Неустрашимые. Книга первая - Ян

— А ты еще что-то изменил? — Юноша удивленно посмотрел на отца.

— Так, немного, — уклончиво ответил тот, давая понять, что не хочет об этом рассказывать.

— Хорошо, — не стал настаивать Ян, услышав такой ответ. — Я и не знал про это.

— Так практически никто не знал, — отец слегка повел правым плечом. — Это у меня привычка такая осталась, еще с армии, чтобы никто не знал, на что именно я способен. Так нас учили, что всегда нужно иметь пару козырей в запасе. Вот теперь думаю попросить мистера Барниса еще в мой протез как-нибудь отмычки запихнуть. Как оказалось, это очень полезная вещь, — на лице мужчины появилась веселая и задорная улыбка. — Потом преподашь своему старику пару уроков, как ими пользоваться?

— Конечно, — сразу же согласился он. — Мог даже и не спрашивать. И ты не старик.

— Вот и договорились, — отец еще раз взлохматил его волосы. Не став отвечать на его последнее замечание.

— Кхм-кхм, — раздалось легкое покашливание у двери.

Они с отцом одновременно посмотрели в ту сторону и увидели мистера Аншера с Эрикой. У мужчины левая рука висела на перевязи. Хоть он и сопротивлялся, говоря, что его потом осмотрит клановый целитель, но тот же дежурный врач настоял и провел небольшую операцию по извлечению пуль.

— Извините, что отвлекаю, — заговорил мистер Аншер. Видя, что они обратили на него свое внимание. — Дорогой друг, нас там ждет мистер Колрак. Нужно решить оставшиеся вопросы.

— Иду, — отозвался отец и повернулся к Яну. — Я быстро. После этого нас обещали отпустить, и мы продолжим наш путь. Хорошо?

Ян в ответ лишь кивнул.

— Эрика, — обратился мистер Аншер к своей дочери. — Побудь, пока я не вернусь, здесь, с Яном.

— Конечно, папа, — девушка обняла своего отца, стараясь не потревожить раненую руку.

— Вот и умница, — довольно произнес тот.

После этого их родители вышли из палаты. Девушка спокойно подошла к койке и, со слегка усталым видом, присела на самый ее краешек, рассматривая палату.

— Эри Аншер, — привлек он ее внимание. Девушка с интересом и хорошо читаемым в глазах вопросом посмотрела на него. — Я бы хотел принести вам свои искренние извинения за мою грубость в поезде.

— Я бы тоже хотела извиниться, — произнесла она в ответ. — Мои замечания были ошибкой. Вы достойный и настоящий сын своего отца, мистер Асанж.

— Тогда я предлагаю забыть об этом, как о недоразумении, и начать наше знакомство с начала, — слегка склонил голову Ян, обозначая легкий поклон и закрыв глаза на мгновение.

Он не хотел ей показать, что услышанные им слова были лучшей наградой для него.

— Согласна, — искренне улыбнулась Эрика в ответ и протянула руку для рукопожатия. — И в свою очередь предлагаю перейти на 'ты'.

— Договорились, — Ян пожал протянутую руку и скосил взгляд на койку, спрашивая разрешения. Девушка кивнула и подвинулась, освобождая ему место. После чего он одним прыжком сел на нее и оперся на руки, смотря в потолок. — Должен сказать, что я был поражен. Ты вела себя в той ситуации очень грамотно.

— Не в первый раз я оказалась в опасности, — довольная от похвалы, ответила Эрика. Ян внутренне цыкнул на себя за такую ошибку. Он уже успел и позабыть, что девушка несколько лет назад тоже была на том планере, когда напали террористы. — А кто тебя научил так с отмычками обращаться? Твой отец сказал, что он так не умеет.

— Меня научила мама А, — ответил юноша.

— Это твоя мама? А почему ты добавляешь 'А' у твоего отца есть жена и ашти, как в кланах?

Посыпались на него новые вопросы, но Ян не возражал. За разговором быстрее пролетит время и не будет неловкого молчания.

* * *

— Ну как прошло? — Поинтересовался Мариус по дороге.

Мимо них по коридору проходили какие-то люди, инквизиторы в своих серых костюмах, пару раз они замечали других похищенных из поезда, но никто им не окликал и не мешал идти.

— Вроде нормально, — пожал плечами Марек. — Мне уже доводилось вести подобные беседы с солдатами.

— Ну, с солдатами это одно, а со своим ребенком другое. Есть разница, — возразил Мариус и ловко увернулся от столкновения с медицинским работником, который нес перед собой огромную стопку папок и не видел их.

Не смотря на свою довольно плотную на вид фигуру, глава семьи Аншер был очень ловок и подвижен.

— Конечно есть, — согласился Марек. — В эмоциональном плане дается тяжелее. Принимаешь все намного ближе к сердцу. Но сам разговор строится на тех же принципах, что и с остальными. Отвлекаешь, приводишь несколько примеров из своей жизни, потом заверяешь, что он все сделал правильно, если это так. Если нет, показываешь ошибки, но не сразу. Офицерам в армии целые курсы преподают на эту тему.

— Да? — Удивился Мариус. — Не знал.

— Ввели в обязательную программу подготовки офицерского состава около десяти лет назад, — они подошли к лестнице, ведущей наверх. — 'Чтобы офицеры были всесторонне развитыми личностями, понимающими толк не только в военном ремесле, но в остальных сферах жизни'.

— Ты сейчас явно кого-то процитировал, — усмехнулся Мариус избегая еще одного столкновения и оберегая свою левую руку.

— Генерала Жакэбо, — также усмехнулся Марек. — Тот еще деятель. Хотя, должен признать, некоторые хорошие реформы в армии он сумел провести. Но знаешь, Мариус, я сейчас даже рад, что Ян не станет военным.

— Да? — Удивленно посмотрел на него Мариус. — Не ожидал услышать такое от тебя. Ты же потомственный военный.

— Да, потомственный, но одно другому не мешает.

— И все же, я не понимаю хода твоих мыслей, — признался Мариус.

— Понимаешь, Ян, он вырос хорошим парнем. И это я не как его отец говорю, — начал пояснять ему Марек. — Сообразительный, храбрый, волевой, немного упрямый. Если считает, что прав, то будет стоять до конца. Все это хорошо. Но выполнять приказы это не его. Не умеет он подчиняться только потому, что у приказавшего звание выше или титул есть. Он у меня вообще авторитеты, не подтвержденные действиями, не жалует. Впрочем, я и сам такой же, а в армии так нельзя. Уж я-то это на собственном горбу выяснил. Сам не раз за это получал выволочки. Одних нарядов вне очереди наберется столько, что мама не горюй.

— Но тогда зачем ты стал военным? — Мариус никак не мог понять такую логику действий.

— Выбора не было, — ответил Марек. — В четырнадцать лет я остался круглым сиротой, и армия была почти единственным способом устроить свою жизнь. Ах, да, чуть не забыл. Мариус, ты только при Яне не скажи, что те оковы были сделаны каким-то любителем, и ему откровенно повезло их открыть.

— Хорошо, — легко согласился Мариус, прекрасно понимая причину такой просьбы.

— Спасибо.

— Не за что благодарить, — отмахнулся Мариус. — Марек, дорогой друг, я прекрасно понимаю, что в таком возрасте нельзя в своих детях сеять сомнение в себе. Ян прекрасно проявил себя, уверенно действовал, не показывая сомнений, и спас жизнь Эрике. Поверь, я этого никогда не забуду.

— Не перехвали, — строго погрозил в ответ пальцем Марек, но по глазам было заметно, что ему приятно слышать похвалу своего ребенка. — Эрика тоже прекрасно себя проявила и о супинаторе именно она вспомнила.

— Давай сойдемся на том, что они оба молодцы и хорошо дополнили друг друга в такой ситуации, — с легким смехом произнес Мариус. — А то мы сейчас так долго будет хвалить наших детей.

— Не возражаю, — улыбнулся Марек. — Но передай Эрике мои слова.

— Хорошо, — согласно кивнул Мариус. Он прекрасно знал, что его старшая дочь была влюблена в Марека, и уже предвкушал ее реакцию. Должны же и у родителей быть свои небольшие радости? — Позже порадую ее.

Еще несколько минут они блуждали по коридору, но уже то и дело останавливаемые кем-то из инквизиторов и, отвечая на их вопросы о том, куда они идут, пока не оказались перед незапертой дверью.

— Предлагаю после того, как освободимся поехать ко мне в гости, — произнес Мариус, придержав за рукав Марека. — Я хочу познакомить вас со своей семьей. Родителями, женой, ашти и другими детьми. Заодно немного отдохнете.

При упоминании об ашти, Марек невольно внутренне вздрогнул. Он помнил, как долго смеялась Сильвана, когда он пожалел встреченную ими ашти. Его бывшей жене, как рожденной и воспитанной в клане, было прекрасно известно, что их положение не позор. Все дело было в том, что ашти были такими же официальными членами клановой семьи, как муж или жена. Они не были просто любовницами или же наложницами и имели те же права и обязанности, что и жена. Это он, не зная всех нюансов, разделял всеобщее мнение и осуждение женщин в этой роли, а вот Сильвана еще долго вспоминала ему его жалость к 'бедняжке' ашти. До сих пор вспоминать было стыдно.

— Спасибо, — согласился Марек. — Но только на пару дней. Мы с Яном на этом поезде направлялись к моему другу в Авлавир, и он так же нас будет ждать.

— Конечно, — довольно ответил Мариус и открыл дверь, пропуская Марека вперед.

— Да, мистер Абрак, — в кабинете сидел мистер Колрак и разговаривал по устройству связи. — Они утверждают, что ядра их... Нет, документально это не подтверждено, но мистер Аншер подтверждает это... Нет, ядра были в рюкзаке, принадлежащем Яну Асанжу... Нет, на порлеки они не претендуют. Говорят, у одного из похитителей отняли... Да, они сумели самостоятельно выбраться из заточения... Нет... Ян Асанж и Эрика Аншер сумели сами себя освободить, после пришли на помощь своим отцам... Нет... Да... Да, мистер Абрак, обязательно.

Завершив разговор со своим начальством, инквизитор-ловец отложил небольшой наушник с прикрепленным к нему микрофоном, проверил, выключен ли тот окончательно, и лишь после позволил себе облегченно выдохнуть.

— Ну и задали вы мне задачку, мистер Аншер, — устало произнес мистер Колрак. — Скрывать улики...

— Ядра зверей не улики, мистер Колрак, — не поддался на эту уловку Мариус Аншер. — Порлеки это улики, и мы их безвозмездно отдали в руки инквизиции, а ядра собственность семьи Асанж. Попрошу вас не путать.

— Учту, мистер Аншер, — на лице мистера Колрака появилась дружелюбная улыбка. — Вот, — инквизитор протянул им рюкзак Яна. — Все ядра на месте, можете проверить.

— Не стоит, — отказался Мариус и передал рюкзак Мареку.

Марек молча взял рюкзак, также не став проверять его содержимое. Мариус уже отказался от этого, так что с его стороны было бы неправильно поступать иначе. Что бы бывший военный не говорил про себя, но субординации в армии он научился, а в данной ситуации главным был именно клановый представитель. К тому же, его недавние слова о неподтвержденном авторитете Мариуса Аншера никак не касались. Этот мужчина сумел прекрасно себя проявить и делом доказать, что заслуживает уважения.

— Я взял на себя смелость и положил туда же метательные ножи вашего сына, мистер Асанж, — обратился к нему мистер Колрак. — Но отмычки я буду вынужден конфисковать. Законопослушному гражданину они ни к чему.

— Категорически с вами не согласен, мистер Колрак, — возразил Мариус. — Не будь у наших детей отмычек, они бы так и остались взаперти.

— Мы бы их освободили, как и остальных похищенных граждан, — все также улыбаясь, произнес инквизитор-ловец. — И на вашем месте, я бы прочитал молодым людям небольшую лекцию о том, что не нужно везде проявлять излишнюю инициативу. Они ведь могли пострадать. Слава супругам, что им повезло.

— Везение здесь ни при чем, — сухо ответил Мариус, которому очень не понравилось замечание инквизитора. — Все дело в правильном воспитании и обучении. И не вижу причин ругать их только за то, что они были уверены в себе.

— Это только мой небольшой совет, — пошел на попятный мистер Колрак. — Я ни в коем случае не собираюсь указывать вам, как воспитывать своих детей.

— Спасибо, — слегка кивнул в знак благодарности Марек, чтобы поменять тему разговора. — Ян будет рад возврату своих ножей.

Жаловаться на то, что отмычки забрали, он не стал. Благодаря Мариусу они стали обладателями очень внушительной суммы. Без него инквизиция только развела бы руками и сослалась на то, что ядра это улики. А возразить Мариусу Аншеру, когда тот заявил, что ядра в рюкзаке являются собственностью семьи Асанж, никто не посмел. С главой семьи главных оружейников императорского двора предпочитали не спорить. Даже инквизиторы.

— Рад был помочь, — Элриан Колрак всем своим видом излучал желание угодить.

— Я надеюсь, что с вашей стороны не будет возражений, против участия главы моей службы безопасности в расследовании?

— Нет, конечно, — беззаботным тоном ответил мистер Колрак. — Но, самого расследования, как бы и не будет. Виновника мы установили давно, и все это время вели за ним наблюдение.

— Что ж, тогда вы не будете возражать поделиться своими материалами по уже проделанной работе? — Перефразировал свой вопрос Мариус.

— Мой непосредственный начальник дал на это разрешение, — произнес в ответ инквизитор.

Марек невольно вспомнил, как и он во время своей службы в армии применял подобный ход, когда нужно было выделить свое начальство перед важными людьми. Мол, смотрите какой он хороший.

— Тогда, если нет больше к нам вопросов, не будем больше отнимать ваше время, — сказал Мариус и, после заверений мистера Колрака, что все вопросы с ними улажены, они вышли из кабинета.

Когда они оказались в пустынном коридоре, бывший военный решил начать разговор о том, что его волновало.

— Мариус, я считаю, что все должно быть между нами честно, — Марек слегка встряхнул рукой, показывая, что именно он имеет в виду.

— Даже и не думай, — отмахнулся Мариус. — Мой дорогой друг, просто считай это небольшой услугой с моей стороны.

— Не такая уж и не большая услуга выходит, — возразил Марек.

— Марек, — Мариус остановился и посмотрел ему прямо в глаза. — Твоя ноша не представляет интереса для семьи Аншер. Вот будь тут порлеки, то да, я бы их с удовольствием забрал. Только не такие, как те, что мы отдали инквизиторам, — покачал мужчина головой с хмурым выражением лица. — Они в прямом смысле слова кровь-камни.

— И не говори, — тяжело вздохнул Марек и тоже нахмурился.

Он знал, что такое порлеки. В народе их называли просто 'кровь-камнями'. Они, так же, как и ядра образовывались внутри зверя, но при этом используя еще его кровь. Порлеки не были редкостью, многие носили эти кристаллы в виде украшений, но все они были небольшого размера, не больше ногтя мизинца. А вот порлеков большого размера, которые превышали три сантиметра, было намного меньше, и попадались они еще реже ядер аналогичного диаметра. За такими сокровищами велась настоящая охота среди кланов.

Во время того инцидента, когда Ян прошел инициацию, на шее мальчика также висел довольно крупный порлек, размером с ноготь большого пальца. Все специалисты в один голос утверждали, что именно из-за этого кристалла у его сына кровь стала усиленной.

— Столько невинных жертв, — продолжил сокрушаться Мариус. — Просто кошмар. У меня до сих пор в голове такое не укладывается.

До того, как Марек пошел поговорить со своим сыном, заметив нехорошие признаки в его поведении, о которых им, офицерам, не один раз повторяли разнообразные специалисты по психологии, инквизитор-ловец успел прояснить им всю ситуацию, в которой они невольно оказались.