Ведьма и дракон. Друзья (1 часть полностью)

— А слово же какое выискала,— уважительно покачал головой Рок.— А это кто такой?

— Её супруг.

— Брось! Зачем ему это?

— Ну, тебе раньше не рассказывала, но в детстве я его сестру заставила жабами плеваться. Говорят, до сих пор мается.

Рок улыбнулся.

— Жабы?! Это серьёзно!

— Просто Гизи мне сама говорила, что девочки её не слушаются. А Жерому подчиняются беспрекословно и очень его любят. Подбить их на избиение ведьмы не составило бы для него большого труда. Опять же, чуть что, к чему придраться. Дети! Вот что мне надумалось, а время подумать у меня было!— она печально улыбнулась. Затем с сожалением воззрилась на пустую бумагу на ладони. Покрутив её в руках, ещё раз печально вздохнула и выбросила на голые камни. Ничего, дождь размочит!

— Возможно. Но как ты вообще могла попасться? Ты же ведьма!

— Да уж, ведьма это звучит гордо!— съехидничала Рианна.

— И всё же ты меня удивляешь! Владеешь ты магией или нет? То на костре тебя палят, то в цепях в подземелье держат. Что не могла в саламандру обратиться? А из темницы тоже никак?

— Я не крыса или таракан, чтобы в щели бегать! И не саламандра чтобы сливаться с огнём. Не умею видоизменять своё тело, да и чужое тоже. Я обычная деревенская ведьма, в конце концов, а не какой-то дипломированный маг,— вспылила Рианна.

— Да неужели?

— Не смейся! Говорю же, я ведьма, а не оборотень, Рок!

— Может быть, ты просто сама этого не знаешь?!

Рианна уже было открыла рот, чтобы воспротивиться, но вдруг так и замерла с поднятой рукой.

— Рооок!

Парень обернулся.

— Пламя!

Девушка удивлённо воззрилась на него.

— Что смотришь? И меня уже своим огнём заразила. Чего стоишь? Не видишь, погоня. Ноги уносим!— и он подтолкнул девушку вперёд.

Преследователи приближались.

Рианна откинула накидку, подаренную Дррруагаррром, залезла в складки платья и извлекла клинок.

— Надо же и как только такое прятала?— удивился Рок, не замедляя бега.

— Уметь надо!— огрызнулась ведьма, прощупывая собственные бока.— О, нет!— вдруг воскликнула она.

— Что ещё случилось?— спросил Рок, догоняя девушку. Он обхватил её бёдра и подтолкнул, придавая тем самым ускорение.

— Ай, ты чего?— разозлилась та, шлёпая парня по рукам.— Я тебе пока вольностей не разрешала.

— О-о-о! Пока? Многообещающе звучит!

Ведьма залилась краской.

— Так что случилось-то?

— Я рожок, кажется, потеряла.

— Какой ещё рожок? Не до музыки сейчас. Или ты думаешь иначе?

— Он для спасения, а не развлечения. Как же я могла, ведь это был наш последний шанс!

Стрела пролетела рядом и врезалась в камень, обломав об него единственный зуб. Вторая впилась девушке в платье, к счастью, не поранив плоти.

— Вот... чёрт!— выругалась Рианна.

Из стана врага послышались грозные выкрики. Похоже, смерть ведьмы не входила в планы врага. Но стрелы, к сожалению, сыпаться не перестали.

— Платье испортили окончательно,— огорчённо произнесла девушка.— Второе за месяц.

— Нашла о чём сожалеть! Твоё платье было испорчено ещё после пребывания в темнице. Ты только на эти пятна своеобразные посмотри, как будто гм... да и запашок от него идет не лучше.

— Знаешь что...

— Знаю! Потому тебя и люблю!— Рок несколько грубо схватил её за руку и толкнул за камень.

Тут уж девушка не нашлась что ответить. И пока она открывала-закрывала рот, не в силах произнести ни слова, Рок вынырнул из укрытия. Он встал напротив преследователей, развернул руки и с его пальцев тут же сорвались столпы огня. Они метнулись к стану врага, пожирая луки, стрелы, а кое-где и обгладывая податливую плоть.

— Ты что маг?

— Почти,— ответил парень, не переставая "обстреливать" противников.

— Как это?

— Потом объясню!

— И чего молчал?!

— Говорят же тебе, потом!— гаркнул Рок, снова хватил её за руку и, пока враги не очухались после внезапного нападения, потянул вперёд.

Рианна чувствовала, как где-то в глубине неё начинает клокотать сила, просыпаясь, она растекалась по телу слабыми толчками. Но другу она пока ничем не могла помочь, так как была ещё магически слаба.

— Дррруагаррр, помоги! Прошу тебя! Я здесь, я рядом!— не переставая, шептала девушка.— Катинк пришёл за нами! Меня не тронут,... но Рок может пострадать.

Неожиданно ведьма споткнулась и упала. Парень остановился рядом, стал помогать подняться, но она скользила и скользила на осыпающихся камнях.

Стоило встать, как неожиданный удар повалил обоих.

Рианна закричала, когда увидела, что Рок поднимается на ноги, а его уже поджидает противник. Причём у того в руках меч, а у парня ничего.

Всё больше и больше мужчин собиралось к месту предстоящего поединка. Да уж, Катинк на народ не поскупился. Скор на сборы, однако!

Тут кто-то обхватил её за талию.

— Сбежать надумала, гадина? От меня не уйдёшь!— прошипел ненавистный голос в самое ухо. Лёгок на помине!

Рианна вскрикнула. Клинок выпал из вывихнутой руки.

"Вот и не пришлось оружию встретиться с магией, поражая плоть врага",— обречённо подумала ведьма.

Рок и человек Катинка уже сошлись на самом краю пропасти. Девушка с замиранием сердца следила за движениями обоих. Она понимала — у парня нет шанса на спасение, даже если победит Рок, против него выступит очередной прихвостень лорда. Но разве можно выстоять безоружному против клинка умелого воина?

— Дррруагаррр!— вдруг отчаявшись, закричала ведьма во весь голос. По щекам её текли слёзы.— Где ты?

— Что ты несёшь?— прошипел Катинк и, размахнувшись, ударил её по лицу.

В этот момент Рок на краю обрыва покачнулся, неуклюже замахал руками и стал падать назад.

— Рооок! Нееет!— закричала ведьма, вырываясь. Слёзы смешивались с кровью из разбитой губы, но она этого не замечала. Для неё собственная жизнь обрывалась именно в этот момент!— Спаси его! Спаси! Дррруагаррр!

Катинк держал крепко, ещё и косу рыжую на руку намотал. Вырваться не получилось. Эхо вторило её крику, сочувствуя и плача, но над пропастью стоял только противник Рока.

— Вот и всё,— ехидно улыбнулся лорд.— Спаситель обрёл вечный покой. Обратно в замок, дорогая?

Неожиданный ветер заставил всех осмотреться.

С горного пика к горстке людей спускался огромный огненный дракон.

— Дррруагаррр!— прошептала ведьма.

— Дракон!— закричал Катинк ей в самое ухо.

— Чудовище!

— Их не бывает,— растерянно прошептал выступивший против Рока воин.

— Миф ожил...

— Мы потревожили духа гор,— выкрикнул кто-то, развернулся и бросился бежать.

За ним тут же последовали несколько человек из преследования.

— Трусы! Жалкие трусы! Стреляйте в него!— орал во всю глотку Катинк.— Стреляйте! Он — плоть и кровь!

Крылатый ящер развернулся, совершив крутой вираж, и понёсся прямо на Рианну. Девушка расставила руки в стороны, чуть откинула голову назад. Она с жадностью впитывала приносимый им воздух. Казалось, вместе с ним в неё вливалась полностью проснувшаяся магия. Сила возрождалась как в самой ведьме, так и поступала извне.

Дррруагаррр с нежностью дунул в её сторону. Рианну и Катинка отбросило назад. Тогда ящер, убедившись, что ведьме огонь не повредит, повернулся и пахнул пламенем на сторонников Катинка, тех, что по-прежнему оставались на ногах. Кто-то занялся сразу, кто-то успевал сбросить горящую одежду, но большинство и вовсе не попало под огонь. И всё же повсюду слышались душераздирающие вопли, крики, стоны.

Рианна, ещё не успев подняться, метнула молнию в лорда.

— Будь ты проклят!— закричала она. Подскочив, уже собралась было бежать к зубастой пасти, что поглотила Рока, но...

Дррруагаррр спланировал вниз, аккуратно подхватил хрупкую девушку, как и когда-то раньше, когтистой лапой. Разве что бревно теперь не было ему помехой.

А внизу кричали и размахивали руками люди.

— Спаси, Рока! Спаси его!— кричала Рианна, но сама понимала, что уже поздно. И всё же вдруг он лежит где-нибудь на две ущелья, раненый, но ещё живой.

Дракон плавно совершил последний круг и снова пальнул огнём. Одежда вспыхнула на всех врагах, на этот раз языков пламени не избежал никто. Теперь они кричали не от злости или боевого азарта, а от страха и боли.

Ящер развернулся, не став дожидаться, кто сгорит заживо, а кто успеет вываляться в снегу или стащить с себя горящие ошмётки одежды. Он нёс Рианну в горы.

— Стой! Не улетай! Может быть, он ещё живой там...— кричала Рианна, брыкаясь и вырываясь.— Дррруагаррр, отпусти там Рок! Мы должны спасти его!

Но дракон продолжал упрямо уносить её прочь, не внемля плачу и мольбам.

"Полёт длился всего лишь мгновения, но, может быть, как раз их не хватило для спасения Рока",— подумала ведьма, когда крылатый ящер начал снижение.

Глава 13. Обретение истины

Дракон плавно опустился на площадку перед пещерой Морррварррта. Рианна не стала ждать, когда лапы ящера коснутся камня, спрыгнула раньше. Ей много раз приходилось соскальзывать со спины Дррруагаррра, но прежде ведьма совершала это после приземления. Сейчас же у неё не было желания дожидаться посадки. Она ушибла ногу, но только досадливо поморщилась. Не смертельно! Мысль о смерти причинила боль. Не для всех...

Девушка повернулась к дракону и тут же гневно набросилась на него.

— Что ты наделал?! Ты должен был спасти его!

— Рианна, с этим я ничего не мог поделать. Это просто не имело значения.

— Ты даже не попытался! Почему ты не помог ему? Почему бросил?

Почему выбрал меня. Я же просила за него! Мне бы они зла не причинили.

Она уткнулась лицом в ладони, оседая на холодный камень.

— Хотя причём тут ты... Это я убила его! Я! Если бы он не пришёл меня спасать... Если бы я только не потащила его в горы... возможно, Рок был бы сейчас жив.

— Рианна, твой друг не погиб,— мягко произнёс Дррруагаррр.

Заплаканная ведьма подняла взгляд. Дракон навис над ней, смотря прямо в глаза, огромная когтистая лапа поднялась. Кривой коготь ласково провёл по щеке, утирая слёзы.

— Что ты несёшь?! Ты не спас его!— прошипела Рианна, игнорируя искреннюю нежность в глазах ящера.

— Всё правильно. Его спасла ты! Подарила шанс на любовь, семью, вечность...

— Дррруагаррр, ты спятил?! Рок погиб! Его больше нет! Понимаешь?

— Ты так в этом уверена?— спросил крылатый ящер.

Рианна с удивлением смотрела на дракона, что, пятясь, отступил на несколько шагов. Не отводя взгляда от подруги, Дррруагаррр внезапно вспыхнул ярким пламенем. Оно росло и расширялось, прямо на глазах превращаясь в огромный огненный шар, постепенно охватывающий всё тело красного дракона. От него-то и раньше исходил жар, а теперь он и вовсе запылал.

— Дррруагаррр!— истерически закричала ведьма, забывая недавнюю обиду. Сердце жгла нестерпимая боль за второго друга.— Нет!

Рианна кинулась к нему, не думая о себе самой. Огонь не обжигал, но в тоже время и не давал подойти ближе. Мгновение и он поглотил дракона целиком. Девушка кричала и крутилась вокруг, то и дело, закидывая руки в пламя, но находила там только горячий воздух.

Но вот ей почудилось движение, из огня показался человек. Он шёл и с каждым шагом, пламя впитывалось в него как в губку, пока совсем не исчезло.

— Рок?!— растерянно произнесла Рианна, застыв на месте. Но оцепенение длилось мгновение и, не помня себя от счастья, ведьма кинулась к другу, которого уже не чаяла увидеть. Повиснув у него на шее, она озадаченно заглянула ему через плечо.

— Где Дррруагаррр?— обеспокоенно спросила девушка.

Парень улыбнулся.

— Ты что так до сих пор ничего и не поняла? Дррруагаррр это я.

— Чтооо?— руки сами собой упали с его плеч, безвольными нитями обвиснув вдоль тела.

— Дррруагаррр Ррррокорррт Пирррс Пирррсентс Паррркс моё полное имя.

— Ты и есть мой дракон?..— ошалело произнесла ведьма, отступая на шаг.

— Да,— Рок расплылся в улыбке.— Я жив и мы вместе. Что ещё нам надо для счастья? Рианна, ты подарила мне новую жизнь, надежду на будущее.

Но чем дольше он смотрел в лицо подруги, тем больше улыбка сползала с его лица.

— Рианна?— насторожено произнёс Рок, сам чуть отступая под её пристальным взглядом.

— Как ты мог меня обманывать всё это время!— вдруг гневно выкрикнула ведьма.

Рок-Дррруагаррр невозмутимо пожал плечами.

— Я просто предоставил тебе право выбора. По-моему, это честно.

— Честно? Да как ты можешь говорить о честности, когда вынудил меня рассказывать тебе о чувствах к самому себе! Заставил пережить твою гибель!— возмутилась девушка.

— Ну, должен же я был проверить чистоту твоих чувств и намерений,— ухмыльнулся дракон в человеческой ипостаси.

Он ещё и насмехается над ней! После такого ведьма промолчать не могла.

— Да ты...да ты... да я... тебя!— не найдя нужных слов, она гневно топнула ножкой.— А как насчёт меня?

— Может, просто поцелуемся и помиримся?— невинно предложил Рок.

— Что?— опешила Рианна, на какое-то мгновение забыв о своём неистовом гневе.

— Давно мечтал это сделать,— произнёс дракон.

Девушка и понять ничего не успела, как оказалась в жарких объятиях любимого. Причём в жарких в буквальном, а не переносном смысле. От парня шёл нестерпимый жар, видимо пламя ещё не успело полностью разбежаться по жилам. Горячие губы прикоснулись к её губам.

Рианна вздрогнула и взорвалась.

— Ах ты, гад чешуйчатый! Ещё и руки распускаешь? Сейчас я тебе покажу!

Размахнувшись, она ударила парня кулачком. Рок вскрикнул и отскочил в сторону. Ведьма вложила в удар всю злость, которую сейчас испытывала, так что он оказался весьма ощутимым даже для дракона, пусть и в человеческом обличье.

— Чего бьёшься?— парень пошевелил челюстью, оценивая причинённый ущерб.

Рианна, не ответив, снова прыгнула за ним. На этот раз Рок увернулся.

— Рианна, перестань! Что мы как дети малые?

Но девушка и не думала униматься. Она гоняла его по всей площадке, не прислушиваясь к словам разума ни своего собственного, ни драконьего. Её просто распирало от гнева. Надо же столько времени держать её в неведении! Сколько переживаний она перенесла впустую! И столько всего рассказала Року о драконе и наоборот! Щёки залила краска стыда. Если бы она только знала...

Рок же воспринимал всё как шутку, хоть и получил несколько увесистых подзатыльников. Но в какой-то момент парень поскользнулся на не вовремя попавшем под ногу камешке и неуклюже опустился на пятую точку.

— Моря, реки и все воды разом! Больно!— взвыл он, поднимаясь.

Потирая ушибленную мякину, Рок уже был готов снова сорваться с места, чтобы успеть отбежать от ведьмы.

Но это происшествие послужило разрядкой для перенервничавшей девушки. Она неожиданно расхохоталась, хватаясь за живот от смеха. Всё хохотала и хохотала, как сумасшедшая, не в силах остановиться.

Рок мгновение смотрел на неё недоумённо.

— Ну всё, ты попалась!— взревел он.

Прежде чем Рианна смогла отскочить, Рок подбежал к ведьме и, заключив в объятья, крепко прижал к себе.

Какое-то время та вырывалась, но вскоре затихла, пригревшись в объятиях любимого мужчины.