Как только дверь открылась и хозяин кабинета вошел во внутрь, все взгляды скрестились на нем. В них было любопытство и преданность, а также нетерпение. Похоже, многие тут хотели мести, как и он.
Пройдя к своему столу и усевшись на кожаное, кресло он вытащил из ящика стола бутылку виски со стаканами и разлил напиток в стаканы, которые тут же предложил своим гостям.
— Угощайтесь, мои друзья, у нас с вами сегодня был тяжелый день, так что всем нам нужно отвлечься и отдохнуть от тяжелых мыслей.
Обвел взглядом своих гостей, среди которых были его самые приближенные люди. Большой и высокий человек с аристократическими чертами лица и густой ухоженной бородкой, в классическом костюме и наброшенном пальто, под которым, он знал, находятся десятки различных ножей, с каждым из которых у Сергея Кравинова связана своя история и которые он хранит, как трофеи и воспоминания о своих жертвах. А рядом с ним находился леопард, прирученный лично им. Что самое интересное, другим людям он не давался, а тот, кто пытался подойти к нему и погладить милой животное без разрешения своего хозяина, мог оказаться без руки.
Другим субъектом был широкоплечий Клинт Марко. Простая шестерка, который делает, что ему говорят и не задаёт лишних вопросов? Может, это выглядело внешне, и Марко не демонстрировал признаков высокого интеллекта выражением своего лица, вот только это было совсем не так, и он хорошо поддерживал эту легенду, чтобы в нужный момент удивить своего противника. Смертельно удивить. Он сочетал в себе пытливый ум и большую гору мышц. Ум и сила — достаточно смертельная комбинация.
Следующим интересным экземпляром был Лонни Линкольн или, как его называли, «Могильщик». Что по себе хорошо характеризовала то, как он справлялся со своей работой наемного убийцы. Уродливый альбинос с акульей зубами, действительно, внушал уважение и страх своим врагам. И что самое главное, он редко задавал лишние вопросы и по большому счету говорил только по делу, и от него редко можно было услышать длинный монолог. Но его мутация, а еще незаконный эксперимент, который он над собой провел с мутагенным газом, всосавшимся в его кровь, подарили ему суперспособности в виде огромной силы и скорости, а также очень крепкую кожу.
Глядя на последних двух гостей, можно было сказать, что они отличаются друг от друга как небо и земля.
Длинный и худощавый Драко Блэки или, как он себя называл, Стервятник — он больше откликался на это свое прозвище, которое дали ему в цирке уродов, чем на свое имя, которое он с годами начал уже забывать. С детства из-за своего уродства и мутаций он подвергался гонениям и презрительным насмешкам, жизнь его помотала и где-то сломала. Он оказался в цирке и начал в качестве еды предпочитать человечину, в нем что-то заклинило после побоев отца так, что он начал убивать людей и просто их есть на завтрак. Но не стоило недооценивать этого старика — он действительно был очень быстрым и ловким для своих лет, а ножи и зубы, которые были острее бритвы, могли быстро прервать чью-то жизнь. Можно сказать, что общество само создало этого серийного убийцу и каннибала.
И лишь его покровительство еще не дало упрятать Стервятника в тюрьму и не совершить над ним смертную казнь. Он и сам, судя по всему, это понимал, хотя не всегда действовал аккуратно и заметал свои следы. Бывало, на него находило бешенство и голод, так что он не мог себя полностью контролировать.
Другой же личностью был Твердолобый. Необычное прозвище для гангстера с большими пропорциями тела и головы? Которую в одной из стычек ему проломили, и умер бы он в переулке в грязи и своей крови, но гангстер не захотел так погибать и смог выжить в больнице, с помощью прикупленных им хирургов поставив себе в голову большую титановую пластину. И уже с помощью своей головы начал дробить кости людей. Но самым его любимым оружием оставались автоматы. И он бы действительно опасным и умным гангстером.
Сейчас всех этих непохожих друг на друга людей объединял он сам. Он смог им помочь возвыситься, за что они были частично ему преданы, но он не тешил себя глупыми иллюзиями, ведь в этой жизни можно доверять полностью лишь своей семье, а остальных людей нужно контролировать и уметь дергать за ниточки в виде шантажа, запугивания или простой взятки.
К каждому человеку можно было найти подход. Главное, найти, на какие точки надавить, чтобы добиться того, чего ты хочешь. А он прекрасно научился играть на струнах человеческих душ.
— Ну что ж, рад, что вы смогли так быстро собраться. Так как у нас действительно появились проблемы, которые нужно как можно скорее решить. Как вы поняли, сегодня нам дали показать, что наша сила и влияние ничего не стоят и нас могут убить. Сегодня убили несколько моих людей. Тони Монтано, Красавчик Ден и Бык, вы всех их знаете. А я не могу так просто это оставить. Так что нужно как можно быстрее найти этого самозванца. Сергей, это точно не мог быть твой брат?
— Как можно проявлять такое недоверие к нему, после того как он выполнил несколько довольно опасных заданий для тебя! И тем более у Дмитрия не было такого доступа к технологиям Озкорпа, а ты сам видел, кем бы ни был этот челочек, у него было достаточно технологичное обмундирование.
— Ну да, конечно, ты сейчас скажешь, что угодно, Кравинов, чтобы обелить своего брата. А насчет технологий — не только Озкорп могла их создать. Тинкер тоже мог помочь в таком начинании и за хорошую плату, — хмыкнув, проговорил Твердолобый.
— Еще слово, и я тебе лично вспорю кишки своим ножом и скормлю твои останки своему животному, урод, — с угрозой в голосе проговорил Кравинов.
— Что, вздумал мне угрожать?! Так давай подойти и попробуй это сделать, я сам тебе все кости сломаю, а тело сброшу в яму и закатаю в бетон. Думаешь, я сыкло?! — ярость и гнев так и слышались в его словах.
— Прекратите оба! — тут же вскочив и ударив кулаком по столу, проговорил Гоблин. — Свои споры и подозрения можете оставить за дверью, а в моем кабинете им не место. Я уже понял, что Хамелеон тут ни причем, а если мы и дальше будем подозревать друг друга, нас быстро перебьют другие наши недоброжелатели, они почувствуют, что банда Гоблина дала слабину. Я и так уже по слухам, что прошли, понимаю, что война банд на за горами и всем нужен козел отпущения. И нужно его найти.
— Объяви награду за голову Хобгоблина, и все дела, — тихим и монотонным голосом проговорил Том Стоун.
— Хорошая идея, Альбинос! — с оскалом проговорил Марко.
— Еще раз так назовешь меня, Клинт, и я не посмотрю на то, что мы, вроде, товарищи, и просто изобью тебя. Следи за своими словами!
— Извиняюсь, не сдержался, — виновато пробурчал Марко.
— Я заметил.
— Здравая мысль, Лони. Это вторичная задача. Главная цель — найти виновника и тех, кто причастен к этой бойне. Кто-то стоял за этим нападением, тот, кому это выгодно. Все и так уже знают, что был похищен Фиск и убиты несколько мафиозных боссов, и сейчас уже может начаться война банд за деление пирога, оставшегося после убийства этих боссов. Но скорее всего, они будут ждать, что будет дальше, и прояснения судьбы Фиска, ведь по большому счету, он это контролировал, и самое сейчас главное — узнать, кому это было выгодно и кого не было на этой встрече, и уже от этого отталкивается.
— Насчет того, кто не присутствовал на этом мероприятии, можно легко узнать и пересчитать по пальцам. Как и то, что сферы влияния Фиска пересекались с Седовласым и между ними были разборки, и старик мог ударить по своему врагу.
— Хорошая догадка Марко, но это слишком очевидно и слишком дерзко и хаотично для Сильвио. Но все же стоит проверить связи между этим нападавшим и Седовласым, чтобы узнать, откуда начать искать. Сейчас стоит порасспрашивать и узнать всю информацию через наших доверенных людей и искать любые зацепки, но все делать тихо и не привлекая лишнего внимания. Я не хочу дать повод для войны. Все понятно?
— Яснее некуда, босс, — с серьёзным лицом проговорил Том Стоун. Вот только эти поиски могут ничего конкретного не дать, но как вы и сказали, цепочка к нападавшему нас может привести через Хобгоблина и Седовласого. Думаю, вы можете отправить меня к нему и я смогу с ним потолковать? — с кровожадной улыбкой проговорил Альбинос.
— Если только ты со своими людьми замаскируешься и возьмешь с собой Стервятника, думаю, для запугивания он подойдет как никто другой. Но повторяю, не оставляй после себя следов, которые могли бы привести ко мне, иначе будешь сам же решать проблемы, которые нависнут над тобой. И запомни: не убивай Сильвио, а лишь узнай, как он связан с этим нападавшим и, если удастся, его имя.
— Обижаете, мистер Озборн. Я смогу замаскироваться так, что меня не смогут заподозрить, я не так глуп, чтобы светить своей приметной внешностью.
— Как скажете. Жаль, что не удастся попробовать мясо этого старика… Хотя, я думаю, оно не такое сочное и свежее, как у его дочки, но я понимаю, что и ее тоже нельзя будет трогать. Но я смогу хотя бы с ней немного поиграть?
— Я велел вам лишь попытаться узнать о нашем нападавшем, а не устраивать там хаос, который укажет на нас. Так что не стоит самовольничать, Стервятник! Знай свое место! Иначе мне придется тебе напомнить. Том Стоун, проследи за тем, чтобы он ничего не натворил.
— Как скажете, босс. Пошли уже, пташка, нам нужно подготовиться, — с кровожадной улыбкой на своем бледном лице проговорил громила.
— Простите мистер Озборн… Я не сдержался.
— Иди уж, — с раздражением в голосе проговорил Гоблин.
— А на нас какая работа, босс? — проговорил Марко.
— На тебе расспросы наших людей, а также полиции и подкупленных наших людей в участке, чтобы узнать детали расследования.
— Как скажете, босс.
— Ваша задача, Твердолобый и Крейвен, выйти на след Хобгоблина, и на вас подборка наемников. Надеюсь, вы сможете найти подходящих людей для этого дела. Я на вас надеюсь.
— Ну, это не такое сложное дело, думаю, со своими связями в среде наемных убийц, я справлюсь. Надеюсь, только этот русский будет не слишком нам мешать.
— Ты действительно у меня скоро договоришься, и я тебя собственными руками выпотрошу, как какую-нибудь дичь.
— Тебе другое задание, Сергей. Обыщи место нападения, может, ты сможешь что-то найти. С твоими чувствами и обонянием и навыками выслеживания жертвы, думаю, ты сможешь заметить что-нибудь и может даже выйти на след.
— Попытаюсь сделать все от меня зависящее, Гоблин.
— Надеюсь, у нас получится выйти на след этого психа и разгадать загадку этого нападения до того, как это станет слишком поздно для всех нас и моего брата.
Наконец, когда его оставили одного, он мог хоть немного отдохнуть и поразмыслить насчет этой странной ситуацией, которая начала складываться уже больше года назад в городе. В большинстве этих дел виноват тайный линчеватель в черном, и его костюм очень похож на симбионта, который, как говорил брат, был украден Джоном Паркером и его ассистентом Броком, какая ирония, брат так доверился Паркеру, поскольку думал, что он у него на крючке и он его контролирует. Расслабился. И что из этого получилось?
И даже эта новая разработка Коннорса, прототип которой он уже попробовал на себе, мало помогла ему. Да, отчасти успех был, и она прекратила деградацию тканей и остановила немного мутацию организма, но полностью его не вылечила. И похоже, работа над сывороткой ОЗ Нормана Озборна продолжается.
Для такой работы с человеческим организмом и ДНК нужна была разработка Джона Паркера, и по догадкам его младшего братишки, с этим как-то связан появившийся новый «супергерой» — он был связан с семейством Паркеров или самой разработкой.
И самым странным было не это, а то, что линчеватель целенаправленно уничтожал различные группировки и срывал достаточно большие операции с продажей оружия, наркотиков и живого товара. Как будто знал, где все будет происходить, и это наводило на мысль, что у него в каждой крупной группировке есть свои информаторы.
Но проверка этой догадки не привела к успеху. Похищение и допрос Ричарда Паркера ничего не дали, и что самое странное, все наемники были перебиты и просто не оставили никаких следов. А узнать, что там произошло, не было возможности, так как все оборудование и прослушка накрылись из-за мощного электромагнитного импульса, что наводило на неприятные мысли. О том, что в этом деле замешан еще и мутант.
Дальнейшая слежка за Паркером ничего не дала. Да и сам его дом и дом его брата были под наблюдением Щита. Похоже, Фьюри взялся за мальчишку всерьез, все-таки сын его старого друга. Это сводило с ума, и еще это нападение, которое дало дополнительные догадки для размышления. Похоже, кто-то решил устранить всех неугодных ему людей одним ударом и развязать войну банд, и похоже, ему это удалось.
Непонятно, сколько времени осталось до крупного противостояние, но недовольство и подозрения между различными группировками растут с каждым часом, и через несколько дней могут достигнуть своего апогея. Люди просто так не будут сидеть сложа руки, чтобы решить проблему и наказать виновного, и будут строить догадки, кто мог подослать убийцу.
Есть более умные люди, и они уже догадались, кто примерно может к этому быть причастен, но у них лишь подозрения пока что. Но и для некоторых и это сойдет, чтобы нанести первый удар, и тогда действительно начнется хаус и потекут реки крови, и еще непонятно, сколько пострадают мирных жителей Нью-Йорка, его это, впрочем, не сильно волновало, как и людей в криминальных районах, но нужно к этому подготовиться.
— И вправду, Озборн, тебе стоит уже начать готовиться к лучшему, ты ведь не хочешь, чтобы тебя убрали раньше других?
Реакция Гоблина не подвела его, он быстро развернулся и выхватил пистолет из потайного кармана, на что у него ушли доли секунды. Ведь несколько секунд назад в затемнённом помещении никого не было, а сейчас напротив его стола в кресле сидел человек в костюме-тройке и с тростью в руках, которую он сейчас крутил. В полумраке казалось, будто его глаза сверкают потусторонним красным цветом. Отгоняя от себя наваждение, Гоблин все еще продолжал держать на мушке странного субъекта, которого он начал узнавать.
— Похоже, ты решил навестить меня после стольких лет? Я польщен. И чем же я обязан твоим визитом на этот раз? — с ехидной улыбкой проговорил Гоблин.
— Не нужно так язвить мне, мальчик, я ведь могу обидеться на тебе. И уверяю тебя, тебе не понравится то, что я с тобой сделаю. Разве я не могу навестить своего старого друга, чтобы выпить с ним по бокалу вина? Ты ведь не против? Я прихватил, это как раз с виноградников Франции.
— Конечно, я всегда мечтал с тобой выйти вина. Но может ты перестанешь появляться из ниоткуда, даже не постучав в дверь?
