Запчасть для метеорита

— Далеко на западе?

— На Днепре.

— Это тоже кривичи?

— Нет. Хотя есть в поселении и наши люди. Наши — в смысле, из кривичей.

— Кому на встречу-то идти лучше? — спросил Дмитрий.

— Я могу с Остромиром, — отозвался Хлыст. — Но лучше бы вместо меня кого-то выше рангом. Однако, не самого высшего.

— Я пойду, — решил Роман. — С Остромиром и переводчиком.

— Он сейчас занят, вроде бы, — осторожно заметил Заяц и покосился вниз, где Катерина уже превратила старосту почти в блин.

— М-да, пора выручать мужика, — согласился тракторист и спрыгнул вниз.

Сам-то Роман был одет как следует, а вот аммуниция местных его не устроила. Старосту с переводчиком бысро обрядили в бронежилеты, а на головы нахлобучили по фирмовому шлему с забралом из поликарбоната. Таких взяли с собой десяток и предназначены они были исключительно против холодного оружия. Для форсу Остромир прицепил себе на пояс трофейный меч, хотя и догадывался, что никого не обманет своим воинственным видом. Роман также подвесил саблю, сработанную из пружинной стали, но только по рекомендации Зайца. В качестве реального оружия сзади висел газовый молоток, а в руках была недавно сработанная алебарда особой формы. Двухметровый кусок железной трубы, слегка сплющеный, служил основой, к которой была приварена сабля, но слегка модифицированная — её остриё напоминало копейный наконечник. Традиционный крюк, которым можно было что-то зацепить, сделали из остатков местного железа. В принципе, этим же крюком полагалось проламывать толстые доспехи. Таким образом, выглядела игрушка для местных очень тяжёлой, ведь железных труб они не знали, а Роман с ней в руках смотрелся чрезвычайно грозно. Что, в общем-то, сейчас и требовалось.

— Брутальненько, — откомментировала общий вид преговорщиков Настя. — Если что не так пойдёт — падайте на спину и отбивайтесь! Мне желательно обзор не закрывать.

С момента появления всадников и до выхода переговорщиков прошло минут пятнадцать. Гости уже стали терять терпение, но теперь с изумлением разглядывали трёх пешеходов. Остромира командир отряда уже знал, но почему высокий наплевал на достоинство и не воспользовался лошадью?

Рация в кармане и наушник сильно помогли в переговорах. Отряд, оказывается, прибыл с запада, а база его была где-то на Днепре.

— Это земля моего господина, — многозначительно заметил вождь прибывших.

— Не может быть, — усомнился Роман. — Здесь кто только не шляется. Мы поселились с весны, и за это время вот их деревню сожгли, а на нас дважды напали.

— Ты здесь главный?

— Нет.

— Могу я с вождём вашим встретиться?

— Да. В крепости. Но пропустим не больше трёх человек.

— Остальным где ждать?

— Близко к стенам не подходить! А вообще, можете разместиться у ручья в домике. По этой просеке отряд как раз упрётся в строение.

— Понятно, — не стал спорить главарь прибывших и сполз с лошади, заодно раздавая своим указания по размещению и поведению.

— И вот ещё что, — вспомнил Роман. — На нас тут что-то часто нападают, и народ нервничает.

— Естественно, — принял к сведению босс прибывших и пожал плечами.

— Я это к тому говорю, — продолжил тракторист. — Что на таком расстоянии одна из наших девочек не промахивается. Да и остальные, скорее всего, попадут. И лучше бы твоим бойцам учесть это.

После столь длинной фразы Роман развернулся и не оглядываясь потопал обратно. Переводчику с Остромиром пришлось следовать за ним. Гости о чём-то ещё переговорили между собой, и половина отряда отправилась размещаться в отеле, которым пока служила бытовка лесорубов и матросов. Оставшиеся бойцы спешились, а дозволенная хозяевами троица неторопливо побрела к воротам, не забывая озираться на строительство кремля и землянки горожан.

Народ в крепости расслабился и стал потихоньку расползаться со стен. Усиленный караул, конечно, оставили.

— Ты бы присмотрелся получше к этим ребятам! — присоветовал Юра Фёдору. — Вдруг заразные?

— С чего ты взял? На вид — совершенно здоровые хлопцы.

— Да вялые какие-то. Мы так лоханулись с дозором, а они всё равно не напали. Подозрительно это как-то на общем фоне.

— Тьфу, ты, придурок, — отозвалась Наталья. — Я уже за скотину перепугалась.

Гостям обеспечили небольшую экскурсию, а переговоры провели в барском доме, хотя по первости хотели ограничиться палаткой или столовой. Дом пришлось занять, чтобы не нарушать ритм жизни городка. Екатерина изображала хлебосольную и не в меру болтливую хозяйку, не забывая задать кучу вопросов и даже подсунуть карту, чтобы уточнить место расположения обиженного соседа. Вообще-то Заяц и Остромир уже успели показать нужную точку на бумаге, но лишний раз проверить всяко не вредно. По всему выходило, что беспокойный городок находился километрах в тридцати ниже по течению Днепра от будущего Смоленска.

— Вам всё равно придётся пойти под руку моего господина, — бубнил посол. — У него только малой дружины сто человек, а ополчения можно и две тысячи выставить. Думаю, он не потерпит вашей самостоятельности.

— А я думаю, что придётся ему потерпеть, — изложила своё мнение Наталья. — Кстати, староста наш собирался съездить к вам по торговым делам. Он может это сделать, не опасаясь репрессий?

— Не знаю, — чуть замявшись ответил воин. — Войны пока нет. И не мне такие вопросы решать. Но торгуют все желающие. Скорее всего, в городе ему ничто не грозит.

В общем-то, официальная часть обеда была короткой. Дмитрий отказался хоть как-то уважить претензии послов. Сделал это вежливо, но непреклонно. Выяснилось, что сам по себе городок на Днепре кривичам очень полезен как торговый центр, хотя и очень мелкий. Что-то вроде колхозного рынка. А вот постоянные попытки расширить территорию, облагаемую налогами, злили лесовиков нешуточно. На взгляд Зайца, идеальным решением был бы переворот с сохранением поселения. Однако, князёк умудрялся держать прекрасное, по местным меркам, войско. И не факт, что другой правитель сумеет удержаться столь же прочно. Дашь слабину — кто-то непременно нападёт и съест.

А вот Наталья с Катей постарались вытянуть информации по максимуму. Их интересовало всё от карты владений соседа и до цен на воск.

—

Мы, народ <Бубутии, Мабутии, России>, подтверждаем, что <Бубутия, Мабутия, Россия> являются конституционной монархией.

— И монархом этим конституционным, конечно, Дмитрий будет? — язвительно поинтересовалась Анастасия.

— Я бы так и подумал, — ответил Юрий. — Но Маша не согласилась. Монарха предлагается выбрать из желающих на этот пост. Баллотироваться и участвовать в голосовании могут только взрослые из двадцать первого века.

— А монархия почему?

— Чтобы с выборами не париться и исключить коррупцию при назначении на высшие должности в стране.

Монарх выбирает 20 наследников (очередь), которая корректируется каждые 2 года и публикуется. Здесь воля монарха ни чем не ограничена.

— Где их столько набрать-то? Не сильно круто?

— Не сильно. У американского президента очередь прописана на тринадцать душ. И без всякого выбора. Просто по должности. А при перевороте всех разом вырезать трудно.

— Да ладно вам! Не так уж и трудно найти два десятка вменяемых. Тем более, что это не обязательно должны быть родственники, — поддержал требование Фёдор.

Так же существуют две наследственных палаты — верхняя (двадцать человек) и нижняя (восемьдесят человек).

В случае смерти монарха. Наследник, назначенный монархом, может быть отвергнут, если обе палаты против на две трети. При таком казусе на утверждение представляется следующий в монаршей очереди наследник. Если все наследники монарха отвергнуты, то все представители обоих палат лишаются своих постов пожизненно. Вновь собранные палаты должны кого-то выбрать простым большинством в обоих палатах. На выбор даётся неделя. Если не успели, то опять всех увольняем и по кругу.

Места в палатах наследуются проще и только родственниками, причём, определённого пола. Так же как монарх, депутат расписывает очередь из документально подтверждённых и утверждённых монархом родственников. Если наследование прервалось, то монарх единолично пополняет палату новым человеком. В зависимости от пола этого первого ведётся и дальнейшая очередь. Здесь монарх ограничен — нельзя ставить родню кого-то из действующих депутатов.

Депутату не может быть менее 13 лет.

Если прервалось наследование в верхней палате, то монарх может переместить туда кого-то из нижней.

— Ничего не поняла. Дай-ка текст! — остановила докладчика Наталья и упёрлась взглядом в бумагу. — Вот зачем, например, две палаты? И почему такая численность?

— Зачем две — ещё не придумал. А численность вообще от балды поставил. Можно переиграть.

— Ага. Понятно. Тогда дальше идём. Вот палаты отвергли всех претендентов на монаршью должность и распустились. Новый состав получаем легко, так как у каждого депутата есть очередь. И этот новый состав опять делает перебор монаршей очереди?

— Да. Но теперь выбор сделать ещё сложнее.

— Это понятно. Если выбрать не удаётся до исчерпания депутатской очереди, то у кого власть?

— Тогда страна впала в жесточайший кризис, а государство рухнуло. Начинается гражданская война, по результатам которой будет что-то новое. Эту конституцию сдадут в музей, как документ вымершего государства, — Юра пожал плечами. — Вот как-то так мне видится дальнейшая общественная жизнь.

— Ладно. Будем надеяться, что все это поймут и не пропустят. Тогда есть вопрос по наследованию мест в палатах.

— Это к Маше. В борьбе за её права мы имеем шанс войти в историю. Или вляпаться.

— Да, что-то такое любопытное вижу, но не поняла. Есть очередь, длину которой тоже нужно будет вписать, кстати. Только родственниками — означает, что очередь должна быть не длиннее, чем... Ну, позже определимся. А что там с определённым полом?

— А просто всё, — вскинулась гимнастка. — Очередь депутата-мужчины состоит только из мужчин. Очередь женщины — из женщин.

— О, как! — теперь уже и Фёдор заинтересовался. — Ну, с женщинами-то проще, а для мужчин генетический анализ делать станем?

— Ну, мы ещё не прописали, кого будем официально считать ребёнком. Будет либо тот, про кого точно известно, что твой потомок. Либо тот, чьим воспитанием ты занимался в течение определённого срока. При этом надо прописать, чтобы у одного и того же ребёнка не могло быть более одного отца или более одной матери. Монарх должен список утвердить. И подпишет только тех, про кого известно, что твои потомки.

— Согласись, Федя, что какой-то смысл в этом есть! — заметил электрик. — Пусть в верхнюю палату попадают для начала все взрослые засланцы, кроме монарха, и Меркул. Остальные вакансии заполнятся позже. Дальше народ плодится и размножается. Вы с женой имеете независимый вес. Права всех женщин, вроде Маши, соблюдены. Родословную придётся считать и по мужчинам, и по женщинам.

— Да, это действительно что-то новенькое, — пробормотал стоматолог.

— Ману тоже попадает в верхнюю палату? — спросила Екатерина.

— Скорее всего. Всё-таки свой человек. Или хотя бы в нижнюю.

Членство в палате не оплачивается. Можно отказаться (место займёт следующий в очереди), но только насовсем.

— На этом пока всё по конституции. Ещё над налоговым кодексом начали работу.

— Не думала, что сумеете так меня удивить, — поделилась впечатлением агроном. — Когда до премьер-министра доберётесь, не забудьте прописать, что судить соревнования среди претендентов должна Маша!

— Какие ещё соревнования? — удивилась гимнастка.

— Ну, как же... Более трёхсот лет известно, что правильнее всего назначать на эту должность лучшего канатаходца в королевстве. Джонотан Свифт процедуру расписал довольно подробно. А то выдумываем тут всякие экзотические способы.

—

В угоду Маше пахана решили выбирать.

— И что, кто хочет быть монархом? Помимо Дмитрия, — спросила Наталья, когда все собрались в прихожей своего недавно выстроенного дома.

— Я не хочу, — сказал Дмитрий.

— А вот тебя-то как раз и не спрашивают. Ты заварил кашу — так что будешь кандидатом номер один. Кто ещё? Рома?

— А что Рома? По мне, так Дима пока что руководит и более или менее справляется. А мне не до того, мне вон сына воспитывать надо. И жену.

Никто не высказал желания побороться за власть.

— Тогда Дмитрия назначаем первым монархом?

— Я хочу быть монархом! — заявила Мария. — Или монархиней.

Желания такого у гомнастки не было, да и чёткого представления, что делать — тоже. Но отдать должность Дмитрию без боя? Это неправильно. Роман, Катерина, Фёдор — хоть и злили, но не так сильно. Против них Мария бы вызываться не стала.

— Хорошо, тогда кандидата два? — уточнила Наталья. Возражать никто не стал.

— Я думаю, у всех была возможность познакомиться с претендентами на престол, позиции их примерно ясны. Можем обойтись без оглашения предвыборных программ, дебатов и перейдём напрямую к голосованию?

Дмитрий был выбран практически единогласно. Марию поддержала только её подруга Анастасия. Правда, и она бы не стала голосовать против Дмитрия, будь хоть какая-то надежда на Машину победу.

— Не расстраивайся, — утешал проигравшую девушку Фёдор. — Это просто выборы неправильные. Вот если бы выбирали как положено — кто лучше ходит по канату — ты бы наверняка выиграла. Ну, не по канату, так по бревну.

—

Проблема с медицинскими кадрами волновала Фёдора не на шутку. Себя-то он больше слесарем по изготовлению протезов числил. Неслабый набор знаний для нынешнего времени, как в голове, так и в учебниках, не был подкреплён достаточной практикой. Здание госпиталя с лабораторией тоже пока отсутствовало. В общем, покопавшись в багаже, ортопед добыл часть хирургического инструмента и приступил к занятиям прямо на улице.

— Хирургия наша связана, главным образом, с боевыми ранениями, — вещал он на публику, которая состояла из подрагивающего от нетерпения Меркула, Насти с оруженосцем, Маши и Екатерины. — Вот только сейчас вспомнил, что неправильно мучал бойцов. Есть у меня специальные расширители для извлечения посторонних предметов. Их тут три разных. Сейчас прочтём инструкции и начнём извлекать из туши наконечники стрел. Потом перейдём к пулям.

— Из какой туши? — заинтересовалась Маша.

— Вот из этой конины, — пояснила Катя.

— Так нет же в ней наконечников!

— Будут. Это мы запросто, — успокоила подругу Анастасия.

Меркул с Уладой затосковали. Они и говорить-то до сих пор без переводчика могли с большим трудом, а уж понять разъяснения по специальным вопросам не всегда удавалось и с ним. Теперь же стало понятно, что предстоит изучить и письменность.