Ведьма и дракон. Друзья (1 часть полностью)

— Слушаю, конечно же, слушаю.

— Но ты улыбаешься,— обиженно протянула сестра.

— Извини, я не над тобой,— Рианна взглянула на опустевшую чашку в руках и отставила её в сторону.

— Нет, это ты извини, что я так приняла тебя тогда. Просто сама понимаешь,— она снова перешла на шёпот,— жизнь не клеится, а тут ты. Я и сорвалась.

— Бывает,— произнесла Рианна, хотя понять этого не могла. Семья это святое! Разве можно бросаться близкими, тем более в тяжёлые для них или для тебя моменты?

— Тут мало того, что Жером так непростительно себя ведёт, так ещё и дочери от рук отбились. Отец их избаловал! Он ведь в них души не чает. Вот если бы ко мне так относился!— мечтательно произнесла сестра.— А девочки со мной совсем не считаются. Маленькие гадины!

Рианна взглянула на неё с жалостью. Это было единственное, чего та заслуживала. И не потому, что так относились к ней. А потому что она сама так относилась к окружающим.

Ведьма поправила воротничок. Что-то душновато было в комнате.

— А супруг у меня красавец. На него все девки слетаются. Ни одна мимо не пройдёт. Да вот хотя бы ты. Не видела ещё Жерома? Нет? Вот думаю, когда увидишь, и тебе он в душу западёт.

Рианна улыбнулась.

— Не бойся, Гизи. Мне твой Жером ни к чему. Есть у меня своя любовь.

— Вот порадовала, так порадовала, сестричка. Сама понимаешь, я хоть и покрасивее тебя буду, эти рыжие паклы и веснушки портят всё впечатления, чего греха таить...

Ведьмочка усмехнулась. Как раз таки её, собственная внешность никогда не смущала.

— ... но я женщина крупной комплекции, некоторым нравятся более миниатюрные. Хотя, что в них находят, не понимаю. Ни кожи, ни рожи и подержаться не за что,— она провела руками по собственному, мягко говоря, пышному телу.— Но, конечно, когда некоторые девицы видят, что жизнь у дамы из высшего общества сложилась, начинают завидовать, строить пакости и, конечно, пытаются отбить супруга. Надеюсь, ты не из этих?

Ведьмочка покачала головой. Ей начинало казаться, что настроение сестры несколько меняется. Только что она плакалась о своёй нелёгкой жизни, жалела загубленную быстротечным временем внешность, а тут уже и сама красавица и жизнь у неё сложилась.

Духота сводила с ума! Мысли путались, и Рианна не могла поручиться, о чём думала минуту назад. Голос сестры раздавался словно из далека и звучал несколько искажённо.

— Но мой Жером не такой! Он никогда не бросит семью. Тем более что приближен к правителю, а им так поступать не следует,— продолжала тараторить сестрица.

— А где он сам?

— По делам отправился,— отмахнулась Гизельда.

Рианна поморщилась. Непрерывная болтовня давно надоела, а теперь и причиняла боль. Это, несмотря на то, что обычно ведьмочка и сама была не прочь поболтать.

— Ой, сестра, чего это ты так побледнела?— вдруг озабоченно спросила Гизи.

— Нехорошо мне как-то. Пойду я... выйду... на свежий воздух... подышу,— прерывисто прошептала ведьмочка.

Она попыталась подняться, но голова закружилась так, что девушка чуть не повалилась на пол. Пришлось снова сесть.

— Может, лучше приляжешь? А я схожу за лекарем пошлю,— заботливо произнесла Гизельда. Голос её таил пламя и лёд.

— Не люблю... докторов,— пробормотала Рианна, но всё же легла.

— Уверена, что не стоит?

Ведьмочка попыталась кивнуть, но в голове словно всё перевернулось от этого простого движения.

— Сейчас отдохну... немножко... и всё... пройдёт. Не знаю..., что на меня... нашло..., я ведь... почти совсем... не болею...

Глаза неожиданно закатились. Рианна не могла больше проронить ни слова, не могла и пошевелиться, а вот слышать продолжала по-прежнему.

— Кажется всё,— произнесла Гизельда.

"Что всё?"— хотела спросить ведьма, но не смогла. Этого, как оказалось, и не требовалось.

— Что это ты тут ей рассказывала, до-ро-гая?!— злобно прошипел знакомый голос. Рианна помнила его по своему первому визиту. Жером!

— Ничего,— жалобно пропищала Гизи.

— Я ведь слышал, что ты ей тут что-то нашёптывала! А ну гово...

Скрипнула дверь. Жером замолчал на полуслове.

— Так значит дело сделано!— произнёс новый мужской голос.

Катинк! А он-то тут какими судьбами?!

— Вы уверены, что это снадобье её не убьёт?

Рианна почувствовала, как его дыхание обожгло кожу. Какое-то время он всматривался в её лицо, затем прислонил два пальца к шее.

— Бледная какая-то и дышит едва,— с сомнением протянул он.— Смотрите мне! Иначе...

— Бабка сказала, оно безопасно, но тяжело распознаётся в жидкости. К тому же несколько своеобразно действует на людей... со способностями.

— Своеобразно это как?

— Довольно долгое время ведьма будет почти в бессознательном состоянии, а потом ещё некоторое не сможет воспользоваться магией.

— Что значит почти?— осведомился Катинк.

— Вполне возможно, что она способна нас слышать.

— Как интересно!

Рианна почувствовала, как по ней проскользнул холодный взгляд. Её даже передёрнуло, столь он был неприятен.

— А надолго? Ведь она мне для этого и нужна. Надеюсь, Вы не лишили её магии, болван?!— грозно воскликнул Катинк.

— Что Вы! Конечно же, нет! Через несколько дней будет полна сил. Согласитесь, это очень удобно, что она не может воспользоваться колдовством сейчас, иначе использовала бы его против нас.

— Да, Вы правы, пожалуй. Прикажите отвезти её в подземелье моего замка.

— Подземелье? Вы обещали, что она не пострадает!— напомнила Гизельда.— Вы обещали!

— Тебя что волнует здоровье ведьмы?— брезгливо выплюнул Жером.

— Сестра, как никак, хоть и дьявольское отродье,— жалобно пропищала супруга.

— Забудь о ней. Больше мы её не увидим.

— Ваш супруг прав, леди. Она теперь моя собственность и вряд ли покинет пределы замка... живой. Хотите попрощаться?— он рассмеялся.

Затем, подойдя к дивану, склонился над ведьмой.

— Попалась птичка в клетку!— произнёс властный голос Катинка прямо в самое ухо.

Рианна вздрогнула и похолодела.

Глава 12. Путь к спасению или дорога к гибели

Рианна не знала, сколько находилась в тёмном сыром подвале, но однозначно давно. Казалось, что вечность...

Кандалы на ногах оцарапали нежную кожу. Тяжёлая цепь мешала передвигаться.

Девушка села на жалкий пучок соломы, что ей выделили для сна, и подтянула колени к подбородку. Как же она могла поверить Гизельде? Так легко попасться! Она покосилась на грязную тарелку у двери. Есть хотелось ужасно. Но стоило ли употреблять в пищу "это"? На вид похлебка, находящаяся в миске была совершенно не пригодна для еды. А на вкус?

Рианна потянула носом воздух. Ничего! В смысле, ничего кроме "благовония", что наполняло собой это место. У неё не получалось воспользоваться магией, чтобы почувствовать вкус предлагаемого "продукта". Хотя, наверное, так и должно быть, после приёма того снадобья. Интересно, что они ей подмешали?!

"Эх, Дррруагаррр, Дррруагаррр, как ты мне сейчас нужен",— уже в который раз прошептала девушка.

Неожиданно из-за двери раздался неясный шорох.

Ведьма прислушалась. Охрана так не ходила. Если они шли, то гоготали и гремели на всё подземелье. Но кто тут мог быть кроме них?

Звук повторился, послышался тихий щелчок. Дверь дрогнула, сдвинулась с места.

Рианна напряжённо всматривалась в темноту, когда на пороге возникла одинокая тёмная фигура...

— Рок!— вскрикнула девушка.

Подскочив, гремя цепями и почти не ощущая их тяжести, бросилась она на шею к парню.

Тот притянул её к себе, погладил рыжую голову, затем настороженно оглянулся.

— Рооок, это ведь ты? Да?— на всякий случай уточнила ведьма.

Парень обернулся, улыбнулся.

— Я! Кто же ещё? Или ждала, что кто-то другой явится выручать непутёвую тебя?— грозно спросил он.

Ведьма отчаянно закачала головой.

— Совсем никого не ждала!

— А я вот явился,— пробормотал Рок, приседая.— Постой минуту, с кандалами разберусь.

Мгновение и ненавистные железяки полетели в сторону.

— Но как ты их снял, без ключей?

— Какая разница? Важно, что хоть как-то мы от них избавились. Так ли уж важен способ?

— Ой, а что ты тут вообще делаешь?— вдруг опомнилась ведьма.

— Тебя спасаю. Разве это не очевидно?— парень схватил её за руку, осторожно выглянул за дверь и, не увидев опасности, потянул за собой.

— Как мы выберемся?— не унималась девушка.

— Не слишком ли много вопросов, дорогая?— раздражённо спросил Рок.— Если хочешь жить, надо уходить. А на бесполезную болтовню сейчас совсем нет времени.

"Всё ещё обижен!"— поняла ведьма. Она неотступно следовала за другом, но с любопытством своим ничего поделать не могла.

— А где охрана?

— Мне почём знать?— недовольно буркнул Рок, продолжая всё так же тащить девушку по тёмным сырым туннелям.

— Ну, ты ведь как-то сюда прошёл?!

Он промолчал. Рианна не стала настаивать на ответе пока...

— Ой, что это?— резко взвизгнула ведьма, замерев на месте.

— Чего орёшь?— выругался Рок, недовольно поморщившись.— Что ты там увидела?

Девушка кивнула на красное пятно, расползшееся по полу возле стола, на котором были в беспорядке разбросаны карты, несколько стаканов, стояла непочатая бутыль.

— Вино, небось, разлили,— равнодушно пожал плечами парень, настойчиво потянув девушку за руку.

Рианна принюхалась

— Кровь!— выдохнула она.— Чтобы понять это, мне даже магия не нужна!

— Ерунду говоришь,— произнёс Рок, поспешно заталкивая под лавку выкатившийся оттуда шлем.

Рианна вырвала кисть из его ладони, отступила на шаг.

— Ты убил этих людей? Стражу, что меня охраняла?

Рок тяжело вздохнул.

— Рианна, ты идёшь со мной или нет? Я рисковал жизнью, чтобы спуститься сюда и вызволить тебя. Первое у меня получилось. Как насчёт второго?

— Но, Рок, ты... — убийца!

Парень поморщился. Это слово неприятно резануло слух.

— Рианна, как, по-твоему, я смог проникнуть в подземелье чужого замка живым? Как прошёл через охрану? Не будь дурой! Либо мы, либо они. Я хочу жить! А ты?

Девушка медленно кивнула, покорно взялась за протянутую руку.

Они пошли дальше, постоянно осматриваясь, с осторожностью выглядывали из-за углов. Но, к несказанному удивлению ведьмы, из подземелья выбрались незамеченными, так никого и не встретив. Правда, дверь, ведущая в него, была выжжена напрочь, зияя беззубым ртом. Это вызвало некоторое недоумение у недавней пленницы.

— Что здесь произошло?

Рок пожал плечами.

— Трагедия верно.

Ведьма промолчала.

Беглянка и её спаситель двинулись вдоль пустого двора. До рассвета ещё далеко, потому обитатели замка в основном спали. Только у ворот Року пришлось "снять" охрану. Рианна стояла чуть в стороне, пока парень расправлялся с людьми, что стояли между ними и свободой. С ужасом взирала она на бездыханные жертвы, бесшумно опускаемые на землю. С такой стороны девушка друга не знала. Хотя не должен ли мужчина постоять за даму сердца любой ценой?

И всё же, тут она ему не помощница.

— Ты... убил их?— спросила Рианна, стоило им только выйти через неприметную калитку за каменную стену.

— Эти... оклемаются и довольно скоро,— недовольно пробурчал Рок.

"Почему не лишил жизни? Неужели из-за меня?"— подумала ведьма. Вслух же не произнесла ни слова.

— Так что давай поторапливаться, пока в замке шум не подняли...

Рианна кивнула...

От ворот вниз вела широкая дорога. Но девушка только мельком на неё взглянула, потом повернула к горам, что виднелись за самой крепостью. Одна из вершин показалась ей смутно знакомой. Тонкая тропа, что вскоре терялась среди камней, вела в обход величественного чертога и уходила к снежным пикам. Вот туда ведьма и направилась

— Рианна, ты куда?— опешил Рок.— Нам бы, наверное, по дороге быстрее. Почему в горы?

— Поверь мне, там наше единственное спасение.

Парень последний раз оглянулся на ровный тракт, пожал плечами и поспешил за девушкой.

Сначала дорожка была ещё ничего, но чем выше они поднимались, тем труднее становилось передвигаться. Сперва шли, постоянно оглядываясь, но преследователи не появлялись и тогда несколько расслабились, стали разговаривать.

— Тебя не сильно мучили?— сочувствующе произнёс Рок.

— Нет.

— Что-нибудь вообще помнишь?

— Смутно,— девушка поморщилась.— То, что было вначале, да, а после перевоза в замок как-то путано.

— Хоть кормили?

— Лучше б голодом морили!— фыркнула ведьма.— Хотя я и сама прекрасно этим занялась, игнорируя их подачки.

— Ой, точно... Ты ж голодная!— Рок на мгновение остановился, порылся в кармане и достал бумажный свёрток.— Вот, у меня тут пирожок есть.

— Спасибо!— Рианна развернула подношение, осторожно понюхала.— Вкусно пахнет! С мясом?

— Угу.

— Надеюсь, не из кошатины или собачатины?— строго спросил она.

— Неа, скорее из драконятины!— хмыкнул Рок.

Ведьма сурово воззрилась на спутника.

— Что смотришь?! Я ж не сам лепил. Откуда знаю, что туда запёрли,— парень пожал плечами.

— Нууу, спасибо! Успокоил! Приятного аппетита, Рианна! Спасибо, Рианна! Наслаждайся пламя весть чем!— закончив диалог сама с собой, девушка потянула носом.— Магия, зараза, ещё не вернулась, не могу разобрать из чего он.

— Я бы на твоём месте не был таким привередливым,— посоветовал Рок.— Пробыть в темнице, да на голодном пайке...

Он подозрительно уставился на девушку.

— Или я что-то недопонял? Может, тебе нравятся самоистязания?

— Ладно, не злись. Я действительно тебе благодарна. И не какой я не самоистязатель. Просто меня как-то крысятиной накормили, даже мой организм не принял. Больше не хочу. Хватит с меня ежеминутных побегов в нужник. Так что с недавних пор к мясным продуктам, не мною обработанным, отношусь с некоторой долей сомнения.

Ведьма ещё несколько секунд покрутила пирожок в руках, взирая на него со всех сторон, но голод взял своё. Она откусила небольшой кусочек, пожевала.

— Ммм...вкусно! А больше нет?

Рок покачал головой.

Рианна разочарованно вздохнула, по-прежнему осторожно ступая вперёд, кусая и жуя.

— Сколько я там пробыла? Не знаешь?

— В подземелье? Пару дней. Именно столько времени мне понадобилось, чтобы найти тебя,— охотно откликнулся парень.

— Но как ты смог?

— Потом. Всё потом, долгая история... А вообще-то мне Гизельда помогла,— он усмехнулся, предвидя реакцию спутницы.

— Гизи? Но почему? Меня она наоборот заманила, предала!

— Значит, не совсем ещё потеряна для человечества. Осталось в ней что-то доброе, получается.

— Но где ты с ней встретился?

— Навестил. Не спрашивай, как узнал, где живёт и как связал с твоей пропажей, всё равно не скажу,— загадочно улыбнулся Рок.— Меня вот тоже удивляет её раскаяние,— произнёс он, меняя тему.— К чему она тогда на тебя дочерей с камнями насылала?

— Ну, если честно, я думаю, что это не она.

— А кто тогда? Вряд ли случайность. Я тебе уже говорил, как к ним отношусь.

— Мне кажется, это Жером девочек науськал.