Запчасть для метеорита

Видя такое дело, и имея возможность переговариваться по радио, Дмитрий с Романом фланговые отряды пропустили, хотя Гордей, конечно, из лука пострелял. Тихомир же, про лук и думать забыл, пожирая глазами манипуляции Романа с картечницей. Спортсменки стрельбу из пневматики начали ещё раньше. Настя стремилась поразить наездников в верхние конечности, а Маша — в ноги, полагая, что если в человека не попадёт, то хотя бы лошади что-то достанется.

Первым выстрелил из картечницы Фёдор, сразу следом — Юра. Основная колонна всадников чуть притормозила и получила заряд от Романа. Тихомир стал орать что-то непотребное и жизнерадостно размахивать руками, увидев, что несколько лошадей рухнуло. Роман же, не менее довольный, схватил лук, а напарнику выдал затрещину, кивнув на орудие. Помощник не обиделся, вполне довольный тем, что ему доверили заряжать эдакое чудо. Колонна, конечно, не остановилась, а продолжила движение вдоль южной стены, где и понесла потери от пяти луков и ещё одного артиллерийского выстрела.

Обиднее всех было тем наездникам, что обошли крепость. Обстреливать они могли только башни и Фарлофа, который высовывался лишь для арбалетного выстрела и тут же прятался за стеной, прикрывшись с тыла большим щитом. Ману азартно пыталась куда-то попасть стрелами собственного изготовления, Наталья била из пневматики, а мужчины перезаряжали картечницы. У южной стены всадники организовали кольцо, по которому и двигались, не прекращая обстреливать защитников и вытаскивая застрявших под свалившейся скотиной своих товарищей. После того как прозвучал выстрел Тихомира, ставшего от того ещё счастливее, а всадники это стерпели, продолжив свою карусель, терпение Дмитрия лопнуло.

— Настя, возьми карабин и пристрели десяток этих ненормальных! — скомандовал он.

Вида разлетающихся черепов сослуживцев кочевники не выдержали и, наконец, откатились на триста метров.

— Мы с Романом идём собирать пленных, а девочки из воздушки успокаивают тех, которые попытаются сбежать. Если кто-то попытается им помочь — отстреливать из карабина без жалости, — изложил вождь новую тактику. — Пушку я зарядил на всякий случай. Фёдор с карабином идёт в мою башню.

Ворота один из плотников приподнял примерно на метр и остался там же дежурить. Двое мужчин отправились собирать выживших, но не удравших врагов. Увидев такое дело, двое кочевников дёрнулись было вперёд, но прожили метров десять. Остальная толпа угрюмо наблюдала за творящимся безобразием, никуда не двигаясь. Воины имели достаточно опыта, чтобы понять — защитники отбились совершенно без потерь, ну, разве, что есть раненые, да и то сомнительно. Двое раненых среди плотников действительно было — увлеклись стрельбой и подставили слабо защищённые руки. Сейчас оба сидели в бане.

—

Доставив двух пленников, Роман с Дмитрием осторожно двинулись к южной стене, с которой им спустили лестницу на случай срочного бегства. Всадники как-то опять заволновались, и кто-то из вождей принялся энергично размахивать над головой каким-то веником, явно стараясь привлечь к себе внимание защитников крепости. Дмитрий по радио передал команду не стрелять без крайней необходимости и вызвал переводчика, а Роман помахал вражескому вождю своим шлемом. Два всадника отделились от войска и медленно двинулись к ожидающим их у стены мужчинам. Тракторист с боксёром даже пересекли один ряд ежей, тем более что всё равно собирались искать выживших чужих воинов.

— Придётся и второй ряд ежей перелезть, а то ещё подумают, что мы их боимся, — проворчал Роман. — Дешёвые понты могут и боком выйти.

— Лицо терять нельзя, — вздохнул механик, соглашаясь.

Пара всадников и переводчик от защитников прибыли одновременно. Дмитрий поморщился:

— Нехорошо получается — нас больше.

— Да плюнь! Я отойду пока, — сообщил Роман, заметивший, что какой-то парень пытается подняться.

Похоже, он неудачно свалился, ударившись головой о бревно. Гигант быстро прижал пленника к земле и изъял лишнее оружие, не забыв связать руки здесь же содранной с лошади уздечкой. После чего подтолкнул мальца к крепости, а сам подошел к парламентёрам. Те наблюдали возню хоть и морщась, но молча, стараясь не делать резких движений. Когда пленник двинулся к воротам крепости, его подельники сползли со своих смешных лошадок.

— Пожалуй, против такой конницы я бы предпочёл выйти пешком, — заметил тракторист.

Действительно, макушка пешего Романа находилась примерно на одной высоте с темечком конного бойца.

Гости, между тем, бросили на землю щиты и уютно расселись на них, скрестив ноги. Дмитрий, желая показать, что с его стороны тоже лишь два полноправных переговорщика, приказал сотруднику принести три трофейных щита, которые, однако, пришлось дополнить шлемами — сидеть как венгры защитники холма не умели. Кочевники сильно наехать не пытались и согласились с тем, что раненых нужно собрать побыстрее (об этом напомнил Фёдор). Не стали они спорить и с тем, что выжившие считаются пленными. Бава с Меркулом как раз и занялись доставкой пострадавших в баню, взяв в помощь двух плотников. Чтобы быстрее ликвидировать последствия схватки, вызвали ещё двух кочевников, велев явиться без оружия. Все собранные стрелы, в том числе находящиеся в колчанах погибших, вождь налётчиков Миска согласился признать собственностью победителей. Так же он согласился с тем, что два лучших комплекта вооружения Дмитрий может забрать для музея.

Вскоре стороны договорились, что кочевники могут задействовать четыре телеги с невооруженными возницами для перевозки погибших и вырученного снаряжения. Так что похоронная команда приступила к работе ещё до завершения переговоров. Уже через двадцать минут после начала переговоров приступили к обсуждению судьбы конских туш. В итоге, шесть из них забрала себе крепость в расчёте и на деревню, а с остальных двадцати кочевники должны были прислать шкуры. Судьбу пленных Миска решать пока не захотел, сочтя, что есть проблемы и поважнее. Вернее, перед племенем встала одна суровая задача — напоить животных. В принципе, можно было и потерпеть до другого водоёма, но это грозило падежом не самых сильных и общим ослаблением стада.

— Пропускать стада мимо крепости — уничтожить посевы, — промычал Дмитрий не очень уверенно.

— Воду я им могу отвезти, — отозвался Роман. — Но вожди тогда должны в заложниках остаться.

— А воду в чём везти?

— Гибкая ёмкость есть. Наталья говорит, что её для полива овощей и картошки в засуху брали. Ну, и на случай пожара. Пять кубов воды из нашего рабочего бака быстро плеснём.

Переговорщики согласились до вечера побыть заложниками, но потребовали оставить оружие. Кроме того, на всякий случай, им хотелось иметь при себе пару гонцов. Но этих уже безоружными.

— Тогда скажи своим, — распорядился боксёр. — Пусть вон те поилки нашего скота пока забирают. Воду скоро привезём. Когда трактор вернётся — вас отпускаем.

Венгры могли общаться с Романом без переводчика, но Дмитрия им понимать было трудно из-за некоторой гнусавости. Бой шёл несколько минут, а разборка уже затянулась почти на час. К этому моменту Фёдор велел одного пленника вернуть домой — с двумя пробоинами в животе от картечи выжить у мужчины шансов прапктически не было, а тратить понапрасну антибиотики медик не хотел.

—

Оказавшийся в крепости вождь венгров Миска сразу отправился к раненым и вскоре испросил разрешения послать за своими медиками. Фёдор не возражал. Посланный гонец привёл лишь молодую девушку, которая вмешиваться в лечение не стала, но наблюдала с интересом. Врач вытаскивал посторонние металлические предметы из тел воинов хорошим инструментом, но вот пользоваться им не умел. Ассистировавший на операциях Меркул не видел в том ничего страшного — на ком и тренироваться, как не на пленных? К тому же, шаман очень неодобрительно отнёсся к расходованию самогона в качестве анестетика, хотя нашёл допустимым трату ценного продукта как обеззараживающего средства. Что такое зараза стоматолог рассказал вкратце и даже пообещал показать бацилл в микроскоп. За столь великое и тайное знание служитель культа готов был кочевников хоть до утра на ремни пластать. Требовалось, однако, лечить. Пока помощь шамана заключалась в фиксации больных, но когда Фёдор утомился и решил немного отдохнуть, последовало предложение:

— Может быть я пока порежу? Ты же говорил, что лучше всё сделать побыстрее.

— Так я сейчас и держать не смогу.

— На это найдём кого-нибудь. Фарлоф! — позвал викинга волхв.

Работа была ничем не хуже прочих, так что пират упираться не стал, а работа даже ускорилась. Фёдору оставалось лишь следить за обеззараживанием инструмента и правильностью перевязок. Правда, слабую попытку вмешаться предприняла помощница шамана.

— Мы обычно в зубы раненым не палку запихиваем, а кожаный ремешок или верёвку. И прижигаем рану по краям.

Самим раненым, однако, самогон понравился больше огня, хотя против верёвки и не возражали.

— Заткнись и перевязывай, как доктор скажет! — откомментировал совет Меркул.

Запас алоэ, использовавшегося при ранениях, иссякал на глазах. Наталья уже рассадила столь ценное растение в несколько горшков, но пока-то оно вырастет...

Фарлоф откровенно побаивался любых шаманов, а также богов, духов и прочей нечисти, поэтому помалкивал. Девчонка, хотя и сообщила, что является лишь учеником у отказавшегося приехать попа, всё равно относилась по понятиям моряка к людям, общающимся с чем-то потусторонним. Заодно к особому классу мистиков пленник относил и Фёдора с Юрием, хотя те и отказывались признаваться в связях с духами. Находиться в одном помещении сразу с тремя особо опасными существами было трудно, поэтому, восстанавливая душевное равновесие, викинг хорошенько пнул по рёбрам пациента, который долго не мог разместиться на операционной скамье. Фёдор при этом слегка поморщился, а коллеги даже внимания не обратили.

Пленных набралось девять человек, и для них пришлось оборудовать одну из башен крепости. Молодой шаманке разрешили утром явиться к раненым.

—

Воду набрали быстро, и трактор пошёл на юг. В трёхстах метрах от забора появился конвой из четырёх всадников, которые, впрочем, старались держаться метрах в десяти. Через пятьсот метров появился десятник с плетью, которой тут же и отходил одного из конвоиров. Начальственное внушение помогло — теперь воины не на трактор пялились, а следили за обстановкой вокруг. Роман десятника понял правильно — вождь сидит в заложниках, а бойцы слишком много воли дали собственному любопытству.

— Мне тоже расслабляться не стоит, — сообразил тракторист. — Видимо шанс нарваться на террориста есть, раз кочевник так беспокоится. Политика, мля. Меня грохнут — вождю конец. И вот уже нужен новый правитель.

Ближе к поилкам нашлось ещё пять бойцов, которые бдили за пастухами. Когда Роман вывалился из кабины, пара бойцов тут же подобралась ближе, но не мешала, держась в двух — трёх метрах от механизатора.

— Прямо как президента местного охраняют, — подумалось водовозу.

Шланг подцепить удалось быстро, и даже заполнить одно корыто, но овцы заволновались, а два охранника отстегали пастухов, давая Роману спокойно перейти к следующему объекту.

Постепенно водопой наладился настолько хорошо, что со шлангом стал управляться один из пастухов, что позволило охране вздохнуть чуть свободнее. Организация охраны Роману так понравилась, что он даже пообщался с десятником, стремясь запомнить человека получше.

— Воды достаточно?

— Хотелось бы больше, но перебьёмся пока. Табуны ночью уйдут в другое место, а вот отарам утром что-то нужно дать. Но Миска всё это знает.

—

Пока Роман возил воду, из деревни подтянулось несколько человек на трофейную конину. Всё сразу съесть невозможно, а на дворе — лето. Мужики быстро соорудили коптильню и принялись разделывать туши. У засланцев тоже была коптильня, но маленькая. Когда-то её соорудили из нержавейки и даже иногда использовали. Теперь вот агрегат задействовали, конечно, но в основном рассчитывали на местных. Впрочем, часть мяса решили засолить.

В условиях перемирия в полной боевой готовности на стенах остались лишь Настя с Юрой, а Машу Екатерина приставила к электрической мясорубке — больше прибор доверить было некому. Ману и мать Гордея Наталья утащила на огород осматривать потоптаные конницей грядки.

— Часть мяса нужно бы заморозить, — сообщила Катя Дмитрию. — Но негде.

— Как негде? Унас же шесть холодильников с большими морозильными камерами.

— Так не хватает этого. К тому же четыре из них заняты ягодой.

— Какой ещё к чёрту ягодой? — возмутился начальник.

— Викторию заморозили.

— Выбрось её! Нам людей кормить нужно.

Криков, конечно, было много. Женщины конину не очень-то любили. Сошлись на компромиссе.

— Один холодильник остаётся с ягодой, а остальную скармливаем народу, подвёл итог механик.

Правда, Наталья внесла коррективы, поменяв почти всю мороженую викторию на трёх овец. Миска на сделку пошел легко, так как овец много, а мороженой ягоды больше ни у кого пока нет.

Венгерскому вождю вообще приходилось душевно страдать. Засланцы быстро выяснили, что один из пострадавших — его сын.

— Что там с наследником? — поинтересовался боксёр у врача.

— Нога повреждена, но кости целы. Потратиться на антибиотик?

— Вколи! Попробуем дружить с этими бандитами. Вождь производит впечатление человека вменяемого.

Сам Дмитрий, прихватив переводчика, потаскал заложников по крепости, демонстрируя ущерб от нападения, каковой, по правде говоря, свёлся к расходу боеприпаса, четырём пробоинам в теплицах, да потоптаном огороде. С компанией увязалась и Катерина, сильно нервничающая из-за мужа. Её-то отчётливый визг кочевники понимали гораздо лучше, чем гнусавую речь коменданта крепости. В основном, правда, женщина угрожала заложникам различными неприятностями в том случае, если с её мужчиной случится что-то нехорошее.

Переговоры завершились под котлеты, из которых несколько штук ученица венгерского шамана выпросила для так и не появившегося босса. Отдельно за пленных кочевники должны отдать два килограмма серебра, для определения массы которого в мешочек насыпали гвоздей, два десятка кобыл потолще и полсотни овец. Четверо воинов нуждалось в длительном лечении, а потому должны пока остаться. Поэтому сейчас Миска отдаёт только килограмм серебра. Второй килограмм Дмитрий получит позже, но лишь в том случае, если выживут все четверо. В противном случае металла будет пропорционально меньше.

—

Нападение спутало планы жителей холма. С одной стороны, требовалось срочно обрабатывать русло ручья, чтобы судно деревенских могло подняться до просеки, а с другой — следовало обеспокоиться безопасностью работ и обустройством животных, полученных по репарации. С животными, впрочем, больших сложностей не было.

Роман, прихватив с собой явно выздоравливающего викинга, забил колонку для воды примерно в полутора километрах южнее крепости. Там же поставили два больших деревянных корыта в качестве поилок. Теперь деревенские подростки, усиленные овчарками, ежедневно гоняли овец на выпас. Чуть позже им доверили и степных лошадок. А когда стало ясно, что пастухи хорошо справляются, на выпас стали отправлять и породистых жеребят. Персонал, правда, пришлось снабдить биноклями и рациями.