Жанна д'Арк... (младшая). (Золотая Вилья 5)

Но тут уже не сплоховал стоящий рядом со мной Ывор:

— Оба! Разом! — заорал он, да так, что у меня уши едва не заложило.

И я машинально втянула голову в плечи, когда над головой, со свистом рассекая воздух, в сторону противника пронеслись смертоносные снаряды, ни один из которых не пропал даром. С силой запущенные камни произвели ужасающее опустошение. Оба наирэна потеряли разом десятки скакунов и всадников, в том числе и своего "синего" командира. Уцелевшие люди и животные в панике бросились кто куда, не разбирая дороги.

И в это время...

— Левор! Лево-ор! Бей! Бе-ей! — наши кавалеристы с новой силой навалились на остатки вырвавшихся вперёд роверцев.

К его чести, "царь Леонид" с мужеством отчаяния отбивался до конца и пал одним из последних. Тем большую радость это вызвало среди наших воинов. Что на мосту, что у Врат, что на стенах. Орали так, что

Слегка помятый шлем "Леонида" был водружён на обломок копья и, размахивая им и отчаянно вопя и потрясая оружием, отряд всадников неспешно двинулся к Вратам, приветствуемый чуть ли не всей армией.

Что греха таить, и я что-то приветственное орала во всё горло. Думала, непременно охрипну... Но нет, вроде бы обошлось...

Всё-таки мы победили... во всяком случае, не проиграли. Первый приступ врага был успешно отбит со значительными для него потерями. Минимум три десятка кавалеристов... даже, наверное, четыре... тяжёлых и лёгких... Не считая легко и тяжело раненых. Захвачено несколько наргов... оружие, доспехи...

Для их сбора и выслал вперёд Хорх команду трофейщиков.

Прикрывая их, из Врат Надежды выступил отряд нашей пехоты, где-то в три десятка бойцов. Впереди щитоносцы с ростовыми щитами... по-моему большинство из них были драдмарцами... следом — наши леворцы, а сзади — наиболее обученные копейщики из крестьян... помимо них ещё несколько лучников и арбалетчиков, чтоб не давать спуску вражеским стрелкам.

Действительно табиры было попытались обстрелять наш авангард, когда он решительно перешёл мост, оказавшись на той стороне. Но тут...

— Ка-а-асс! — крикнула я командиру парлисетт, — Не спи! Уменьшь заряд!

Но бывалый воин и сам знал, что делать, и только кивнул, отдавая распоряжения.

Тут же правая парлисетта развернулась против табиров, бесчинствующих по ту сторону за дорогой, а левая против тех, что по эту.

Всего по одному выстрелу того и другого устройства оказалось достаточно, чтобы степняки "взялись за ум" и наш заслон больше не донимали.

Тем временем "мародёрка"... пардон, дико извиняюсь, а то всё время меня одёргивают... законный сбор трофеев... шёл полным ходом!

Телеги аккуратно подгоняли задним ходом, загружая на них трупы людей и животных... потом рассортируются!

Не помню, говорила иль нет, но бросать врагов на поругание даже в Степи не принято. Гниющие трупы, что людей, что животных — верный источник распространения заразы и всяческих заболеваний, которые в современных средневековых условиях могут косить и людей, и животных... своих и чужих... почище боевых действий.

Так что все трупы, в том числе и животных (не годные в пищу) будут сожжены. Правда, те, что упали в реку, могут потом всплыть. Но тут уж ничего не поделаешь!

Имперцы, кстати, тоже занялись тем же самым, стаскивая погибших в большие костры: отдельно роверцев, отдельно табиров, отдельно скакунов... Там тоже резали погибших животных на мясо, пока оно не протухло...

Да, про тело "царя Леонида"... Кажется Даимбер... который теперь лаэр Западных пределов... хотел обменять его доспех... по праву победителя... и урну с прахом... ну как, старый кувшин с пеплом... на останки своих родичей...

Но даже не знаю, удалось ли ему это... Как-то не до того мне было в эти суматошные дни.

В общем, тела были убраны, и наш заслон благополучно вернулся в крепость. Но этого момента я не увидела, не до того было!

Вы думаете, с окончанием боевых действий все мои треволнения кончились? Не тут-то было! Всё "веселье" только начиналось!

"Мародёрка"... Да-да, извиняюсь!.. законный сбор добычи был в полном разгаре, как к моему наблюдательному пункту прибежал запыхавшийся парнишка:

— Вашество! Вашество! Там!.. Там!.. — едва смог он произнести, тыча пальцем куда-то в сторону гостиницы.

— Да что "там"?! Говори ты толком!

— Там!.. Война! Сейчас! Начнётся! Там!.. — шумно дыша, только и смог выдавить он.

— Веди! — велела, спрыгнув со стены... чуть ли не ему на голову.

— Кары-ым! — крикнул сверху Ывор, — Боевое охранение с ней!

— ...И-ин! (полностью не расслышала имя) — проорал в свою очередь Мирлиинарлин, — Со своим звеном с ней!

По пути к нам присоединились ещё какие-то бойцы, так что к гостинице мы подошли толпой не менее двух десятков человек... и эллиенов.

Глава 6.

— Эй, посторонись! — войдя в дверь, принялась я расталкивать тех, кто стоял на пути.

Не то, чтоб здесь уже вовсю кипела драка, но напряжение так и витало в воздухе.

— Э-э! А ты куда целишься?! — ткнула под ребро долговязого арбалетчика, направлявшего своё "орудие труда" в сторону лестницы на второй этаж.

— Вашество! А он чего! — не особо чинясь, указал тот на притаившегося за перилами стрелка... своего "коллегу"... которого я сперва не заметила.

— Аст! Смотри мне бошку не прострели!

— Как можно, Ваша милость! — откликнулся старый вояка.

— У вас тут война что ли?! — отчаянно ругаясь и пихаясь, продолжила я ломиться к стойке.

Где там, блин, Шув?!

— А вам, лаэр Даимбер должно быть стыдно! И вам, нэд Виторион! — заявила, заметив впереди фигуры в знакомых доспехах, — Вы что, у Каменного моста не навоевались?! Так я могу вам устроить!.. Ну ниху@ себе! — в следующий невольно вырвалось у меня, когда я глянула в просвет между туловищами дворян.

И дело даже не в кусающем ус Шуве, целящемся в лаэра из нехилого крепостного арбалета, который он для удобства... чтобы не вырвало из рук... упёр в стену.

Охренеть, не встать! Рядом с моим интендантом из подсобки выглядывал... Чтобы вы подумали?.. барбидол... или как его там?.. Здоровенный станковый метатель... чуть поменьше каралара... стреляющий сразу несколькими болтами... пятью или шестью... по числу прорезей в направляющей планке и пазов в ложе.

— Это что?! Барбидол?! — спросила, кое-как протиснувшись меж Даимбера и Витора.

— Барбидат! — откликнулись из подсобки.

— О-о, это никак ты, Фим?!

— Точно так, Ваша милсть! — послышалось из полутёмного помещения.

— Вы тут что, штурм отбивать собрались?!

— А у нас, Ваша милость, после того, как вы свой "сухой закон" объявили, тут каждый день приступ! — огрызнулся Шуввэрр.

Воспользовавшись всеобщим "оцепенением" проследовала к стойке, запрыгнув на высокий стул с помощью "конечностей".

— Тогда хоть мне соку налей, на него же закон не распространяется!

— Это мы завсегда пожалста! Только чегой-то они сегодня агрессивно настроены! — так и не тронувшись с места, кивнул усач на набившихся в зал кавалеристов.

— Есть немного,.. — обвела я взглядом нахмуренные лица, — Погоди, у тебя что, этот барбидат двойной?!

Под одним гиганским многозарядным арбалетом действительно располагался второй такой же, которого мне сперва из-за барной стойки видно не было.

Это ж сколько народу из него сразу можно положить?! На таком близком расстоянии — дюжину, не меньше!

— А чего он здесь, а не на стене?

— А мы с ребятами его только собрали... из двух сломанных. Вот и пригодился!

— Лучше б по врагу из него стреляли, а не в нас целились! Вояки! Шуги тыловые! — не выдержав, взорвался Даимбер.

— Во-во, — поддержал его стоявший рядом Виторион, — То камнями чуть не закидали, то из барбидатов хотят расстрелять! Вы, лаэра Олиенн, за кого вообще воюете?!

— Мне камнем по шлему попали!..

— А мне в спину! — выкрикнули из задних рядов... Кто?.. Мне видно не было.

— А нефига лезть вперёд без приказа! И выполнять их надо в точности! Дудят атаку — атаковать, отход — отходить! В следующий раз вообще каменюками закидаю! Ваше счастье, что дорога была пристреляна!

— Не ожидал таких речей от вас! — буркнул лаэр Западных пределов.

— Ещё не то услышите! Ваше счастье, что победителей не судят! — огрызнулась в ответ.

— Ну знаете...

— Знаю!.. Кстати, а где нирт Илькарон? Вроде возвращался вместе с вами живой и невредимый?!

— Лаэра Олиенн! Меня тут ваши головорезы арестовали! — послышалось сверху, со второго этажа.

— Спускайтесь сюда! — махнула ему рукой.

— Просто возмутительно, как ведут себя ваши люди с представителями благородного сословия! Я б за такое,.. — вновь вспылил Даимбер.

— Они, лаэр, выполняли мой приказ! — оборвала я его тираду, — Будете у себя в Ореливоре — хоть на ушах стойте! А здесь извольте поступать, как вам говорят!

— А то что?! — прогудел стоящий рядом Витор, так и не снявший ладони с рукояти меча.

— А особо непонятливых буду призывать к порядку с помощью барбидолов... то есть этих... барбидатов! — кивнула на "адскую машину".

— Так значит нам чего? Отсюда выметаться?! — спросил кто-то из задних рядов.

— Отчего же! — сменила я гнев на милость, — Всё-таки мы победили! Можно и пропустить по стаканчику,.. — я посмотрела на окружающие меня унылые рожи, — А лучше по два! Наливай, Шув! За счёт заведения!

Кавалеристы радостно зашумели, но их веселье прервал лаэр Западных пределов.

— Мы и на свои выпить можем! Вот она — добыча! — подняв вверх руку, зазвенел он содержимым зажатых в кулаке трофейных кошелей.

Даже не знаю, сколько их было то ли три, то ли четыре... Ну и фиг с ним, на свои, так на свои. Что мне жалко что ли?!

— Шув у тебя вино ещё осталось? — спросила, допивая сок.

— Совсем мало, — придвинувшись поближе, негромко ответил пройдоха, — Есть правда бочонок, но там такая кислятина.

— А ты вон дай благородным господам попробовать, пусть оценят! Да и я б от половины стаканчика не отказалась!

— А не рано ли детям пить вино?! — назидательно прогудел Виторион, — Я б за такое...

— А где вы тут детей увидели, нэд? Или это вы про себя? Так вы вроде бы уже взрослый мальчик, правда глупости делаете всякий раз, как дитё малое!

Пусть я говорила не слишком громко, но мои слова были услышаны, и то там, то сям раздались редкие смешки и хмыканья, что не на шутку "раззадорило" дворянина. Он вновь стал красным, как свёкла, я даже испугалась, не хватит ли его удар... ноздри раздувались, как у взбешённого быка... на скулах заходили желваки... а правая ладонь стиснула рукоять клинка, который медленно начал выползать из ножен... Пофиг, я всё равно окажусь быстрее...

— Ну-ну, Витор, — хлопнул знакомого кое-как протиснувшийся меж моих людей и наконец спустившийся с лестницы Илькарон, — не обижайся на нашу гостеприимную хозяйку! Это она так тебя любя.

— "Любя"?! — удивлённо поднял брови нэд.

— Конечно, ты просто не видел, что стало с теми, кто посмел вызвать её недовольство!

— Но вы-то, нирт, до сих пор живы и здоровы! — не удержалась я от колкости.

— Верно! Меня вон и сейчас, даже не побили и оружие не отняли! И всё оттого, что я никогда не испытывал вашего терпения.

— Да неужели?! Помнится, один раз вы чуть не довели меня до белого каления!

— Не может быть! Я же такой обходительный и чуткий!

— Ну-у... подозреваю, что вы иногда бываете просто несносны... и не раз обманывали таких невинных и доверчивых девушек, как я, — произнесла, похлопав глазками.

Тут Ил, уже не сдерживаясь, заржал, как конь... или как нарг:

— Ты только посмотри, Вит, — ткнул он в бок локтем удивлённо взиравшего на меня "квадрата", — ну разве она не прелесть?! Лаэра Олиенн, вы просто неподражаемы!

— Что-то мне подсказывает, нирт Илькарон, что из ваших уст это звучит, как весьма сомнительный комплимент!

— Ваше вино, Ваши милости! — произнёс за моей спиной Шув, — А остальным что?

— А им что попроще! — отозвалась я, — Из твоих смесей!

— Это мы в миг, вашество!

Тут откуда ни возьмись "вынырнули" служанки, принявшись обносить стаканами и кувшинами успевших рассесться кавалеристов.

— Шарэтское? Из империи?! Откуда оно здесь?! — удивился Даимбер, вертя стакан в руках, присматриваясь к его содержимому и принюхиваясь.

Ил тоже с умным видом рассматривал напиток, но мне показалось, что не как ценитель, а больше "за компанию". Один Витор был прям, как лезвие меча: отхлебнул, скривился, но всё-таки выдул не особо понравившееся пойло.

— Что, нэд, напиток пришёлся не по вкусу?! — поддела я его, — Шув, а налей-ка этому доблестному рыцарю что-нибудь из твоих фирменных смесей.

— Это мы всегда пожалста, — тут же откликнулся усатый прохиндей, не заставив себя долго ждать.

— Надо бы матушке дать попробовать, — словно размышляя сам с собой, проронил Дай, продолжая разглядывать содержимое стакана, — Помнится она его очень нахваливала.

— А я-то уж и не знал, куда его девать?! — обрадовался Шуввэрр, — Вино-то, поди, дорогое? Не дешевле того сладкого, что ваша мамуля с сестрой полбочонка успели "уговорить".

— Слышь ты! — мигом вскинулся Даимбер, — Да я тебя, морда, за такие поносные слова мигом порешу!

— А что я такого сказал?! — совершенно искренне удивился усач.

— Может ты не допёр, милейший, — достаточно зловеще следом проронил Илькарон, — но ты не про своих деревенских речи ведёшь! Это про них можешь вякать, что хочешь! А про высоких элгар думай, что говоришь, иначе тебя никакая лаэра не спасёт! Даже Золотая Вилья!

— Господа, если б вы не щёлкали зубами и рычали, как брецы, то заметили бы, что Шув не хотел никого оскорбить или обидеть, а лишь обратил ваше драгоценное внимание на непропорционально большой расход вина, — вступилась за подчинённого, пока того действительно не убили.

— Вам его жалко что ли! — крякнув после залпом выпитого стакана, рубанул Витор.

— Да хоть всю бочку заберите, мне же проще! — махнула я рукой, — В принципе, не моё дело, кто что пьёт и сколько! Вот только кажется странным, что две благородные дамы за пару дней выпили больше, чем взвод королевских гвардейцев?! И не плохо бы выяснить, нет ли в окружении высоких элгар ушлых слуг или служанок, что присваивают себе их благородные напитки... или сбывают куда на сторону... Всё-таки запасы приличных напитков не беспредельны, а новых взять неоткуда! Чем потом угощать благородных дворян?! Ключевой водой?!

Я посмотрела на "командора", кустистые брови которого сейчас жили собственной жизнью, видимо отражая гамму чувств от только что испробованного напитка.

— Если только нэд Виторион не даст добро на использование какой-либо из приготовленных смесей. А ну-ка, Шув, дай ему попробовать ту, из лайтового варенья.

— Оно вроде бы забродило,.. — с сомнением протянул усач.

— Может, это и к лучшему!

— Уж не отравить ли вы нас собрались, лаэра? — вкрадчиво заметил Илькарон.

— А разве каждый уважающий себя кавалерист не должен пить, что горит, и трахать, что движется?! Или это про королевских гвардейцев?! — откликнулась вопросом на вопрос. И пока мои собеседники, приоткрыв рты, ошарашено хлопали глазами, добавила, повернувшись к Шуввэрру, — И мне налей малость на пробу этой мутной воды... Только фивта поменьше!