Олимпиада. Дом трех городов

— Только тату не хватает, — хмыкнула я, рассматривая себя в полированную дверцу шкафа, а после обратилась к призраку: — А почему ты в прошлый раз не появился? Когда я была здесь и мне угрожала опасность?

Призрак развернулся и поджал губы.

— В доме тебе опасность не угрожала, — ответил он. — Зачем показываться, если необходимости во мне нет?

Логику юноши я не поняла, но промолчала об этом.

— Я не помню твоего имени, — вместо этого произнесла я. — Да и видела в прошлом лишь несколько раз.

— Клара и Рем не хотели, чтобы я тебя пугал, — объяснил призрак. — Меня зовут Марк.

— Марк, — повторила я. — Точно.

На самом деле я и в прежние времена не слышала его имени. В смутных отголосках воспоминаний сохранилось лишь знание о призраке, обитающем в доме.

Спустившись на второй этаж, я заглянула в гостиную и обнаружила мага у шкафов с книгами. Хмыкнув, направилась на кухню, в надежде отыскать там что-то, чем можно перекусить. На одной из полок в шкафчиках обнаружилась жестяная коробка с наложенным на нее заклинанием консервации.

— Лучшее изобретение магов, — честно произнесла я, снимая крышку и вдыхая аромат нежного песочного печенья. — Теперь бы еще кофейку...

Самонагревающаяся турка — еще одно достижение магии — нашлась среди немногочисленной посуды. Как и многие занятые люди, родители питались очень просто, мама хоть и любила готовить, но в их суматошном ритме выбирать не приходилось. Поэтому среди продуктов в шкафчиках на многих я обнаружила следы магии консервации разной степени продолжительности. А так же очень многие предметы были своеобразными магическими облегчителями жизни. Зачем стоять над плитой и опасаться за утреннюю порцию кофе, если можно воспользоваться сплавом меди и магии и всегда получить идеальный результат? Или зажарить кусок баранины в специальной форме, просто поставив его в духовку и дождавшись, когда умная железяка сама все приготовит?

Довольно насвистывая и ловя приятный и свежий ветерок, врывающийся в дом через открытое окно, я прихватила банку с печеньем и несколько коробок с подсохшими, но все еще съедобными вафлями и понесла добычу в гостиную.

— Даже так? — удивился Шиш, рассматривая мою добычу.

— Остатки роскоши, — со смехом ответила я и вздохнула. — На кухне повсюду заклинания, позволяющие сохранять продукты, но многие из них, само собой, уже давно не действуют. Но то, что и само по себе могло храниться дольше, выглядит неплохо даже спустя десять лет.

— Мои родители ничего подобного не делают, — отметил маг. — У нас просто слуги и домовик. Они и следят за всем.

— Как видишь, здесь никого нет... — вздохнула я и отправила в рот кусочек печенья. — Мама не успевала готовить, а отец очень любил использовать свои силы повсюду.

— Дядя говорил, что Рем Лись был очень... — Шиш умолк, подыскивая подходящее сравнение.

— Он был крут, что уж там! — за него сказала я. — Папа превосходил всех и каждого. Сильный маг. Но не просто сильный, ведь многие, не в обиду, кроме силы ничего не могут. Он придумывал чары, ставил эксперименты, изобретал...

— Да, дядя говорил, что твоему отцу стоило работать не в Надзоре, а в лаборатории, делая наш магический мир более удобным, — согласился парень. — Это могло быть куда полезнее для всех, чем гоняться за преступниками.

Я усмехнулась и с прищуром взглянула на книжные шкафы.

— Кажется, он выбрал путь надзорника из-за мамы, — произнесла я через секунду. — Помню плохо, да и бабуля вечно ворчит, что это именно отец испортил Клару. Но я помню... Мама не могла да и не хотела сидеть на месте. Ее тяготила спокойная жизнь без опасности. Отец ее понимал и сам любил ощущение танца на грани. Они горели работой. И... сгорели. Пойду... может найду кофе.

Я сбежала из гостиной не столько из-за тяги к горячему напитку, очень подходящему погоде за окном, сколько из не желания показывать Шишеню, как меня расстроили разговоры о родителях. Одно дело вспоминать о них в доме бабушки или в Академии. Здесь же... Здесь я чувствовала их присутствие, будто лишь я изменилась за эти годы, а не они.

— Жуть! — попыталась рассмешить саму себя, но слезы продолжали катиться по щекам.

На самой верхней полке, в углу, подальше от глаз стояла большая жестянка с многозначительной надписью на эльфийском. Обрадовавшись, я придвинула стул и под неодобрительным взглядом Марка полезла наверх.

Коробка оказалась довольно тяжелой, так что спускала ее на стол я с кряхтением.

— Вряд ли там кофе, — разочарованно пробормотала я, прикидывая, зачем родители напихали в банку железа.

Крышка поддалась лишь с третьей попытки, когда я вооружилась вилкой и поддела ее зубчиками.

— Вот так! — довольно хмыкнула я. — Против лома нет приема!

Отложив крышку в сторону, я заглянула в банку. Два огромных, как блюдца глаза глянули на меня из недр банки в ответ. Я заорала и отшатнулась, больше от неожиданности, чем от страха. Марк заверещал и метнулся между мной и столом, на котором осталась стоять жестянка.

Через секунду в кухню влетел Шиш. Одним толчком энергии он снес с дороги призрака, обездвижив его неизвестным мне заклинанием, и задвинул меня себе за спину.

Пережив первый испуг, я не могла позволить себе оставаться в стороне, поэтому подпрыгнула и обхватила Шиша за талию ногами, а руками за шею, с любопытством уставившись на коробку из-за плеча мага.

— Что там? — отрывисто спросил парень, напряженно поглядывая то на коробку, то на меня.

— Я просто от неожиданности закричала, прости, — призналась я. — Не каждый день из коробки с кофе на тебя может кто-то посмотреть... Как ты Марка! Это что за чары? На первом курсе мы ведь только стихийную магию проходим! Это какой курс?

— Заткнись, — поморщился Шиш. — Я понимаю, после испуга у тебя открылась болтливость, но сейчас мне нужен простой и короткий ответ. Что там?

— Там домовик, — обиженно засопев, отчеканила я. — Зачем-то решил меня попугать.

Марк, зависший неподвижным столбиком в нескольких метрах от нас и со стороны больше походивший на ледяную скульптуру, дернул носком прозрачной туфли, а потом обтянутой чулком коленкой, будто надеясь что-то сказать, но магия Шиша держала надежно.

— Я никого не собирался пугать! — обиженно провыл из банки ее обитатель. — Сидел себе тихо, страдал...

Сначала из отверстия появились огромные свернутые уши, потом каким-то чудом протиснулась голова, а затем мы с магом увидели домовика целиком: крупненького, в красном костюмчике с огромными зелеными башмаками. Ему не хватало только шляпки с пером и пряжек на ботинках, чтобы походить на леприкона.

— Все меня бросили, ушли, не взяли с собой! — завыл домовик, тараща на нас полные слез огромные глаза. — Дом есть! А людей — нету! И уйти нельзя! А-а-а!

Я сглотнула и уставилась на Шиша:

— Что делать? Утешать? Я не знаю, как обращаться с расстроенными домовиками.

— Дай ему печенья, — посоветовал маг. — Обычно это помогает.

На миг задумавшись, я кивнула, спрыгнула на пол и сбегала в гостиную. Протянутый кусочек песочного печенья с сахарной корочкой домовик принял, все так же продолжая завывать о своей несчастной доле, рассказывая нам, как страдал один десять лет. Но сразу же утих, как только сунут печенье за щеку. Уши заходили ходуном, домовик зажмурился и вздохнул, расплываясь в счастливой улыбке.

— Так там есть кофе? — приблизившись к столу, сам у себя спросил маг, заглядывая в банку.

Через пару минут мы уже сидели в гостиной, наблюдая, как вскипает жидкость в турке, вздрагивая от доносящихся с кухни стуков.

— Что там происходит? — нахмурилась я после того, как услышала скрежет, как если бы кто-то додумался отрывать дверцы от шкафчиков.

— Домовик порядок наводит, — догадался Шиш.

Марк, которому парень вернул способность двигаться, покивал и удалился сквозь стену, тут же получив от домовика пару неодобрительных воплей.

— Какой он у... тебя, — хмыкнул маг. — Говорливый. Соскучился один за десяток лет.

— Странно... — Прикусив губу, я подхватила турку и разлила кофе по чашкам. — Ни в первый, ни во второй визит домовик не показывался. Почему?

Шиш пожал плечами и не очень уверенно предположил:

— Домовики очень зависимы от нас. В доме должна быть жизнь, тогда и домовик счастлив. В первый и второй раз ты явно не пользовалась домом по его назначению.

— Я спала здесь, — не согласилась я.

Шиш задумался и пожал плечами, не зная, что ответить.

— Короче, домовики странные, — подытожила я и вновь вздрогнула, услышав шум из кухни.

— Зато, похоже, скоро из этого дома исчезнет вонь, — резонно напомнил маг, и я улыбнулась ему в ответ. — А теперь рассказывай, что произошло.

Отпив кофе, заев его печенкой, я быстро и подробно изложила магу все, что произошло после того, как он зашел в магазинчик. Хоть детали и не казались мне важными, но я предпочла упомянуть все, даже визит к гадалке. Даже за амулетиком сходила, и мы дружно прощупали каждое звено, когда я высказала предположение, что вещица была маячком.

— Я уже напридумывала себе... — вздохнула я и отложила цепочку на стол перед диваном, а потом, повернувшись к магу и скрестив ноги, поделилась своими умозаключениями: — Это все очень странно! Гедымин позвал меня пройтись, хотя знал, что выход в город для меня опасен. Потом он тоже не очень обрадовался твоему присутствию рядом. А после... Он! Именно он привел меня в эту пивнуху, хотя мы могли выбрать более подходящее заведение, а не это, хоть и расположенное в оживленной части города, но довольно сомнительное местечко. Слишком странно!

Шишень выслушал меня, но ответил не сразу, напряженно грызя печенье.

— Странно, — согласился он наконец, — но и довольно... надуманно.

Я озадачено уставилась на парня и спросила:

— Ты о чем?

— Ты выстроила логическую цепочку, — отставив чашку на стол, маг сцепил пальцы в замок и коротко хрустнул суставами, немного меня напугав. — Вампиреныш повел себя странно. Твой вывод из его действий имеет под собой основание. Но так же можно построить логическую цепочку и про меня, а затем разрушить обе.

— В смысле? — удивленно нахмурилась я.

— Твой кровосос завел тебя в пивнуху, где оказались те самые люди, что за тобой охотятся — это странно. Это кажется странным, но я склонен посчитать это неудачным совпадением, — сухо произнес Шиш и поднялся. — За нами никто не следил, а должны были бы, если вампирчик связан с бандой. Какова вероятность, что выбирая дорогу, ты пришла бы именно к этой пивнухе, а там бы оказались твои враги? Маленькая. Да и... — Маг беззлобно хмыкнул, прохаживаясь по комнате. — Мне не нравится этот вампир, но он не настолько туп, чтобы самому приводить тебя в лапы врагов. У него ведь не было ста процентов гарантии, что ты не выберешься из переделки. Поэтому я считаю, что он тут не причем.

— Но ведь... логично! — простонала я, следя взглядом за перемещениями Шиша.

— Логично? — переспросил он. — Хорошо. Вот тебе еще одна логичная цепочка! Я оставил вас у магазинчика, ушел, вы сбежали, плутали по городу, ты сидела у гадалки и провонялась ее ароматическими свечами... Смотри! Что мешало мне выскочить из магазинчика тут же и следить за вами издали? Почуять меня вы бы не смогли. Я мог бы передать весточку подельникам, у твоего же вампирчика такая возможность была лишь перед салоном гадалки. Я мог направлять бандитов, так что вы сами того не ожидая, оказались в западне, — продолжил думать вслух маг зловещим тоном, и у меня мурашки сами собой побежали по спине. — А потом... Потом, когда ты выбежала из пивнухи... Ты не думала о том, как и почему я оказался там же так быстро?

Я сглотнула, чувствуя озноб страха.

— Пивнуха, даже в самом безлюдном месте, все же достаточно многолюдное заведение. — Перестав мерить комнату шагами, Шиш остановился напротив меня. — А вот дом, где никого нет кроме призрака и домовика, отличное место, чтобы...

— Хватит! — вскрикнула я. — Ты меня пугаешь!

— Но ведь это тоже достаточно логично, — нормальным голосом произнес Шишень. — Даже логичнее твоих выводов про вампира. Какой-нибудь надзорник, выслушав эту версию, добавил бы еще что-нибудь про то, что оборотням доверять нельзя.

Маг сел обратно на диван и допил кофе одним глотком. Я искоса взглянула на него и призналась:

— Ты меня на самом деле напугал... Даже на секунду решила, что ты признаешься...

— Вот как? — с ноткой обиды хмыкнул парень, но тут же заметил: — С другой стороны, я бы сам не доверял бы кому-то на своем месте. Потому что...

— ... слишком логично, — закончила я. — Знаешь, Дым пытался меня убедить, что ты опасен.

Шиш довольно хмыкнул и пояснил свою реакцию:

— Это логично.

— Как много логичного вокруг, — расхохоталась я, откинувшись на спинку дивана. — Перебор!

Маг не ответил. Он ушел с чашками на кухню. Посидев с минуту и похихикав, я вприпрыжку последовала за ним, на ходу разбирая влажные волосы на пряди, чтобы они быстрее подсохли.

— Ладно, мы разобрались с логикой, — став в дверном проеме я не без умиления наблюдала, как парень моет чашки в раковине, — а теперь рассказывай, как ты нас нашел.

Шиш дернулся, будто я сказала нечто странное, а когда поднял на меня взгляд, то мне пришлось спросить:

— Ты чего? Что я такого спросила?

— Я просто удивлен, что ты так спокойно на это реагируешь, — ответил маг, стряхнув капли воды с чашек.

— А как я должна была реагировать? — Я пожала плечами и отступила в сторону, давая домовику возможность протащить в коридор мешок с мусором. — Убегать? Прятаться?

— Тебе не кажется, что я могу быть опасен для тебя? — удивился парень.

— Не дури, — отмахнулась я, переходя обратно за магом в комнату, — если бы ты хотел выяснить у меня про дневник мага, то сделал бы это раньше, ведь в Академии у тебя больше возможностей.

— Я не про дневник, — прервал меня Шишень. — Я про то, что... — Он осекся и предпочел скрыть неловкость возней с кофе. — Твой вампиреныш прав. Пусть и совсем немного, но я...

Мне хотелось зарычать и самой превратиться на секунду в оборотня, чтобы как следует заехать парню когтями под дых. Вместо этого пришлось собрать в кулак всю свою выдержку и как можно спокойнее сказать:

— Мы ведь из другого мира. Мы из мира, где полно опасности. И основную опасность представляем мы сами. Любой студент Академии не менее опасен, чем недозвериная часть. Банальная ошибка при использовании заклинаний может привести к тому, что сам чаровник или стоящий рядом с ним лишится глаза, руки, ноги или вовсе умрет. А миссис Дрю хоть и опытный магический медик, но не все способна вернуть в первоначальный вид.

Маг усмехнулся и кивнул:

— Ладно. Я рад. Тогда не подумай неправильно, но вас я выследил по запаху.

Я понимающе хмыкнула и, подавшись вперед, с любопытством спросила:

— А дождь не помешал?

Ожидавший, видимо, какой-то другой реакции, Шишень беззвучно прошипел нечто, очень похожее на его коронное "Ведьма!", и ответил:

— Нет, дождь не мешает. От воды запах лишь усиливается.