С четверть минуты совет директоров "IMMC" переглядывался меж собой, преодолевая растерянность и страх перед сверхъестественным. Лишь двоим не было в новинку, но и они были обескуражены. Для остальных я намеренно "презентовал себя", тем самым приобщая к тайне и привязывая к себе.
— Интересное предложение, господин Блэк. Если позволите, один вопрос, — сказал он без всяких мыканий и слов паразитов, коими страдают слишком многие. Не дожидаясь кивка, Морган без дрожи в руках применил гильотинку к очередной толстой сигаре и спросил: — Почему Ваш выбор пал на моё здание?
Взяв паузу в несколько ударов сердца, я сформулировал свои мысли:
— Первое — это район постройки. Второе — это длина и ширина здания. Третье — это возможность "тихой и негласной" реконструкции под себя. Четвёртое — ваша организация, мистер Морган. Как единственный и бессрочный эксплуататор, вы заинтересованы и лучше обеспечите защиту здания, его обслуживание и сохранность тайн, а нормированный рабочий день означает отсутствие лишних людей по ночам.
— Извините, бессрочный?.. — Несколько растерянно спросил Джон, пока ещё не сообразивший, что это я не даю ему "добыть" огонь, ненавидя курево и курящих со времён Сарутоби Хирузена, вечно задымляющего мозги всем недругам.
— Управленческий аппарат вашей организации, администрирующий деятельность дочерних корпораций, определённо изыщет подходящее подразделение или сам здесь расквартируется, если "IMMC" даст крен и потонет. Через век небоскрёбы будут на порядок выше, поэтому вам сейчас следует заранее подумать, какой офис здесь расположить. На стойкость пирамид Гизы я не замахиваюсь, но хочу сделать это здание одним из своих капитальных вложений в недвижимость на век-другой. Я заинтересован взаимодействовать с людьми как человек, подобно другим растворившимся в вашем обществе. Поэтому в моём договоре с вашей организацией не будет временных рамок, — развёрнуто пояснил я.
— Извините, господин Блэк, "IMMC" не устраивает Вас в качестве, гм, бессрочного арендатора? — Осторожно спросил Исмей, нынешний директор холдинговой компании. Эдакое завуалированное прощупывание почвы на предмет помощи в кризисные моменты. Смекалистый мужик, быстро включился в тему — не даром занял пост.
— Хм... Мир динамичен, изменчив. По опыту истории, — подбирая слова, начал я, не уточняя, истории какого мира, — любая монополия обречена без сращивания с государственной властью или военной силой. Сама природа фуллбрингеров не даст им сплотиться в реальный, а главное стабильный центр силы. Квинси таковым не станут, пока в Обществе Душ сохраняется антагонистичная им власть. Оружейные магнаты прочно стоят на ногах, насколько я понимаю, а чиновники те ещё проститутки, — пошутил я, найдя понимание в глазах собравшихся мужей и подтверждение, что Морган, как и Рокфеллер, разбогател на Гражданской войне сорок лет назад. — Касательно предмета вашего вопроса, мистер Джозеф — это вышеозначенный пункт четыре.
— Позволю себе отметить следующее, — авторитетно произнёс Морган в поисках компромисса. Без привычной сигары он злился, но понимал, что ничто не сможет противопоставить обладателю сверхъестественных сил, кроме предмета торга. — Неделя паралича управления спровоцирует коллапс этой компании. Неделя на перестройку подобного масштаба и в столь людном месте вызовет больше кривотолков, нежели призвана сгладить.
— Издержки неизбежны, но уменьшаемы. Я упоминал про смелого архитектора, который примет "нетрадиционный" стиль проектирования, — согласился я, поняв про значимость общего выравнивания зданий вдоль линии улицы и ужав аппетиты с прямоугольника до квадрата, чтобы не двигать всё здание. На парящей демонстрации это отразилось отменой масштабных изменений, связанных с непропорциональным западным крылом, а также с фасадом, в воображении представленным в малахите и белом мраморе вместо нынешнего красного кирпича.
— Простите, господин Блэк, но все четыре перечисленных вами пункта применимы и для нового здания в фонд недвижимого имущества подразделения J.P. Morgan & Co, — с толикой азарта заговорил рисковый человек с деловой хваткой, готовый заключать сделки хоть с дьяволом, хоть с шинигами. Имеющийся опыт общения помог ему торговаться: — Насколько мне известно, сверхъестественные силы часто устраивают разборки, которые магическим образом оказываются вне внимания обывателей. Я могу выкупить здания южнее строящегося филиала таможни, займусь организационными и обеспечительными мероприятиями.
— Соблазн велик, — с кривой улыбкой чуть кивнул я, в своём воображении развёрнуто представив одну из претенциозных мыслей, ранее отброшенных.
Доходное здание, удовлетворяющее такие базовые потребности общества, как: кров, стол, учёба и работа, здоровый отдых и развлечение. Каркасное строительство во всём своём многообразии. Крупная восьмигранная башня — по симметрии многих фуиндзюцу, этажей эдак в тридцать один — большая часть под офисы. Ориентация по сторонам света через крест диагоналей. От противоположных граней вдоль парковой улицы отходят два изогнутых крыла, чтобы поймать весь дневной свет. Внутри широкие коридоры с просторными типовыми квартирами: тёмная прихожая, слева отдельный туалет и ванная комната с окном, справа широкая гостиная с выходом на кухню за стенкой прихожей и коридором с дверьми в две комнаты — окна позволяют нарезать это пространство на пять одинаковых узких помещений. Всего периметр двадцать один метр на восемь за вычетом квадратных метров под шахты с коммуникациями у входа и в туалете: воздуховоды, водопроводы, канализация — для кабелей шахта отдельная, естественно. На этаже всего по четыре таких здоровых квартиры. Достойное жилье для среднего класса. Предусматривались и элитные двухэтажные квартиры, делавшие одиннадцатый и двадцать первый этажи непроходными. Вместо внутреннего коридора лестница с ещё двумя комнатами сверху и тремя на теневой стороне с освещаемым электричеством общим помещением в центре. Соответственно, напротив дверей в столь приличные апартаменты находилось их зеркальное подобие, но с преимущественным выходом окон на теневую сторону. С северо-восточной стороны башни располагалось ещё одно крыло, служившее общагой — множество однокомнатных номеров-люкс. Угол между северным и восточным крыльями отводились под бассейны и спортзалы с застеклённым пространством между зданиями со внутренним фонтанным двориком у грани башни, точно такое же открытое пространство под стеклянной крышей служит для распределения людского потока от магазинов первых этажей южного крыла к концертно-театральным залам, кинотеатру, ресторану, столовой. За счёт конструктивной хитрости со стеклянными куполами три здания выглядели одним целым, хотя сверху это смотрелось ассиметричными главному зданию аппендиксами. Вдобавок, у северного крыла на первых этажах вместо торговых павильонов расположены ясельные комнаты и учебные классы начальной, средней и старшей школ примерно на полтораста детей и подростков в двенадцати возрастных классах, вопреки складывающейся практике, ориентированных по одной программе обучения — в данном случае бухучёт и право. Под землёй несколько ярусов товарных складов и парковки под будущий автотранспорт и пока ещё распространённый гужевой — заезды и выезды на все окружающие улицы. Город в городе. В моём распоряжении крыша башни и на пару этажей более низких крыльев с личным бассейном и оранжереями под облаками, так сказать.
Я не стал строить над столом сей макет, чтобы не заразить идеями, подчерпнутыми из другого мира. И чтобы вновь не окунуться в аврал, решая сложные сопутствующие проблемы вместо сосредоточения на себе в преддверии глобальной битвы в другом мире. С другой стороны, подобный проект легко может быть приспособлен под Страну Огня и социальную ответственность бизнеса клана Таимацу. Диверсификация статей дохода позволит сосредоточиться на развитии мирного направления деятельности ниндзя и расцвечивании нашего ярко милитаристского образа в глазах гражданского населения и феодальных властей.
— Возможно, в будущем меня заинтересует проект комплексного здания и строительные технологии, но сейчас мне необходимо и достаточно этого, — я указал рукой на полупрозрачную проекцию, медленно вращающуюся над столом. Надо успеть ещё разработать дзюцу и заклинания, выполнить сбор информации и прочее.
— Хорошо, возможность вернуть растраченное здоровье дорогого стоит, — дипломатично произнёс Морган и поправил пенсне в золотой оправе. — В течении месяца...
— В пятницу, — прервал я финансового воротилу, редко когда участвующего в разговоре подобного тона. Скорее это он всегда напирал. А я обычно подчинялся...
— Нереально, — живо скрипнул креслом молодой Исмей.
— Следующую.
— Всё равно, господин Блэк, — авторитетно поддержал его Морган. Остальные участники совещания только сидели и пыхтели от перспектив — не по рангу подавать голос. — Восьмого числа президентом США был избран Теодор Рузвельт. Сейчас самая жаркая пора распределения госзаказов и ассигнований, мы не можем исключить себя из числа претендентов на перевозки. Вы сами говорили о сращивании монополии с властью, господин Блэк, — напомнил мне финансист, у которого была сейчас горячая пора разъездов по офисам многочисленных владений.
— Более того, — сгустил я краски, вклинившись между предложениями в речи собеседника, — к перестройке следует приурочить полную смену служащих в этом здании.
— Ладно, — сделал уступку уверенный в себе Морган и грузно откинулся в своём кресле, не решившись спорить и дальше гнуть своё, но по-прежнему смело глядя в лицо молодого человека, представившегося Джо Блэком. Пробивной тип придумал зайти с другой стороны: — Мы отыщем офисные площади и в спешном порядке за это воскресенье перевезём компанию туда, а здесь я размещу что-нибудь другое после реконструкции, — заявил он, глянув на сглотнувшего Исмея, у которого опустились плечи. — Но из-за срочности цена повышается, господин Блэк.
Мне вспомнился Рьютенбин но Ооноки. Старик третий цучикаге обладал таким же болезненно изуродованным носом и панически боялся ирьёнинов, не подпуская к себе медиков даже для лечения старческого ревматизма. Так и Морган использовал свой недуг в качестве личного вызова окружающим, заставляя отводить взгляды и тем самым психологически подавляя. Джон Пирпонт, как я думаю, имел в виду свою жену Франческу и родственников присутствующих, которых следовало осмотреть и подлечить при условии консультаций с семейными докторами, дабы те могли потом подтвердить оздоровление по всем параметрам. Ещё я вспомнил Гато, с миссии по защите от которого началось моё знакомство с Миром Людей Чакры. Этот судоходный магнат потерял берега, начав прессинг целой страны, пусть и островной. Мы тогда с командой-7 хорошо обшарили его тайную базу в старой крепости клана Узумаки.
— Ладно, — возвращаю любезность, пока не последовало уточнение услуг. — Я знаю человека, не доверяющего медикам и пользующегося тем же психологическим эффектом, что и вы, Джон. Понимаю причины такого поведения. Я лечу совершенно безболезненно и в подавляющем большинстве случаев без касаний. Могу полностью убрать недуг с лица, но из-за вашей публичности потребуется правдоподобное объяснение, например, временная повязка словно после хирургического вмешательства или бутафория, постепенно сводящаяся цветастой и пахучей мазью, — пояснил я, поднимая ладонь с призывом помолчать. — Как я плохо смыслю в инвестициях и банкинге, так и вы мало сведущи в медицине. Но общее понимание есть. И я не вижу причин переплачивать за взаимовыгодную сделку. Как вы сейчас бодро себя чувствуете, так и я понимаю, что вы воспользуетесь случаем реорганизовать "IMMC" под логистику с ж/д, а потом устроите демпинг с аффилированными компаниями и подлоги с подставами ради начала судебных тяжб против конкурентов с последующим арестом кораблей, чтобы следом по дешёвке скупать банкротов вместе с их портфелями договоров и государственных ассигнований, — выдал я, основываясь как на своём опыте миссий по ликвидации таких вот дельцов или принадлежащих им документов, так и на газетных статьях с упоминаниями поглощений и слияний компаний, на которые Морган положил глаз. — Вдобавок, мистер Морган, после обустройства здания Бродвей Один я хочу ещё дальше продвинуть наше взаимодействие ввиду владения вами компаниями, важными для меня с научно-прикладной точки зрения.
И я многозначительно замолк. Во-первых, это прокладка фундамента под железнодорожные пути — останется только шпалы с рельсами положить. Стране Огня как воздух нужны разветвлённые дороги под пассажирские поезда. Во-вторых, практически полное отсутствие сенчакры поможет мне лучше познать химические элементы, изучить воздействие на них стихийной чакры Земли и Огня с Пламенем, тем самым подняв качество владения этими силами. Морган имеет примерно два десятка железнодорожных компаний, контролируя строительство железных дорог на обширной территории. А ещё он недавно создал крупнейшую в США сталелитейную корпорацию, на предприятиях которой я смогу вдосталь поупражняться с рудой и металлическими расплавами. В-третьих, проведение некоторых экспериментов и решение некоторых вопросов требует плотного взаимодействия с людьми вместо слепого использования. Иначе моя деятельность подпадёт под определение нелегальной, что негативно отразиться не только на моём благородном титуле и звании внештатного королевского гвардейца, но ещё сильнее подставит Короля Душ. Ведь Совет-46 много веков назад издал запреты на использование сил Пустых и отношения с Адом, а тут доверивший им власть Бог проснулся, приветил да облагородил предателя и злостного нарушителя законов Общества Душ — это же подрыв властных полномочий со всеми вытекающими ужасными последствиями. Король Душ прекрасно знал, в какие узкие рамки меня ставит, когда после гарантий безопасности подарил титул и звание. Тесно...
Для меня особо важно то, что я обладаю Кеккей Генкай Хоно и применяю Энтон: соединяю базисный компонент Инь с готовой силой стихии Огня и получаю чакру с видоизменённым природным свойством Пламени. Это не только всепоглощающий чёрный огонь "Аматерасу", которому Учиха Саске научился придавать форму благодаря пробуждающемуся геному, но и удивительное исцеляющее Пламя, которое я намереваюсь, гм, до нападения Коэна собирался изучать под вывеской Рокфеллеровского института медицинских исследований. Клан Учиха по наследству получил возможность соединять Огонь с Инь, однако, поглощённый ими клан Таимацу обладал парой ветвей. Вторая объединяла Огонь с Ян, по этому пути пошёл мой побратим Таимацу Майто Гай и его племянник — под вратами продуцируемая ими плазма обладает очень любопытными свойствами. Жаль, правда, что мастера тайдзюцу врат Хачимон не смогут создавать покровов из лечащего их Пламени — я должен что-то придумать для них.
Помимо Хи мне хочется познать и Цучи. Я на пару с Мэй уже встречался с обладателем Кеккей Генкай Хагане, который применял Котон — его сталь нас обоих впечатлила. Этот геном тоже не что иное, как продвинутая форма владения сродством всего с одним стихийным элементом Земли, однако, в данном случае дополнительное смешивание происходит с базисной компонентой Ян. А ещё я слышал о мифическом свойстве кристалла у некогда существовавших носителей Кеккей Генкай Кесшо, которые применяли Шотон. Я полагаю, что высвобождение чакры с природным свойством кристалла — это смесь элемента Земли с компонентой Инь, задающей камню ту самую особую структуру. Впрочем, все эти природные свойства лишь попутные — вторичные в плане изучения и освоения. Помимо этого, я хочу натренироваться в стихийной скорости — воспроизвести ускорение Джинтон, коими владели шиноби с Кеккей Генкай Джинсоку — объединение элементов Молнии и Ветра. Данный стихийный тандем легко превзойдёт покров молний сверхбыстрого Йондайме Райкаге. Но это вообще в третьей очереди, если не пятой — из-за моего очень низкого владения стихией Ветра.
