Служительница Темной Мявы (общий файл)

— Далия, или ты что-то недоговариваешь, или здесь что-то другое, а не простая историю с пропадающими некромантами. По-моему, это просто прикрытие. Что-то готовится.

Если честно, я была согласна с Кирнаком. Если сначала история выглядела просто, понятно и главное логично, то после встречи с Мирэком она потеряла свою стройность. Слишком уж дух-самоубийца выбивался из общей картины, слишком сильный маг призвал его. Конечно, чтобы убить меня, магу пришлось бы очень и очень постараться. Но вот чтобы найти... Нет, прав полутролль, мявка всех побери, прав: что-то готовится. И сейчас главное выйти за ворота города.

В корчме нас по-прежнему ждали Кир, Арьен, Рэнса и Лия. У меня возникло страшное подозрение, что за время нашего отсутствия они никуда и не уходили. Так сидели и ели.

Я наскоро перекусила и поднялась в комнату. Все-таки в кое в чем Альрин прав: готовиться к выходу уже действительно пора. И лучше собраться раньше, чем позже. К тому же шанс у нас будет только один.

Перво-наперво я распаковала свой костюм. Не знаю причиной тому было отсутствие Арьена или присутствие Альрина, но наряд парни купили как нельзя более соответствующий предстоящему мероприятию. За ширмочкой я быстро облачилась в коричневую юбку из плотной теплой ткани, черную, выглядящую несколько поношенной, кофту. Быстро скинула свои эльфийские сапоги и вместо них надела мягкие кожаные туфли, которые очень любят путешественники. Конечно, мой образ не совсем соответствовал выбранной роли, но тем не менее по моему виду сразу было понятно, что я актриса, певица и еще бог знает кто.

Особое внимание пришлось уделить лицу. Понятно было, что мои портреты не развешаны у городских ворот и стражники в лицо меня не знают. Но могу поспорить, что они получили довольно подробное описание моей внешности. Поэтому очень важно было сделать так, чтобы моя внешность сейчас не попадала под описание. Сделать не так, чтобы она была противоположной моей настоящей, а просто другой.

Из еще одного пакета, принесенного парнями, я достала небольшую деревянную коробочку. Когда Рэнса увидела содержимое этой коробочки, глаза ее загорелись блеском явно нездорового происхождения. Но сейчас у меня совершенно не было времени объяснять все тонкости древнего эльфийского искусства. Поэтому Рэнса тихонечко села на кресло рядом с зеркалом и вперила в меня восхищенный взгляд.

Я заколола волосы назад, чтобы не мешались, и взяла плотный ватный диск. Для начала кожу нужно подготовить к нанесению макияжа. Я быстро работала спонжиком, нанося густое розоватое средство на лицо. Сегодня мало кто помнит настоящее искусство макияжа, когда это уже не простое выравнивание цвета и подкрашивание губ, но еще и не грим. Нанеся на лицо несколько основ, я заработала кисточкой. Немного румян на крылья носа, чтобы он казался острее, приподнять скулы, глаза сделать более выразительными, а губы оставить какими есть. В последнюю очередь я немного завила волосы и сделала хвост. Вот так-то лучше. Немного изменить голос и манеры и все, меня мама родная не узнает. Хотя нет, мама, помнится, меня даже под иллюзией узнавала...

— Мы с Рэнсой и Лией пойдем сейчас, — тихо сказал Кир, когда мы уже готовые собрались у нас в комнате. — Минут через сорок-пятьдесят уйдет Альрин. Вы, — дракон указал на нас с Арьеном, — пойдете часа через полтора, когда начнется представление. Встретимся в корчме "На повороте".

Так мы и сделали. Перед уходом Альрин наложил на нас с Арьеном магическую маскировку, чтобы в случае чего магическое сканорование не показало что мы маги. Чувствовала я себя под этим заклятием не очень уверенно, поскольку оно довольно сильно притупляло чувства. Но выбора особого не было.

Судя по всему уход из города для спутников прошел нормально. На улицах становилось все шумнее: народ следовал на представление. Значит пора было выдвигаться и нам.

— Пора, — эхом повторил мои мысли Арьен. Я только кивнула в ответ. Бард'эск сделал шаг по направлению ко мне, а в следующую секунду на полу уже сидел довольно крупный серо-коричневый сурок. Я изумленно похлопала глазами. Конечно, я превращалась в рысь много раз и видела как меняют ипостась другие. Но сейчас я не заметила момента перехода. Просто только что передо мной стоял бард'эск, а потом сразу же появился сурок.

— Ну, начнем благословясь, — прошептала я подхватывая сурка на руки. Не удержалась, запустила руку в густую шерсть. На ощупь сурок был мягкий и теплый. Я пошарила по шерсти рукой, но до кожи добраться так и не смогла. Хотела покопаться еще, но Арьен сердито что-то прошипел, поэтому пришлось прекратить свои натуралистические исследования.

Я повесила на грудь шарманку, сурок запрыгнул сверху и распластался по ней настолько, насколько это позволяли скромные размеры инструмента.

Выдвигаться мы решили тайно. Я оставила открытой входную дверь, только подоткнула ее поплотнее, чтобы она не открылась от сквозняка. Ключ же положила на столик на самое видное место. Комнату мы предусмотрительно сняли на первом этаже, поэтому присев на подоконник в комнате я развернулась и легко спрыгнула на улицу. Уже почти перед самым выходом я подвесила на пальцы несколько атакующих заклятий и одно защитное. Если нас все-таки опознают, то действовать придется быстро, а чтобы скинуть маскировку, наложенную Альрином, потребуется время.

С точки зрения посетителей трактира, наши комнаты имели крайне неудачное расположение: их окна выходили в узкий переулок и упирались в глухую стену швейной мастерской. Но в свете последних событий, такое расположение комнат играло нам на руку.

Выйдя с другой стороны переулка я направилась прямиком к воротам. Стражники возле ворот стояли оперевшись на пики и грустно кидая взгляды в сторону площади. В принципе я их понимала. Кому охота стоять на воротах, когда на площади разыгрывается представление. Их более удачливых коллег отправили в оцепление на площадь, следить за порядком. Но больше всего меня удивили запертые ворота. Причем запертые на внушительный такой замок.

Продолжая наигрывать мелодию я подошла к стражникам. Они как-то встрепенулись, заинтересованно посмотрели на меня. "Ну все, сейчас точно петь заставят", — мрачно подумалось мне.

— Гостей незваных ждете? — игриво спросила я, кивая на запертые ворота.

— Да нет, скорее не выпускаем, — сказал тот что помоложе.

— А меня выпустите? — стрельнула глазками я.

— А чего это тебе вдруг уйти захотелось? — спросил старший, бросив на меня короткий цепкий взгляд. — В самый разгар представления...

Я почувствовала, как легкое сканирующее заклятие коснулось моей ауры. Вот ведь шмадр! На мага нарвалась. Причем воина-мага. Я-то думала возле ворот будут обычные маги стоять, легкоузнаваемые, в мантии. Ан нет! Я стражников вообще в серьез не восприняла, без мага они ничего не могут мне противопоставить, даже если прорываться придется с боем. А воин-маг — это серьезно...

— Так все на представление смотрят. Куда мне тягаться со знаменитым театром, — понуро сказала я, стараясь не подать вида, что чувствую заклинание. Надеялась я на то, что Альрин перед уходом хорошо замаскировал наши с Арьеном магическое способности. Поэтому обнаружить их магу будет сложно. И именно в тот момент, когда я так подумала, моя аура откликнулась на действие заклинания. Совсем чуть-чуть, но маг должен был почувствовать. По крайней мере, мне казалось, что у него уровень не меньше чародея, а значит отдачу он должен ощутить. Я застыла на месте с ужасам ожидая дальнейшего развития событий.

— Так может споешь чего? — меж тем продолжал молодой. — А то вдруг ты преступница беглая, а мы тебя сейчас выпустим...

— Спою, — онемевшими губами пробормотала я. Старший стражник почему-то не спешил делиться своим открытием. В данный момент он с преувеличенным интересом разглядывал сурка. Арьен как на грех лежал с закрытыми глазами и не шевелился, ни дать ни взять чучелко. Странно, мне казалось, что у стражника достаточный уровень, чтобы принять отдачу. Какой тогда смысл применять заклинание, если его действия ты в упор не чувствуешь? Хотя, конечно, отклик был совсем слабый. Его вполне можно было принять за колыхание нестабильного магического фона. И все-таки, и все-таки...

Я тем временем закрутила ручку шарманки и запела:

По разным странам я бродил

И мой сурок со мною,

И весел я, и счастлив был,

И мой сурок со мною! (с)

Доблестные стражи благосклонно внимали...

В общей сложности песню про сурка я пела три раза. Под конец младший стражник, видимо не зная уже к чему прицепиться, ткнул пальцем в Арьена.

— Он вообще живой?

Я в ужасе сделала шаг назад, приготовив подвешенные на пальцах атакующие заклинания. Все, похоже нас раскрыли.

Арьен тем временем лениво приоткрыл один глаз и хмуро глянул на старшего стражника.

— Ты это, животинку не трож, — сказал старший тоже делая шаг назад.

— Так мы можем идти? — пролепетала я.

— Можете, — с готовностью закивал старший стражник, отпирая ворота. Младший смотрел на все это со смесью обиды и удивления. Я сама тоже мало что понимала, но как только ворота открылись я радостно рванула на волю.

До первого поворота пришлось идти в соответствии со своей ролью: наигрывая легкую дорожную мелодию и тихонько напевая себе под нос. Но после того как я ушла от города на достаточное расстояние и свернула с главного тракта, можно было уже не скрываться.

Честно говоря, я все никак не могла поверить, что план удался, что мы вышли из города и нас никто ни в чем не заподозрил. Нет, может быть, конечно, и заподозрили, но останавливать не стали и из города выпустили. А это на данном этапе было самым главным. Поэтому напевала я не оттого, что так положено по роли, а от переполнявших меня чувств.

Арьен легко спрыгнул со все еще висящей у меня на груди шарманки. Стоит ли говорить, что приземлился он уже человеком?.. Точнее, бард'эском.

— Мы это сделали! — воскликнула я, от избытка чувств подлетев к отряхивающемуся бард'эску и обняв его за шею. Арьен качнулся, но устоял. — Сделали!

Бард'эск что-то невнятно булькнул. Когда эмоции немного улеглись я подумала, что за прошедший день слишком часто оказывалась в объятиях Арьена. Не то чтобы мне это было неприятно, просто нужно было соблюсти приличия. А то мало ли что он обо мне подумает, а я девушка честная не смотря на то, что наемница.

С этой мыслью я попыталась отстраниться от Арьена, но наткнулась на неожиданное препятствие. Руки бард'эска за время моих восторгов успели переместиться с плеч на талию. И получалось, что сейчас Арьен удерживал меня в этаком кольце. Конечно, если бы я проявила настойчивость, сделала шаг назад, кольцо распалось бы. Но вместо этого я подняла глаза на бард'эска и встретилась со взглядом его черных глаз. Арьен наклонился ко мне. Я хотела вздохнуть, но подавилась полувздохом. Бард'эск смотрел на меня не отрываясь, и в глубине его глаз я видела и радость, и отчаяние, и какую-то робкую надежду. И тогда я наконец решилась. Сейчас мне было все равно, что подумают обо мне друзья, что скажут мои сиятельные родственники, когда я предъявлю им бард'эска. Я знала только то, что пока я нахожусь в объятьях Арьена мне ничего не страшно. Враги, некроманты, заказчики, маги и убийцы — все это будет потом, а сейчас...

Я привстала на цыпочки. Горячее мятное дыхание бард'эска обожгло губы, когда он наклонился еще ниже.

Права была Лия: дура я дура. И бард'эск мой дурак. Мой. Теперь уже мой...

____________________

[1] Илин-трава — сильное противовоспалительное средство. Раньше применялось для лечения крупного рогатого скота, но впоследствии выяснилось, что на людей трава оказывает сильное галлюциногенное действие, почему, собственно, ее и запретили Виентарской конвенцией.

Глава 7

Искры от костра пухлыми красными мотыльками взлетали вверх, почти касаясь моего лица, а потом пушистыми хлопьями опадали на землю. Я сидела рядом с костром машинально потыкивая в него палкой, от чего он разгорался все ярче, а в воздух взлетало все больше огненных бабочек. Я зябко передернула плечами, положила палку на землю и взглянула на своих спутников. Рэнса сладко и безмятежно спала уткнувшись в плечо Кира. Я едва заметно улыбнулась: когда девушка укладывалась спать она легла довольно далеко от дракона. Но за те два часа, что я дежурила, Рэнса успела переместиться к нему практически вплотную. С другой стороны от Кира лежали Арьен и Альрин. Матерым магам-наемникам-воинам было совершенно все равно, что о них подумают окружающие, в том числе и молодые невинные девы. Долгие годы походной жизни приучили их, что ложиться спать нужно как можно ближе друг к другу, потому что, во-первых, так теплее, а во-вторых, чем меньше защитный круг, тем легче его поддерживать. Поэтому сейчас бард"эск, эльф и дракон спали разве что не в обнимку. Я тихо хрюкнула обозревая эту забавную картину. Бедная Рэнса! Наверняка по прибытии в Сильвию девушка захочет отвязаться от компании маньяков-извращенцев. После этой мысли я не выдержала и тихонько рассмеялась, уткнувшись лицом в колени. Ох, неужели в глубокой молодости и я такая же была?..

Я покачала головой, тихо фыркнула и снова посмотрела на своих спутников. На этот раз чтобы убедиться, что я их не разбудила. Рэнса продолжала посапывать, Альрин спокойно спал, Кир, кажется, тоже. Лия пару раз дернула ухом, но просыпаться пока не спешила. В лицо Арьена я всматривалась несколько минут, по истечению которых, с грустью призналась себе, что не могу с полной уверенностью сказать, что бард"эск спит. Впрочем, что он не спит, я сказать тоже не могла.

Эх, Арьен, Арьен... Как же это все не вовремя... "А когда было бы вовремя? — резонно возразил внутренний голос. — Когда он над трупом поверженного врага предлагает тебе руку и сердце?" Я обиженно фыркнула: о руке и, тем более, о сердце речи пока не шло. Речи, если честно, вообще ни о чем не шло: всю дорогу до трактира мы с Арьеном шли молча. Я пыталась собрать в кучу разбегающиеся мысли. О чем думал бард'эск я не знаю, но вид у него был печальный. Наверное он тоже понимал, что все случилось как-то не вовремя... Когда же мы добрались до корчмы, то стало не до разговоров. Да и остаться наедине у нас никак не получалось.

Пока я предавалась размышлениям о своей нелегкой судьбе, бард'эск зашевелился, сел на одеяле, сонно потирая глаза. Увидев бодрствующую меня, Арьен плавно переместился ко мне. Я, недолго думая, прижалась к нему. Некоторое время мы сидели молча, бард"эск только поглаживал меня по волосам. Потом он отстранился, повернулся ко мне лицом.

— Далия... — начал Арьен, но я покачала головой. Бард'эск послушно замолчал.

— Не надо ничего говорить, — тихо произнесла я. — Потом. Все потом. Когда закончится весь этот кошмар, когда будет время думать о будущем. Если оно, конечно, будет... — грустно закончила я, не уточняя время или будущее.

— Все будет хорошо, — Арьен взял меня за плечи и серьезно посмотрел в глаза. В черных зрачках отражалось яркое алое пламя, от чего казалось, будто бард'эск смотрит на меня красными глазами. Я невольно поежилась. Арьен воспринял это движение по-своему, потому что быстро отпустил мои плечи, и даже поправил воротник рубашки. — Обещаю, все будет хорошо.