Ведьма и дракон. Друзья (1 часть полностью)

Рок наклонился и упёрся лбом в её чело.

— Люблю тебя!— прошептал он.

— И я люблю!— так же тихо ответила девушка, счастливая, что отныне ей не надо выбирать.

— Я сразу понял, что мы созданы друг для друга и будем счастливы вместе.

— Но как ты мог решать за меня!— деланно возмутилась ведьма.

— А разве я решал? По-моему, ты сама сделала выбор. Я тебя к нему не подводил, а просто познакомил с самим собой, то есть со второй частью своей души. У тебя ведь были варианты, лорд Гадинг, например.

— И не напоминай,— поморщилась Рианна.— А на костре ты меня увидел случайно?

— Не совсем. Тогда я уже догадывался, что мы созданы друг для друга и наблюдал за тобой. А вот уж чего совсем не ожидал, так этого того, что ты полюбишь Дррруагарра настолько, что будешь готова оставить ради него человека.

— В сущности, я любила одного и того же дракона,— напомнила ведьма.

— Это радует.

— Рок, то есть, Дррруагаррр, а,— махнула она рукой,— какая теперь разница. Скажи, чего ты не превратился, когда мы убегали?

— Не поверишь,— парень попытался скрыть улыбку, но она всё равно расцвела на его лице.— Тебя боялся испугать!

— Ха! Шокировать мог, но не испугать,— она вдруг грустно вздохнула и чуть отстранилась.— Ренат, наверное, волнуется...

— Мы ему всё непременно объясним, письмо отошлём или сам схожу. Тебе же в городе сейчас лучше не появляться.

Ведьма удручённо кивнула. Дракон хитро воззрился на неё.

— Хотя что-то подсказывает мне, что Рок брата твоего давно уже навестил и успокоил.

— Рок?! А кто это такой?— Рианна состроила удивлённую гримасу.— Случайно не тот рыжий лгунишка, что всё время обманывал свою избранницу?

— Вроде бы он,— Дррруагаррр в человеческой ипостаси в задумчивости почесал макушку.— Хотя тот, кого знаю я, может и рыжий, но не совсем лгунишка. Он просто молчун и может промолчать там, где следовало бы объясниться.

— Молчун?— ведьма расхохоталась.

— А что? Я за ним излишней болтливости не замечал, хотя знаком с ним уже много-много лет.

— Ну, вот опять!— наигранно надулась ведьма.

— Кто бы говорил?! Не помнишь случаем, кто это лишил гордого огненного ящера его драконьего достоинства.

Ведьма не успела даже зардеться...

— А что это тут происходит?— раздался громкий голос. Сонный Морррварррт застыл "на пороге" собственной пещеры.

— Брысь!

— Кыш!— прикрикнули на него ведьма и дракон, разом повернувшись. Такой момент, а любая помеха могла испортить сладостное впечатление от него.

— А я что? Я ничего! Потом объясните, что к чему,— пробормотал грозный золотой ящер.

Два негодующих взгляда в упор смотрели на невольного свидетеля.

— Да улетаю я, улетаю!— пробурчал тот.— Хоть из пещеры выйти можно?

Рок и Рианна посторонились.

Морррварррт проследовал мимо, распахнул крылья и взмыл вверх, направляясь к самому высокому пику.

— Вот и принимай после этого гостей,— донёсся до влюблённых громкий шёпот.

— И что теперь?— спросила ведьма, счастливо улыбаясь.

— Ну, мне, как оскоплённому евнуху очень неудобно спрашивать, но я спрошу, хоть и страшусь отказа. Ты выйдешь за меня?

Вот тут уж ведьма покраснела, вновь услышав упоминания о той непростительной лжи. Она смущённо кивнула и уткнулась лбом в широкую грудь любимого.

— Ну что, попалась, ведьма! Будешь теперь своими историями потчевать меня до конца наших дней,— улыбнулся Рок.

— Нет! Это ты попался, дракон! Будешь теперь мои истории всю жизнь слушать. Что не со мной случилось, додумаю и расскажу, как о себе. Ведьмы, знаешь ли, они такие!— хихикнула Рианна.

— В общем, предстоит нам с тобой, дорогая, полная идиллия! Вот только, чур, больше никакой лжи!— строго сказал дракон и воззрился на избранницу.— Наши секреты нас чуть не разлучили.

— Никакой лжи!— усердно закивала ведьма.

При этом оба держали пальцы скрещёнными за спиной, так, на всякий случай.

— Что дальше?— тихо спросила девушка.— И жили они долго и счастливо, в любви, согласии и невероятных приключениях?

— Примерно так,— улыбнулся Рок.— А если серьёзно, то разберёмся с делами и сразу же домой.

— Домой!— счастливо взвизгнула ведьма и захлопала в ладоши. Дом, милый дом!..

Но Рок прервал её бурную радость. Он обхватил любимую за талию и притянул к себе. Губы ожёг жаркий поцелуй, на который она ответила с небывалым рвением.

Жизнь только начинается!

Вспышки воспоминаний

— Дррруагаррр, друг мой,— старческий голос чуть дрогнул,— скоро меня не станет и...

— Но Зимильда...— вскидывается красный ящер.

— Молчи! Слушай!— морщинистая рука ложится на зубастую морду. Она не может помешать дракону продолжить фразу, но этого и не требуется. Главное — уважение!

— В этом году я уйду за грань,— продолжает старуха, бросая косой взгляд на собеседника. Не перебьёт ли снова? Он молчит.— Заботу о Рианне ты должен взять на себя. Девочка ещё слишком молода и неопытна.

— Конечно, я сделаю всё что смогу. Присмотрю за малышкой,— покорно опускает голову дракон. Его долг позаботиться о той, кого любила подруга. Зимильда — его семья! Жаль только, что человеческий срок так короток.

— Малышкой?— заливается дребезжащим смехом колдунья.— Дррруагаррр, она уже девушка! Люди взрослеют гораздо быстрее драконов.

— Что ж, присмотрю и за девушкой,— расплывается в кровожадной улыбке собеседник.

Старуха замолкает на какое-то время, задумчиво глядя на Дррруагаррра.

— Но это не всё... Знай, она не обычная ведьма. В ней есть Капли!

— Капли?! В твоей внучке?— вскидывает голову огненный ящер.

Ведьма качает головой.

— Она не внучка мне, а воспитанница. Но это долгая история, ни к чему сейчас тратить на неё время. Ты всё узнаешь чуть позже.

Зимильда с нежностью гладит шипастую голову.

— Как же вы тут без меня...— с досадой произносит она надтреснутым голосом.

— Я буду скучать...

— Я уже скучаю...— одинокая слеза катится по морщинистой щеке...

Дракон, но в человеческой ипостаси, наблюдает за девушкой. Уже какое-то время он прячется за крестами и надгробиями. То, что Рианна окажется такой красавицей, ящер никак не ожидал. Теперь же, он не мог отвести от неё глаз...

— Бабушка, почему так происходит?— донёсся до него сбивчивый шёпот.— Миленькая... я так хочу, чтобы ты вернулась... Знаю, что это невозможно,... но хочу. Бабушка... прости, если я тебя когда-либо обижала,... то не со зла. Я люблю тебя и буду любить всегда. Ты единственный для меня родной человек... У меня больше никого нет... Надеюсь, мы с тобой ещё встретимся... Хотя ты и не веришь в бога... А я теперь одна...

— Отныне у тебя есть я!— твёрдо произносит Дррруагаррр. И то, что девушка, сидящая на коленях у свежей могилы, его не слышит, ничего не меняет.

Неожиданно юная ведьма поднимается. Она целует камень отмечающий захоронение, кладёт в изголовье цветы, уходит шаткой походкой.

Дракон вздыхает. То, что Зимильду похоронили в отдалении от деревенского погоста, не хорошо. Даже креста поставить не позволили. Одним словом — люди!

Хотя, Рианна права. Старая ведьма не верила в бога, зато она верила в драконов!..

Дррруагаррр Ррррокорррт Пирррс Пирррсентс Паррркс входит в комнату-пещеру, предназначенную когда-нибудь стать "домом" Рианны. Он ставит на стол поднос: на нём кувшин и ломоть с хлебом. Хотя вряд ли они понадобятся и сегодня...

Дракон расправляет платья, купленные специально для девушки. Поправляет сложенные одеяла. Стирает пыль с книг. Сколько он уже ждёт удачного момента, чтобы объясниться с ней? Зимильды не стало почти год назад... Значит, год... или что-то около того...

"Ну, вот и всё, бабушка,— внезапно раздаётся в голове знакомый шёпот ведьмы.— Скоро мы с тобой встретимся..."

Что?

"Сейчас они установят жертвенный столб, натащат хвороста и..."

Шёпот обрывается.

Дракон резко вскидывается. Надо немедленно отправиться в деревню и выяснить, что там происходит!..

Рыжеволосая девушка извивается привязанная к жертвенному столбу. Вокруг полыхает пламя. Оранжевые языки с жадностью лижут голые пятки, а дым застилает глаза.

У ведьмы было достаточно времени, чтобы изучить лица казнящих её людей, теперь нетерпеливый огонь спешил также тщательно исследовать тело девушки.

Вдруг от толпы, что трепещет в радостном возбуждении, отделяется одинокая фигура и устремляется в сторону леса. За покровом деревьев, укрывшись на давно облюбованной поляне, рыжеволосый юноша взмахивает руками и его охватывает пламя. Клубок огня расширяется и растёт, заполняя собой всю опушку, пока не преобразуется в огромного дракона. Пламя впитывается в его тело, но по чешуе продолжают плясать красные сполохи. Крылатый ящер поднимается в воздух и устремляется к лютующей толпе. Только бы успеть!..

Массивные ворота, покрытые резьбой, бесшумно распахиваются. Дракон в человеческой ипостаси выходит из них и спешно идёт по коридору. Войдя в зал, он вскидывает руки. С его пальцев срываются столпы света, устремляясь в разные стороны. Многочисленные свечи, расставленные по всему залу, загораются разом. Небрежное движение в сторону камина и в нём уже полыхает резвый огонёк.

Дррруагаррр выходит ненадолго и возвращается, держа в руках небольшую охапку дров. Ничего, для драконова огня этого более чем достаточно! Ящер поправляет шкуру неведомого зверя, что лежит возле камина. Лёгкий взмах руки, и на мягкую шерсть с потолка начинают сыпаться небольшие разноцветные подушечки. Дррруагаррр-человек любит понежиться на мягких перинах — эти из его личного запаса.

Ящер не торопится. К чему? Заклятие, наложенное на ведьму, не позволит той выйти раньше, чем её позовёт хозяин пещер. Так что никто не нарушит его сосредоточенных приготовлений.

Дракон переставляет столик. Критически осматривает его со стороны. Не то! Перемещает снова...

Так он двигает сей предмет мебели ещё какое-то время, пока результат его не удовлетворяет. Мановением руки Дррруагаррр переносит из своих покоев на поверхность стола различные блюда, фрукты и бутыль вина. Успел купить, слетав в город на рассвете! Рядом ставит кубок из чистого золота. Возле него кладёт букет полевых цветов, сорванных совсем недавно, даже роса ещё кое-где виднеется на листьях и лепестках...

Ящер осматривает плоды своего труда. Довольная улыбка расцветает на веснушчатом лице. Романтическая обстановка, созданная собственными руками, полностью его устраивает. Теперь пора идти за дамой сердца!

Дррруагаррр направляется к "комнате" Рианны. Тело его вспыхивает и, охваченное сполохами пламени, видоизменяется...

По затвердевшему одеялу стучит когтем уже огненный дракон.

"Эх, и сильна всё же моя ведьмочка!"— с нежностью думает он.

Вслух же культурно осведомляется.

— Можно?..

Дракон в человеческом обличье уже некоторое время сидит в библиотеке. Размышляет о событиях последних дней или даже месяцев...

Он обещал Зимильде присмотреть за названной внучкой, не дать в обиду. О том, чтобы раскрыть истинную природу дракона, они не договаривались. Так бы он и опекал Рианну невидимой тенью до сих пор, если бы не злополучный костёр. Надо было спасать ведьмочку и спешно. Теперь она знает его как дракона, и раскрыться перед ней человеком он не может. Любовь, вспыхнувшая к девушке за время одностороннего знакомства, только всё усложняет...

Сейчас же перед огненным ящером стоит несколько возможных путей. Он может оставить Рианну жить в пещерах, руководствуясь здравым смыслом. Может отпустить в мир, по-прежнему следуя за ней и опекая. Но чувства Дррруагаррра заставляют его дать девушке право выбора. Он не должен решать за неё. Если Рианна решит покинуть пещеры — он станет её тенью. Захочет остаться — тогда...

Дррруагаррр поднимается и идёт в сокровищницу. Лавируя между дюн, выбирает нужную. Столь драгоценные пустыни, имеются разве что у драконов. Людям такие богатства и не снились. Откуда, за их короткий жизненный срок?

Парень снимает с пояса кошель. Кисть с трудом погружается в гору золота. Звякая, монеты драгоценным потоком осыпаются в сумочку.

Деньги Рианне в любом случае пригодятся: на жизнь — при решении уйти, на покупки — при намерении остаться.

Наполнив мешочек до краёв, Дррруагаррр идёт к выходу из сокровищницы. Перед перевоплощением кошель приходится зажать зубами. Парень вспыхивает на ходу и превращается в дракона...

А ведь он может вести и двойную жизнь. То, что он и человек и дракон Рианне знать совсем необязательно... пока...

— Иди уже, Рианна, развлекайся!— произносит Дррруагаррр.

— Нет, ну, кто тебя знает,— пожимает плечами ведьма и, развернувшись, топает в указанном новым другом направлении.

— Никто,— вяло улыбается крылатый ящер и тихо добавляет, зная точно, что девушка его не услышит,— к сожалению...

Он устал жить в одиночестве. Даже драконам хочется любви, семьи, будущего... Разве они этого не заслуживают?

Дррруагаррр тяжело вздыхает и, взмахнув крыльями, неожиданно вспыхивает. Оранжевые язычки, всё больше разгораясь, вырисовывают замысловатый узор на его чешуе, пока не охватывают массивное тело целиком.

Спустя некоторое время уже рыжеволосый парень торопится по тропинке, если не обогнать понравившуюся девушку, то хотя бы не упустить из вида...

— Тебе чего, рыжий?— подбрасывая кошель в руке, спрашивает один из воришек.

Второй беззубо улыбается и шмыгает носом.

— Верните, пожалуйста, девушке то, что вы у неё украли и извинитесь!— вежливо просит Рок.

— Какой такой девушке? Тебе что ли? И когда только ты, красавица, переодеться успела?— гогочет карманник.

— А что? И он, и она рыжие?— поддерживает его приятель.— Можа штаны стянем? Проверим?

— Значит, по-хорошему не хотите. Жаль!— печально произносит Рок.— Будем по-плохому.

Неожиданно лицо парня загорается, расширяется и удлиняется. Секунда и с человеческого тела взирает непропорционально огромная голова, объятая пламенем.

— Кошель верни!— произносит зубастый рот и расплывается в устрашающем оскале-улыбке.

Один из воришек испуганно орёт и тут же без чувств падает наземь. Второй забивается в угол, протягивая трясущейся рукой кошель.

— Спасибо! Советую начать достойную жизнь, ребята,— Рок принимает мешочек с монетами и, развернувшись, идёт к выходу из проулка. Голова его вновь загорается и видоизменяется.

Из-за угла выходит уже обычный рыжеволосый паренёк...

— Завтра на этом же месте. Идёт?— спрашивает парень.

— Рок. Я не могу.

— Хорошо! Послезавтра!

— Я попробую!

— Буду ждать! Я тут постою, а ты иди! Правда, тебе пора, ведь уже темно. Если что, кричи!

Рианна проходит немного. Перед тем как скрыться за деревьями, оборачивается, машет рукой.

— Я буду ждать тебя послезавтра с утра!— кричит ей вдогонку Рок.

Стоит Рианне скрыться за деревьями, как молодой человек, развернувшись, превращается в сгусток огня. Через мгновение в воздух поднимается огромный дракон, что торопится встретить любимую ведьму в условленном месте...

— Заждалась, небось?