Петли времени - узор судьбы

Что стоит заглянуть в пасть зверю? А разбушевавшейся стихии? Я стояла, смотрела на то, как на нас падала огромная волна, и молила Кориона поспешить. Первую волну мы выстояли. Я давила в себе страх, пыталась не поддаваться ему. Я оглохла от шума ветра, треска ломающихся домов, плеска воды. Стояла, глядя на поднимающуюся волну и внутренне уговаривала себя не пасовать. Это просто стихия, не моя, водная, но всего лишь стихия. И я могла раствориться в ветре. Опасно, конечно, это был мой личный шанс выжить. Мой, но не тех, кто стоял за моей спиной, и за жизни которых я несла сейчас перед собой ответственность. Новая волна была сильнее, словно океан разозлился из-за моей непокорности. И я вздрогнула, когда раздался ужасающий вопль людей, крики о помощи. Но я не могла ничем им помочь. Самой бы выжить и спасти тех, кто мне доверился.

Третья волна была ещё больше. Да океан просто издевался надо мной! Проверка на прочность? Но я слабая. И мне страшно!

И когда я чуть не закрыла глаза, боясь смотреть в оскаленную пасть стихии, появился дракон! Огромный, способный заслонить меня собой, принимая на себя гнев океана.

— Корион!

Я так сильно обрадовалась, так расслабилась, что вздрогнула, когда рядом безжалостные пальцы воды потянули в океан целый дом, на крыше которого находились люди и маг, который так же как и я держал защитный купол, отливающий голубым сиянием. Они же все умрут!

— Корион, спаси их, пожалуйста!

Я воззвала к дракону, указывая на проплывающий дом, чуть не прыгая от бессилия! Но Кори покачал головой лобастой головой, прекрасно понимая, что я хотела от него. И я в ужасе воззрилась в огненные глаза дракона, когда он заговорил со мной мысленно.

Да, я знала правила. Нельзя вмешиваться в ход истории. Но как же было жаль этих людей. Так жаль, что я не выдержала и разревелась, но тут заметила, что дом больше не плывёт, зацепившись на хвост дракона. За спиной Кориона стала подниматься новая волна, и я вся сжалась, так как уже не понимала что мне делать и как быть. Ведь Кори прилетел лишь за мной! А остальные? Но даже помыслить об этом не успела, как увидела, что дракон начал колдовать

Невероятное по силе волшебство, огромной выброс магии, о которой я даже не слышала. Это не стихийная, как моя, она была иная, но ощущалась как родная. Словно давно забытая любимая песня. Ты слышишь её и плачешь от тоски и тепла в душе. Именно так я чувствовала себя, когда смотрела, как разрастался радужный шар, окутывающий нас вместе с домом. Ой, нет, с домами. Кори! О, мой милый Кори! Я от благодарности вновь разревелась. Этот противный дракон спас поплывший дом вместе с людьми. Нервы только растрепал мне.

Всё же вот надо ему строить из себя Тёмного Властелина. Очень чуткого, благородного Тёмного Властелина. Вредина! Хотелось его расцеловать и стукнуть. Невероятный коктейль чувств. Но я была благодарна и рада, что Корион не бросил людей. Ведь мог же, но не стал. Развеяла щит, хотела посидеть, но тут семья, чей дом стал нам защитой, бросилась меня благодарить за спасение. Я даже опешила от незаслуженной похвалы. Ведь спас нас Корион, никак не я. Конечно же я пыталась это объяснить товарищам по несчастью. Даже решила проверить ранен кто или нет, как вдруг Корион вновь заговорил со мной мысленно. Очень новое и необычное явление.

"Пока летим, расскажи, как ты в меня влюбилась".

Вот мы и пришли к тому с чего начали. Любовь. Ему важно — влюблена я в него или нет. И его не беспокоило то, что люди нуждались в помощи лекарей. Нет, капризный Тёмный Властелин хотел услышать, как я в него влюбилась!

— Ты шутишь? — попыталась одёрнуть его и не заводиться.

Нашёл время тешить своё самолюбие! Обида вновь взвилась во мне. Обида, глупая, пустая и может даже надуманная! Но! Я всё ещё одна! Там, в моём времени, и ответа почему-то нет! Это выбешивало, злило!

— Ну надо же. А какой сейчас год? — решила играть по своим правилам. Потреплю ему нервы, как и он мне.

"9212! Рада, когда ты родилась?"

Я удивилась быстрому ответу и следующему вопросу. Ему интересно, когда я родилась. И если я не скажу, то... Зачем ему это знание? В душе разлилось тепло. Ну конечно же, он меня хочет найти! Может, если я скажу, то когда вернусь, наконец встречусь с ним? О, это было бы здорово! И я так давно этого хотела!

Послала дракону лукавую улыбку. Так быстро он не получит ответ, о нет. Я буду играть с ним! Как и он со мной!

— А что мне за это будет?

"Поцелую".

От мысленного ответа Кориона я вся зарделась. Щёки просто опалило смущением. Он тоже хочет того же, что и я! Да! Да! Да! Я мысленно ликовала, но пыталась держать лицо.

— Крепко-крепко? — подмигнула ему как самая настоящая обольстительница.

В ответ дракон рассмеялся, выпустив струйку дыма из пасти. И если бы не летели на огромной скорости в тучах, то нас бы окутало этими клубами дыма. Шар, в котором мы находились, неожиданно тряхнуло, люди закричали в панике, а я еле удержалась на ногах.

— Эй, эй, аккуратнее! — крикнула Кориону, а он словно не понял, как сильно напугал нас, и продолжил свой допрос. Бессердечный доисторический ящер!

"Итак, Рада, когда ты родилась?"

После того как я, сложив руки, отвернулась от него, не намереваясь отвечать, эта чешуйчатая скотина потрясла шар, устроив нам форменное землетрясение! Вой поднялся жуткий, и все смотрели на меня с мольбой, словно я была последним спасением для них. Они не слышали дракона и не понимали что происходит.

Я опять разозлилась и даже топнула ногой в бессильной злости.

— В двадцать первый день весны 9797-го года! — гневно выкрикнула ответ и чуть не подавилась икотой. Впервые в жизни увидела улыбку дракона. То ещё зрелище, не для слабонервных. Люди опять впали в неистовство, дёргали подол моего платья, явно намереваясь порвать его на куски.

"Так бы сразу и сказала".

Самодовольную улыбку Кори я кожей почувствовала и ещё сильнее обиделась на него. Нет, ну вы посмотрите на него — грозный и ужасный! Трепещите и падите ниц!

— Вздорный мальчишка, сколько можно играть в злого Тёмного Властелина? — ругала я его, ну что за ребячество!

После этого дракон присмирел, и дальнейший полёт прошёл без провокаций. Как я мечтала об этом — летать. Знала бы, как провидение решит исполнить моё желание, попросила шанс выбрать что-то другое. Ну вот честное слово. В голову пришла мысль, что чем дольше я не пользуюсь браслетом, тем страшнее неприятности меня ожидали, когда я появлялась в прошлом. Вот ночь всего перетерпела и оказалась на празднике. Карнавальная ночь мне понравилась. Поэтому и задумалась, а стоило ли ждать полгода, чтобы очутиться вот в такой передряге. И если бы не Корион, я бы погибла!

А летели мы к Высокой горе! Я была права! Мой жених жил в ней! Я узнала её заснеженный пик, даже окутанный густыми серыми тучами. Стихия приближалась, она не собиралась отступать и бросать свою добычу!

На приличной высоте показался вход в пещеру. Лопнув шар, Корион ловко поймал меня лапами, оставив людей самим разбираться с пещерой и своим спасением, а мы нырнули в портал перехода, открытый прямо в небе, и вышли в логове дракона.

Я замерла на кровати, на которую неизменно меня бросал Кори каждый раз, как мы появлялись в его логове. Сидела, оглядывала знакомый интерьер и дракона в человеческом обличии, поправляющего расшитую по вороту серебром чёрную тунику.

То есть логово может быть и не в той пещере на Высокой горе, раз мы сюда порталом вечно заходим! Разочарование чуть не съело меня с головой. Я-то размечталась, что вернусь домой и сразу к Высокой горе. Северный склон я узнала. Добраться до пещеры не будет так уж проблематично. Вот только есть ли шанс найти в ней Кориона?

Грустно вздохнула, поправила мокрый подол и попросила у жениха принять ванну. Я так устала, что плакать хотелось. Сплошное разочарование, куда не плюнь! Ведь даже спроси, не скажет, где его пещера. И спрашивать не стала бы, чего унижаться. Хотел бы, чтобы я его нашла, сказал бы, где искать, а так...

— Может, тебе ещё и спинку потереть, невестушка? — услышала я в ответ насмешку и вдруг поняла, что совершенно отвыкла от него вот такого язвительного! Обычно он нежный, отзывчивый и добрый, а тут как подменили.

Я скромно подтянула ворот платья и, глядя на появившихся элементалей, напомнила дракону о приличиях! Обнажённой он меня увидит только после свадьбы. Будет знать, как меня злить!

Корион в ответ лишь ещё больше разозлился и готов был меня разве что не испепелить взглядом. Я, гордо задрав нос, вошла в купальню, куда меня проводили элементали, и когда занавес за мной плотно закрылся, позволила служанкам меня раздеть, помочь залезть в купель из белого мрамора, наполненную ароматной тёплой водой с воздушной пеной.

Блаженство. Как же я устала! И замёрзла. Сама даже не заметила, насколько вымоталась. Но не стоило мне расслабляться, моё уединение нарушил наглый дракон. Я взвизгнула и чуть не ушла под воду с головой, стыдливо прикрывая руками грудь. Что он себе позволял? Я испуганно посмотрела на Кориона и попыталась его выставить вон. Однако он, вместо того чтобы вспомнить правила приличия, сел на край каменной ванны и решил продолжить допрос с пристрастием!

Припомнил мне, как я пижаме перед ним щеголяла, я возмутилась, пытаясь как можно глубже опуститься в пену, чтобы озабоченный дракон мало что увидел. Странная смесь смущения и сладкого томления накрывала с головой от взгляда на расслабленного Кориона, который с суровой неизбежностью сидел так близко и задавал свои вопросы. Ещё и пригрозил, что пока я на них не отвечу, не уйдёт. Как же стыдно! Пришлось отвечать, ещё и предельно честно, всё же жених дракон, а ложь он точно раскусит.

— Итак, первый вопрос, как ты в меня влюбилась?

Я, разозлившись, прикрыла на секундочку глаза. Вот прицепился ко мне с этим вопросом. Как, как!

— Да никак! Кто вообще сказал, что я тебя люблю?

Да откуда я знаю! Никак, просто влюбилась, и теперь мне было жутко стыдно признаться в этом! И любовь ли это? Может, просто привязанность. Первая любовь она такая, я читала. Кажется, что она самая настоящая, а на поверку порой и года не жила. А моя выжила! И поэтому было тяжело. Я его любила, а он меня?

— Ты и сказала, ещё и поцеловала прилюдно! — самодовольно отозвался дракон, а я... а у меня слов оправдания не было. Это когда такое было? Он про что? Я так запуталась в этих перемещениях, что точно не могла вспомнить, когда это я признавалась ему прилюдно. Это он сам меня поцеловал на карнавале! И мы были в масках, нас точно никто не мог узнать!

Нужно срочно перевести тему. Я даже попыталась быть расслабленной и самоуверенной. Подумаешь, поцеловала. Хотя не целовала я его... ещё. Ещё?! Точно! Ещё! Значит, для меня это только будет! А для него уже было!

— Корион, у тебя вроде много вопросов было, давай следующий.

Дракон смилостивился и перешёл на обычные вопросы, которые теперь постоянно мне задавал:

— Какой это прыжок?

— Пятый.

Я даже не думала упрямиться. Ведь не зря же он допытывался. И я чувствовала, что должна быть предельно честной.

— Перечисляй, когда первые четыре были.

А вот это что-то новенькое, я даже опешила и воззрилась на Кори, ожидая объяснения. А оказалось, что жених сам не знал, почему браслет меня кидал в разное время. И я тоже хотела в этом разобраться, поэтому и перечисляла.

— Итак, первый прыжок был в 9093 год.

— Баня, помню, — холодно и слишком отстранённо, словно ему всё равно на мои душевные страдания, кивнул Корион.

Я даже обиделась! Свой первый прыжок я никак не могла забыть, как бы ни старалась. Такое пробуждение, наверное, не стереть из памяти. Кошмар всей моей жизни — я в окружении обнажённых мужчин!

Невольно передёрнула плечами и ещё ниже опустилась в тёплую воду. Стыдно до сих пор! А Кориону хоть бы что! Никакого сопереживания! А я так надеялась на сочувствие, на нежность, на любовь, в конце концов, а не на этот равнодушный взгляд!

— Да, я появилась в банях, — решила не заострять внимание и перейти к ещё более тяжёлому и болезненному прыжку. — Второй раз я очутилась в... — На миг задумалась и решила повредничать. Как он со мной, так и я с ним. Он ёрничал, и я тоже подёргаю его за усы. Я не забыла, как он умолял меня сказать ему, что второй прыжок был именно в 9301, а не в 9300, и если бы Корион сейчас относился ко мне по-доброму, то я обязательно бы сдержала слово. Обязательно! Честно! Клянусь! Но дракон показал мне свои зубки, вот я и покажу ему свои. — В 9300-ом, и это ты мне сказал об этом многим позже. И меня тогда ранили!

Я ждала его реакции на обман, немного стыдясь своего поступка. Он переживал, что не успеет меня спасти, но ведь успел! Мой ласковый и чуткий Корион тогда кормил меня чуть ли не с ложечки после полицейского участка. И вот после такого запоминающегося вечера с внимательным и обходительным женихом мне приходилось иметь дело с самовлюблённым снобом.

Вредность во мне иногда поднималась до немыслимых пределов, как сейчас. Да, я обманула его, и мне было неприятно это осознавать. Зато будет знать, как шантажировать меня, заставляя сидеть в этой ванной, пока у меня не вырастут жабры!

— А я тебя вылечил, помню, ты говорила.

Я чуть не зарычала! Помнит он. Да ничего он не помнит! Не помнит ни одного своего поцелуя из тех, которыми щедро одаривал меня в карнавальную ночь! Не помнит, как заставил нервничать меня в полицейском участке, не спеша забирать! И про ранение тоже ничего не помнит! Только про бани разве что!

— Прости, этого ещё не случилось, ты в 9212-ом, так что не надо на меня так смотреть, словно я в чём-то провинился перед тобой.

— И провинился! Знаешь, как тяжело было тебя ждать и слушать обвинения в свой адрес? Меня чуть не казнили за контрабанду алкоголя!

Одного прости мне было мало. Хотелось крепких объятия и заверений, что всё будет хорошо. Но Кориона, похоже, я совершенно не волновала как женщина! Ну почему так? Неужели он не влюбился в меня с первого взгляда?

Но неожиданно Кори мне улыбнулся. Даже дыхание перехватило. Словно солнце выглянуло.

— Рада, ты же здесь, а значит, я тебя всё же спас.

— Спас, — кивнула в ответ, пряча свои мысли, вспоминая прекрасный ужин, разговоры и расставание. Почему сценарий наших встреч никак нельзя изменить? Я прекрасно понимала, что остаться с ним здесь не могла. Об этом Корион тоже говорил, как и о том, что только он мог менять историю. Не я. Мои появления как раз и есть часть истории, и я должна возвращаться каждый раз, чтобы появиться вновь.

— Четвёртый раз куда?

Я вздрогнула и робко взглянула на него. Карнавал! Не буду ничего говорить ему о моём личном празднике. Нет, не хочу, чтобы он его испортил.

— Эпоха Тмех, 9626 год.

— И пятый опять в прошлое, 9212.

Я перевела дыхание, когда Корион не стал заострять внимание на подробностях. Сидела, ждала его вердикта. Хотелось бы услышать его теорию по поводу прыжков. Куда в следующий раз меня занесёт? Но когда дракон заговорил, то речь пошла совсем о другом.