— Но ты-то его сдул, — не остался кот в долгу, грациозно избежав попытки поглаживания.
"Это существо похоже на нас. Воплощение части занпакто", — прокомментировал свои ощущения Какаши, проснувшийся в благостном настроении и вроде примирившийся с моим подкорректированным внешним видом. Я задумчиво шевельнул усами и почти сразу невольно улыбнулся под ними, вкупе с первой странной реакцией кота на приветствие догадавшись, кто рядом со мной — позирует в шикае.
— Приятно познакомиться с таким милым и заботливым... занпакто Ёруйчи.
Кот оторопело фыркнул, рефлекторно подняв хвост трубой и клочьями вздыбив шерсть. Две личности вошли во внутренний конфликт, развеселив меня ещё больше, но в голос смеяться я не стал, шире улыбнувшись.
— Ну, я так не играю! — Возмущённо предстала передо мной сама королева Омницукидо, из материального живого кота превратившись в призрачную душу. Ноги немного шире плеч, руки в боки, очи наигранно сверкают праведным гневом. Великолепно сложенная смуглая леди с соблазнительной грудью и притягательным бутоном, большие и выразительные золотисто-янтарные глаза на заострённом личике с аккуратным носиком, длиной до плеч отращиваемые фиолетовые волосы с антрацитовым отливом. — Как вы меня раскусили, Хачиген? — Слишком наигранным было внешнее лёгкое любопытство, чтобы не предположить скрытое изумление, если не сказать шок от провала.
— Мужской инстинкт, — чуть зардевшись, ответил я, почти откровенно пялясь на прекрасную, а главное нагую женщину. Долго воздерживавшийся организм очень естественно проиллюстрировал мои слова бугорком пониже пояса, предательски не отличая, Мэй ли это сексапильными прелестями возбуждает или какая-то левая милашка устраивает провокацию.
— Хоть у одного он есть, — хмыкнув, достаточно громко произнесла она, ничуть не смущаясь своей наготы.
Но удивительные глаза так и сверкали, стараясь не встречаться с моим взглядом, чтобы не выдать эмоции, обуревающие её за ширмой юмора и раскованности. Словно в отместку, девушка ловко поддела моё покрывало, однако я ирьёнинским приёмом быстро совладал с эрекцией и создал теневую копию костюма, сочетая элементы "Каге Буншин но Дзюцу" и "Хенге" при помощи сидящего внутри и солидарного со мной занпакто.
— И прожорливость, — шутливо добавил я, алея ушами. Знаю, как двусмысленно прозвучало — это намеренно.
— Я думала вы приличный мужчина, — сощурилась она, — который не ест няшек.
— Перед шоколадными я не устою, — продолжаю пикировку, вставая на татами посреди огромного пролежня, который сконфуженно не замечаю.
Для дамы напрашивался теневой халатик с изображением разрезанной клубники, да этот образ вызвал сильную досаду и сожаление, как сильно я опростоволосился, непродуманно оставив все вещи в том мире, а не пронёс их транзитом запечатанными внутри "Фуиндзюцу: Шишо Фуин" — налобная печать прекрасно перенеслась!
— Хи-хи, бедный Киске, — посмеиваясь, посетовала Ёруйчи и развернулась на выход. — Интересно было повидаться, Хачиген. Не опаздывайте на завтрак, сегодня Тессай расстарался, — помахала она ручкой, уходя с возбуждающим покачиванием соблазнительно выпуклых и подтянутых ягодиц.
Воспользовавшись бытовыми удобствами, которым позавидовал бы иной мандарин, я поостерёгся проверять стихийное преобразование. И без создания водяного клона "Мизу Буншин" можно считать доказанными неутешительные выводы о характере местной сенчакры: во-первых, её кот наплакал; во-вторых, она носит ярко выраженное Инь-свойство, а не Ян, как в Мире Ниндзя. Поэтому моя "толщина" весьма кстати для достаточной выработки и хранения запасов "наполнителя" Инь-форм ниндзюцу. А ведь Каракура является областью изобилия рейрёку! Как же я отвык от местного бедного фона, благо в материальном теле это не столь угнетает...
После короткой разминки с растрясанием жира и преображением его у самых костей в мышцы идеального образца по улучшенному типажу от Цунаде, я спустился к общему столу, заставленному рисовыми роллами на десятерых — как раз под мой нынешний аппетит. Застольный разговор не клеился, вращаясь на оси погоды.
— Пора перейти к делам, Хачиген. Сперва к насущному — финансам. Вы уже подумали, как станете возмещать мои убытки? — Обратился Киске, вольготно устроившись на подиуме в торговом зале с товаром для шинигами: компасы на Пустых, адские бабочки, продукция для обслуживания гигаев и прочие легальные и не очень товары, пользующиеся спросом у частных лиц, обстряпывающих свои дела в Гэнсэй в обход Готея-13.
— Возможна конвертация иен в каны?
— Разумеется, — деловито согласился Киске, наклоняя голову так, чтобы поля его полосатой шляпы бросали тень на верхнюю часть лица и закрывали ему обзор выше моих плеч. — Десять к одному, — выдал он грабительское соотношение.
— Тогда оформление за ваш счёт, Киске, — говорю, по-прежнему не используя почтительные суффиксы, хотя раньше ни с кем не был столь близок для их опущения.
— Подробности?
— Я вполне сойду за строительного магната. Ем за бригаду — с бригадой и прибыл откуда-то из Америки, — после небольшой паузы осторожно предложил я, имея вполне подходящую внешность.
— Интересненько. Как и что строить будете, магнат Хачиген? — С тенью улыбки уточнил Киске, поглаживая разлёгшуюся Ёруйчи, подставлявшую для чесания свой чёрный животик.
— Как — волшебно. Что — бетонные дороги или короба зданий.
— Бетонные?
— Да, бетон дёшев, удобен и неподозрителен. Получение итогового результата одномоментно. Поэтому я думаю, что предпочтительнее взяться за полотна железных дорог где-нибудь в глухомани — это идеальное прикрытие. При закупках битумов могу прокладывать асфальтовые дороги по любой местности. Мне нужно провести полевые испытания, чтобы сориентироваться с темпами.
— Любопытно, — протянул интеллектуал, тиская разомлевшего кота. — Как долго вы намерены этим заниматься, Хачиген? — Киске старался угодить, определённо от Тессая зная обо мне всю подноготную, например: мягкохарактерный и необщительный. Поэтому он просто не мог не обратить внимание, что разговаривает фактически с другим индивидуумом, а не с Ушода Хачигеном.
— Полагаю, одна нитка под ж/д в десять-пятнадцать километров по труднопроходимой местности полностью окупит ваши затраты, Киске, — задумчиво отвечаю, ещё не выстроив планы. Слишком спонтанное и толком не подготовленное возвращение получилось.
— Допустим, надо провести расчёты, — протянул он, почесавшись сложенным веером. — У вас есть обратный билет?.. — Наугад спросил Киске, глянув из-под шляпы мне в лицо.
— Надеюсь... Я бы хотел попросить вас выступить посредниками в организации встречи с кем-либо из Зеробантай.
— Цель? — Быстро спросил напрягшийся Киске. Кот прекратил урчать и вскочил на все четыре лапы. Никто не ожидал, что я захочу встретиться аж с королевским гвардейцем.
— Информация.
— Какого рода? — Киске сбился на допросный стиль. Немудрено, ведь я совершенно непонятный и потому крайне опасный — представляю реальную угрозу.
— В том числе о Кусанага но Цуруги, — сдержанно прощупываю почву.
— Вы нашли Косящего Траву?! — На меня фактически запрыгнула обнажённая женщина-кот, требовательно схватив за ворот пиджака. Всё верно, по традиции глава клана Шихоин является Хранителем Одежд Императорского Солдата — заветных инструментов и амуниции из доспехов и вооружения.
— Видел и знаю текущего владельца, — не поведя усом, спокойно отвечаю в донельзя серьёзное лицо, которое милым уже трудно было назвать. Мой занпакто предполагал подобную реакцию...
— Вернёте меч — хоть с Монахом организую чаепитие, — заявила взявшая себя в руки Ёруйчи, слезая с меня и поправляя помятый ею пиджак. Через секунду лоснящийся чёрный хвост смахнул невидимый шерстинку с серебристо-серых штанин.
И без супермозгов было понятно, что им обоим не по вкусу пришлись мои слова и предложения, для претворения в жизнь коих с их стороны необходимо основательно подсуетиться. Особенно много лишней работы для Урахары, который явно не желал вешать на себя ещё и сомнительные делишки в мире живых. Раз уж он первой поднял тему финансов, у меня имелся другой способ мирно расплатиться с ним, надёжный и проверенный, превосходно зарекомендовавший себя в Гэснсэй Чакры. Только это предложение уже от меня требовало активных телодвижений, так сказать, в строжайшей тайне. С опытом шиноби — плёвое дело. А с Монахом я так или иначе всё равно встречусь, ведь этот легендарный Хёсубе Ичибей не только первейший сподвижник нынешнего Короля Душ, но и тот, кто присвоил имена всему в Обществе Душ, включая чакру в глазных яблоках из другого мира — и этой своей фундаментальной силой он изменил суть эволюционирующего риннегана. Если бы не употреблённое Хогьёку слово "удаляя", не продемонстрированное самосознание и не упоминание Монаха с Айзеном Соске, виновном в пустофикации и обладающим левым глазом Мокугана, то я бы уже завёл речь о возврате, а так... Шиноби лучше воздержаться от заявления прав и вообще причастности к Орбам Распределения.
— Ясно, — просто отвечаю. Вполне могу понять этих друзей, но это не облегчает чувство, словно я — не пришей кобыле хвост. Это усугублялось тем, что "двойное гражданство" всего лишь иллюзия для чужого в обоих мирах. Где мне поселиться и построить дом?.. Однако совсем не поинтересоваться Хогьёку я не могу: — Киске, вы при объяснении мельком упоминали некий "инструмент", который помог в стабилизации сил шинигами и риока. Расскажите подробнее?
— А вы про другой мир, Хачиген? — В тон произнёс Урахара, прошуршав раскрываемым веером.
— Извините, тема закрыта до встречи с королевским гвардейцем, — уклонился я от архисложной темы масштаба мироздания. Видя реакцию, я решил закруглиться с неприветливым торговцем. Я-то от Киске ожидал научный интерес, а тут... Допустить до этой темы кого-то подобного Орочимару равносильно выпусканию лиса в курятнике. — Стеснять и объедать мне вас неудобно, Киске, я сейчас же покину ваш магазин, если у вас нет ко мне дел, серьёзнее финансов.
— Если ваше самочувствие и здоровье нормализовались, Хачиген, то у меня к вам никаких срочных дел, — дипломатично произнёс Киске из-за веера. Сутки назад после краткого рассказа о предпринятых им спасательных мерах он настоятельно рекомендовал регулярные обследования. И я ничтоже сумняшеся посчитал, что первое будет до завтрака.
— Благодарю за всё. Прошу меня простить, я направлюсь к вайзардам, спасибо за адрес, — я благодарно поклонился и встал, моментом "обувшись". Как-то совсем не сложилась наша беседа. Мой обратный билет "горит", мягко выражаясь, однако зря так поспешно и не взвешенно упомянул про Кусанага и нужду во встрече с кем-нибудь из Нулевого Отряда. Но именно Киске и Ёруйчи могли мне помочь, поскольку не раз бывали во Дворце Короля и лично знакомы со всеми королевскими гвардейцами.
— Надеюсь, вы понимаете, Хачиген, что никому из нас лучше не лезть на рожон, иначе всех остальных подставим, — наставительно произнёс чёрный кот, устроившийся у ног Киске.
Утверждение не требовало ответа. Я молча поклонился и, дематериализовавшись на ходу, сквозь сомкнутые полотна остеклённой двери покинул магазин Урахары, построенный на отшибе многотысячной Каракуры. За более чем одиннадцать лет с моего прошлого визита в Район-3600 этот город существенно подрос и обзавёлся железной дорогой к Токио. Именно свисток утреннего поезда, долетевший до меня во время мытья, натолкнул на мысль о заработке с пользой для многих людей и страны, чья культура наиболее близка к Обществу Душ во многом из-за аномалии данной местности. Стало больше коробок кирпичных и каменных зданий, этажностью в разы выше традиционного деревянного зодчества с изысканными скатами крыш и красочными фонарями. А ведь много веков кряду деревенька Каракура ютилась в междуречье Карасу-гава и Оносе-гава, считаясь священным местом обитания духов. Стремительный рост начался в прошлый, девятнадцатый век, когда под дулом пистолетов и карабинов наплывающих европейцев да американцев отсталый феодальный строй Японии начал активно вставать на рельсы буржуазии с её неизбежной урбанизацией.
Мой выход из магазина Урахары совпал со временем стекания отроков на школьные занятия. На них тоже гнетуще действовала тишина и пустота улиц, дети шли скорым шагом и молча, сбиваясь в группы, зачастую близкие или уже перешедшие в разряд группировок, порождённых безнаказанностью, поскольку фронт забрал отцов и почти всех охранников правопорядка.
Чёрный кот великолепно скрывался в тенях утренних сумерек, умеючи проходя сквозь заборы или по ним, как я думал, не собираясь соревноваться с ней в навыках шиноби — даже подозрений в этом мне следует избегать. Я всего пару раз ощутил на себе долгие взгляды, когда во время прогулочной ходьбы по воздуху на уровне крыш делал остановки рассмотреть чей-нибудь привлекательный внутренний дворик — привлекательный для Пустых. А сколько Ёруйчи кидала взоры украдкой? Не каждый шиноби умеет столь умело вести объект. Ради чего только такая опека? Впрочем, всё понятно. С их стороны я — это большая загадка с неизвестными новыми способностями и непредсказуемой линией поведения. Эти трое друзей со стороны Совета-46 и Готея-13 всего лишь обвиняемые по косвенным уликам, тогда как восемь пустофицированных шинигами являются предателями Общества Душ самим фактом обретения сил риока, питающихся душами. Нам даже грубое наименование придумали из-за масок Пустых — вайзарды, что означает забрало — лицевая часть шлема.
За четверть часа я спокойно дошёл и по указанному адресу без труда отыскал новый и относительно большой склад, различив скрывающие его барьеры авторства Тессая. Использованная комбинация кидо — верх функциональной практичности и мастерства. Однако разрушительная рейрёку риока пагубно действует на бакудо шинигами, подтачивая изнутри, что требует регулярного подновления комплекса заклинаний.
Оставленная за дозорного бывшая лейтенант Маширо как всегда вела себя по-детски, на сей раз играясь с голубем и почти что в упор не замечая меня. Она делала кончик пальца материальным и двигала зёрнышко, на которое нацеливалась птица. Упорный голубь не мог сдаться, видя перед собой целую россыпь вкусного риса. Девочка-подросток, на вид эдак лет пятнадцати, от души забавлялась, позволяя голодной птице склевать каждое четвёртое зёрнышко. К моему приходу дрессируемая особь уже приноровилась к схеме. И вот, когда наступил четвёртый раз, а рисинка вдруг отскочила, голубь впал в недоумение, вызвавшее весёлый смех Маширо, даже шлёпнувшейся на попу. Тут то Куна и увидела стоящего ярдом с ней упитанного седоусого мужчину, сделавшего передышку от забот и тихо радующегося вместе с девчушкой.
— Хачиген-одзи?! Аааа, ты победил его, Хачииик!!! — Вскричала девчонка, вскочив и не заметив, как призрачной пяткой чуть саданула по вспугнутому голубю. Мне было очень приятно, что она всё ещё носила тот розовый шарф, что я ей когда-то подарил, сманивая в академию обнаруженную беспризорницу.
