Академия Акм-2

Анна-Лиза пока была в ИЛА. Там и просидит еще пару дней. Или в Аргайлов, чтобы никто ее не видел в городе.

А там уж...

Вернется император — и она лично ему в ноги кинется!

Она Танне шею свернет!

И Шинору, и Фарлу... ТВАРРРРРИ!!!

Рык, вырвавшийся из груди очаровательной блондинки, испугал лаборанта так, что бедняга шарахнулся и чуть не рухнул.

Анни вовремя его подхватила.

— Спокойнее, молодой человек. Все в порядке.

Молодой человек покивал, и принялся раскладывать приборы для нового анализа. А что поделать?

Надо!

* * *

В казначейство Рональд входил с определенным трепетом душевным.

Конечно, это не комната. И даже не анфилада покоев. Это — целое здание неподалеку от дворца, и кто-то другой там дальше порога просто не пройдет.

Рональда пропустили.

И к графу Солей — тоже. Практически беспрепятственно, вопль из кабинета: 'Гоните его в шею!!!' не считается. У человека работа нервная, и дочь пропала, понимать надо!

Так что Рональд вошел, отстранив секретаря, поздоровался и плотно закрыл дверь.

А потом сразу перешел к делу.

— Ваше сиятельство, ваша дочь Айрин сейчас с моей супругой.

Данрис Солей обмяк в кресле.

Худой, словно высушенный, желчный на вид — и вид полностью соответствовал характеру, седовласый и надменный, граф Солей, тем не менее, был хорошим семьянином. Рональд знал.

И семье он хотел добра. Только не всегда его понимание счастья совпадало с таковым у дочери.

— Аргайл?

— Они с подругой случайно оказались в таверне по дороге в Лоходол. Там встретили вашу дочь, которую пытался обидеть один негодяй... некто Энтони Фаррес... вам знакомо это имя?

Судя по витиеватой фразе, которую сказал казначей — имя было знакомо.

— Этот скот...

— Перепугал девушку. И только.

— Только?

— Как написала супруга, Айрин клянется, что невинна. Они гнали лошадей, что есть силы, остановились, когда Энтони решил, что можно безопасно сделать перерыв и закрепить свои права на девушку...

— Уничтожу! — рыкнул казначей.

Рональд пожал плечами.

— Могу вам предоставить телепорт. Координаты у меня есть. Явитесь и заберете дочь. Единственная проблема — трактирщик. Он, все же, свидетель, а моя супруга и ее... родные, будут молчать.

Казначей посмотрел на Рональда.

Встал из-за стола и протянул ему руку.

— Благодарю вас, лорд Аргайл. Вы благородный человек.

— У меня нет дочери. Но я знаю, что такое репутация, — Рональд был серьезен. — Тем более, для молодой девушки...

Данрис опустил глаза.

Он Рональда во многом за его репутацию и не любил. Правда, Аргайлу было глубоко чихать, лишь бы не мешал! И такой афронт!

Не ожидал он от Аргайла, нет, никак не ожидал...

— Я благодарю вас, лорд Аргайл. Я могу для вас что-то сделать?

— Лорд Солей!

Лорд устыдился и потупил глаза.

— И еще... вы не маг, поэтому могу и открыть проход. Но — как можно быстрее, мне надо вернуться в ИЛА.

— Буквально десять минут, лорд Аргайл.

Рональд кивнул.

Действительно, у лорда Солей была проблема. Магом он не был, разве что финансовым волшебником. Денежные потоки подчинялись ему, как родному, а вот магические...

И такое бывает.

Император его ценил не за магию, уважал и менять не собирался.

Солей собрался и вылетел за дверь в секунду. Рональд остался совсем один в его кабинете, но затосковать не успел. Ровно через минуту секретарь принес на подносе ягодный отвар и сладости.

Всем известно — маги жуткие сладкоежки. А если уж силы тратить будут...

Тащи арденские конфеты, не ошибешься...

Солей и не ошибся.

* * *

Поужинать спокойно девушкам и орку так и не удалось.

Получаса не прошло... может, чуть побольше, но не намного.

Рональд открыл телепорт прямо в таверну, в ту комнату, в которой едва не изнасиловали Анну-Лизу. И к ужасу трактирщика, из его комнат повалили люди, которых он сюда явно не приглашал.

В том числе и казначей.

Первым он благоразумно не пошел, но потом огляделся, понял, что здесь безопасно и спокойно — и немного расслабился. А там и Айрин заметил.

— Детка!

— ПАПА!!!

Девушка сорвалась из-за стола, ласточкой взлетела по лестнице и повисла на шее у отца. И разревелась.

Конечно, она была неправа.

И больше не будет. И отец у нее самый чудесный, и она ошибалась... как часто родители слышат от детей эти отговорки? Да какая разница!

Хорошим родителям и слышать их не надо, они все уже простили. Заранее.

* * *

Десять минут на слезоразлив. И ни секунды дольше. Селия время засекала.

Казначей осмотрел и ощупал любимое чадушко, убедился, что она жива и невредима — и передал ее с рук на руки своим людям. Кивнул на Энтони, который мирно спал, накрывшись рогами — убрать их не озаботились ни Грон, ни девушки.

— Взять. И доставить...

— Для начала в тюрьму. К примеру, в Эфорлен, — Рональд стряхнул пылинку с рукава лимонно-желтого камзола. Продемонстрировал жетон. — Пусть посидит, потом император решит, что с ним делать. И, лорд Солей, прошу ваших людей захватить туда же еще одного человека.

— Выполнять, — кивнул лорд Солей. — Что за человек?

— Он наверху, в комнате, — пояснила Селия.

Лорд кивнул своим людям.

Фарла доставили быстро. Лорд посмотрел на свинячий пятачок, на копытца — и перевел взгляд на Рональда.

— Лорд, чем провинился этот несчастный?

— Примерно тем же, что и ваш... несчастный, — пояснил Рональд, поправляя багряную ленту на рукаве.

— Вот оно что, — помрачнел казначей. — тогда пусть побудут вместе, пообщаются... поймут, как не надо поступать с девушками!

Рональд был полностью согласен. Две тушки увязали, приготовили к отправке и ждали только команды.

— Лорд Аргайл, вы не могли бы...

— Отправить вашу дочь и... сопровождающих в столицу? Пожалуйста. Только... дорогая, ты уже поужинала?

— Да, дорогой, — ответно улыбнулась Селия, поднимаясь и-за стола, и приседая в реверансе.. — Лорд Солей...

— Моя супруга, леди Селия Аргайл, — представил ее Рональд.

Казначей поцеловал девушке руку.

— Знакомство с вами — честь для меня, леди.

И был представлен Линде и Грону.

Поблагодарил, пообещал всяческое содействие, предложил заходить к ним в гости — Айрин будет рада видеть своих друзей, — и шагнул в открытый Рональдом телепорт.

Вслед за ним последовала вся компания.

* * *

— Что делаем с Аркенами? — уточнила Селия у мужа.

— Пока — ничего.

— Почему?

— Надо же посмотреть, что там за снабженец выискался. Зелье-то какое! В ИЛА в восхищении, говорят, такое на коленочке на сваришь, лаборатория нужна.

— Вот как?

Селия с удовольствием удрала бы в ИЛА, но... а вдруг у нее с мужем отношения дальше разовьются? Вот, сидят они в их доме, Линда уже ушла спать, Анна-Лиза и Грон тоже ушли, Анна-Лиза извинялась, но сил у девушки не осталось. Ни на что.

Грон сопроводил ее, и насколько поняла Селия, собирался даже ночевать у любимой под дверью.

А Селия и Рональд сидели в библиотеке, поедали конфеты и пили малиновый взвар.

— Я договорился. Пропуск возьмешь у охранника.

— Рон!

Селия в восхищении взвизгнула — и бросилась на шею супругу.

Это же!!! Она и так в Ила допущена, но не во все лаборатории! А тут!!!

Интересно ведь, понимать надо!

Рональд ловко поймал супругу, подумал — и крепко поцеловал. Потом еще раз.

Добыча не вырывалась и не сопротивлялась.

— Селия?

— Да?

— Ты не возражаешь?

— Конечно, нет! Я уже думала, как бы самой так извернуться....

— Как?

— Ну... может, я тебе не нравлюсь, или не в твоем вкусе...

— Ты!?

— Я...

— Да как тебе такое могло в голову прийти!

— Когда ты год замужем, а все еще девушка? Вот уж действительно — как?

— Я понял. Я был непростительно невнимателен.

— Да!

— Исправлюсь, — пообещал Рональд. И еще раз поцеловал жену, которая ответила с таким пылом, что мужчина сильно призадумался.

А до спальни-то далеко.

Или — к черту спальню?

Тут такая шикарная медвежья шкура на полу! И ни разу не опробованная...

* * *

— Это было... феерично, — подобрала подходящее слово Селия. И грустно посмотрела на свою одежду.

Ага, шкура-то да. Медвежья.

Но во-первых, не такого уж большого размера — либо голова, либо ноги так и так оказывались на полу.

Во-вторых, оказалось, что меж жесткий, колючий и ползучий — и через пять минут от него отплевывались и Селия, и Рональд... и ладно бы отплевывались! Знаете, как он липнет к потной коже?

А в-третьих, там еще и лапы были. С когтями, об которые Рональд едва локоть не распахал.

Так что Рональд плюнул, подгреб поближе кучку одежды, и кое-как сделал из нее лежбище. Получилось очень неплохо, но вещи теперь только на выброс. Шкура тоже — но ее Рональд готов был и сам спалить! Вводит, понимаешь, магов в заблуждение своей легкодоступностью!

— Аовторим в спальне?

Селия покосилась на себя, на мужа...

— А как мы до спальни доберемся?

Платье очень неудачно попалось Селии в пиковый момент, и пятно крови на нем было видно. Очень хорошо. Хоть ты на башне вывешивай, вместо простыни.

Девушка не оценила, сунула его в камин и прищелкнула пальцами.

Первая кровь — такое лучше не оставлять. И порчу могут навести, и проклясть, и не только женщину, а еще и ее детей. Не обрадуешься.

Рональд проследил за игрой языков пламени и подвел итог:

— Штаны надену я, а рубашку — ты.

— Хорошо...

Если не считать того, что рубашка дошла Селии едва до середины бедра — неплохо.

А дом большой!

А в коридорах холодно!

А еще... если кто из слуг встретится? Это возможно,, кто-то из них постоянно на дежурстве, мало ли что господам потребуется?

Родителям расскажут. Стопроцентно.

Смешно? Но ведь и правда расскажут. И лорд Аргайл, может, и промолчит, но какими глазами он будет смотреть на Селию?

Девушка аж зажмурилась от ужаса.

Рональд махнул рукой, собрал и запустил в камин все лишнее, в том числе ошметки белья из паутинного шелка.... Кто ж виноват, что оно такое непрочное?

Потом попробовал завернуть Селию в шкуру и взять на руки.

Не получилось.

Медведь оказался еще и жутко неухватистым. Селия тоже... если кто носил женщин на руках — поймет. Даже если женщина весит сначала немного, с каждым шагом ее вес увеличивается пропорционально расстоянию.

Селия фыркнула, а потом накинула шкуру на Рональда. Голова к голове, лапы к рукам. Рональд подумал — и махнул рукой.

Почему — нет?

— А тебя на руки?

— Не-а... подожди! Ты детей на спине не катал?

— Катал, — дошло до Рональда. И он от души рассмеялся. — А давай! И шкуру не забудь!

Его репутацию в глазах родителей испортить просто нереально, то есть больше некуда, а вот Селия... она слишком переживает по пустякам. Но не расстраивать же любимую супругу?

Правильно наброшенная шкура скрыла Селию почти полностью. Рональд поудобнее подхватил ее под коленки — и отправился к себе в спальню. Раз уж не дотерпели...

Они уже почти дошли, когда...

— ААААААА!!! ПОМОГИТЕ!!! МЕДВЕДЬ!!!

Вопль был такой силы, что Рональд шарахнулся, а Селия непроизвольно — по привычке — выпустила заклинание. Иллюзию.

Слуга развернулся, завопил еще громче — и помчался наутек.

Рональд промчался пару метров до двери спальни, захлопнул ее за собой — и позволил перевести дыхание.

— Да, мы попали...

— Боюсь, ты прав, — Селия сползла со спины супруга. — Я не хотела, правда.

— Иллюзия всяко лучше, чем огненный шар.

— Уже не уверена, — честно сказала супруга.

— А что ты ему показала? Я-то спиной стоял...

— Кивсяков, — понурилась Селия. — у нас была одна девица, которая их дико боялась. А еще она обожала занимать душ по два часа. Сил у нее было много, а совести не было. Вот мы на ней и натренировались, создавая эту насекомую живность.

— Она их так боялась?

— И не только она.

С первого этажа доносились вопли слуги о страшном медведе, с которого змеи ползут. Селия развела руками.

— Вопросы все равно возникнут.

— Ну и пусть. Переживем. Главное, чтобы остальных не разбудили, — фыркнул Рональд. Подхватил супругу уже как положено — на руки, и направился к кровати. Надо же и ее опробовать!

Тьфу, шкура линючая!

Точно — спалю!

* * *

Линду и не разбудили.

Подумаешь — вопли! Разум девушки, даже не включаясь, отметил, что опасности нет.

Змеи?

И что?

Сюда они точно не заползли, равно как и медведи... можно спать дальше.

Линда встала, подперла дверь стулом — так, на всякий случай, и опять уснула. Еще крепче.

Хоть там у вас змеи, хоть медведи...

Она сегодня колдовала, тратила много сил, она хочет спать. Завтра с утра приходите!

Стоит ли упоминать, что наутро она просто не вспомнила. Ни про змей, ни про медведей — ни про что! И была искренне удивлена рассказами слуг.

Зато — выспалась.

* * *

От воплей проснулась Анна-Лиза.

Испугалась, потом огляделась вокруг, привычно потянулась к своей магии — и чуточку успокоилась.

Все в порядке.

Если что — она так водяной плетью врага встретит, что из одного — двоих сделает!

За дверью послышался шум. Анни встала, прошла к дверям и приоткрыла небольшую щель.

Грон.

Стоит рядом с дверью, выставив клинок вперед, и собирается встретить любую опасность. Какая б ни была!

— Грон, — тихо позвала девушка.

— Анни? — орк даже не развернулся. — Вэрнысь к сэбэ. Здэс опасно!

— Не вернусь! — отрезала Анна-Лиза. — И не смей меня гнать! Лучше сам иди сюда!

— Э?

Анне-Лизе решительно надоела дискуссия.

Одна водяная плеть приоткрыла дверь пошире, вторая ловко обвилась вокруг орка — и потащила его внутрь.

— Эй!!! Анни!!! За чито!?

— Просто так, — фыркнула Анна-Лиза, пинком захлопывая дверь и продолжая контролировать свою магию. Водяные плети уверенно дотащили орка до кровати и зафиксировали там. Заодно и саблю отобрали — нечего железяками в спальне махать!

— Нэ понял?

— Чего тут непонятного! — возмутилась Анна-Лиза. — Это ты во всем виноват!

— В чэм?!

— Что меня похитили!

Грон только рот открыл. А Анни излагала вполне логично.

— Мы с тобой женаты. Хотя бы по горским законам. Но брак не подтвержден по нашим законам и не консумирован. Поэтому меня смогли похитить. А вот если бы ты был понастойчивее, я бы давно была почтенной замужней женщиной. И похищать меня было бы бессмысленно. Значит — ты во всем виноват.

— Э...

Грон хотел сказать, что заставить магичку, или того хлеще, принудить ее к чему-то, невозможно, и в таком положении, как сейчас, он бы оказался с первой попытки. Если бы вообще выжил. Но Анни оправданий не слушала.

— Поэтому я сейчас буду над тобой издеваться. В отместку.

— Как? — воображение рисовало Грону страшноватые картины.

— Насиловать тебя буду.

— А... — вконец ошалел бедный орк. Анна-Лиза потянула за лямочку ночной рубашки, и плотоядно поглядела на орка.