понимание, что капитан сови очень напряжён и может сорваться. Впервые друиду стало страшно в разговоре с человеком.
— Нет. Он не знает о моих способностях. Нет, я наблюдал только за вашим бытом.
Ответив на невысказанные подозрения этого капитана, Малфурион почувствовал, что тот успокаивается. Почему так, было совершенно непонятно, но опыт долгой жизни научил его разбираться в разумных, хотя с людьми ночные эльфы практически не сталкивались.
— И снова я чую, что ты говоришь правду. И спасибо, что не совался, куда не надо. Правда мозги тебе всё равно наизнанку особисты вывернут, просто на всякий случай. Интересные дела творятся. Ох, да за что же мне всё это дерьмо на голову!
Капитан разразился такой отборной руганью, что понятно было даже без перевода.
— Где чёртовы санитары? Товарищи, у нас много работы, а эти остроухие нам её ещё прибавили. Так что ноги в руки и бегом проводить стандартные мероприятия! Не хер дулом груши околачивать!
Ночные эльфы были вынуждены сдать оружие, получить болезненный укол в руку подавителя магии и проследовать к столовой, где им был выдан завтрак. Начальник блокпоста тем временем был вынужден связаться с ближайшим городом и подать срочный рапорт о том, что произошло и что удалось узнать. Капитан Яхонтов обладал способностями первого уровня в псионике, но поскольку они были слишком слабыми для серьёзных дел, то он всего лишь держался на учёте особистами. Способности, они разные бывают, как и люди. Учитывая обстоятельства, то «весело» станет всем.
Что касается самих кал’дорай, то настроение у них было подавленным. Малфурион понял, что не всё будет так, как он себе представлял. А его не оставляла мысль о том, что такого в том, что он из Изумрудного Сна мог видеть город сови? Во всяком случае сови серьёзно обеспокоило это известие.
Иллидан же думал о том, как ему добиться лояльности со стороны сови и превратиться для них в незаменимого союзника. То, что создания с магическим зрением им нужны, Иллидан усвоил. Вопрос для чего именно им это понадобилось? От ответа на этот вопрос и будут зависеть его дальнейшие действия. Чего охотник на демонов ещё не мог знать, так это того, что на каждую хитрую гайку, найдётся свой болт с левой резьбой.
Новый Кронштадт.
Особо секретная лаборатория экспериментальной демонологии блистала чистотой и повышенными мерами безопасности. Захваченного натрезима здесь испытывали на прочность всеми возможными методами. Наверное в своём стремлении выяснить предел прочности проклятой демонюги советские исследователи превзошли дознавателей Атлантического Альянса. А те с натрезимами сами могут поспорить в жестокости.
