Олимпиада. Дом трех городов

— Что? Кто это? — опешила я и, споткнувшись, свалилась с лесенки на пол.

Поднялась не сразу, резонно рассудив, что под прикрытием кровати и шкафа у меня, если что, есть шанс спрятаться. И когда снизу донесся не слишком добрый голос Шиша, я без размышлений нырнула под кровать и поскорее забилась в самый труднодоступный уголок.

— Липа! Выходи! — звал мой одногруппник, обыскивая этаж за этажом, комнату за комнатой. С каждой секундой его голос становился все более раздраженным и злым, не предвещая мне ничего хорошего.

И как тут удрать? Не сбежишь же мимо, улыбаясь и надеясь на лучшее.

Зацепившись за эту мысль, а потом припомнив, что двери, ведущие из дома в другие места я не спрятала, я начала прикидывать свои шансы на отсрочку наказания. Понятно, что совсем его избежать не удастся, но, может, хоть на несколько минут отложу?

Стиснув ладони в кулачки, я прислушалась к звукам в доме, определяя местоположение мага, а потом быстро усмехнулась и пробормотала:

— А шанс есть... Марк!

Призрак возник тут же, по плечи высунувшись из пола.

— Маг на кухне, — сообщил Марк и уставился вниз, сквозь перекрытия наблюдая за Шишенем.

— Урони на него что-нибудь из тех склянок, что я оставила на столе, — велела я. — Что-нибудь из синего стекла с белой этикеткой.

Призрак исчез, а секундой спустя снизу донесся злой вопль мага и неразборчивые причитания домовика. Я хихикнула, не чувствуя никакой вины за случившееся.

— Не случится с ним ничего, просто нюх немного потеряет, — успокоила я себя и осторожно выбралась из-под кровати.

По лестнице спускалась осторожно, прислушиваясь к тому, как Шиш ворчит и пытается отмыть пятна над раковиной. Ядреный аромат болотной тины в считанные секунды заполнил все три этажа дома. Не удивлюсь, если даже на чердак и в подвал проник.

Хихикнув, я рванула вниз, намереваясь удрать в Варрин, но... всякая затея кажется гениальной на стадии задумывания, а после в большинстве случаев проваливается при исполнении.

Я пробежала мимо второго этажа, но где-то между вторым и первым у меня под ногой предательски подломилась ступенька, и я с обиженным визгом пересчитала оставшиеся ступеньки пятой точкой.

— Ай! — свалившись на половину первого этажа, всхлипнула я. — За что?!

— Ага! — маг возник на лестнице секундой спустя. — Вот ты где, ведьма!

— Как ты в дом попал? — сбивая Шишеня с мысли, обиженно спросила я. — Это мой дом! Кто разрешал входить?

— Будто сложно понять, как открывается эта дверь, — пожал плечами парень, нарочито медленно спускаясь вниз, попутно снимая куртку. — У меня к тебе тоже претензия есть.

— Это какая же?

Настала пора играть в "Я не я и лошадь не моя!" и я собиралась если не выиграть, то хоть максимально отсрочить вынесение и исполнение приговора.

— Ты зачем портал уволокла, рыжая? — хмуро спросил маг и улыбнулся так, что на миг захотелось во всем сознаться и покаяться. Но я сглотнула, зажмурилась и как можно увереннее сказала:

— О чем ты говоришь?

При этом я начала осторожно отползать на середину холла.

"Хорошо, что домовик пол вымыл, — порадовалась я. — Не хотелось бы использовать светленькое платья вместо тряпки".

— О том, — с нажимом отозвался Шиш, подступая ко мне.

— Ничего не знаю, — замотала я головой. — Какой портал? Ты о чем вообще? Когда это было?

Заметив, как я уверенно от него драпаю, маг ускорился, собираясь меня схватить. Мне ничего не оставалось, как вспомнить все страдания на уроках медитации и физики и ласточкой вспорхнуть на ближайший шкаф, подталкивая себя потоками воздуха.

— Куда? — рявкнул молодой человек, не ожидав от меня такой прыти.

Рывком указав на потолок, нависавший в полуметре надо мной, сказала я и больше от страха, чем от собственной уверенности пискнула:

— Туда!

Шиш замер рядом со шкафом и тихо предложил:

— Спускайся. Просто поговорим.

— Не-а! — я помотала головой и крепче вцепилась в завитушки украшения на дверцах шкафа. — Никогда!

— Спускайся по-хорошему, — улыбнулся Шиш. — Или я поднимусь... И тогда тебе будет хуже.

— Не-а! — повторила я. — Мне и тут хорошо. Марк!

Призрак по пояс выдвинулся из стены и вопросительно на меня уставился.

— Если этот... — я остановилась и указала пальцем на мага. — Если этот посмеет меня тронуть, то... покусай его!

Призрак озадаченно на меня вытаращился, а после закашлялся. Шишень захихикал, а после довольно заметил:

— Лучше ничего не придумала, да?

— Домовик! — крикнула я. — Выкинь на помойку этого хама!

Возникший у ног мага человечек уверенно вцепился в его штанину и с недюжинной для такого маленького существа силой поволок Шишеня за собой.

— Ну, ведьма, ты доигралась, — пророчески высказался маг, отпихнул домовика и в один прыжок оказался на шкафу рядом со мной.

— А? — опешила я и тут же завопила, на секунду оглушив парня.

Он по-собачьи затряс головой, а я воспользовалась этой крошечной передышкой, не слишком надеясь на собственные знания, прыгнула со шкафа в сторону. Воздушная подушка вышла не самая плотная, ко всему прочему у пола она лопнула, а я основательно приложилась о пол копчиком.

— Эй! — услышав мой вопль, свесился со шкафа маг. — Прекрати, поранишься же!

Остолбенев от слов мага, я пару секунд просто сидела на полу и таращилась на него снизу вверх, хлопая ресницами, а потом подскочила и со всей силы ударила потоком воздуха вверх, надеясь задеть молодого человека.

"Зачем? — запоздало вскричала логика. — Он же у Ардуса отличник!"

Подтверждая эту ценную, но сейчас бесполезную мысль, Шиш уверенно уклонился от удара и отскочил в сторону, а после и вовсе спрыгнул со шкафа, ловко кувыркнувшись в воздухе. Я завистливо охнула и перевела взгляд на потолок, куда угодил мой удар. Одна из балок треснула, по штукатурке зазмеились разломы.

— Умница, — глядя на учиненный мной урон, сказал Шиш. — Додумала...

Окончание его реплики заглушил грохот. Вниз с шипением и скрежетом посыпались куски штукатурки, обломки досок, а потом со свистом в образовавшийся пролом устремилось все то, что каким-то образом оказалось спрятано воздушном кармане.

— А-а-а-а! — вскрикнула я, упала на пол и, помогая себе руками, принялась отползать назад.

— Ведьма... — прошипел маг.

Подскочив ко мне, Шиш стремительно рванул меня вверх и в сторону. И как раз вовремя — на место, где я сидела секунду назад, упал какой-то мешок, а из него хлынула во все стороны труха и обрывки обоев.

— Что это такое?.. — цепляясь за руку молодого человека, тихо спросила я, глядя, как вниз упал старый пыльный детский мячик, а на него сверху серый обломок от статуи орла без крыльев. С лязгом на пол свалились обломки меча, затем кусок цепи с прицепленными к ней замками, какие-то тряпки, спинка от массивного кресла, еще несколько мешков со строительным мусором и одна давно почившая мышка.

Проводив мышку унылым взором, я чихнула и ткнула Шиша в середину груди, намекая на то, что меня стоит отпустить. Маг моего намека не понял, продолжая удерживать.

— Шиш, уже все, — тихо сказала я, пытаясь встать с колен соседа по этажу. — Отпусти.

Маг замер, глядя куда-то вниз. Я проследила за его взглядом и тихо пискнула.

Что ж такое-то? В первый день перед магом бельем светила, потом не раз в казусных ситуациях оказывалась, а теперь!..

Платье не выдержало и разошлось по шву почти до талии, обнажая не только боковую поверхность левой ноги, но и тонкую перемычку простых белых трусиков.

Зашипев от бессильной злобы и обиды, я стремительно вскочила, радуясь, что Шиш тактично уставился в сторону, и, обогнув кучу по центру холла, умчалась наверх.

— Амулет мой заодно принеси! — крикнул мне вдогонку маг.

Я дошла до собственной комнаты, закрыла за собой дверь, плюхнулась на кровать и самозабвенно зарыдала.

Что же мне так не везет? Почему все глупые ситуации именно мне? Почему?!

Рыдала я так долго и с чувством, что Марк и домовик пришли меня утешать. Домовик даже платок принес. В него я и высморкалась, подражая какому-то сломанному духовому инструменту. И в этот самый момент явился маг. Словно мне и так было мало неприятностей.

— Что приперся? — хрипло спросила я.

— Не даю себя жалеть? — усмехнулся Шиш, проходя мимо меня к шкафу и распахивая дверцы. — Что тут у нас есть?

Я вновь высморкалась, вытерла мокрые глаза и запустила смятым платком в молодого человека. Маг не обращая внимания на мое поведение, вытащил с полки джинсы и майку.

— Твое? — спросил он, бросая вещи на кровать.

— О! — я подхватила собственные одежки и удивленно на них воззрилась.

— Я почистил, — сообщил домовик.

— Здорово! — обрадовалась я и довольно улыбнулась человечку. — Я про них забыла совсем.

Как оказалось, забыла я не только про вещи, но и про амулетик, который мне отдала гадалка. Его домовик из кармана вытащил и прикрепил к шнурку кед, а те засунул в шкаф. Обнаружив странную вещицу, Шиш долго вертел между пальцами символ и монетку, но ничего у меня не спрашивал.

— Сама не знаю, что это, — призналась я, отгородившись от мага ширмой и раздумывая над тем, чтобы не только переодеться, но и в душ сходить. — Странная штука.

— Ты ведь любишь историю эльфов, — медленно произнес Шишень, — и не знаешь, что это такое?

Хмыкнув и с кряхтением натягивая джинсы, я язвительно сказала:

— Ты ведь считаешь меня глупой. Ко всему прочему неумехой. Невезучей. И вообще человеком, к которому липнут неприятности. Вот и не отказывай себе в удовольствии разъяснить сокурснице простые вещи.

Маг обернулся, приподнял бровь, глядя на меня, а потом ответил:

— Да это всего лишь путеводный амулетик. Без него ни один человек не может подойти к одному из лесов эльфов, магия будет отталкивать.

— О! — возликовала я. — Вот оно что! Полезная штука!

Шиш кивнул и уселся на кровать, пристроив мои кеды себе на колени. Я вышла из-за ширмы через минуту и обувку отобрала, натянув на заледеневшие ноги.

— Домовик, — позвала я, высматривая человечка, — Марк. Вы где?

Призрак привычно вынырнул из стены по плечи, украсив собой середину нарисованного букета с подсолнухами, вопросительно на меня уставившись.

— Что это за хлам?

— Я же говорил, что тут все перестраивали, — пожал плечами призрак. От его движения по картине пошла голубоватая рябь, а желто-оранжевые сковородки подсолнухов на миг сморщились.

— А раньше нельзя было рассказать, что строители решили хлам не выкидывать, а спрятать? — с сарказмом уточнила я.

— А ты не спрашивала, — гордо вздернул нос призрак и скрылся.

Я зашипела, но больше ничего говорить не стала.

— Так где мой портал? — напомнил о себе маг. — Я за ним пришел. И... — Он осмотрел свою одежду. — Почему-то всегда, когда я оказываюсь в этом доме, мне нужно посетить ванную комнату.

Вздохнув и удержавшись от закатывания глаз, я вытащила из кармана порванного платья портал и с тоской отдала его Шишу.

— Интересно, можно где-то такой достать? — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотала я и поманила мага за собой.

— Вряд ли, — "обрадовал" меня Шишень.

— Иди в душ, — хмуро ответила я, спустившись на второй этаж и толкнув дверь в ванную комнату.

Отряхнув с черной майки немного пыли, Шиш скрылся в санузле. Зайдя на кухню, я с тоской осмотрела свои запасы и с горьким вздохом наполнила чайник водой. Для меня одной продуктов было вполне достаточно, но на мага я не рассчитывала.

— Домовик, — позвала я человечка, — можешь забрать у мага его одежду и быстренько привести ее в порядок?

Он быстро кивнул, хлопнув себя по щекам ушами, и тут же потопал исполнять задание.

Заварив себе в чашке чай, я устроилась за кухонным столом, поглядывая в окно. От нерадостных размышлений меня отвлек возглас Шиша:

— Эй! Хоть полотенце дайте мне! Кто-нибудь!

Хлопнув себя по лбу, я вскочила, сбегала к шкафу в комнате родителей, куда теперь домовик складывал полотенца, и поскорее понеслась к ванной.

— Я вхожу! — крикнула, перед тем, как открыть дверь, и храбро вступила в повисшее в маленькой комнате облачко пара. — Эй! Я принесла полотенце.

За паром я не могла ничего различить и немного перепугалась, когда прямо передо мной из этого влажного тумана вынырнул очень недовольный и взъерошенный маг.

— Ой... — тихо выдохнула я, заметив, что кроме крошечного полосатого полотенчика, которым еще час назад я сама вытирала руки, на парне ничего нет, а с волос по широкой груди стекают капельки воды. — Держи.

Залившись краской, я протянула Шишу полотенце, зажмурилась и, развернувшись, шагнула к выходу. Но вместо дверного проема у меня на пути оказалась стена, в которую я и ударилась лбом. Обиженно вскрикнув и прижав руку к ушибу, я отшатнулась назад, поскользнулась и самым позорным образом свалилась на мокрый пол.

— Хм... — кашлянул Шиш, рассматривая меня.

— Сейчас уйду, — едва не плача, отозвалась я, из недоверия к себе предпочитая не играть с судьбой, а просто ползти к выходу на четвереньках.

Есть рожденные ползать, есть те, кому суждено летать, а мне бы присоски какие-нибудь, чтобы я хотя бы стоять могла ровно.

— Ползи-ползи отсюда, черепашка, — подбодрил меня Шиш и для надежности подтолкнул ногой.

— Эй! — обиженно вскричала я и за эту самую ногу дернула.

— Липа! — взвыл маг, плюхаясь на мокрый пол позади меня. — Сдурела?

Ничего не ответив, только погрозив кулаком за спину, я схватилась за ручку двери и попыталась встать. По сторонам и за спину я не смотрела, по звукам определив, что маг занят тем же. Кеды на мокрой плитке разъезжались в разные стороны, и я нервно хихикнула, осознав, что скорее на шпагат сяду, чем встану ровно.

— Ты зачем воды налил? — спросила я беззлобно. — Ужас какой.

Шиш не ответил, но сопение за спиной прекратилось.

— Ох... — повиснув на раскачивающейся двери, простонала я, размышляя над тем, сделать ли еще усилие или отпустить ручку и выбираться из ванной ползком.

Вдруг Шиш подхватил меня за талию и легко поднял над полом. С его длинной челки мне за шиворот майки тут же устремился рой теплых капель.

— Да я сама, — повернув голову, сообщила я, неловко глядя на мага.

Он обернул большое полотенце вокруг талии, что выглядело куда пристойнее, маленького полотенца для рук. Пар рассеялся, и теперь невозможно было что-то утаить. Я постаралась незаметно сглотнуть и отвести взгляд от влажной смуглой кожи.

— Сама-сама, — согласился Шиш беззлобно и поставил меня на пол по ту сторону порога. — Иди уже, моя самостоятельная.

Сглотнув, я кивнула и поскорее сбежала на кухню.

* * *

К моменту, когда Шиш вышел из ванной комнаты, я успела успокоиться, решить для себя, что ничего ужасного не произошло, и заварить две чашки кофе.

— О! Кофе — это хорошо, — одобрил маг, появляясь в гостиной.

Его волосы все еще были мокрыми, а майка прилипла к бокам, очерчивая сильное тело. Я сглотнула и отвела взгляд.

"Кому он может нравиться?" — хмуро спросила у себя.