Неустрашимые. Книга первая - Ян

— О, мистер Асанж, обязательно, — довольно заулыбался инквизитор-расследующий, которому были приятные любые упоминания о его жене. — Она будет рада. Я много ей о вас рассказывал.

— Пойдем, — мистер Абрак повернул голову к мистеру Кицу. — Нам еще нужно подписать бланки протокола хольмстранга и взять копию диаграммы ограничителя у мистера Эшкола.

С этими словами инквизиторы ушли в сторону ректора.

— Примите и мои поздравления, молодой человек, — почти сразу же к нему подошла Астрея Краст вместе с Аржеком Вингфи.

— Эри Краст, эр Вингфи, — Ян вновь вежливо поклонился.

Ян уже давно успел заметить, что на каждое правило поведения, есть как минимум три, а то и больше исключений, и соблюдение этикета порой бывало довольно сложно и условно. Например, по этикету, он должен был вначале поприветствовать мужчину, который занимал более высокое положение в обществе, но учитывая возраст его спутницы, можно было это правило и обойти, что юноша и сделал с большим удовольствием. К тому же, согласно этикету, Аржек Вингфи не имел никакой возможности возразить на такую небольшую грубость с его стороны в свой адрес, если сам не хотел быть грубым и оскорбить уже Астрею Краст. Не имел права мужчина просто так, прилюдно унизить женщину, которая к тому же была старше его, а иначе любые выражения недовольства у того интерпретировать было бы сложно.

Конечно же, эта его уловка не осталась незамеченной ни миссис Краст, ни мистером Вингфи. На лице женщины появилась довольная улыбка, а в глазах Аржека Вингфи Ян, неожиданно для себя, заметил понимание и даже одобрение.

— Дорогой мой учитель, я отдаю дань вашему мастерству — Аржек уважительно склонил голову. — Научить ребенка так грамотно пользоваться правилами этикета, дано не каждому.

Ян улыбнулся. Один-один. Глава клана грамотно вышел из ситуации. Впрочем, это было неудивительно. Одним своим предложением, этот очень высокий и худой мужчина сумел не только сделать комплимент своей спутнице, но и довольно изящно показал ему, Яну, его место. Мол, хороший ход для ребенка. Вот так, одним предложением нивелировал все его усилия с этим приветствием. Пусть тот и не понравился ему, но юноша умел отдавать должное, и если быть совсем уж откровенным, то до такого уровня самому Яну еще было расти и расти.

— Что же, — Выпрямился Аржек Вингфи. — Не хочу мешать вашей беседе, после столь долгой разлуки.

Мужчина отошел в сторону Руфата Эфельни и заговорил с ним. По всему было видно, что они хорошо и давно знакомы.

— Ловко, — Астрея Краст прямо посмотрела ему в глаза. — Но против такого противника, как Аржек, у тебя еще не хватает опыта.

— Это дело наживное, миссис Краст, — Ян позволил себе легкую улыбку.

Обращаясь разными способами к ней, юноша специально показывал свое отношение. Когда она была в сопровождении главы клана, то была 'эри Краст', а значит — никакого более близкого общения, что при его отношении к клану Инлиарат было логично. Аржек Вингфи это прекрасно понял, и это была еще одна причина его ухода. Действительно, у Яна для такого противника еще очень мало опыта.

— Увы, молодой человек, увы, — на секунду погрустнела женщина, но тут же вновь на ее лице появилась довольная и даже горделивая улыбка. — Должна признать, что у малыша Арлена, все получилось очень хорошо. Вы прекрасно справились со своим противником.

— Благодарю, — Ян слегка наклонил голову, обозначая еще один поклон.

— Как у вас обстоят дела с танцами? — Задала она довольно неожиданный для Яна вопрос.

— Стараюсь уделять им внимание, миссис Краст, — Ян скосил глаза на Арлена, который стоял далеко в стороне и с отрешенным видом делал небольшие глотки из своей фляги. Оставалось надеяться, что тот не слишком много рассказывал этой женщине. — Вот, буквально через пару дней, мы, на пару с Арленом, должны станцевать цойся.

— Арлен? Цойся? — Удивленно приподняла брови миссис Краст.

— Да, — подтвердил Ян. — Цойся на пару со мной в подарок для Силии Кисай.

— Звучит интересно, — после небольшого раздумья произнесла Астрея Краст. — Да, определенно интересно. Что же, я очень рада, молодой человек, что вы не забрасываете танцы. Примите мои поздравления с вашей победой на первом хольмстранге еще раз. — С этими словами, женщина сделала шаг к нему и, протянув руку, погладила вначале по волосам, а потом по левой щеке. — Вы вели себя очень достойно, молодой человек.

— Благодарю, — в очередной раз поблагодарил Ян.

После этого миссис Краст отошла в сторону, оставив Яна одного.

— Держи.

Ян оглянулся. Арлен, до этого стоявший в стороне, уже стоял рядом с ним и протягивал ему конверт, который перед хольмстрангом ему вручил Тахир.

Открыв конверт, юноша обнаружил внутри небольшое письмо с извинениями. Пару раз перечитав несколько строк, где Тахир прямо и без всяких экивок приносил свои искренние извинения, Ян пошел в сторону своего поверженного противника.

Глава клана Патрияльдив все также находился возле своего сына, над которым водил руками целитель.

— Эр Асанж, — мужчина выпрямился при его приближении и улыбнулся.

— Эр Эфельни, — отозвался Ян на автомате. — Как Тахир?

— Хорошо, — Руфат Эфельни оглянулся на целителя. — Из более-менее серьезного — три ребра сломано, еще несколько имеют трещины. Остальное, вроде гематом и синяков с шишками — мелочь. Благодарю, что поинтересовались.

— Ваш сын, эр Эфельни, принес мне официальные извинения, — Ян показал конверт и письмо, которые держал в правой руке. — С моей стороны было бы непозволительной грубостью просто уйти, даже не справившись о его здоровье.

— Ваши учителя могут гордиться вами, эр Асанж, — слегка наклонил голову глава клана Патрияльдив, обозная поклон.

— Благодарю, — в очередной раз за этот вечер произнес Ян. — Вы тоже можете гордиться своим сыном, эр Эфельни. Не каждый будет приносить извинения, даже если он не прав.

— Как отцу, мне очень приятно слышать ваши хвалебные слова в адрес моего сына, эр Асанж, — Руфат Эфельни благодарно поклонился, на этот раз не просто обозначив поклон.

— Всего хорошего, эр Эфельни, — Ян также поклонился и пошел к выходу из зала.

Все, что нужно, он здесь сделал. Даже то, чего не хотел.

Дома Ян чуть не подвергся самому настоящему допросу с пристрастием. Рати, которая послушно прождала их с Арленом все это время, желала знать все подробности. От того, во что был одет ректор, до того, какие ощущения он испытывал во время удара. Девушка в тот момент откровенно пугала. Поэтому он со спокойной душой перенаправил ее интерес на Арлена. Когда эта парочка уходила из его квартиры, Ян с довольным видом отметил легкую панику в серых глазах своего друга. Даже настроение слегка приподнялось. Жаль только не так сильно, как хотелось бы. Видимо поговорка, — 'сделал гадость — на душе радость' не совсем про него.

Юноша быстро принял душ и лег спать. Хотелось, чтобы этот, довольно тяжелый в эмоциональном плане, день поскорее закончился.

* * *

— Учитель, — задумчиво позвал Аржек и отпил из пузатого стакана прозрачную янтарную жидкость, в которой находилось несколько кусочков льда.

Не специально заготовленных в морозильнике кубиков, а именно кусочков, которые были отколоты от большого куска, стоящего возле темно-коричневой бутылки без этикетки. Глава клана Инлиарат любил сам колоть лед специальным ножом. Это была его привычка с детства. Отколоть, а потом смотреть на получившиеся кусочки льда. На их грани, неровности, как они сглаживаются, тая в бокале.

— Да? — Астрея Краст повернула голову в сторону мужчины. В руках у нее также был стакан, но не пузатый, а тонкий и высокий, в который была налита простая вода. — Что такое?

Они летели в частном планере, принадлежащем клану и до этого самого момента, все общение между ними свелось к коротким вопросам и таким же коротким ответам. Каждый был занят своими собственными мыслями.

— Простите мою непонятливость, но вы бы сами хотели, чтобы он принял участие в новом проекте?

— Не вижу в этом смысла, — слегка пожала плечами пожилая женщина.

— Но ведь он идеально подходит под него, — сделал небольшой глоток Аржек. — Наличие клановой крови есть, инициированный. Этикету обучен, словами играть умеет, сообразительный.

— Он бы отказался, — все также коротко ответила Астрея, но видя искреннее непонимание на лице главы клана, решила пояснить. — Этот проект рассчитан на помощь кланам, если они окажутся на грани вымирания, а что наш клан для него сделал? Не я лично, не Арлен, а именно клан Инлиарат?

— Вы бы с Арленом могли попробовать его убедить в том, что клан дал бы ему очень много, согласись он участвовать в проекте, — возразил Аржек. — Все наши ресурсы были бы в его распоряжении. В пределах разумного, конечно.

— Он заметил твой оценивающий взгляд, — позволила себе насмешливую улыбку Астрея Краст. — Думаю, что не открою великой тайны, но ты произвел на него неприятное впечатление. В таких вопросах он очень чувствителен.

— Получается это из-за меня? — В голосе Аржека послышалось недовольство, и он потер свой фамильный перстень. Он всегда так делал, когда был чем-то очень сильно расстроен. — Я ведь просто примеривался, просчитывал, что мы можем ему предложить.

— Нет, Аржек, — женщина поставила свой стакан с недопитой водой на специальный поднос возле подлокотника кресла. — Не из-за тебя. Точнее не только из-за тебя. Что бы клан ему не предложил, он бы не принял этого. А уговаривать его ни я, ни Арлен не станем.

— Но ведь такие перспективы, — сокрушенно выдохнул Аржек. — К тому же, носителя с такой сильной кровью нашего клана в нем нет.

— Забудь, — отмахнулась она. — За эти несколько лет мальчик вырос и мне нравится, как он развивается, а вот участие в проекте, по моему мнению, принесет больше вреда, чем пользы.

— Не совсем согласен с вами, учитель, — позволил себе улыбку Аржек. Она вышла немного усталой и грустной. — Я считаю, что благодаря проекту перед ним бы открылись замечательные перспективы. Но раз вы против, то настаивать не буду. Хотя мне искренне жаль. Довольно перспективный. Одно его приветствие многого стоит. Мне даже пришлось использовать ускорение сознания, чтобы придумать достойный ответ.

— Да, он очень хорошо воспользовался моментом, чтобы показать свое отношение к клану через тебя, — также улыбнулась женщина, вспоминая этот момент.

Только в отличие от улыбки главы клана, у нее она вышла довольной и гордой за своего юного ученика.

— Да, — глава клана Инлиарат слегка раздраженно потер кончик своего носа.

Пусть это не было произнесено вслух, но мужчина прекрасно знал и сам, что такие плохие отношения с носителем крови их клана, результат также и его собственных решений.

— Аржек, — верно поняла причину его раздражения Астрея Краст.

— Я все прекрасно понимаю, учитель, — Аржек вновь потер перстень. — Но мне жаль. Действительно жаль.

— Это твое бремя, как главы, — Астрея взяла свой бокал с водой и сделала небольшой глоток. — За все надо платить, мальчик мой. За все всем надо платить.

* * *

Заспанный мистер Киц вышел из служебного автомобиля. Его одежда была помятой, а волосы, как обычно, растрепаны. Все вместе создавало впечатление, что мужчина только что встал с кровати и лежал он там прямо в своей одежде. Но это было не так. Просто у инквизитора-расследующего был удивительный талант, можно сказать даже дар, абсолютно любая одежда быстро мялась на нем. Даже из такой ткани, которая не должна была мяться. Это было что-то из разряда непреодолимой стихийной силы. Его жена за пятьдесят шесть лет брака уже бросила всякие попытки борьбы с этим.

Взгляд полузакрытых глаз наткнулся на молодого сотрудника со стаканчиком кофе.

— Будьте любезны и мне стаканчик, пожалуйста, — махнул он рукой, привлекая внимание к себе.

Сотрудник в серой форме и такого же цвета бескозырке молча кивнул и пошел куда-то в сторону.

— Что тут у нас? — Спросил мистер Киц, подойдя к старшему инквизитору, и сонно моргнул несколько раз.

— Простите, мистер Киц?

— Я спрашиваю, что именно здесь произошло, — главный инквизитор-расследующий потер переносицу.

Пока он ждал ответа, достал из внутреннего кармана пиджака сигару, придирчиво ее осмотрел со всех сторон, после вего из того же кармана достал специальные ножницы для сигар и отрезал кончик.

— Простите, — старший инквизитор до этого завороженно наблюдавший за его действиями очнулся. — Убийство, мистер Киц.

— Убийство? — Ян Киц сделал первую затяжку сигарой. — Инициированный?

— Нет, мистер Киц, простой гражданский, — отрицательно покачал головой старший инквизитор. — Обычное убийство.

— Тогда при чем здесь мы? — Удивленно приподнял свои косматые брови инквизитор-расследующий.

— Вот ваш кофе, — сотрудник, что уходил за кофе вернулся.

— О, благодарю, — взял одноразовый стаканчик из плотного картона с бумажной салфеткой мистер Киц и с большим удовольствием сделал глоток. После чего заметил, что сотрудник не ушел, а все также стоит рядом, спросил. — Сколько я должен за кофе?

— Нисколько, мистер Киц, — покачал головой сотрудник. — Вы, пожалуйста, обрезок от своей сигары подберите. Здесь большие штрафы, если вы мусорите на улице.

— Ольвин! — Со злостью прошипел старший инквизитор, глядя на молодого сотрудника.

— О, что вы, мистер Кардлеис, — мистер Киц со смущенным лицом взял поднял обрезок, завернул его в салфетку, оглянулся в поисках урны, но ничего не увидел и положил в боковой карман пиджака. — Это вы меня простите. У меня есть такая плохая привычка все разбрасывать. Мне моя жена, миссис Киц, часто за это выговаривает. Так что, ничего страшного. Еще раз, прошу прощения.

Старший инквизитор отослал молодого сотрудника, прочь страшным взглядом обещая тому все мыслимые и немыслимые кары.

— Простите, это наш новобранец, из местных, — мистер Кардлеис улыбнулся с извинениями. — Все силайцы с детства приучены соблюдать на улицах чистоту. Тут с этим очень строго.

— О, это очень хорошее дело, — покивал мистер Киц. — Но давайте вернемся к делу. Если это простое убийство, то зачем позвали нас?

— Убийство не совсем простое, — сразу же стал серьезным старший инквизитор. — Жертва Уго Кассельт. Студент, двадцать два года. Гражданин Аскерстана. По нашей информации был подручным Тахира Эфельни.

— Эфельни? — Мистер Киц большим пальцем потер небритую щеку.

— Да, те самые Эфльени из клана Патрияльдив, — Старший инспектор вошел внутрь здания. — Пройдемте, я на месте все объясню.

Мужчины поднялись на третий этаж, прошли по длинному и широкому коридору, застеленному ковром с высоким ворсом, который приглушал их шаги.

— Тахир Эфельни, — прочитал мистер Киц на двери, перед которой они остановились и приподняв руку с сигарой большим пальцем потер уже свой лоб. — Ого.

— Да, эта съемная квартира Тахира Эфельни, — сразу же подтвердил мистер Кардлеис. — Тела обнаружила горничная.

— Тела?

— Тело мистера Кассельта и студентки Анаис Джаул.

— Оба мертвы? — Мистер Киц стал внимательно осматривать помещение, где несколько смотрящих скрупулезно делали опись.