5.2. Диасса*

Собеседники понимающе переглянулись. Как обычно. Что именно случилось, будет знать десяток офицеров. И закрыто всё будет самыми серьезными блоками.

— Ты уж извини, что я долго не появлялся. Совсем не до того было.

— Дас, о чем речь? Живой, здоровый, спасибо Солу. Чего кривишься? Думаешь нет старика Сола? Я когда-то тоже так думал. Но...

Координатор уставился на смеющегося Даса. Пожал плечами и повернулся к обзорному экрану. До понимания таких вещей, каждый доходит сам.

.

Дас между тем вспоминал собственную встречу с Солом.

Когда Сильвер ушла, оставив своего адепта, Сол обернулся к нему и спокойно сказал.

— Видишь ли, есть один момент, о котором ты, возможно, уже знаешь. Адепты, нарушающие договора и клятвы на Знаке, попадают в очень неприятное место. Те, кого лишают жизни персонально... Смотрители, попадают в это место вне зависимости от того, насколько правильно они поступали при жизни. Это моя сфера, и Сильвер тебе об этом не расскажет. Наказание... она будет думать именно так. И внимательнее относиться к тому, что делает. Безусловно, для тебя это будет совсем не просто. Ты отправишься на Серую Дорогу. И для тебя наказанием будет ослабление служебных щитов. Ты достаточно силен, чтобы это выдержать. И понять, как именно твои личные действия отражаются на тех, кого ты наказываешь. Или, что произойдет с теми, кого накажет Сильвер из-за твоей небрежности. Или как Судьба посмеется над теми, кто случайно попадет под твой удар и получит отметочку. Почему я об этом так рано заговорил? Да зачем мне перевоспитывать ту дикую массу черных адептов, которую ты отправил на Дорогу? А тебе это — зачем? Время на

Серой Дороге, совершенно самостоятельная величина. Вернешься ты, сколько бы там ни пробыл, через несколько минут после ухода. Надеюсь, что после этой практики, твои действия станут более осмысленными.

Движение ладони... и дикий ужас, пронизывающий до глубины души.

.

Сейчас, пройдя через эту... практику, Дас начинает понимать. Нет, не суть наказания и не его причину. Это он понимал еще до отправки. Хотя... если вспомнить, то он действительно многовато отправил на Серую Дорогу. Самое обидное, что большинство отправленных, ТАКОГО, не заслужило.

Для разумного, любые новые места несут то, что он способен взять. И Дас взял на Серой Дороге, совсем не её ужас и безысходность. Там оказалось много ценного. Знаний и вещей, которые больше нигде не возьмешь. На текущей стадии существования — точно. Очень жаль, что воспользоваться большей частью полученного, он сейчас просто не в состоянии. Но. Все знания, независимо от их уровня, выстроены на законах Великой Пирамиды. Знания более высокого уровня Дасу очень пригодятся в случаях, когда решение для его проблем, исходит из аналогичных решений более высокого уровня. Это достаточно сложно объяснить... и еще сложнее — понять самому.

.

* Континент Горбушка. Диасса.

.

Выбирались из поселка собственными силами. Точнее, Дас вывел Ежи на дорогу к достаточно крупному городу, рядом с которым находилось частный аэродром.

Следующий день парочка провела в городе, закупаясь снаряжением и одеждой. Затем беспечно проспали до обеда, и к вечеру выселились из отеля и спокойно вышли на летное поле.

После всего, что произошло, работали ограничения на переезд. СБ фильтровало чужих. Особых результатов не было, но не делать такого было нельзя. Раздраженные люди оккупировали терминал летного поля. Особо не возмущались, но и спокойными их не назвал бы даже оптимист.

Зависти ожидающих не было границ. Буквально через десять минут после выхода на поле пару принял на борт небольшой военный атмосферник. И, бахнув звуковым барьером над окрестными полями, шустро ушел в сторону столичного континента Фино.

.

Когда в номер зашел незнакомый мужчина, Ежи схватилась за пистолет. И сразу опустила ствол вниз.

— Дас, так делать нельзя.

— Что? Извини, просто не подумал. Нейросеть ведь опознается... да. Ты не запрашиваешь. Извини еще раз, похоже, я совсем стал параноиком.

Дас изрядно помолодел, избавился от седины и шрамов на лице. Сменил одежду. Он, наконец, перестал выглядеть отставником, не получившим контрактного медобслуживания в конце службы.

На попытки слегка подправить Ежи внешность Дас получил отказ.

.

— Слегка изменим внешность, чтобы на автоопределение не срабатывала. Через неделю поставим модификаторы и прогоним тебя через симулятор. Сразу скорость подскочит, да и остальные проблемы снимутся. Если они есть.

— Мне нельзя в медблок.

Дас остановился. Сначала даже подумал, что послышалось.

— То есть как — нельзя?

— У меня запрет.

— И ОТКУДА тебе это стало известно?

— Шеф, это есть в моем деле. И это... личный вопрос.

Дас пожал плечами.

— Ну, как знаешь. И твое дело я таки посмотрю. Полностью.

Запрета на медицину у спутницы Дас не нашел. О современных медблоках ему известно было практически всё. По крайней мере, об их блокировке. Он еще раз взглянул на Ежи и запустил анализатор плетений в нейросети. Странно. Блокировки нет. Характерный узелок имперской блокировки не отслеживался. А уж собственный блокирующий узел, обязательный для любого медблока, он бы почувствовал и без всякого осмотра. Впрочем, это может быть одним из личных пунктиков. Весьма странным, кстати. Он покачал головой.

— Что, сильно упала в твоих глазах?

— Ты за мной не успеваешь. Физически. А нам вместе работать в сложных условиях.

Вот в этом и была основная проблема. Работать парой, даже на четверке, Ежи уже не могла, хотя все условия были выполнены. Она явно старалась, но зеленые плетения так и не смогли заменить обычных модов на реакцию. Укрепились связки, увеличилась сила мышечных групп. Немного там, немного здесь. Много и не требовалось. Координация у спутницы была великолепная. Суставы — просто идеальные. Стоп. Так не бывает. Личное дело. Ранения. Отметки о медицинской помощи. Вот это трюк. У человека НЕ МОЖЕТ БЫТЬ столько модифицированных костей скелета. Ни одного зафиксированного в личном деле перелома. Никаких следов болезни или остаточных следов детского периода роста.

.

Говорить... было нечего. Дас сидел и размышлял о том, какому идиоту пришла в голову мысль снять с биона ВСЕ существующие блокировки и ограничения? И СКОЛЬКО таких... разумных, бродит сейчас по сектору?

— И что теперь?

Дас старательно подбирал слова. Очень старательно.

— Сколько ТЕБЕ, лично, известно?

Ежи стояла опустив руки. И плакала.

— Вопрос не в том, кто ты. Вопрос в том, сколько вас и где вы. Это ты понимаешь?

Если бы сам Дас задался целью собрать небольшую армию из бионов, то... это было бы очень неприятной вещью для администрации. Исключительно неприятной.

— Что теперь со мной будет?

— Ничего. Лично у меня нет совершенно никакого предубеждения. К сожалению, я совершенно точно знаю, почему это плохо лично для тебя.

Вот и причина исключительной стабильности Ежи. И обязательность... тактильного контакта со спутником. Ей ведь не переделали вложенную изначально модель поведения. Просто сняли все ограничения. И медицинские и психологические. Явные. А медблок... другой режим и обязательная очистка памяти. Для Ежи, впрочем, такое равносильно запрету.

— Тебе известно, что есть условия, которые ты будешь выполнять вне зависимости от твоего собственного желания? И коды, которые ты примешь обязательно? Судя по сроку твоей реальной истории, весь имперский комплект у тебя есть.

В свое время Дасу попался интересный документ, в котором описывались внешние признаки бионов, потерявших закладки безопасности. Для высшего командного состава Империи. Секретность... ДСП и прочее. Если бион создавался как вещь, то делалось всё, чтобы он не стал оружием.

— Это весьма распространенное заблуждение, Дас. Нет никаких кодов безопасности.

— В свое время, Ежи, я выращивал из стандартных ростков бионов с точно заданными характеристиками. В том числе и боевыми. И непрерывно этим занимался около трех лет. При изменении модели поведения обязательно требуется учитывать специальные моменты. После этой... халтуры я стал постоянно интересоваться статистикой и материалами по этому вопросу. Таких материалов попадается совсем немного, так что отслеживать это направление — не сложно. С тех пор прошло более двадцати лет. Материала я наработал — более чем достаточно. Нынешняя линейка стандартных моделей разрабатывалась при моем участии.

— Тогда ты — не Дас Герви. Ты... этого не может быть.

Дас подумал, что вот сейчас и можно проверить главный момент. Цели. Если бионов выпустили на свободную охоту, чего исключать нельзя, то есть список имен. Или личных кодов. Это — самое плохое, что может быть. И самое маловероятное. Если она так липнет на координаторов высокого уровня, определяя их по внешним признакам... черт бы побрал эту паранойю. Да, безусловно, у любой профессии более чем достаточно характерных жестов. А когда постоянно приходится общаться с двумя и более собеседниками, то вырабатывается целая система жестов. И это отражается на повседневном поведении.

— Не бойся. Назови полное имя. Я дам официальное подтверждение с личным кодом.

Ежи поняла. И отрицательно покрутила головой. Да уж, вот это номер. Узнать, что именно в списке задач, это получается — любопытство? Которое не перевешивает желание жить? В свободном плавании она уже более десяти лет. Для разработчика бионов — это реальный кошмар. Черт его знает, во что выросли ее установки и как деформировались базовые принципы всей конструкции мышления.

— Ты согласишься поработать с... одной моей хорошей знакомой? Только логический анализ.

— Я чувствую себя живым человеком, Дас. Я не хочу в клетку. И я не хочу умирать.

На этот раз пауза в разговоре была очень долгой. Решение такой ситуации, для Даса лично, было не совсем удобным. Он предпочел бы работать над собственными... проектами из более комфортного места. Но и другой вариант был вполне приемлемым. Вот только подготовка к такому займет больше времени.

— Будем считать, что ничего не случилось. Хотя — нет. Так не получится. У тебя изменились условия контракта. Причина... объективная. С этим ты согласна. Это — не вопрос, если кто не понял. Работа лично со мной. Смена места или работодателя — только после моего добровольного согласия.

Дас покрутил в руке непонятно откуда появившийся серебристый шарик.

— Мдя. Добровольное согласие... добровольца. Подопытный кролик в твоей ситуации — это я. Если проснешься трупом, значит, у меня отработала личная защита. Посмеяться, что ли?

— Давай посмеемся вместе, когда ты меня отпустишь?

— Логично. Собирайся.

— Куда?

— В медблок, женщина. И гордись, улучшать твои физические данные буду Я. Лично, в ручном режиме. Ты ведь мне доверяешь?

Пауза и трагический шепот:

— Вот только попробуй сказать "нет".

И такой же шепот в ответ:

— Если увеличишь мне грудь, я тебя задушу подушкой. Ночью. Тихонько.

Дас покачал головой. Когда он найдет этого чертового экспериментатора, то разговор будет весьма и весьма неприятным. Для последнего.

Экспериментатор перевернулся в гробу триста восемьдесят шестой раз... и тяжело вздохнул. Оставалось еще почти полторы тысячи оборотов. Блок ростков насчитывал две тысячи единиц. Кто-то не нашел цель, у кого-то сбилась программа, кого-то просто приватизировали и перепрошили. А остальные... надо вертеться.

.

Поселок был единственным в своем роде. Он служил базой для массы людей, не боявшихся лазить по Плеши. Почему область высадки насекомых назвали Плешью? Да там ничего не осталось. Густые леса были полностью утилизированы еще в первые годы. До того времени, пока количество насекомых упало до терпимого уровня, они сожрали всё, что смогли.

Без королевы рой не восполняет потери. Нет королевы — рушится вся сеть разумного управления. Человеку, даже в общих чертах представляющему принципы поведения Роя, сложно представить, как выживают остатки высадившейся орды. Все обычные действия Роя при высадке на планету направлены на сбор и транспортировку ресурсов в точки подбора. Восстановленный по стримам порядок действий при захвате планет показывает, что первый поток ресурсов доставляется на корабль. Затем корабль увеличивается в размерах и появляется дополнительное число рабочих особей. Затем следует полная утилизация планеты. При том, что всё необходимое для жизни и энергоснабжения по-прежнему находится на корабле.

Область, ограниченная горами с трех сторон, превратилась практически в пустыню. Впрочем, такое впечатление создавалось только при поверхностном взгляде. Смельчаки, пробиравшиеся глубже в Плешь, приносили образцы лишайников и грибообразных растений, которые в избытке росли в аккуратно выгрызенных пещерах. На границах области и в господствующих точках всё еще оставались активными различные стационары насекомых. Совершенно жуткие мутировавшие растения, которые плевались убийственными смесями и тонким хлыстом основного ствола, были способны разрубить бронированного робота. Таким же образом "снимались" низколетящие атмосферники. Техника на антигравах "залипала" на возникавших непонятным образом аномалиях.

С четвертой стороны Плешь контролировалась несколькими регулярными частями и отрядом добровольцев, местом проживания большинства из которых и был этот поселок.

.

Гостиница выглядела совсем как на одной из планет Фронтира. Закопченный потолок, массивные и местами поцарапанные столики. Совсем не толстый бармен, он же владелец всего здания. После того, как недалеко появилась площадка научников, в поселке стало заметно комфортнее. Добавилось домов и постоянных жителей. Всё шло к тому, что после завершения строительства поселок, наконец, приобретет нормальный вид. Но до этого безусловно приятного события еще было далеко. Жить хотелось каждый день. И центр жизни поселка находился именно в этом зале.

Первый этаж был для поселка всем сразу. И биржей, и магазином, и местом отдыха. Да и самые свежие новости по-прежнему были здесь.

Сегодня совсем не маленький зал был заполнен до предела. Готовился выход в Плешь очередной научной экспедиции. Местный цвет собрался поглазеть на самоубийц. Ну и наняться — тоже не самый плохой вариант. Да и просто потрещать языком, глядя на безбашенных ученых, припершихся на Диассу демоны знают из каких далей.

— Бл..., какая романтика. Сталкеры, проводники. Ахренеть. Всё, что сюда надо — нормальный наземный экипаж из Сото и два контейнера "Варианта Г".

— Это еще что такое?

— Препарат, содержащий специфический аллерген. Только для Роя. Две недели — и останется только вызвать утилизаторов. Много. Чтобы быстро убрали разлагающиеся туши. А что здесь эти научники делают? Вроде поселок достаточно образцов поставляет?

— Ну... пытаются наладить контакт.

— У-у, как мило. Они, вон, друг с другом никак контакт не могут найти, а ты говоришь — с насекомыми.

Среди молодежного состава, действительно, ожесточенные споры были совсем не редкостью.