Отряхнувшись от листьев и пыли, я убедился в том, что законы физики для меня никто не отменял. Моя куртка просто не выдержала такого издевательства над собой, и представляла из себя сейчас тлеющую тряпку, никак иначе сейчас, я не мог её назвать. Как и свою обувь, которую я сейчас пытался потушить, так как она почему-то решила загореться… Просто прелестно, похоже, мне ещё придется искать достаточно крепкую одежду, которая сможет выдержать такие нагрузки на себя. И «волшебной» искры спидфорса, которая бы защищала меня от таких физических законов, у меня, как я убедился, нет.
Оттолкнувшись от земли, я попробовал взобраться на дерево, что у меня с лёгкостью получилось. Весь лес был у меня как на ладони: запахи, звуки… я «видел» всю картину целиком. Похоже, неизменное прилипание к предметам своими руками и ногами у меня тоже присутствует. Мне даже интересно, Питер задумывался хоть раз, как это у него получается, и исследовал эту способность, как своё «паучье чутье» — я слабо в это верю. Скорее он думал, как простой обыватель, работает и ладно — трогать не буду, и выяснять, как именно это происходит. Всё-таки он управляет электромагнитным явлением на субатомном уровне, и он мог использовать эту способность лишь как прилипание к стене? За столько лет своей супергеройской карьеры? Да уж… может Ткач отчасти был прав… и не нужно быть ребенком и бояться пойти дальше в исследованиях своих сил. Надеть клоунский костюм и оставить лишь символ на своей груди. Ведь тот же самый Марализ доказал, что он может, от части, управлять электромагнитным спектром, то же самое преломление света и его «электрическое касание». Можно выдвинуть теорию о том, что «паучье чутье» нечто иное, нежели очень сильно развитая интуиция. Он не может «предвидеть», а, как я думаю, вокруг него находится что-то вроде «поля», которое посылает при вхождении предметов в её область, которые несут вред, и предупреждает об этом в виде электрических импульсов в мозжечок, и скорее на слух тоже, что выражается в подобии жужжащего звука. Ну, а силу и мощность ему может давать так называемая «Паутина Судьбы» и тот же самый «Прядильщик», и тут уже можно говорить о магии и реальном предвидении будущего и ясновидении, что смог доказать Каин. Да даже если вспомнить такую особу, как Мадам Паутина, с её мистическими силами в виде телепатии и телекинеза, и конечно же путешествия по различным реальностям с телепортацией. Я думаю, это тоже как-то связано со всеми людьми-пауками, и они могли бы это развить. Но это лишь моя научная теория, так как в плане магии я не силён, а она действительно существует в этом мире… Тот же самый Доктор Стрендж действительно оказывает помощь властям в случаях мистической направленности, и мир уже видел таких знаменитых лиц тёмного измерения, как Дормаму и Кошмар. Да уж… читая новости тех лет, я удивлялся, как люди не сошли с ума и справились с этим. Ну да, Доктору в спасении мира помогли немного Защитники, перед тем как выйти на свою пенсию, и о них уже не слышно больше десяти лет. Стрендж часто выступает на телевидении, но всё же, он, довольно скрытен по поводу своей личной жизни, и оказывает разного рода «помощи» властям своими консультациями, а к нему действительно обращается много народу за помощью и советами. Он тут что-то вроде звезды мирового масштаба для людей. Но Стрендж никогда не принимал такой своей «славы», и по большому счету ведёт уединённый образ жизни в своём квартале города. Рядом с которым, кстати, обосновались различные магазинчики подобной мистической направленности, и где преобладает азиатский колорит, да и сам великий волшебник не лишен эдакого «шарма востока». А ведь это продолжается с 60-ых годов, так что люди к этому за столько лет смогли привыкнуть…
За такими размышлениями я смог отвлечься от своих печальных мыслей, даже не замечая как такового неудобства от перескакивания огромными прыжками от одного ствола дерева к другому. Наконец, когда я увидел огни города и выбрался из чащи огромным прыжком, я смог выйти к людям и цивилизации и почувствовать себя нормальным человеком, а не подобием Тарзана.
Выйдя на одну из улочек Нью-Йорка, я направился в одну из наших любимых с Куртом кафешек, в которой мы часто зависали. Как он там? Скорее всего, ему даже ничего не объяснили, куда я пропал, да и кто будет выдавать какому-то парню такую информацию? Но сейчас меня беспокоит Бен и Мей, как они? И самый главный вопрос, как мне с ними связаться? У меня так много вопросов, на которые, к сожалению, мне никто не даст ответа. Но надо выходить на контакт с ними. И, скорее всего, Бен мне даст в морду. Потерять родителей и меня в одночасье, даже не представляю, каково ему было…
* * *
Наконец, когда я подошёл к кафе, там ещё мигала вывеска со временем работы и сидели люди. Мне повезло. Я все-таки смог за такой короткий промежуток времени позволить себе улыбнуться такой маленькой радости. Зайдя внутрь, я увидел, что сейчас народ только собирался. Какие-то парочки сидели за столиками за чашечкой кофе и о чем-то говорили. Направляясь к барной стойке, я заметил своего знакомого — Стена. Который протирал стакан со скучающим видом, но, как только он меня увидел, его лицо озарила торжествующая улыбка.
— Ричард, рад тебя видеть! Наконец-то ты решил заглянуть к старому Стену. Давно же тебя не было здесь.
— Здравствуй, Стен. Да, были кое-какие дела.
— Курт тебя обыскался. Бедный парень, ты даже не предупредил его, куда на столько времени пропал, а вы ведь с детства дружите. Неужели все настолько серьёзно?
— Не то чтобы… Просто не было времени. Ты мог бы не говорить ему, что видел меня? Я бы хотел лично с ним поговорить.
— Нет проблем, Ричард. Я вас с Куртом знаю с самого детства, вы для меня стали, как родные дети. Помогу чем смогу, ты ведь меня знаешь, но всё же не нужно так поступать со своим лучшим другом. Вижу ты проголодался. Думаю, я знаю, что тебя приведёт в чувство и утолит голод. А то ты какой-то бледный.
— Спасибо тебе, Стен, за все.
Подойдя к свободному столику, я повесил свою куртку на стул, хотя сейчас я могу с натяжкой её так назвать. Протянув руку к карману, я вздохнул с облегчением, когда нащупал целый кошелёк. Оглядел зал и не заметил знакомых по своему университету, сейчас мне бы этого не хотелось, не то появятся неудобные вопросы, на которые бы мне совсем не хотелось отвечать.
Вскоре ко мне подошла официантка с моим заказом — бифштекс, сейчас он мне как никто другой нужен. Похоже, мои новые возможности, показанные во время пробежки, потребляют большое количество энергии и мне требуется много еды, чтобы её восполнить. Эх, не было печали, а ко мне-то фраза «сколько не ест — не толстеет» очень хорошо применима. Наконец я смог насладиться им и, не заметив, быстро съел принесенную еду… и заказал ещё добавки, заработав от официантки улыбку. Я повернул голову, чтобы насладиться вечерними видами Нью-Йорка, как вдруг я почувствовал, что что-то не так — у меня загудело в задней части головы, и время будто замедлилось — я «увидел», как в кафе врываются бандиты, и один из них стреляет в потолок, чтобы запугать посетителей. Они что, серьезно? Чем можно поживиться в простом кафе, хоть оно и в центре Нью-Йорка?
Бандиты начали кричать, чтобы все заткнулись, а их главарь — парень с бородой и тяжёлым телосложением — выглядел смешно. Смотря на него, я мог сказать, что он больше похож на байкера, чем на опасного преступника, но этот парень схватил Стена за грудки и начал как бешеный орать, что вышибет ему мозги, если он не вычистит ему всю кассу. Я уже не мог выдержать такого издевательства над человеком, которого я мог назвать своим вторым отцом. Все эти размышления пролетели в голове за пару секунд, и я больше не мог просто стоять в стороне. Как вдруг время опять замедлило свой ход. Нужно всё-таки научиться управлять этим состоянием, драться и отточено наносить болевые удары нас с Куртом научили еще в учебке. Главное сейчас нацелить удар, а то вместо спасителя я стану убийцей, и мозги этого психа будут разбросаны по всему кафе.
Никогда не привыкну к этому чувству, когда воздух словно становится ватным, и ты продвигаешься сквозь него и зависаешь. Первой моей жертвой стал парень, который стрелял в потолок. Он даже не успел среагировать, когда я легонько ударил его по животу и тут же удивился, наблюдая за тем, как он будто в замедленной съёмке летит по направлению к стене заведения. Надеюсь, я тут мало что сломаю, не хотелось бы за это платить. Эх, вот надо было мне лезть, я ведь не герой, но пройти, когда я действительно могу помочь — я не могу. Да и опробовать свои новые силы, думаю, будет не лишним, но я уж точно не буду заботиться о благе всего населения и нести правду и справедливость в народ, патрулируя улицы Нью-Йорка, выбивать плохишам зубы и настроение. Хотя, может Питер делал это из-за адреналина, чтобы повеселиться и почувствовать свою силу и что такое жизнь. Или всё-таки моему будущему сыну запудрил мозги мой брат со своей «силой и ответственностью»?
Отойдя от первого, я заметил, что второй парень держал на мушке девушку, просящую его пощадить её и не стрелять, хотя сейчас звук до меня доходил, как через какую-то вату, словно я был под водой. Бандит только еле-еле поворачивает свою голову на звук удара его дружка об стенку, как я его тут же вырубил точным ударом прямо по виску. Пока он оседал на пол, а главарь поворачивался ко мне с дикой гримасой гнева на лице и с ружьем в руках наготове, я уже думал о том, каким приемом его вырубить. Похоже, он решил взять меня в заложники, либо расстрелять всех тут вокруг, наивный байкер. Нет, приятель, я не дам тебе такой возможности, ведь для меня ты слишком медленный. Я выхватил у него из рук ружьё и просто приложил его прикладом об его тупую черепушку. Для меня схватка заняла порядка секунд тридцати-сорока, для остальных, скорее всего, я был просто расплывчатым пятном. Надеюсь, я не слишком ускорился, чтобы это заметили камеры. Как вдруг время вернулось в привычное русло, а я стоял в луже крови главаря. И тут же на меня накатились звуки с улицы, крик и стоны девушки, а так же удивленные взгляды напольных свидетелей этого представления.
− Ричард, когда ты научился бить людей с такой скоростью? Для меня ты был каким-то размытым пятном, я еле тебя заметил!
− Хех, да просто здоровая пища, зарядка по утрам и бег, Стен. Надеюсь, с тобой все в порядке?
− Охх, Ричард, ты тут нам всем жизнь спас, а теперь спрашиваешь о моём самочувствии, ну, ты даёшь. С детства таким был и думал больше о других, чем о себе. Все со мной в порядке, не волнуйся.
− Все-таки я тебе тут твоё кафе подпортил, ты извини, я бы помог тебе тут убраться.
− А кто я такой, чтобы отказываться? Давай, лучше потом поговорим, когда люди придут в себя. − И тут в наш разговор вмешалась девушка, которая была под прицелом.
− Спасибо вам огромное, вы спасли меня от этого бандита! − и она ещё приложила своей ногой о бессознательное тело парня, которого я вырубил своим ударом. Похоже, он ещё несколько недель питаться будет только через трубку. Хотя, мне все равно, такому подонку, как он, и этого может оказаться мало.
Тут я услышал звук сирен, и к кафе подъехала скорая и полиция. Похоже, кто-то уже успел вызвать помощь и лишнюю мороку на мою голову.
− Полиция! Всем успокоиться, что здесь случилось, поступил вызов об ограблении. С вами все в порядке? − несколько офицеров быстро забежали в кафе, оглядывая помещение и водя пистолетами из стороны в сторону. И тут подал голос не такой шокированный случившимся Стен:
− Все хорошо, Офицер. Я владелец этого кафе и на него было совершено неудачное ограбление. Грабителям был дан отпор и, как видите, они лежат все без сознания, думаю, им нужна медицинская помощь.
− Думаю, доктора, которые приехали на скорой помощи, с этим справятся. И кто же, позвольте узнать, герой этого дня?
− Прошу, вот этот молодой человек, − Стен указал на меня, когда я уже пытался уйти через чёрный ход. Эх, ну вот, а я ведь так хотел не выделяться. Нет, всё-таки меня самого выделили, и теперь ещё светиться перед полицией. А нужна ли мне такая головная боль? Однозначно нет. Эх, ладно, я подошёл к этому офицеру.
− Значит, это ты, парень, у нас герой, который спас столько жизней. Удивлен, ты вроде не выглядишь таким накаченным и натренированным, чтобы уложить сразу троих вооружённых парней.
− Впечатление может быть обманчиво офицер. Я служил в армии, так что за себя постоять могу. Да и не всегда большой по комплекции человек оказывается настолько быстрым. Я считаю, что тут на моей стороне была внезапность и скорость, и они просто не успели среагировать.
− Что же, твоя правда. Все-таки мне приятно знать, что пока в этом городе есть такие как ты люди, он еще не потерян.
− Спасибо, конечно, за такую лестную оценку моих способностей, но не стоит. Вы так и не представились, крайне не вежливо с вашей стороны, сэр.
− А я вижу, ты умеешь расположить к себе человека и не упустить того, чтобы узнать его получше, так ведь? Я офицер Джон Стейси. Приятно познакомиться, − и с улыбкой на все лицо протянул ко мне свою руку для рукопожатия.
Что это с ним, с чего он со мной так дружелюбен, он ведь меня толком даже не знает. Это слишком странно, чтобы списать на его общительность. Он похож на человека, который прошёл войну, а такие люди, как он, обычно не слишком и разговорчивы с посторонними. Неужели это все мои феромоны? Все интереснее… Нужно это изучить и поскорее, если я не хочу, чтобы ко мне все липли с улыбками на лице. Видимо, это что-то вроде защитного механизма по выделению секрета от агрессивно настроенных людей или незнакомых в мою сторону, чтобы сразу расположить их ко мне. Очень интересно. И стоп… мне не послышалось, он сказал Джон Стейси? Не тот, что отец Гвен?! Как же мне везёт натыкаться на таких персонажей. В Нью-Йорке столько участков полиции и этот вызов взял именно Джон Стейси и именно в том кафе, где происходило ограбление с моим участием? Как бы сказал Станиславский: «не верю!». Тут точно замешан Ткач со своей паутиной судьбы. Ну почему я просто не могу быть не в центре событий? Мне тут докторскую степень можно получить по моему телу и его мутациям. И тем более по воздействию этого яда паука на организм человека. Это ведь просто сенсация, успешная мутация без побочных эффектов, да о таком можно мечтать. Ведь нормальная мутация с беты до альфы происходит примерно у одного человека из тысячи. А остальные неудачные или несовместимые с жизнью мутации либо уродливые, либо вообще приводят к смерти. Да, я много что прочитал до своего сна, наткнулся на новую статью Чарльза Ксавьера. Добрый дедушка с лимонными дольками и даром залезать к тебе в мозг… ничего не напоминает? И да, тут он говорит о том, что мутанты в скором времени заселят всю планету, а человечество вымрет. Очень добродушные прогнозы, я бы сказал. Похоже на речи Эрика Леншера о том, что мутанты это высшая раса, как Гитлер говорил об арийцах, а остальные люди − это шлак общества, который способен лишь на то, чтобы прислуживать таким высшим существам. Конечно, профессор в какой-то степени выступает не в такой жёсткой форме, а говорит лишь общеизвестные факты, и у него действительно есть школа для одаренных подростков. Но все равно я не доверяю телепатам. Когда ты не можешь контролировать свои действия и подвергаешь себя сомнениям, твоя ли это мысль или нет. И такую толику власти я ощутил на себе, проявляя свой дар на Джоне Стейси, и это действительно приятно и легко поддаться соблазну.
