Служительница Темной Мявы (общий файл)

— Нет, вы здесь все... того, — грустно констатировал Кир, после чего план был принят единогласно. Хе-хе.

* * *

На этот раз подготовка предстоящей операции не заняла много времени. В поход по рынку отправились Кир и Альрин. За ними увязались Рэнса с Лией. На общем собрании было решено, что в свете последних событий нам с Арьеном лучше поменьше мелькать на улице. Тем более что бард'эск встретил каких-то знакомых. Мало ли как они поведут себя, если узнают, что Арьена ищут. Могут и промолчать, а могут и доложить где, с кем и когда видели бард'эска.

Памятуя прошлый случай, сразу после ухода парней я начала жутко нервничать: что они притащат на этот раз. Сидеть в одиночестве мне пришлось не долго, потому что через несколько минут пришел Арьен с картами и мы засели за "Веселого василиска".

— Ну, скажи мне, загадочный бард'эск, тебя-то за что ищут? — спросила я, разложив карты веером и делая первый ход.

— Да мало ли кому я дорогу перешел, — пожал плечами Арьен, отбивая мою карту. Я недовольно фыркнула: остаться в начале игры без козырей — не самый лучший вариант.

— Да уж, — я коварно подложила бард'эску карту. — А еще получается они с моими преследователями договорились и теперь действуют сообща.

— Кстати... Этот Альринэлий. Он тебе, вообще, кто?

— Альринэлий? — я удивленно моргнула. Партия явно шла к завершению, причем не в мою пользу. Я полностью сосредоточилась на игре, поэтому резкий переход от одной темы к другой, сбил меня с мысли. — Ах, Альрин... Да брат он мой, — потом подумала и добавила. — Старший.

— Брат? — кажется, изумлению Арьена не было предела. — А я уж было подумал... Хм... Надо же, вы совершенно не похожи.

— Ага, — рассеянно согласилась я. — Он больше на папу похож. Он у нас вообще темноволосый был. Альрин в него пошел. А я больше на маму похожа. Она была намного светлее папы. Вот я какая-то каштановая и получилась.

Арьен улыбнулся каким-то своим мыслям, а я тихо вздохнула. Брата я не видела десять лет. Да и раньше специально не искала с ним встречи. Мы всегда очень дружили, но после того как я передала ему командование над Эстар Морэт, я крайне редко появлялась в Эльфхейме. А Альрин хоть и часто покидал эльфийскую столицу по делам отряда, не всегда мог выкроить время для встречи со мной. Да, из Альрина получился бы хороший правитель Эльфхейма. Именно он долгое время был первым претендентом на трон. Но впоследствии отказался от него, причем в довольно жесткой форме. С тех он в основном по военной линии промышляет.

— Слушай, а ты-то чего в наемницы подалась? — продолжил расспросы Арьен.

— Захотелось, вот и подалась, — буркнула я. Разговор переставал мне нравиться, так как начал сворачивать в опасную сторону.

— И как муж на это реагирует?

Я промолчала. И чего этот бард'эск ко мне привязался? Послать его, что ли куда подальше?..

— Может все-таки расскажешь, что происходит? Почему ты не хочешь ехать в Сильвию? — тихо спросил Арьен, складывая карты.

Я уже набрала побольше воздуха в грудь, чтобы сказать бард'эску, что он лезет не в свое дело, но в самый последний момент остановилась. Действительно, почему бы не рассказать?.. Полной истории кроме Кира никто не знает. Но дракон никогда не обсуждал ее со мной, зная как я болезненно реагирую на любое упоминание о муже и о том, почему я покинула Эльфхейм.

Первые слова давались тяжело, казалось они застревают в горле. Сначала рассказ был довольно несвязный, но потом, погрузившись в воспоминания, я перестала думать о том, что говорю. Просто рассказывала о своей жизни, о том что произошло, и чего мне стоило вновь вернуться к нормальной жизни. После смерти любимого, после предательства близких. Что бы там ни говорил дядя о долге перед государством. Потому что предательство всегда остается предательством как его ни назови...

Через четверть часа, когда история была закончена, я обнаружила себя тихо всхлипывающей на груди Арьена. Сам бард'эск крепко прижимал меня к себе, поглаживал по волосам и тихо шептал:

— Бедненький ты мой котеночек...

Прижиматься к Арьену было очень тепло и уютно, поэтому шагов за дверью я не услышала, а когда в комнату без стука ввалились Рэнса, Лия, Кир, Альрин и незабвенный котеночек с двумя пакетами, было уже поздно. Несколько секунд тишины, пока вошедшие осознавали увиденное (я не стала резко отстраняться от Арьена, просто немного отодвинулась. В конце концов, страшного ничего на произошло: бард'эск просто утешал расстроенную девушку в моем лице. По крайней мере, я уверяла себя, что так все выглядело, и, самое главное, что именно так я и думаю), а потом тихий шорох, символизирующий, что все тихонечко выходят из комнаты в обратном порядке.

— Спасибо, — тихо сказала я Арьену, потом встала и пошла в ванную приводить себя в порядок. Все-таки нам предстояло такое развлечение. Я улыбнулась предвкушая спектакль, но потом резко помрачнела. План был не проработанный, а оттого рискованный и ненадежный. И если он не удастся, то уходить придется с боем. Мы с Арьеном конечно сильный маги и все такое, но Виентар — столица государства, а значит на городе стоит пассивная защита, активировать которую можно несложным заклинанием. Таким образом если шум поднимется раньше, чем мы выйдем из города, то нам с Арьеном несдобровать. Что бы там не рассказывали про городскую стражу, какие бы анекдоты не ходили по столице, работали стражи оперативно...

Когда я вышла из ванной, бард'эска уже не было. Я постояла перед зеркалом, разгладила складки на одежде, немного припудрила покрасневший носик, а потом пошла вниз.

Вся компания сидела все за тем же удобным угловым столиком. Точнее, сидели Арьен и Альрин. Все остальные стояли возле стойки и с великим вниманием изучали меню. Пока я кралась к столу, бард'эск с эльфом, видимо до чего-то договорились, потому как встали и торжественно пожали друг другу руки. Сразу после этого к столику вернулись Кир, Рэнса и Лия.

Я хорошенько потрясла головой. Смысл всего развернувшегося передо мной действа был мне не ясен, поэтому к столу пришлось таки подойти.

— Ку-ку, — мрачно буркнула я, чтобы привлечь к себе внимание. — Принесли?

— Принесли, — кивнул Альрин. Я огляделась. Котеночка нигде не было видно, но пакеты стояли под столом рядом с эльфом. А из одного из пакетов торчал пучок подозрительно знакомой зелени.

— Это что? — я ткнула пальцем в свисающую флору.

— А-а-а, это обман-трава, — подтвердил мои предположения Альрин.

— Откуда? — охрипшим голосом задала я следующий интересующий меня вопрос. Собственно, больше всего меня интересовало кому этот пучок предназначается. Если бы с парнями за покупками ходил Арьен, то я бы предположила, что бард'эск подвязался передать баснословно дорогую и несомненно контрабандную траву какому-нибудь алхимику в столице. Но поскольку Арьен сидел со мной, а ни Альрин, ни Кир, ни тем более Рэнса не занимались контрабандой, я просто терялась в догадках. Обман-трава в данной части мира была большой редкостью, поскольку произрастала только далеко на севере, где жили вампиры. А вампиры не сильно любили торговать с человеческими городами из-за излишней приверженности людей суевериям. Изредка в небольших количествах траву можно было найти у эльфов. У вампиров и эльфов были хорошие отношения, и торговля была налажена как нельзя лучше. Но проблема заключалась в том, что обман-трава использовалась в основном в темной некромантии и темном колдовстве. Эльфы же не увлекались темными видами магии.

— Мы Рония встретили, — улыбнувшись ответил Кир.

— Рония?! — не веря своим ушам воскликнула я.

— Ага. Они с Кирнаком сейчас в Королевской библиотеке секретарями работают, — заговорщицки шепнул дракон.

— Я должна это видеть, — украдкой глянув за окно и определив, что время до начала представления на площади еще есть, сказала я.

Как ни странно возражений не последовало. Альрин только сказал, что проводит меня, дабы я "не потерялась по дороге". Да-да, он именно так и сказал: дабы не потерялась...

С Ронием мы познакомились, когда я проходила практику перед защитой звания абсолютной волшебницы. У него тоже было предзащитная практика, только по боевой магии, поскольку Роний был чистокровным вампиром, а среди вампиров некроманты встречаются еще реже, чем среди эльфов. К тому же в разведке, а Роний был именно разведчиком, некромантия была не так необходима как боевая магия. Где-то в это же время мы и познакомились с Кирнаком. Никто не может точно сказать откуда пришел этот полутролль, просто однажды утром он прошел через Главные ворота, чтобы пройти квалификационные испытания. Комиссия признала, что он является волшебником и разрешила приступить к дальнейшему обучению. И как-то так получилось, что я сдружилась с Ронием, Роний с Кирнаком, потом к нам присоединился Кир... После защиты Роний уговорил Кирнака перейти в вампирью разведку. Полутролль из каких-то соображений согласился. Так с тех пор Роний и Кирнак работают вместе.

Здание Королевской библиотеки располагалось в самом центре Виентара, поэтому идти пришлось довольно долго. Зайдя в библиотеку мы услышали приглушенный шум. Кто-то ругался. Альрин взял меня под локоток и чтобы я не отвлекалась на посторонние звуки повел к секретарям. Я с некоторым удивлением поняла, что мы постепенно приближаемся к источнику шума. Мы тихонечко открыли тяжелую дубовую дверь. Взору нашему открылась поистине чудная картина: стройный высокий нервно дергающий крыльями вампир и шкафообразный полутролль стояли перед низеньким старикашкой человеческой породы в позе провинившихся школьников. Разве что пол носком сапога не ковыряли. Я вольяжно привалилась к косяку предвкушая интересное зрелище. Альрин хотел пройти в комнату, но наткнулся на меня. Попытавшись обойти неожиданное препятствие в моем лице эльф смирился и послушно застыл у меня за спиной.

— Если я говорю, что карточки нужно ставить по дате посещения, то их так ставить и надо, — на одной ноте бубнел коротышка. Нас он не замечал, хотя и Роний и Кирнак заулыбались и начали исподтишка на нас посматривать. Коротышка меж тем продолжал вдохновенно вещать. — Значит в моих словах есть какой-то смысл и этот смысл...

"О, — изумленно пробормотал внутренний голос. Я недовольно поморщилась: давненько он не появлялся. И еще бы столько же. — Так он сам не знает какой смысл таится в его словах?.."

В ответ я закатила глаза и тихонечко пинанула дверь, которая от такого непочтительного обращения протяжно скрипнула. Коротышка резко обернулся, подслеповато прищурился. "О, Великие Мявы, он еще и видит плохо!" — внутренний голос сегодня разошелся не на шутку.

— Вы кто такие? — рявкнул коротышка, решив, видимо, компенсировать недостаток роста переизбытком голоса.

— Мы из общества защиты вампиров, — отлипнув от косяка строго сказала я.

— Отк-куда? — ошеломленно спросил коротышка.

Я уже собралась повторить, кто мы такие, и добавить, что в наше общество поступил сигнал о жестоком обращении с вампирами, и что собственно его (сигнал) мы и пришли проверять, как вдруг сзади меня кто-то мягко, но настойчиво отодвинул. Угу, кто-то. Брат это мой был единокровный. "Гад ушастый, такое представление испортил", — грустно подумала я, глядя в спину стоящего передо мной эльфа.

— Достопочтимый Лирон, я сегодня уже имел счастье говорить с вами, — витиевато начал Альрин. Я с некоторым беспокойством уставилась на маячащую перед моим взором спину. Все-таки эльфийское красноречие помноженное на ораторский дар нашей конкретной семьи — это страшная сила. О том, как Альрин на одном из дипломатических приемов поприветствовал орочьего посла до сих пор ходили легенды. Говорят (я там не присутствовала, а сам эльф ни в какую не хочет признаваться, только загадочно улыбается), что его приветственная речь затянулась на двадцать пять минут. А еще говорят, но это уже совсем из области анекдотов, что орки подписали мирный договор, только после того, как их заверили, что Альрин никогда не появится в Степях. Утверждение, конечно, спорное. Хотя кто знает, кто знает. Ведь с тех пор Альрин действительно не разу не был у орков...

— Да, да, да, — зачастил библиотекарь. — Конечно, я вспомнил вас, господин Альринэлий. Просто сегодня вы были одни, без благородной госпожи, вот я немного и растерялся...

— Ничего страшного, господин Лирон, со всяким может случиться, — замахал руками Альрин.

— К сожалению, вынужден вас покинуть. В библиотеке столько дел, столько дел, — уже из коридора прокричал библиотекарь. Кажется, он говорил что-то еще, но что, я уже не услышала, так как меня сжал в своих могучих объятьях полутролль.

— Далия, — пробасил Кирнак. — Сколько лет, сколько зим. Как же я рад тебя видеть.

Я хотела сказать, что не менее рада встречи. Очень хотела. Но не могла. Последний воздух со свистом вылетел из моих легких, поэтому у меня получилось только прохрипеть что-то радостное. Наконец, Кирнак замети, что веду я себя как-то странно, и немного ослабил хватку. Я уж было обрадовалась, но оказалось, что рано, потому что полутролля сменил вампир.

Наконец, когда мы все переобнимались, а я отдышалась, мы сели за большой стол, изначально заваленный бумагами, но впоследствии освобожденный от гнета макулатуры (кстати сказать, довольно зверским способом: полутролль широким жестом просто скинул все бумаги на пол). Роний и Кирнак быстро накрыли на стол, достав провиант почему-то из сейфа. Дальше пошел обычный в таких случаях разговор за жизнь. Я долго и обстоятельно описывала свою жизнь с момента нашей последней встречи. Потом парни делились своими новостями. В библиотеке они выполняли какое-то задание вампирьего короля. Выполняли ужа давно и скоро должны были закончить. Потом оказалось, что и вампир, и полутролль уже давно женились. Роний на красавице (с чем я мысленно согласилась, ибо вампирши считались одними из самых красивых женщин после эльфиек, конечно) Илении, а полутролль на красавице (в чем я усомнилась, но виду не подала) Ларне. Я было возмутилась, что меня не пригласили на свадьбу, но мне ответили, что найти меня было совершенно не возможно. Я подумала и вспомнила, что во время их свадеб я тихонечко сидела в какой-то Сурнелийской деревушке, скрываясь от очередных охотников за моей шкуркой. Да-да, я всегда была популярна... Но меня в качестве компенсации пригласили на празднование пяти лет совместной жизни, которое состоится через месяц.

— А сейчас ты вообще чем занимаешься? — спросил Роний, когда мы закончили с делами прошлых дней и приступи к обсуждению дел дней настоящих.

Немного помедлив я все же рассказала про некромантов, хотя Альрин, по-моему, был этим очень недоволен. Эльф вдруг начал торопиться, мотивируя это тем, что скоро начнется представление на площади, а нам нужно еще успеть подготовиться. На мои робкие протесты Альрин не обратил не малейшего внимания, поэтому через полчаса мы двигались в направлении гостиницы. Альрин бежал вперед, а я немного поотстав думала над последними словами Кирнака. Когда мы уже собрались уходить, полутролль из моей истории сделал один вывод: