POV Анатолия Волкова и кибер-пса Чацкого.
К такому жизнь бравого десантника СССР не готовила. Дядя Вася в гробу переворачивается со скоростью хорошего электродвигателя, потому как сейчас Анатолий Волков что есть духу гнал пешком по степи и только и делал, что встревал в разборки с местными обитателями.
Спасибо тебе, военная промышленность родной страны, за десантную винтовку, ибо с её помощью кентавры отстреливаются на раз два с довольно приличного расстояния. Сражаться в ближнем бою с этими гадами у десантника не было никакого желания. Хватило боестолкновения с довольно крупной группой кентавров охотников.
Тот, кто сказал, что кентавры дикари — был прав, но штабисты даже не подозревают пока, какие крутые это дикари. Волков был вынужден вступить с недобитками той группы охотников в ближний бой и чудом остался жив. Начать надо с дикой живучести этих четырёхногих гадов. Плюс копыта служат естественным оружием против гуманоидов. Короче скрестите дикого варвара с диким жеребцом и получите результат.
Второй заковыркой стала магия. Когда писали апрельские тезисы, то магию и прочую мистику считали мифами и средством закабаления угнетаемых народных масс, чтобы держать их в невежестве и манипулировать сознанием. Это потом появилась псионика и развитие науки породило целый сонм открытий в области менталистики. Вот только если местные используют псионику, то совершенно иного типа.
То, что это дикая шаманская магия советы были вынуждены признать, когда один из самых здоровенных кентавров, которого каратели сверху разорвали на части, вдруг исчез в ослепительной вспышке и появился совершенно здоровым. А тот факт, что эта скотина умудрилась из лука прострелить лобовое стекло одного из вертолётов, заставляет признать наличие невозможного. Благо стрела кентавра не убила пилота, застряв в полимерном стекле.
Именно эти обстоятельства диктовали советским солдатам необходимость новой тактики: дальний бой и своевременная разведка. Волкову конечно проще с новой доктриной, ибо лазружье решает, но всё равно спокойнее на душе, когда тебя страхуют боевые дроны «Колобок», способные пустить в ход свои когти из высокопрочного сплава или предупредить об опасности.
— Грррр.
Чацкой предупреждающе зарычал, привлекая внимание своего хозяина. Поскольку обоняние кибер-пса было сильнее чем у грифа-индейки, тиранозавра и короткомордого медведя вместе взятых, то он засекал приближение кентавров за несколько километров. Вот и сейчас верный напарник точно расположился в пространстве по направлению будущей атаки. Их боевая двойка как раз занимала небольшой холмик поросший высокой травой, когда показалось весьма необычное зрелище — кентавры-подростки, судя по всему — юные влюблённые.
— Вот же принесло, детишек.
Волков смотрел в оптический прицел за перемещением условно гражданских лиц вероятного противника и не знал, что предпринять. По хорошему требовалось пропустить подобных персонажей, но интуиция не давала этого сделать. И потому советский разведчик продолжил внимательное наблюдение за объектами.
— Ах вы уроды!
Выстрел из десантной винтовки прозвучал в степи и оба подростка свалились на землю без голов, которые лопнули от попадания. Принять решение о ликвидации подростков Анатолию помогли деликатесы, которыми влюблённые кентавры закусывали — зажаренный младенец тролля.
— Гав.
Чацкой выразил этим поддержку решения хозяина. Минус два ксеноеда — больше шансов на выживание советского государства. Капитана посетило чувство правильности происходящего. Некоторые тупиковые ветви эволюции надо обрезать. Анатолий вспомнил недавнюю статью в журнале о новых открытиях в области эволюции человека. Кроманьонцы смогли избавиться от каннибализма и победили менее адекватных неандертальцев.
— Человек — это звучит гордо. Скорее геморно.
— Гав.
— Да, приятель, это то ещё испытание нервов и убеждений на прочность.
Капитан не был силён в философии, но был уверен, что эти подростки, случись им его заметить, не стали бы убегать, а наоборот бы обрадовались дармовому мясу.
— Гав.
Внезапно кибер-пёс заволновался и стал метаться на месте, пытаясь понять, что же он чувствует. Подобное поведение для такого опытного бойца, каким является Чацкой было не характерно.
— Зуб вызывает Коготь. Ответьте.
— Коготь на связи. Чего надо, Зуб?
— У меня тут кибер-пёс почувствовал нечто странное, мечется.
По рации было слышно, как эскадрилья карателей поливает огнём какую-то цель под собой.
— Сейчас будем у вас. Мы тут очередную деревню кентавров зачистили.
Капитан Волков внезапно услышал странный шум, как будто целое стадо бегемотиков галопирует марафоном по местности. И надо сказать, что оное стадо и выскочило из-за дальнего холма с запада. Живность похожая на древних гигантских млекопитающих с лопатовидными рогами на кончиках морды спешно убегала от не менее экзотического хищника. В роли оного выступало подобие динозавра, который к тому же искрил, как башня тесла.
— Коготь, у меня тут стадо бегемотиков и динозавр, дуй сюда.
— Уже летим.
Прикинув обстановку, Анатолий вскинул свою винтовку и дождался, когда динозавр откроет пасть таким образом, чтобы пуля залетела ему в глотку. Этот момент случился, когда чудовище в очередной раз открыло пасть, чтобы испустить с помощью этого приёма молнию. Грянул выстрел и пуля влетела аккурат в закрывающуюся пасть динозавра и выворотило тому горло. Бегемотики тут же остановились, когда динозавр забулькал и захрипел, повалившись на бок и истекая кровью.
Нет особой нужды рассказывать дальнейшие события. Капитан живо сообразил, что убегающие травоядные скорее всего являются съедобными, раз такой крупный хищник за ними погнался. Волков не был бы отличным стрелком, если бы не был охотником от рождения. Эта семейная черта обеспечивала его специфические знания.
Соответственно оценив пугливую реакцию бегемотиков на подкатившие багги и прилетевшие каратели, Волков живо смекнул, что чем пичкать потенциальную еду транквилизаторами и тащить с помощью карателей, то проще пригнать стадо на побережье. Именно так они и поступили.
Деревня мурлоков в тридцати километрах севернее гоблинской базы.
Мурлок-смотритель сидит на башне. Он всматривается в даль, чтобы на его деревню не было внезапных атак. Мурлоки частая добыча для хищников, наг и кентавров. Он тщательно осматривает окрестности, выискивая возможную угрозу. Дозорный на пару секунд отворачивается, чтобы взять рыбу, отложенную для перекуса. Но когда он вернувшись к прерванному занятию, он увидел их — железных жуков, которые шли между деревьев и каменных россыпей. Смотритель сразу схватил раковину переделанную под рог, но так и не успел дунуть. Огромная тень, стремительно закрывшая от него дневное светило, была последним зрелищем в его жизни.
POV Ивана Громова.
— Вышка уничтожена! — сказал пилот серпа, запрыгнувший своим шагоходом на неё, разрушив весом машины.
Ивану трудно в это поверить, что их отряду придётся играть роль капиталиста-нациста. Ему выдали жнецов, серпов и пятёрку молотов для прикрытия. Также ему доверили двести солдат от призывников (уже в летней форме) до ПК Костёр. ПК Костёр, тот же чистильщик, только с огнемётами вместо токсинов, которые даже сталь разъедают. «Костры» были придуманы буквально два дня назад, чтобы помочь советским солдатам и в тоже время снизить нагрузку на промышленные мощности. Советы столкнулись с тем, что запасы ценных ресурсов не бесконечны. Новообразованный СССР в Азероте уже начал разрабатывать броню, оружие и другое снаряжение нового поколения, так как старое, не подходит под новые доктрины.
Главная проблема в нехватке ресурсов и избыточности вооружения в условиях близких к земной эпохе Великих Географических Открытий. У тех же армаггедонов пока нет достойной цели. Да и производить сотню разных платформ под танки невыгодно, когда уже существует танк молот, доказавший свою эффективность во множестве сражений и военных операций. Иван уже слышал от Тенгриева, что планируется переделать танки молот в модульные конструкции для быстрой замены орудия на специализированные средства типа установок тесла или костёр.
Судя по словам командира и разведки, это племя мурлоков не владеет магией, но они хорошо приспособлены драться на воде, мелководье и болотах. Какое счастье, что не придётся близко подходить к ним. Хотя, наверное, это будет первая миссия, которую он будет выполнять без энтузиазма. Но не время сомнениям, генсек отдал приказ, и Громов его выполнит!
Вот то самое поселение. Видимо солдат заметили, значит придётся начинать бой отсюда. Первыми открыли огонь «жнецы». Их ракеты устремились к зданиям и башням, разрывая бамбуковые балки на зубочистки. Вот отряд мурлоков-защитников бежит вперёд на шагоходы, выставив гигантские ракушки и раковины (вроде от приморских гребешков-великанов) перед собой как щиты, не имея даже шанса подойти. Серпы открыли огонь по врагу. Щиты-раковины разбились как тарелки на свадьбе, а пули крупнокалиберных пулеметов прорывали хрупкую плоть врагов поражая несколько рядов за раз. Мурлоки падали, их мечи трескались, а уцелевшие здания разрывались на части. Если бы не жестокость происходящего, то можно было бы восхититься эпичностью и пафосом ужаса и хаоса. Но это, к сожалению, не картина или фильм. Это война. Война за выживание.
Когда битва закончилась, пришло время для осмотра поля бойни и изучения уцелевшего имущества лягушатников. Ничего особенного не нашли, только всякую утварь сделанную из раковин и кораллов. Также удалось обнаружить «гирлянду» из черепов, вроде животных, но может быть что и каких-нибудь разумных. Кто знает? Обнаружили клетку, в которой кто-то был, но судя по камням рядом, этого или этих больше нет. В домах, точнее в их руинах, ничего не нашли. А вот вне домов…
— Командир! Мы тут нашли икру… Кажется, это икра мурлоков. — сказал солдат, активно тыкая травинкой в икринку, которая по размерам больше похожа на яйцо страуса, чем на икру.
— Погрузите их в ящики! Пусть учёные изучают.
— Есть! А ну парни доставайте коробки, выданные учёными!
Битва — хотя давайте называть вещи своими именами — резня прошла быстро, и в этот раз никто не пострадал. Разве что неосторожный малец решил проверить остроту клинков мурлоков из-за чего порезался. Отрядный медик и боевой инженер в лице сержанта Токарева быстро выдал солдату пластырь и пошёл дальше, проверять нет ли здесь ещё таких же исследователей.
А пораненный солдатик, спрятав пластырь в свою сумку (пригодиться для чего-нибудь другого чем мелкая царапина), нашёл источник воды, да вода не простая, а светится. Молодой парень подошёл поближе и наступил сапогом в источник. Потом потрогал рукой с царапиной воду. И он не поверил своим глазам царапинка исчезла. Потом солдат взял нож и сделал царапину, потом снова коснулся воды. Ранка исчезла, как будто её не было. Потом он решился на более серьёзный шаг. Он сделал режущую рану вдоль всей ладони. И снова полоснул руку в воде. Порез исчез и ни шрама, ни следа не осталось.
— Командир! Это вода лечит раны! — сказал новобранец, отойдя от источника и наткнувшись на Громова.
— Ты что умереть хочешь?! Зачем ты трогаешь эту воду? Вдруг она радиоактивностью полна? Или, не дай Сталин, токсична? Ты думал об этом? — ещё долго Громов отчитывал мальца, не забывая отвешивать ему подзатыльников для профилактики.
Иннокентий Скворцов, ведомый любопытством нашёл странный источник воды. И вместо того, чтобы позвать всех и предупредить о странном источнике он начал играться с водой и ножом.
— Я вас понял товарищ командир. — только сейчас боец понял, что натворил. И потому приказ об отправке в медицинскую лабораторию на карантин был вполне ожидаем. А воду пускай учёные изучают, авось скоро советским солдатам будут выдавать бутылки с лечебной водой.
Двумя днями позже.
Следующая деревня этих «мурлоков» оказалась чем-то вроде загона, где содержат разумных существ, что делало жнецы тут бесполезными. Поняв это, Иван Громов приказал солдатам выйти вперёд, тем самым выманивая мурлоков на атаку. И снова эти рыба-жабы пошли в бой, но в этот раз некоторые из них были на гигантских черепахах. Да черепахи не простые, а водяными шарами стреляющие. Но ничего, бойцы ПВО с лёгкостью разобьют панцири на кусочки.
Эти «жаба-рыбы», как и ожидалось, будут слабыми противниками, и победа не заставила себя долго ждать. Серпы очередной раз показали свою эффективность, даже слишком. Конечно и раньше серпы давили врагов, но раньше это были враги коммунизма, а не разумные рыбы. Но хотя бы их пленников смогли спасти. Эти тролли не знают как на нас смотреть: дети плачут, матери прижали их к сердцам, мужчины вышли вперёд не желая отдаться без боя. Громов смотрел на «желтокожих», а они смотрели на него. Громов тихо подходил к ним говоря успокаивающие слова, но было видно, что его не понимали. Впрочем, спокойный голос и отсутствие агрессии сделали свое дело, успокоив освобожденных троллей. Однако из-за языкового барьера все равно только и оставалось, что ждать телепата. Иных способов быстро выучить язык троллей и научить их своему у советов не было.
Волкоград. Опытная теплица №9
«Береженого бог бережет», как говорит старая пословица. Впрочем, СССР — светское государство, чей народ не полагается на некие мистические силы. Потому неудивительно, что в сверхсекретном городе где-то в Сибири есть свой НИИ агрономии и селекции. Руководит им гений Ростислав Чимурин, который сейчас решает вопрос того, какие из его «питомцев» идеально подойдут для выращивания в местных условиях. Светило ботаники и селекционной агрономии буквально помешан на растениях и выведении гибридов. Любовь эта носила странный характер, не только побуждая советского ученого скрещивать самые разные виды, но и успешно получать из них полезные растения. И пускай НИИ — что логично для города, построенного ради военных лабораторий — изначально занимался созданием оружия поражения продовольствия противника, сейчас ученые даже с большим энтузиазмом думали над тем, чем прокормить народ.
Чимурин стал известен за свои труды по превращению сорняков в полезные растения, использующихся в лёгкой промышленности. Как он умудрился скрестить сорняки с толстыми корнями и некоторыми тропическими корнеплодами остается загадкой для всех, но важен сам результат, когда вчерашний сорняк даёт урожай из вполне съедобных корешков. Воистину нужно иметь феноменальное чутьё и быть чуточку не от мира сего.
Вот и сейчас гений отбирал сорта для посадки в местных песчанистых почвах. Его не интересовали разговоры коллег о вкусном мясе теслозавра и молоке кодоя. Для гения существовали только его теплицы и пестики-тычинки.
