Пока он не очухался, я напал на него и просто вместе с ним со всей своей скоростью врезался об обивку самолетного кресла. Услышав, как от незадачливого убийцы послышался треск ломающихся костей, я был несусветно рад. Мне хотелось прикончить его собственными руками. Пусть будет знать, как нападать на тех, кто мне дороже жизни!
Он сполз на пол, а я воспользовался своим шансом и ударил его ногой по лицу. Откинув его от себя и осмотрев, я понял, что он вырубился.
Подойдя к Рози, я поднял ее на руки и перенес на кресло.
— Джон… — ее голос хрипел так тихо и жалобно, что мне вновь захотелось отмотать время назад.
— Тише, солнышко. Все будет в порядке. Ты только держись, ладно?
Пристегнув ее, я протянул ей кислородный баллон. Смотря в ее глаза, я понимал, что для нее это конец, и в моем сердце что-то защемило. Я хотел просто кричать от ярости! Но все же я надеялся, что смогу спасти ее. Если мы оба отсюда выберемся.
Я кое-как закрывал ее рану рукой, из которой вытекала кровь, и сейчас я не хотел терять самого дорогого мне человека! На меня накатили воспоминания о войне, в которой я потерял большинство своих друзей. Господи… Никому не пожелаешь пережить боль потери самых близких людей. Но сейчас я переживаю ее снова…
— Джон, ты отправил все файлы?
— Да, я все сделал, они им не достались.
— Хорошо, Джон, значит я умру не напрасно, — на ее лице промелькнула слабая улыбка и потекли небольшие ручейки слез. — Я сожалею, что не смогу увидеть еще раз своих мальчиков.
— Все будет хорошо, милая. Не говори так. Ты меня слышишь? — я протянул свою руку к ее лицу, вытирая слезы.
— Не оставляй меня, прошу… — прошептала Рози и прикрыла глаза, — я так хочу спать…
— Поспи, — сказал я, чувствуя, как подкатывает поток слез.
Я убрал руку от лица Рози. Она уже спала… Я еле успел среагировать на атаку со спины, и мой противник просто пробежал там, где меня уже не было.
Я успел выхватить в воздухе нож и метнуть в его сторону. Я попал ему в глаз. Услышал яростный крик боли с его стороны. Это тебе за мою жену!
В этот момент я еле успел схватиться за кресло, так как вдруг самолет накренился и начал падать вниз. Похоже пилот уже не мог управлять и отключился от кровотечения. Если он его сразу не убил.
Тут мой противник сумел выхватить мой нож из своей глазницы и уже с яростью смотрел на меня.
— Скотина! Ты за этот поплатишься, Паркер! — он взмахнул своей рукой, и в мою сторону полетело несколько бомб, которые в полете приняли вид наподобие каких-то сюрикенов и просто с огромной скоростью устремились ко мне. «Похоже Норман экипировал его по последнему слову техники, если не пожалел даже новейшие изобретения Озкорпа», — с печальной улыбкой подумалось мне.
Я успел уйти с траектории некоторых сюрикенов и схватить пистолет и выстрелить в них, чтобы сбить хоть несколько в полете, что мне и удалось. Но этого оказалось мало и один все же вошел мне в грудь. Я тут же осел на пол, смотря на мою жену, которая была уже мертва. Я не мог допустить, чтобы вот так все закончилось.
— Это конец, Паркер. Ты проиграл. Лезвие было отравлено, так что ты проживешь от силы пару минут. Хахаха, — он рассмеялся дьявольским смехом.
— Как говорится смеётся тот кто смеётся последним. Если уж умру, то заберу тебя с собой!
Я направил свой пистолет на окна и выстрелил в них. Тут же внутрь самолета залетел восходящий поток воздуха, и нас просто раскидало в разные стороны. Дверь выбило с петель и унесло за пределы самолета. В этот момент я смог услышать взрыв и запах гари, похоже она попала в одну из турбин самолета.
— Думаешь, я просто так сдохну тут с тобой?! Как бы не так! — он нажал пару кнопок на своей руке, и я увидел в проеме выхода, как в помещение залетел глайдер.
— Хех. Вижу, Норман тебя хорошо экипировал, чтобы избавиться от меня. Я польщен, — я наигранно поклонился ему, чем вызвал еще большую ярость.
— Ты был достойным противником, Паркер. И могу сказать, что человека судят по тому, как он принимает поражение.
— Слова убийцы.
— Прощай, Паркер. Я не буду тебя добивать, за меня это сделает яд и крушение самолета.
Он уже вылетал из входа в самолет, как я с силой вытащил сюрикэн из своего тела и метнул в генератор энергии глайдера. Я смог услышать звук повреждения системы и взрыв.
Повернув голову в сторону моей жены, я подполз к ней, держась за свою окровавленную рану, из которой текла теплая кровь. Взяв её за руку, я взглянул ей в глаза, в которых уже давно потух огонек жизни.
— Я отомстил за тебя, Рози. Я всегда буду любить тебя…
Я уже собирался встретить свою смерть, как вдруг все резко замерло. Я больше не чувствовал ни давление воздуха, ни разряженной атмосферы, ни слабости в своем теле.
От удивления я даже встал и огляделся. И тут же заметил, что в помещении самолета я не один, а за столом сидит мой старый знакомый и попивает вино.
— Рад нашей встрече, Джон. Всегда рад тебя видеть, и, как я вижу, я подоспел как всегда вовремя.
— Ты! — у меня буквально отвисла челюсть. — Я думал ты давно мертв! Выпендриваешься!
Я уже перестал чему-то удивляться. Нет, нет… Это все происходит не со мной. Сейчас я закрою глаза и окажусь дома в гостиной с кружкой горячего чая, а меня будут окружать дети и… Рози…
— Ну, естественно, Джон, — из раздумий меня вывел голос приятеля, — а ты бы не выпендривался? Обожаю играть со временем.
— И ты по доброте душевной вот так меня спасаешь?! Я не верю в такую доброту. Ты управляешь временем… Это похлеще, чем «Назад в будущее».
— Док Браун! Гениальная картина. Но если между нами, я действительно неравнодушен ко времени. Когда у тебя есть власть, ты можешь делать много того, что недоступно другим.
— У тебя действительно есть такие способности, или это какой-то фокус? — я задал вопрос в лоб.
— Хорошо, думаю ты имеешь право знать. Скажем так, время всегда меня очаровывало, поэтому я научился им управлять. Не хочешь вина? Прямо из XVI века. Хороший был год.
— А почему именно время?
— Что за глупый вопрос? Есть три измерения: длина, ширина, и высота. И последнее — время. Ты на моем бы месте выбрал что-нибудь другое?
— Кто ты на самом деле? — я проигнорировал его вопрос и задал свой.
— Я думал ты знаешь, кто я такой.
— Я не об этом!
— Видимо, ты желаешь знать, чем я занимаюсь? Я даю людям то, что они просят. Можно сказать, я исполняю желания.
— И втравливаешь людей в неприятности.
— Ты про Амберсона? Это не я, а всего лишь его собственные желания.
— Я честен. Я даю людям только то, чего они сами хотят. Если они желают вещей недостойных, то это только потому, что это их гнилая натура.
— Ты не человек, это я уже давно понял. Еще в нашу первую встречу. Ты демон?
— Ха-ха, а ты умеешь удивлять даже таких, как я, Джон! Думаю ты не захочешь знать этой тайны. Те, кто узнал мое истинное имя, либо уже мертвы, либо судьба их была гораздо ужаснее, чем они хотели бы. А ты мне нужен, Джон.
— Чем обязан твоему присутствию?
— Никакой благодарности и этикета. Ты бы подучился за такой большой срок дружбы с Амберсоном.
— Ты так и не ответил на мой вопрос. Так и будешь уходить от ответа? — я с мольбой посмотрел на него.
— Хорошо. В этот раз я прощу твою небрежность в разговоре со мной. Мне всегда в тебе нравилось, что ты не боялся высказывать свои мысли. Как ты сам видишь, я спас тебе жизнь. Ну, а что насчет Рози, то тут зависит от тебя, будет ли она жить.
— Хочешь заключить со мной контракт? Я знаю, к чему это приводит, лучше умереть, — решительно произнес я.
— А что бы я смог помочь спастись твоему сыну от тех опасностей, которые подстерегают его в будущем, ты не хочешь?
— Что ты знаешь о Ричарде?! — почти закричал я, но тут же умерил свой пыл.
— Много чего. Я знаю все его будущее. И поверь, он будет совершать великие дела, ты можешь гордиться свои сыном. Ну, так что?
— Что тебе нужно от меня?
— Как я и сказал — твоя помощь. В кое-каком мире, но для этого ты должен подписать контракт.
— Есть и другие миры?
— Ха-ха, всегда любил вас, людей. Вы испытываете такой спектр эмоций. Да, Джон, миров великое множество. И не бойся, я присмотрю за твоим сыном, пока ты будешь отсутствовать. За Рози тоже не беспокойся.
— Это похоже на бесплатный сыр в мышеловке, ведь в любом договоре есть своя уловка. Приписка мелким шрифтом, которая, однако, является полноценной частью контракта.
Тут я услышал звук хлопков с противоположной стороны стола.
— Я в тебе не ошибся. Из тебя будет толк, — ухмыльнулся мой собеседник. — Вот, прочти стандартный договор.
Он протянул мне свиток контракта, который я принял дрожащими руками. Вчитываясь в договор, я понимал, что в этом плане он всегда честен. Я поставил подпись и отдал лист ему обратно.
— Это специальный договор на выполнение указанных мною целей. Так что с этой стороны контракта ты можешь будь уверен.
— И куда же ты меня отправишь?
— Как я и говорил, смерть — это не конец, а начало нового приключения.
Зданиея Озкорпа. Вечер того же дня. Кабинет директора Озкорп
Норман с улыбкой на лице смотрел новости, которые передавали по телевизору. Об авиакатастрофе, в которой предположительно погиб известный сооснователь корпорации Озкорп, ученый — Джон Паркер. Когда он узнал, что Джон проник в его лабораторию под личиной Нормана Озборна, то рассвирепел. И ведь никому ничего не предъявишь, так как тебя посчитают сумасшедшим или попросят рассказать поподробнее об этой технологии, а Норман никогда не любил делиться информацией.
Паркер украл данные с его зашифрованного компьютера, он готов был рвать и метать, но потом, обдумав всю ситуацию, пришел к закономерному выводу, что этого следовало ожидать от него. Но Норман Озборн не смог просчитать все варианты, а тем более он не знал о такой чудесной способности костюма, как изменение человеческой внешности на генетическом уровне, что компьютер не сможет отличить его от оригинала. Тут просто нарисовались невероятные перспективы по развитию и применению этой технологии! Наконец-то он смог избавиться от этого надоедливого Паркера, наконец смог прибрать к своим рукам те исследования, которые от него скрывал Джон.
Столько времени ушло на подготовку и сбор информации, и вот он смог подменить пилота самолета Паркера и подослать туда убийцу, которого посоветовал старый друг. Как итог он потребовал дополнительного вознаграждения, так как цель было сложнее устранить, чем предполагалось. Он получил несколько переломов, лишился глаза, а его тело обгорело от взрыва глайдера. Этот Паркер умело попал в баллон с горючим и вывел систему питания на нет, чуть не прикончив убийцу. Это многого стоит. Самое печальное, что до остальной семьи не добраться. Сейчас их охраняет «ЩИТ», а Ричард вообще пропал с радаров. Так что эти планы можно оставить на потом. Но как убийца, так и тот, кто его посоветовал, получат свое удвоенное вознаграждение, и тайный гость как посредник. Наконец, проект «Веном» будет в его руках, и он сможет излечиться от этой проклятой болезни, которую он не так давно обнаружил у себя. Она сейчас не опасна, но она неизвестна и приведет к мутациям тканей тела, а это чревато последствиями. Но время есть.
В этот момент зазвонил телефон. Подняв трубку, Норман услышал от своей секретарши, что к нему в кабинет хочет попасть один из ученых, который работал в команде Джона.
— Пустите его.
Дверь открылась, и Норман смог увидеть, что к нему зашел невзрачный ученый из отдела по разработке «Венома», имя которого он даже не помнил.
— Простите за беспокойство, сэр. Но я хотел бы вам сообщить, что «Веном» был изъят из доступа Броком.
— И что с того? Вы по таким пустякам будете меня беспокоить? — спокойным голосом проговорил Норман.
— Вы не поняли меня, сэр. «Веном» был украден Эдди Броком.
— Что?! И вы говорите мне это только сейчас?!
С этими словами Норман вскочил со своего кресла и кинул в стену стакан со скотчем. Стремительным шагом он подошел к своему работнику, взял его за грудки и проорал ему прямо в лицо:
— Так найдите его! Эти исследования превыше всего!
— Мы ищем, сэр.
— Если вы его не найдете, я к чертям вас всех уволю! Выметайтесь из моего кабинета!
Как только за работником закрылась дверь, Норман позволил себе закурить сигарету и помассировать виски. Взяв в руки бутылку скотча и налив его в стакан, который он достал из ящика, залпом осушил его.
— За тебя, Паркер, — ехидно произнес Норман, — ты все-таки оказался достойным противником.
Глава 9
Каково это — воскреснуть из мёртвых? Побывать в Аду? А ничем иным для меня это не было. Повторяющийся эпизод, который я проживал снова и снова, — как меня пожирает паук, а потом на меня сваливаются эти маленькие отвратительные создания и начинают впутывать в сеть, из которой, как бы я не пытался — не выбраться.
Я, действительно был добычей. Но сейчас, когда я открыл глаза, могу сказать, что переродился и стал вместо добычи — хищником. Я изменился, я заново родился кем-то другим. Я стал другим и принял своё естество. Вспоминая слова того существа, Бога пауков или какой-то другой сущности… Впрочем, сейчас не так сильно важен смысл его слов.
Кем я стал? Человеком, которому снится, что он паук, или пауком, которому снится, что он человек? Думаю, я знаю ответ на этот вопрос. И я смог принять это. Наконец, я услышал писк и мой саркофаг, в котором я был, открылся, и я смог вылезти из физ.раствора, отсоединить от себя все кабели, что были прикреплены к моему телу.
Но!.. Наконец, я обратил внимание на своё новое тело! И невозможно было не заметить изменения, которые со мной произошли. Во-первых, мой рост и комплекция сильно изменились. Особенно, я думаю, в показателях мышечной силы. Во-вторых, шрамы, которые остались у меня ещё с войны и при взрыве бомбы, просто исчезли. И это действительно хорошо! Но все же, они напоминали мне, что мы все смертны, и о моих ошибках в том числе. Наконец, я дошёл до душа и стал смывать с себя раствор. Не быстро, но всё же вышло — настолько он был липкий.
Выйдя из душа и заглянув в зеркало, я увидел своё лицо… Пи**ец! Я был ошарашен увиденным — мои глаза были, мать его, красного цвета! Открыв рот, я смог убедиться, что у меня появились клыки. Прям, как настоящий вампир, осталось надеть костюм Дракулы и пойти искать жалких людишек и пить их кровь. Вот тебе и "не выделяйся" из толпы. Наконец, когда я уже начал понемногу к этому привыкать, я отправился к шкафу, чтобы найти запасную одежду. По пути также заглянул в холодильник, чтобы что-нибудь съесть. Хотя, похоже, что через присоединенные трубки ко мне поступали питательные вещества, которые и позволили провести перестройку организма без видимых негативных последствий для него же.
