Король эскалации

Он повернулся к одному из подручных, который, кажется, не верил, что остался в живых.

— Так. Ты, хорош сраться, грохни сучек, — он ткнул в сторону вжавшихся в разбитый асфальт девочек. — Пусть наш гость за них порадуется.

Тот неуверенно посмотрел на пленниц, а потом на босса.

— Мне че, повторять? — Толкач не терпел сомнений в своем авторитете, а потому хорошенько врезав бандиту, швырнул гвоздь в одну из жертв — смуглую, с кудрявыми черными волосами. Разогнанный до сверхзвуковой скорости снаряд прошил тело бедняжки, не заметив сопротивления.

Девочка умерла мгновенно.

— Повторил, понял? — ткнул подручного еще раз, Толкач подошел к грузовику любовницы, и с помощью торчащей из бока авто телефонной трубки, проорал через громкоговорители:

— Их смерть — твоя вина, угребок. Почувствовал себя героем, а? И как тебе это? Обосрался ты, а сдохнут они. И появишься здесь еще раз, я грохну еще кого-нибудь. Понял, геройчик?

— Только одна ошибка, мудак, — прошипел Дэнни, — я не герой.

И он прекратил сдерживаться.

Глава 2.8

Барыга, уже поднявший автомат в сторону так и лежащих на асфальте девочек, сделать больше попросту не успел. Дэнни, возникший рядом с ним, испарил оружие вместе с держащими его руками. Добивать бандита он не стал — с этой задачей прекрасно справилась Скрип, шарахнувшая из пушки по местоположению Дэниэла. Его там, конечно, уже не было, в отличие от раненного ублюдка.

То, что произошло дальше, заставило Толкача принять единственно верное, пусть и запоздавшее решение: сматываться из всех сил. С высоты в полкилометра Дэнни, напрягшись, дезинтегрировал здоровенный кусок танка наркодиллеров. Испаренный кусок содержал в себе, в том числе и кабину, так что число убитых Дэниэлом кейпов достигло трех.

После этого Эбер привычно попытался "сдвинуть" мир...и у него ничего не вышло. Голова взорвалась дикой болью, словно по ней со всей дури кто-то стуканул молотком. Это сбило концентрацию, что, конечно, было совершенно некстати — Дэнни находился в воздухе. Пока еще — земля-то стремительно приближалась.

Секундная паника сменилась очередным приступом кровавой ярости и в следующий момент как бы не сильнейшая маска Броктон Бэй с взрывом возникла рядом с самыми тупыми из Барыг. Самые умные последовали примеру своего босса и уже разбегались от склада, словно тараканы на кухне при включенном свете.

Двое солдат банды даже не успели ничего понять: один мгновенно умер от взрыва, второй был контужен...Дэнни вскрыл ему горло другой способностью Мясника, даже не остановившись. Только лишь подхватил на ходу пулемет, зажатый в руках бедняги.

Спустя четыре короткие очереди на сцене — помимо пленниц — осталось только двое. Толкач успел отбежать почти на двести метров, и был уже совсем рядом с собственной запасной тачкой. Не помогло.

Телепортировавшийся перед ним Дэниэл выглядел страшно. Он сам не знал, почему он это сделал, но едва огненная вспышка рассеялась, как Дэнни спроецировал за своей спиной два прозрачных крыла из помаргивающего синего света, а под капюшоном в районе глаз зажег имитирующие глаза огни. А затем призвал боль.

Способность первого еще Мясника должна была быть серьезно ослаблена многочисленными переходами от носителя к носителю, но то, что произошло с Толкачом далее, вызывало серьезные сомнения в этой гипотезе. Просто иначе страшно представить, что же тогда эта сила представляла собой в самом начале.

Лидера банды охватила агония. Столько жуткой боли он не испытывал никогда — в его жизни не было ничего даже отдаленно похожего. Именно поэтому он сделал всего одну инстинктивную попытку поставить свое защитно-атакующее поле. Ему это даже удалось, но воспользоваться успехом главный Барыга уже не сумел.

— Нет-нет-нет, — затянутая в черное фигура, с полыхающими синим светом глазами и крыльями, неспешно шагала в сторону Толкача и вызывала в нем настолько сильный ужас, что он сумел выдавить сквозь боль несколько слов. — Ты не можешь меня убить, это не по правилам! Я...я сдаюсь!

Последние слова еще недавно авторитетный босс третьей банды города почти провизжал.

То ли демон — то ли ангел приостановился и склонил голову набок, словно внимательно рассматривал лежащего на грязном асфальте бандита. Вдруг ушла боль, что принесло барыге такое облегчение, что он аж простонал.

— Да, я сдаюсь. Арестовывай меня, да. Вызывай педиков из Протектората, копов, СКП — кого хочешь. Но ты, сука, не можешь меня убить, да, — Толкач практически захлебывался словами. — Не можешь, ха-ха-ха. Мое место в тюрьме и все такое, да?

Вместо ответа вернулась агония. Подошедший вплотную к бьющемуся перед ним наркодиллеру Дэнни вытянул руку и прорычал каким-то потусторонним голосом:

— Нет. Твое место в аду, — и, наклонившись, вырвал у Толкача сердце. А затем, чуть напрягшись, его испарил.

После чего нарисовал огоньком несколько слов на асфальте и растворился в голубоватой вспышке.

Полминуты спустя Дэнни появился рядом со складом наркоторговцев. Здание и до того выглядело не особенно новым, а сейчас, испещренное пулями, больше походило на эдакий привет из Берлина сорок пятого...

Девушки находились там же, где Дэниэл видел их в последний раз. Кажется, они еще не поняли, что все уже кончилось. Чернокожая пленница, из-за издевательства над которой Дэнни и потерял контроль, мелко дрожала, обнимая тело погибшей подруги. Еще две девушки лежали ближе к автомобилю, свернувшись клубочком и обхватив головы руками.

Довольно неожиданно послышался звук сирен. Как бы плохо не относились полиция, СКП и Протекторат к Докам, но когда там начиналась война — а происходившее последние минут десять-пятнадцать иначе и не назовешь — не отреагировать они не могли. Улучшенный слух подсказал Дэнни, что сюда едет целая армия.

"Ну конечно, — с горькой усмешкой подумал он, — самое время. Точно как тогда, когда Лун сжег склад с нашими ребятами. Приехали, когда все уже закончилось...ладно, хотя бы о девчушках позаботятся".

Подходить к пленницам Дэниэл не рискнул — побоялся вызвать только еще больший страх. А искать на незнакомом огромном складе успокоительные или какие-нибудь там антидепрессанты было бы слишком долго, это не говоря уже о том, что давать подросткам подобные таблетки вот так вот, без врача, являлось не самой лучшей идеей.

Переместившись внутрь здания, Дэнни быстро осмотрелся. Как ни странно, огромное количество денег и наркоты валялось прямо на здоровенном столе посередине огромной пустой комнаты. Видимо, пост сортировки или что-то вроде того. Смахнув десятка полтора пачек в валяющуюся здесь же сумку, он решил попросту дезинтегрировать остальное.

Приготовившись напрягаться как с машиной Скрип, он вдруг обнаружил, что это не требуется. Стол развеялся так легко, что казалось, и не было позади не самого простого сражения.

— Странно, — пробормотал Дэнни, выжигая абсолютно ровный крест на стене, обращенной к входу. — Ведь чуть не помер же, а такое ощущение, будто отоспался пару дней...

Закончив с символом христианства, он, было, уже собрался уходить, когда в его голову пришла мысль.

— А ведь и правда...дам им поразмыслить, — Дэнни улыбнулся и принялся выводить над крестом фразу из Евангелия. — Да, так лучше. Может, хоть что-то поймут.

Развернувшись, он подхватил сумку, набитую долларами, закинул ее за спину, и телепортировался на улицу, одновременно развеивая все остальное внутри склада. Полицейские сирены звучали уже буквально за углом, а на площадку уже въезжал мотоцикл лидера Протектората.

Знаменитый голубоватый металл его мотоцикла и бронекостюма узнавался со стопроцентной точностью любым жителем Броктон Бэй. Дэнни не был исключением.

Но вот общаться с Оружейником у него желания не было. Поэтому, едва увидев героя, он телепортировался наверх, и, не медля, два десятка раз в сторону залива. Заметил его лидер Протектората или нет, Дэнни не знал, но это, честно говоря, его не особо и волновало.

В конце концов, сегодня он сделал большое дело. Да, это не было запланировано и, что самое плохое, из-за его импульсивности погибла девушка. Но, с другой стороны, про Ангельскую Пыль он слышал. Одна доза — и ты наркоман. Практически безнадежный.

Была ли такая жизнь лучше смерти? Сложный вопрос...

— В любом случае, из-за этих подонков никто более не умрет, — прошептал сам себе Дэниэл, едва переместился прямо к задней двери своего дома. — И Тейлор будет теперь в гораздо большей безопасности, ведь эти мрази не будут шляться по улицам нашего города...

Внутренний голосок с нескрываемым сарказмом утверждал, что это говорится лишь для собственного самоуспокоения, и не более того. Но Дэнни постарался откинуть эти мысли подальше и направился в подвал. С некоторых пор он заметил, что с мечом Мясника в руках он чувствует себя гораздо спокойнее.

Раздевшись и спрятав деньги, Дэнни подхватил меч и уселся прямо там, на недавно притащенный сюда коврик. Вырубил плавающие в воздухе огоньки своей силы, работающие в качестве фонарика. Сложил ноги по-турецки и извлек клинок из ножен. Приложил прохладную сталь ко лбу и сделал несколько глубоких вдохов.

В голову приходили невеселые мысли. Он сорвался и стал действовать без плана — а это очень плохо. Он не пользовался всем набором сил, ограничившись буквально парой-тройкой, что точно не лучше. И он убил трех масок и десяток человек.

Прислушавшись к себе, Дэнни вдруг понял, что вообще не испытывает угрызений совести по поводу последнего пункта. Скорее наоборот — чувство удовлетворения, вроде как от хорошо выполненной работы.

Вставшая перед глазами картинка с мертвой девушкой живо показала, что насчет "хорошо" говорить явно рановато. Он сделал работу плохо. В лучшем случае, удовлетворительно, на три — три с плюсом. Вряд ли больше. Погибла совершенно невинная девочка, ребенок, и это гнело. Если бы он действовал иначе!

— Все в руках Божьих, — прошептал Дэниэл. — Царство тебе небесное, девочка. Прости, что не уберег.

Закрыв глаза, он начал читать молитву за упокой, раз за разом, не останавливаясь. Собственное бормотание успокаивало. Наконец, несколько минут спустя, на душе стало чуть легче.

Дэнни встал и, убрав клинок в ножны, повесил меч на стену. Передвинул стеллаж, прикрывающий клинок Мясника. Постоял еще минуту, бездумно смотря в темноту. Наконец, встряхнувшись, поднялся обратно в гостиную.

Надо было позвонить на ферму, где сегодня ночевала Тейлор. Дочь была его единственной настоящей радостью в жизни, и последнее время ее голос, ее улыбка и ее взгляд делали Дэнни счастливым человеком. Так что нечего заставлять ее волноваться. А то мало ли чего там расскажут в новостях.

А потом он пойдет в бар и слегка примет на грудь. В конце концов, не часто у него бывают такие дни, можно и позволить себе немножко выпить. Контроль восстановлен, и, если не произойдет чего-то совсем уж сверхъестественного, все будет нормально.

Конечно, ему не помешала бы компания, но дергать Курта не хотелось, Карлос все еще разъезжал по Штатам, а с Тони или Кайлашем он был все же не настолько близок.

— Тейлор? Привет доча, как ты там у меня? — Тейлор взяла трубку сразу, после первого же гудка, словно стояла рядом с телефоном.

— Папа! Ты в порядке? Мы видели новости! — голос дочери был буквально переполнен волнением. — Дядя Курт даже собирается ехать в город.

— Со мной все хорошо, абсолютно, — только на душе хреново, но тейлор об этом знать не зачем. — Просто устал. А так все нормально.

— Точно?

— Конечно, Совенок. Завтра приеду, сама увидишь, — Дэнни попробовал добавить в голос уверенности и тепла. — Я и позвонил-то, чтобы вы там не волновались и не дергались. И узнать, как у моей птички дела...

— Папа!

— А что папа? Кому послезавтра ехать, сдавать промежуточные тесты за третий семестр? — и еще немножко строгости в голос.

— Да я сдам все, я уже три раза повторила! Без... — Тейлор замялась, — этих учиться вообще не проблема.

— Ну вот и хорошо. Ты у меня умничка. Уже поздно, так что давай-ка спасть, доча. Я тебя люблю, — Дэнни сделал губами чмокающий звук.

— Я тебя тоже люблю, папа.

— Спокойной ночи и приятных снов, — Дэнни улыбнулся, буквально наяву видя, как смущается его дочь.

— И тебе тоже, — попрощалась Тейлор.

Дождавшись, когда она повесит трубку, Дэниэл прошествовал в свою спальню и, распахнув шкаф, придирчиво посмотрел внутрь. В конце концов, он собирался в бар в одиночку впервые за очень-очень долгие годы.

Гардероб не внушал особого восторга. Джинсы, несколько дешевых костюмов для работы, пяток футболок и рубашек...

— Надо слегка по магазинам пройтись, что ли, — Дэнни поморщился от одной мысли об этом. Он не любил сего действия даже тогда, когда Аннет была жива. А после ее смерти все походы для закупки одежды превращались в пытку напоминанием о таких же, но с женой...

Вздохнув, он выбрал черные брюки, белую рубашку и черные спортивные туфли. В конце концов, классика всегда в моде.

В качестве верхней одежды выбрал легкую дубленку с капюшоном.

— Мда, старик, а еще чего-то можешь, — из зеркала на Дэнни смотрел спортивного вида мужчина лет тридцати пяти, с широкими плечами, белоснежными зубами и с очень короткой стрижкой. — Не Делон, но жить можно.

Подмигнув своему отражению, он спустился в гараж. Новая машина радовала глаз. Ну как новая — для него, конечно, такая, так-то не самая молодая. В процессе поиска замены для своего почившего в Бостоне пикапа, он наткнулся на плохо сохранившийся Плимут Барракуду 71-го. Когда-то, в далеком детстве именно этот масл-кар был его мечтой, и теперь Дэнни, поддавшись импульсивному решению, его купил.

Восстановление, как ни странно, прошло быстро. Все-таки тот факт, что он был фактическим главой организации самых работящих ребят города, давало свои плюсы. Что-то докупили, что-то сделали сами...И вуаля — отливающий черным автомобиль стал еще одним символом новой жизни. Не только для него, но и, кстати, для Тейлор, которой машина тоже очень понравилась.

Конечно тот факт, что он собирался в бар, по идее не должен был вязаться с желанием сесть за руль. Но — как недавно опытным путем выяснил Дэнни — ускоренная регенерация означала также и ускоренное протрезвление, а супер-рефлексы работали даже и в состоянии опьянения. Так что красоваться можно было смело.

Выехав из гаража, Дэнни дождался закрытия гаражной двери и отправился в центр, на Набережную. В конце концов, самые приличные бары всегда были именно там.

Мелькание фонарей успокаивало и позволяло отвлечься от тяжелых мыслей. В конце концов, ночное вождение само по себе оставалось отличным механизмом для расслабления. Так что уже у Набережной настроение Дэниэла было чуть лучше.

Дэнни припарковался у одного из небольших заведений на краю променада. Не торопясь закрыл машину, потянулся и зашел внутрь. Больших и шумных клубов ему не хотелось. Кивнув бармену, он попросил двойной виски, безо льда, и осмотрелся. Рядом сидящая женщина — довольно симпатичная, кстати, — с улыбкой смотрела в свой смартфон. На экране была фотография маленького ребенка — судя по розовым полоскам на костюмчике, девочке — которого держал в руках подросток.