Жанна д'Арк... (младшая). (Золотая Вилья 5)

Если подробнее, то отряд хитрого табира, воюющего на нашей стороне, спрятался в небольшом леске... или правильнее сказать рощи... рядом с развалинами замка У-Тихой-протоки.

Укрыв в зарослях своих воинов, Дашмиршар "для затравки" послал на врага десяток, который, осыпав противника стрелами, тут же дал дёру. Ну а у табиров, как уже наверняка говорила... отринули ли они Законы Степи или нет... порядок один: враг убегает — ты догоняешь! Надо ли сомневаться, что "чёрные шапки" без всяких команд тут же бросились в погоню. Ну а Дашевы "центральные налетающие", сделав своё "чёрное дело", поскакали не абы куда, а к основным силам отряда!

Дальше произошло вполне очевидное: гнавшиеся во весь опор за ускользающей дичью охотники сами стали добычей. Их расстреливали из луков, кололи копьями, рубили саблями. Не то чтобы всех перебили, но десяток положили точно. Не меньше было убито выстрелами со стены и в рукопашной с защитниками редута и выскочившими на простор нашими кавалеристами. Они тоже бросились кто вправо, кто влево, преследуя степняков. И, несмотря на то, что тачпаны скачут куда резвее наргов, тех всадников, чьи скакуны захромали, были ранены или получили иные повреждения, а так же "везунчиков", нарвавшихся на отряд Даша, вполне удалось достичь.

Тем временем на острие главного удара — вдоль "шоссе" — наша кавалерия, как говориться, "ломила стеной". Облачённые в железо всадники на покрытых доспехами наргах, возвышаясь чуть ли не на две головы над своими противниками крошили их палицами, кололи и рубили мечами и вриннами. Убитых и раненых людей и животных либо спихивали с дороги, либо безжалостно затаптывали.

Судя по всему, ожесточённая бойня продолжалась недолго. Легковооружённые табиры быстро осознали, что тягаться с закованными чуть ли не с головы до ног в броню противниками им не по зубам. И пока сзади напирали рвущиеся в бой, ещё не получившие как следует по мозгам, самые сообразительные или трусливые уже спешили вырваться из мясорубки, пускали своих скакунов с насыпи, рискуя сломать им ноги, а себе шею.

Оставшиеся же в центре кровавой сечи, растеряв самых отчаянных и храбрых ... или, скорее, глупых... как посмотреть... не преминули развернуться и дать дёру, пока их всех не перебили. Наша кавалерия преследовала их по пятам, но без особого успеха.

Тяжёлому всаднику догнать лёгкого и на лошадях непросто! Что уж тут говорить, когда один на нарге, а другой на тачпане!

В этот судьбоносный момент я и вернулась на "стену"...

Справа враг удирает, только пятки... точнее копыта... сверкают.

Слева... прямо передо мной... за холмами... сбившись в кучу, роверские табиры ещё пытаются оказать какое-то сопротивление... Тяжёлым всадникам их там было не достать... Неужто будут атаковать отрад Даша, пытаясь прорваться?

Но Дашмиршар не собирался "ждать у моря погоды", отдав всю инициативу противнику. Едва "чёрные шапки" сбились в плотную кучу, как туда тут же полетели гранаты. Взрыв! Второй! И деморализованные "отринувшие", не разбирая дороги, бросив убитых и раненых, кинулись в реку.

Несколько смельчаков, правда... не больше десятка... попытались организовать хоть какое-то сопротивление, но были быстро перебиты.

На этом, в общем, все боевые действия на нашем берегу закончились, и можно было бы праздновать победу, если бы не одно "но" — оказавшиеся за Каменным мостом наши "наргисты". Потому что противостоявшие им степняки окончательно рассеялись кто куда, и теперь против замерших на дороге леворских всадников медленно, но верно разворачивалась регулярная роверская кавалерия.

Твою ж мать!

— Эй, Каз! (или Касс... сейчас уже точно-то и не помню), — крикнула бывшему королевскому гаару, командовавшему сейчас гарнизоном "редута", — Чем вы там нахрен занимаетесь?! Хорош мародёрить! Грабить потом будете!

— Вашство! — ни мало не смутившись, откликнулся воин, — Сколько ж раз повторять, Вашмилсть, — не грабить, а брать законную добычу! Как же в нашем деле без этого?!

— Блин, щазз сдам вас всех Хорху! Уж он вам покажет!

— А чё он нам смогёт показать?! — непонимающе свёл брови бородач, — А-а-а, понял! Как правильно грузить добычу! Да-а-а, всё верно! На телегах-то оно, конечно, сподручнее!

— Каких!.. ещё нахрен... телегах, — последние слова... после того, как будто ком встал поперёк горла... я еле просипела, широко распахнутыми глазами взирая, как из Врат потянулась одна подвода... затем вторая... а потом показался и сам нэд Чёрно-Хрустального ручья со всей бандой.

— Хо-орх! — только и смогла простонать, как Цезарь "И ты, Бру-ут".

Грабёж... ладно, назовём его более терпимо — "сбором трофеев"... меж тем шёл своим чередом. На одну телегу грузили снятое с врагов барахло, на другую — туши убитых тачпанов, которых тоже оказалось немало. Чтобы собрать всех козлов, раскиданных то там то сям, и речи быть не могло, но те, что валялись у самых ворот, мигом были погружены на повозки.

А чё? Двумя руками за! Лишний провиант совсем не помешает. Не пропадать же добру!

Вот только имперцы за рекой тоже не дремали, и пока наши "санитары леса" занимались сбором трофеев, успели перестроиться в нечто похожее на конную фалангу Александра Македонского.

— Ка-аз! — вновь заорала я, пытаясь привлечь к себе внимание, — Ты воевать будешь?!

— Да чё вы так всполошились, Вашмилсть?!

— Как "что?" Их же щасс всех перебьют! — указала я в сторону горстки наших кавалеристов.

К чести остальных леворских всадников... перед этим успешно "разобравшимся" с вражескими табирами... "командору"-Виториону и прочим... никто из них под каким-либо благовидным предлогом не стал уклоняться от схватки с роверскими регулярами, спеша присоединиться к основному отряду... положение которого (на мой взгляд) становилось критическим.

— Да сделай хоть что-нибудь! — истерически воскликнула, как какая-нибудь взбалмошная девица... впрочем, мне-то как раз простительно... когда вражеские кавалеристы, опустив копья, разом пустили своих скакунов рысью.

— А чё?!

Блин, хотелось мне крикнуть, что ему там "в очё"! Да, блин... как-то неприлично... юной деве... да ещё представительнице благородного сословия... не из последних...

— Да ниччё! — крикнула в ответ, — Какого хрена не стреляешь?!

— Тык это,.. — судя по всему, смешался от моего напора бывший гаар, — Стрельнуть-то конечно можно...

— Тогда какого... хрена?!

— Тык попадём-то мы аккурат по нашим всадникам, что там у мосту... Вы ж сами видели эти... парлисити в деле... Дальше мосту ну никак не можно!

— А меньшим зарядом?

— Смеётесь что ли, Вашество, двумя камнями по толпе!

"И то верно!" — промелькнуло в голове, — "Так можно и своих перебить! То-то роверцы обрадуются!"

— Эй, внизу! Парлис заряжен?! — развернулась я к стоявшей по другую сторону "стены" "адской машине".

Расчёт, кажется, меня заметил, подняв головы... и только... Больше нихрена!

— Каких демонов! Хр-р,.. — вновь крикнула в сердцах, едва не сорвав голос.

— Госпожа что-то желает? — "нарисовался" рядом седоватый коренастый воин весьма хмурого вида, которого я раньше никогда не видела... как мне кажется... Иначе бы точно запомнила.

— Ты командир парлисов?

Воин молча кивнул.

— Тогда чего не стреляешь?

— Сигнала не было.

— Сигнала?

— От Кара.

Твою ж мать! Чёртов "академик"! Чего он ждёт?! Все демоны Бездны!

Кажется, я выругалась вслух, но мой возглас потонул в грохоте сражения. Две тяжеловооружённые конные... вернее нарговые... массы столкнулись стенка на стенку!

— Стреляй немедля!

— Чей это приказ? — ещё больше нахмурился воин.

— Мой!

— Без приказа Карраэлгара никак нельзя! Он всё-таки — главнокомандующий!

— Ты ведь — драдмарец! — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла я... акцент, манера говорить... и всё такое, — Я — твоя дрархурама! Я приказываю!

— Госпожа, при всём уважении...

— Каких демонов?! Пока мы с тобой спорим, их там всех перебьют! — указала я в сторону ожесточённой схватки.

— Ну-у... это вряд ли! — отрицательно помотал головой мой собеседник.

Действительно, мои пессимистичные прогнозы не сбылись, и леворские всадники не были смяты в первые же минуты боя. Некоторым из них верные оруженосцы даже успели передать копья, а сделанные на заказ доспехи... что у людей, что у животных... были куда прочнее роверского "ширпотреба".

В общем, наши пока бились на равных, а ширина "шоссе"... где и четырём всадникам в ряд было не разминуться... к тому же с такими крутыми склонами... не позволяла имперцам в полной мере использовать своё численное преимущество. Иначе наших кавалеристов давно бы окружили и перебили.

Блин! Но это вовсе не значит, что мы побеждали. Сила солому ломит...

Не знаю, в какой очерёдности менялись наши бойцы, но то один из них, то другой из них... в сопровождении слуг, или боевых товарищей... получив ранение, отделялся от общей группы, отправляясь в тыл... Раз из Ворот даже послали телегу, чтобы забрать двух тяжелораненых.

Так долго продолжаться не могло... Наши силы таяли, а враги всё прибывали и прибывали... Коварные и подлые имперцы, пока их первый ряд рубился, из второго так и норовили уколоть копьём... и не без успеха... Кроме того справа в низине собрались табиры, которые, понукаемые разодетым, как павлин, роверцем, принялись обстреливать нашу наргицу из луков.

Сама видела, как бившийся крайним справа всадник... наверно чей-то оруженосец или простой солдат... в кожаном доспехе с железными пластинами... таких владельцев "малобюджетной снаряги" среди леворских кавалеристов было немало, а уж в пехоте вообще пруд пруди... когда его почти ничем не защищённый скакун получил несколько ранений, был сброшен с откоса в воду. Бедняге чудом удалось перебраться под мостом на нашу сторону, где он был выловлен... теперь уже нашими табирами... арканом... и, кажется, не одним.

Короче, со всем этим бардаком срочно надо было что-то делать!

— Как тебя хоть звать, воин?

— Полусотник Ывор, Ваша милость.

— Хорошо, Ыв, не хочешь стрелять по роверским кавалеристам, пугни хоть эту шантрапу! — указала на мечущих стрелы степняков.

Совсем обнаглели суки!

— Я, госпожа, стрелять не отказываюсь! — недовольно пробурчал воин, — Были б они хотя б на мосту, а так я вместо роверцев своих перебью! Случись что, вы с Карраэлгаром потом с меня голову снимите!

— Но по тем-то хоть стрельни! — вновь махнула я в сторону табиров.

— Это мы щасс, Ваша милость... Кары-ым! — обернувшись, заорал мой собеседник, принявшись раздавать команды.

Во блин! Выстрел был даже удачней, чем ожидалось. Выпущенные разом несколько камней угодили прямо в центр группы, откуда руководил стрельбой "павлин-мавлин". Сам "тлальм ощипанный" рухнул на землю вместе с наргом. Насмерть убит не был, но по слухам что-то себе точно сломал.

Вражеские степняки, как стайка испуганных птиц, порскнули в стороны, и хоть нет-нет, да постреливали в нашу сторону, для каких-нибудь совместных действий в кучу уже не собирались!

Сильно ли это помогло нашим всадникам? Без понятия, но они по-прежнему продолжали удерживать свою позицию за мостом.

Чёрт! И какого лешего Кар не подаст им сигнал об отходе?!

Но тут мои раздумья бессовестно прервали:

— Ыво-о-ор! — заорал снизу молодой всадник, — Командующий хочет знать, какого демона ты открыл стрельбу без приказа?!

— Ну вот, началось, — буркнул себе под нос воин, — Госпожа, вы уж меня не подведите!

— Не дрейфь, Ыв, — хлопнула его по плечу, — Я от своих слов в жизнь не отказывалась!

— Эй, что молчишь?! — вновь закричали снизу, — Отвечай, не то с тобой разберутся по всей строгости!

— Эй, ты там! — крикнула горлопану, — Передай Кару, что я сама с ним разберусь!

— Кто это хочет со мной разобраться?! — послышалось от ворот.

О-о, вот и сам "генералиссимус" пожаловал!

Что ж, любишь кататься — люби и саночки возить! Хочешь командовать — умей и ответ держать!

Буквально в три прыжка оказалась на земле, решительно шагнув навстречу недовольному драдмарцу.

Его отягощённое раздумьями "табло" было так забавно, что я невольно улыбнулась, что не укрылось от моего визави.

— Ей ещё и смешно! — возмутился Карраэлгар, — Ола, что происходит?! Каких демонов...

— Это я хотела узнать, в чём дело! — оборвала я его на полуслове, — Какого хрена ты послал вперёд кавалерию, а теперь не хочешь её отзывать?! Их же там всех перебьют!

— Я их не посылал!

— А кто?! Я что ли!

— Не знаю... Может, они сами...

— Нэд, вы вообще командуете войсками, или нет?!

— Если не нравится, ищите другого дурака, кто будет командовать этим бардаком! — воскликнул этот несостоявшийся Наполеон Буонапартий, разворачивая нарга...

Но не тут-то было...

— Стоять! — рявкнула я, схватив "рукой" за узду, отчего скакун драдмарца едва не встал на дыбы, — Разговор не окончен!

Не то чтобы охотно, но нарга своего Карраэлгар всё-таки развернул. Чем я и воспользовалась, подойдя ближе.

— А ты рот закрой! — бросила застывшему столбом с открытой "варежкой" молодому горцу.

Видно не привык ещё бедняга к моим выкрутасам! А кстати, откуда он взялся?..

Ладно, потом... Всё потом! У нас тут, вообще-то, сражение в полном разгаре!

Глава 5.

— В чём дело, Кар?! — придвинулась ещё ближе я к набычившемуся главнокомандующему... Или теперь уже бывшему главнокомандующему?

Тот покосился на молодого воина...

— Эй! Как там тебя? — повернулась к юноше, ещё толком не зная, что ему сказать, чтобы убрался отседа всё равно куда...

Да, я ж не сказала, вся перебранка Ывом, а теперь с Карраэлгаром шла у нас на драдмарском... Окружающие хоть и видели... и даже что-то слышали из нашего спора... всё равно оставались о нём в полном неведении.

Другое дело этот малый... то ли по незнанию, то ли от любопытства... оставшийся по-прежнему рядом, всё хорошо слыша и понимая... Нам с Каром подобные "лишние уши" были совсем ни к чему!

— Лётын, поди посмотри, очистили от трупов проход к воротам? Как закончат, доложишь!

— Слушаюсь! — бодро отозвался "добрый молодец", пуская нарга вскач.

Кем бы он ни был, "выдрессировали" его на совесть.

— Ола,.. — начал было драдмарец, но был бесцеремонно прерван:

— Кар, тебе должно быть стыдно! — лучшая оборона — это нападение! — Это мне позволительно закатывать истерики, как взбалмошной девице! Ведь я и есть эта самая девица! — при этих словах Карраэлгар хмыкнул...

А вот веселиться нехрен, потому что весёлого у нас мало, о чём я не преминула напомнить:

— Зато кто-то, получив власть, в своих заоблачных высях явно забыл, что командует не драдмарцами, которые понимают его с полуслова, а весьма разношерстной толпой, которую-то и войском назвать можно с большой натяжкой!

— Я рад, Ола, что вы всё понимаете...

— То, что я понимаю, ещё не значит, что весь этот бардак мне в радость! И ещё, мне это не нравится, но я вынуждена это сделать! Пусть наргов на переправе не меняют, но вы, нэд Карраэлгар, как несправившийся со своими обязанностями снимаетесь с должности командующего!