Неустрашимые. Книга первая - Ян

— Так, то Арлен, — пожал плечами Ян. — Ему все нипочем. Кстати, вы случайно не знаете где он? А то я не могу до него дозвониться.

— Знаю, я видела его недалеко от салона миссис Оливии, — ответила мисс Кисай. — Он сидел и сокрушенно бормотал что-то про карман задних брюк и какую-то лялю.

Ян не удержался и засмеялся, вызвав удивление на лице женщины.

— Он сегодня себе новый телефон купил, — ответил на невысказанный вопрос Ян. — И, судя по всему, засунул его в задний карман брюк, забыл об этом и сел, сломав его.

— Даже дня не прожил, — поняла причину смеха Яна мисс Кисай.

Все, кто знал Арлена были в курсе его увлечений новинками техники и того, что держались у него эти самые новинки не очень долго. Эта тема уже давно стала причиной для шуток над сероглазым имперцем.

— Да, можно сказать это новый рекорд. Или это то, что называется антирекордом? — Ян вопросительно посмотрел на нее.

Как-то так вышло, что всякий раз, когда они разговаривали, Ян что-то уточнял у главы 'Неустрашимых' по поводу произношения или значения разных слов.

— В данном случае уместно будет говорить 'рекорд', — охотно ответила мисс Кисай.

— Понятно, спасибо.

— Да не за что, — сделала неопределенный жест рукой женщина. — Мне даже нравится вам помогать изучать овьедо. У вас не бывает таких глупых вопросов, как у того же Арлена.

— Спасибо.

— Говорю же, что не за что.

— Я не только за это благодарю, — покачал головой Ян. — Я недавно узнал, что отношусь к небольшой категории избранных, кого допускают в этот бар. Вот и говорю 'спасибо'.

— Кто рассказал? — Силия Кисай внимательно посмотрела на него. — Я вроде всем приказала молчать об этом.

— Это мой отец мне все разъяснил, — тут же ответил юноша, чтобы никого не подставить.

За все время знакомства с главой отряда 'Неустрашимых' он убедился, что она всех своих подчиненных держит в ежовых рукавицах.

— А он откуда такие подробности знает?

— Один из его лучших друзей — Эрик Джулс, — пояснил Ян.

— А, — протянула женщина понимающе. — Как же, знаю. Первоклассный наемник, да только бабник.

— Мистер Хельдмес нам рассказал про ваше знакомство с ним, — улыбнулся Ян.

— Что поделать, если лучший друг вашего отца не понимает слов? Пришлось объяснять, — тоже улыбнулась мисс Кисай.

— Да, на пальцах, так сказать, — улыбка на лице Яна стала озорной. — Я так и понял, мисс Кисай. Но к чему такая скрытность?

— Чтобы вы не благодарили меня лишний раз, — женщина перевела взгляд на веселившуюся компанию, которую в очередной раз рассмешил веселой историей его отец. — Это мы все еще должны вам, мистер Асанж. Если бы вы тогда подали жалобу, то у нас могли и патенты на работу в Шионе отозвать, а это большие финансовые потери, и не только. Сами же знаете, что через перешеек Касла удобнее всего путешествовать на Карит.

— Понятно, — Ян задумался, слегка оглядел переполненный бар и спросил. — Могу я поинтересоваться, что вы празднуете?

— Почему вы решили, что мы что-то празднуем? — Вопросом на вопрос ответила наемница.

— Сегодня больше народу, чем обычно, — ответил юноша. — Да и собрались здесь не те, кого я привык тут видеть.

— Мы получили хороший контракт на охрану границ земель клана Патрияльдив, вот люди и отдыхают перед началом работы, — мисс Кисай вновь смахнула непослушную прядь волос с лица. — Лучше пойдемте, познакомите меня со своим отцом. Я тоже хочу его истории послушать.

— С удовольствием, мисс Кисай, — ответил Ян и предложил свою правую руку, и они пошли под ручку в сторону веселящейся компании.

Глава 3.

Ян находился в баре 'Святой Жумабай'. Был вечер, как раз тот час, когда офисные работники покидают одни свои каменные узилища и спешат в другие, где могут отдохнуть, пожаловаться семье на начальника-козла или же на подчиненного-тупицу, покушать и, с чувством выполненного долга, сесть перед телевизором, посмотреть какую-либо передачу или фильм.

После тех памятных посиделок с отцом, в этом баре Ян стал бывать чаще. Его и до этого здесь привечали и хорошо относились, но после вечера 'отцовской чарки' приняли по-настоящему. Даже та троица, что давно пыталась развести его на выпивку в планере. А с одним из них, Санти Асорло, их даже можно было назвать приятелями. По крайней мере, общался Ян чаще всего именно с этим силайцем, который был явным лидером той троицы.

Прошло уже несколько месяцев с того визита его отца. Жизнь текла своим чередом. Ян усиленно учился, не обращая на окружающий мир внимания. Но в его защиту можно было сказать, что с таким плотным графиком, как у него, сил ему хватало только на то, чтобы раз в неделю сходить в бар в компании Арлена. Все остальные дни недели Ян шел домой и, только положив голову на подушку, засыпал от усталости.

Оргал Церес словно с цепи сорвался и вытягивал все силы на тренировках, где Ян окончательно научился использовать все ведовские техники. Сил и нервов отняло это не мало, да и полностью он изучил только восемь техник, но гордиться ему было чем. Даже сам вредный силаец это признавал. Именно поэтому, когда тот сказал, что больше учить его не будет, это оказалось неожиданностью для Яна. Силаец объяснил свое решение тем, что юноша научился всем пользоваться, а вот полное изучение участия учителя не требует, главное практика. Ян поспорил, говоря, что под наблюдением опытного ведуна учеба будет намного эффективнее, но толку не было.

Случилось это аккурат перед первым осенним месяцем сар, а так как занятия в университете начинались на месяц позже, Ян не знал, чем себя занять. Была мысль навестить отца или маму А, но первый сейчас находился где-то на Скалистых островах по работе, а вторая как назло уехала по делам из столицы и еще долго не собиралась возвращаться. Другими словами, везде не повезло. Вот он и маялся, коротая дни в баре. Иногда помогал мистеру Хельдмесу и остальным работникам, но там и без него все было хорошо налажено, и его помощь практически не требовалась, просто они пытались хоть как-то отвлечь его от скуки. Оказалось, что вредный и упрямый силаец занимал очень много личного времени. Ведь Ян каждый день проводил такие же тренировки по контролю и развитию техник, даже нагрузку увеличил, но свободное время волшебным образом все равно оставалось.

— А хорошо у тебя так выходит, братишка, — Арлен подошел к Яну, когда он в очередной раз поразил центр мишени дротиком.

— Так, детские шалости, — небрежно махнул рукой Ян и повернулся к другу.

— Не скажи, братишка, — Арлен достал свою неизменную флягу и сделал глоток. — В республике даже есть специальный чемпионат по киданию дротиков в мишень. Очень популярный.

— Предлагаешь мне там поучаствовать? — Не понял Ян.

— А что ты там забыл? — Скривил лицо Арлен. — Ну его. К тому же, для инициированных там какие-то заморочки.

Ян вновь повернулся к деревянной мишени, висящей на стене, и кинул очередной дротик. Быстрый полет, звонкий стук удара, и из центрального круга, покрашенного красной краской, вырос отросток в виде хвоста дротика.

— А ножи так сможешь? — С неподдельным интересом спросил Арлен.

И прозвучал этот вопрос так, что Ян невольно еще раз повернулся к другу, вопросительно приподняв правую бровь.

— Зачем тебе?

— Так сможешь или нет?

— Смотря какой нож, — Ян подошел к мишени и собрал дротики.

— Нет, братишка, так не пойдет, — продолжил настаивать Арлен. — Ты мне прямо скажи, сможешь или нет?

Ян посмотрел на мишень, потом вновь посмотрел на, внимательно смотрящего на него, Арлена и уверенно ответил:

— Смогу.

— Молодца, — расплылось в довольной улыбке лицо Арлена. — Теперь ты только молчи и кивай, если понадобится. Эй, народ! — Повернулся к остальному залу имперец. На него обратили внимание несколько наемников. — Пять к одному, что мой братишка сможет любого из вас уделать в метании ножей в цель.

— И че? — Вяло отозвался один из наемников. — Эка невидаль.

— Да, вольный, — заговорил другой, — ты бы лучше нас пивом угостил за такого талантливого братишку.

Ян вопросительно посмотрел на Арлена. Он впервые слышал, чтобы к тому обращались 'вольный' и юноше было любопытно, что это значит.

— На тебя пива не напасешься, Каспер, — с улыбкой ответил Арлен и сделал глоток из своей фляжки, не став ничего объяснять, хотя невысказанный вопрос от Яна он прекрасно понял. — Ты же пользительную вещь просто так переводишь. Хлебаешь ее будто воду какую.

— А для меня она и есть эта вода, — засмеялся наемник, названный Каспером.

— Десять к одному, — увеличил ставку Арлен. Несколько наемников заинтересованно посмотрели на Яна. Мистер Хельдмес поймал взгляд юноши и вопросительно приподнял брови, на что он просто развел руками, мол, сам ничего не понимаю. — Пятнадцать к одному, — продолжил увеличивать ставку Арлен. — Народ, пятнадцать к одному, что мой братишка уделает любого из вас в метании ножей.

— То есть с пятнадцати лиров нам сверху один? — Поинтересовался наемник, что стоял у входа, и сегодня был вышибалой.

— Нет, Роб, — Арлен повернулся к нему. — Против одного вашего лира, я выставляю пятнадцать своих. Ставишь тысячу, если выиграешь, я тебе пятнадцать тысяч сверху.

— А деньги-то у тебя есть, вольный? — Уже заинтересованно поинтересовался Каспер.

— Обижаешь, Каспер, — осуждающе покачал головой Арлен. — Когда я кого обманывал, а? Ну-ка, приведи пример.

— Да, ладно тебе, — сдал назад тот, не желая продолжать этот разговор и нарываться на конфликт.

В этом баре все знали, что сероглазый имперец был ведуном и, не смотря на веселый и беззлобный нрав, он мог быть очень жестким, когда это требовалось.

— Арлен, а ты на понт нас не бери, — вступил в разговор первый заговоривший наемник. Невысокий, жилистый, с хмурым взглядом из-под кустистых бровей. — Когда дело касается денег, тут уже разговор особый. А ты мне ни брат, ни сват, чтобы я тебе на слово верил.

— Охолонь Линь, — вмешался мистер Хельдмес.

— А чего он? — Набычился в ответ наемник.

— Я сказал, охолонь, — повторил управляющий баром и вышел из-за барной стойки. — А ты, Арлен, раз уж завел такой разговор, то, действительно, покажи деньги. Народу может захотеть во всем этом участвовать много, так что все хотят узнать, сразу получат они деньги или ты им попозже закинешь. Как видишь, я в твоем слове не сомневаюсь, и в то, что ты все отдашь, если проиграешь.

— Вот, — с готовностью вытащил новую пачку лиров, еще скрепленную банковской бумажкой, из своей поясной сумки Арлен. — В этой пачке сто тысяч, тысячными купюрами, в сумке еще три такие же пачки. Можете проверить. Кому не хватит, я в течение трех дней принесу весь выигрыш, если он будет. Так нормально?

— Добро, — кивнул мистер Хельдмес. — Я тоже поучаствую. Ставлю три штуки, что лучше буду я.

— Ты уж не обессудь, Свен, но я хотел бы попросить тебя побыть поручителем, — Арлен виновато улыбнулся. — Ты же управляющий здесь. Пусть все ставки у тебя побудут, раз некоторые мне тут не верят. Естественно, под твой интерес.

Мистер Хельдмес бросил недобрый взгляд на все еще хмурого Линя, но согласно кивнул. Выиграет он те сорок пять тысяч или нет, еще большой вопрос, но вот за такую услугу, он, по устоявшейся среди наемников традиции, получит свои пять тысяч гарантировано, что тоже было весьма неплохо.

— Ну, так кто в игре? — Арлен обвел взглядом остальных наемников.

В баре в это время было ровно тридцать пять людей, среди которых было двадцать три наемника. — Предупреждаю сразу, я бьюсь об заклад с любым желающим, что мой братишка его обыграет, поэтому ничьи не будет. Играем до победного.

— А какие ножи? — Спросил Каспер.

— Ножи вы ему можете дать любые, хоть свои собственные, — повернул лицо к наемнику Арлен.

— То есть, метаться будут не специальные ножи? — Решил до конца уточнить еще один наемник, заслужив снисходительные взгляды остальных.

— Говорю же, сами даете свои ножи, — подтвердил Арлен. — А какие они будут, это уже вы сами покажите, специальные или нет.

— Лады, — Каспер вышел вперед. — Я в игре. Ставлю две сотни. И вот мой нож.

Наемник отдал деньги мистеру Хельдмесу, который тут же записал ставку в блокнотик, отобранный у пробегавшей мимо официантки. После чего вытащил нож из ножен и аккуратно положил тот на один из двух высоких табуретов, которые успел принести Роб.

Все это время Ян послушно молчал. Не потому, что ему нечего было сказать, просто это и для него было развлечением. К тому же, сам-то он при этом ничем не рисковал. Но когда разговор зашел о ножах, то он вопросительно посмотрел на друга. Заметив его взгляд, тот лишь ободряюще улыбнулся и продолжил о чем-то разговаривать с одним, малознакомым Яну, наемником.

— Все, — мистер Хельдмес закрыл блокнотик и, повернувшись к Арлену, кивнул.

— Давай, братишка, твой ход, — в свою очередь повернулся к нему Арлен.

— Могу я одолжить ваш нож, мистер Хельдмес? — Обратился Ян к управляющему.

— Держи, — вытащил свой нож из ножен, висящих с левой стороны на поясе, и протянул ему его.

Юноша взял протянутый нож и внимательно его рассмотрел. Тот был с односторонней заточкой, довольно массивный и с шершавой пластиковой рукоятью. Было хорошо заметно, что за ножом прекрасно ухаживали, он зеркально отражал все помещение бара на своей блестящей поверхности.

Ян несколько раз подбрасывал в воздух нож и ловил его. После чего бросив короткий взгляд на Арлена, сделал это еще раз и, когда подхватил нож, который успел совершить только один оборот в воздухе, не глядя, кинул в мишень. Раздался свистящий звук полета ножа и стук удара. Слегка вибрировавший нож воткнулся прямо в центр красного кружка мишени

— А неплохо, — хмыкнул мистер Хельдмес. — Ну, давай, Кас, твой черед.

Наемник послушно кинул свой нож, который так же воткнулся в центр мишени. После чего Ян и Каспер подошли к мишени, взяли ножи и вернулись на свои первоначальные места.

Второй бросок. Оба попали в цель.

Третий. Вновь попадание.

Четвертый.

Ян заметил, что Арлен на пару с мистером Хельдмесом организовали небольшой тотализатор и все ставки записывали в тот самый блокнотик, отобранный у официантки, которая, кстати, как и весь обслуживающий персонал бара, стояла чуть поодаль от основной толпы и с интересом за всем наблюдала, бросая очень заинтересованные взгляды на него.

Седьмой бросок. Попадание.

Толпа напряженно следила за их дуэлью и молчала. Только вот самому юноше это уже стало надоедать, поэтому перед восьмым броском он поднял руку, привлекая к себе внимание.

— Мы так долго еще можем кидать, — Ян обвел взглядом всех. — Поэтому давайте сделаем так. Еще по разу мы с Каспером кинем ножи, но это будет финальный раунд. Кто окажется ближе к середине мишени, тот и победил. И последующие броски будем оценивать так же.

— Добро, — первым отозвался Каспер, который уже был заметно напряжен. — А то реально я задолбался уже.

Кто-то из наемников недовольно заворчал, что этим весь интерес убивают на корню, но большинство ничего против такого не имело. Как бы не было интересно наблюдать за тем, кто первый промажет, но все грозило затянуться на слишком долгий срок для подобного развлечения.