Скар оказался обычным стандартным ВМ, что не отменяло остальных его достоинств. Джек очень старательно обосновал необходимость выполнения своих рекомендаций и теперь у Лиры появился суровый надсмотрщик. Непоколебимость ВМ в выполнении инструкций была известна всем.
— Доктор прописал две желтых пилюли каждые восемь часов.
И хоть ты тресни, но своих "две желтых" ты примешь. В любой обстановке.
"Джек, тебя нельзя пускать на корабль. Ты изверг. И очень плохо действуешь на Скара".
"Доброе утро, Лира. Ты выглядишь..".
"Прекрати снимать информацию с ВМ. Он отказался блокировать наблюдение в капитанской каюте".
"Я рад, что тебе лучше. Если бы было плохо, ты бы со мной не разговаривала".
"Тогда бы я тебя просто расстреляла из штурмового комплекса".
"Нельзя меня стрелять. Я — белый и пушистый".
"Ты дикий и необразованный. И до сих пор не рассказал мне о Веге".
"Вот получу от Скара отчет о том, что ты — в норме, тогда и разговаривать будем".
"Да-да. Спелись вы. И что за странный отчет ты отправил на узловой Патруля?"
"Ничего странного. Описание стандартного ранения и действия по его лечению. Адекватно возможностям медицинского комплекса "Аннора" — полтора месяца в медблоке. Ты не рада отпуску?"
"Я не рада тому, что место стоянки указано — неправильно".
"Обоснование для буксировки твоей "рыбки" — в командной сети".
Конечно, правильнее было бы сказать — "кирпичика", но — традиции, черт бы их побрал. К тому же появился первый случай проверить, насколько реальны расчеты по "дырявой" связи. И уточнить время реакции тех, кто эти дыры отслеживает. Рапорт о вынужденной упаковке капитана линкора в медблок и отстое самого корабля был сфабрикован от имени ВМ именно для этого. Слишком уж характерно связывались официальные отчеты по сети с последующими нападениями.
Уже вышедший на режим энергосбережения "Аннор" отрапортовал... и был отбуксирован из "безопасной зоны" как представляющий помеху объект. Без отдельного доклада. О контакте капитанов и о местонахождении "Арвата", по официальным линиям доклада также не было. Есть все шансы поймать желающих поживиться с беззащитного корабля. Ну как тут не воспользоваться таким удобным случаем?
На второй неделе ожидания Джек уже начал ерзать. Время идет, а работы по ремонту пришлось свернуть в ожидании гостей. Впрочем, отдых — тоже хорошо. И переключив дистанционные датчики на ВМ, лейтенант ушел "отдыхать" в симулятор.
"Авита, я четвертый раз прохожу это задание".
"Капитан, выше уровня в нашем симуляторе нет".
"Но здесь написано — уровень А-5, а для квалиф-листа подтверждается только единица".
"Это означает, что без дополнительной наземной практики больше уже и не подтвердится. И это — только теоретическая квалификация".
Вот так и пришел амбец грандиозным планам Джека. Личная боевая подготовка практически вся — застыла на месте. Пилотаж еще удавалось поднимать, но очень похоже — что и там предел теоретического уровня был весьма близок. Больше, чем А-1 без качественной практики не подтверждается. Логично, но... очень неприятно. Когда хорошо понимаешь, что можешь больше, а следующая страница интереснейшей книги не открывается из-за глупых формальностей.
"Хорошо. Переходим на дополнительный список. Ваши рекомендации?"
"Законы Империи. Следственные действия. И не надо кривиться, лейтенант. Эти квалификации также входят в обязательный список. Сек... Связь с узлового. Выходите в командный центр".
"Принял. Что за дурацкие правила? Почему связь с координатором — только в форме и из командного центра?"
"Текущие инструкции узлового Патруля".
Прозрачный колпак капсулы вздрогнул и поехал вверх. Явно координатор осерчал на Джека за внешний вид. И вот так отреагировал.
— Пять минут. Ну вот зачем мне парадную форму одевать, а? Неужели недостаточно обычного голосового канала? Молчишь, Авита? Ну, конечно.
.
— Че это за хрень вы здесь мне написали, лейтенант?
Первый координатор области был... монументален. Он просто подавлял своей внешностью. Фантики и капельки стройными рядами вились по его кителю. Лицо было мужественным и героическим. Вобщем — всё как и полагалось. Промывание мозга должно быть качественным, чтобы мелкая букашка точно представляла свое место в этом мире.
Джек изображал тупого "утюга", полностью соответствуя навязанному сценарию. Ему от этого разговора требовалось только одно — подтверждение легальности действий капитана "Арвата". Из коридора условий, созданного техническим отчетом ВМ, другого выхода не было. От Джека требовалось выдержать "справедливый гнев" и изобразить "принятие милости" всемогущего координатора.
— На последней ветке у меня выбили 36 узлов гравитационной привязки на одном из полюсов каркаса. Даже штатная стоянка — не вяжется как положено. Общее состояние сети прямо влияет на качество работы прыжкового комплекса. Все данные, в отчете ВМ линкора.
— И что теперь? Вы отказываетесь заступать на дежурство?
— Мне требуется время на юстировку гравитационной сети и прыжкового комплекса. Иначе корабль не набирает требуемую боевую эффективность для самостоятельного патрулирования.
Про замену и дополнение модулей, Джек даже себе лишний раз не признавался. Таких работ никто не проводил. Нахрен надо лишнее внимание руководства?
В инструкциях и Наставлениях о подобных ситуациях ничего не говорилось, как и о всех проблемах корабля с ресурсом ниже 50%. Установленные пятьдесят узлов давали штатный отклик, но в сеть пока не вязались. Требовалась настройка. Методики были созданы самостоятельно и существовали пока только в теоретическом варианте. Процесс автоматический, но занимающий очень приличное количество времени. Поправки приходилось вычислять исходя из периодических тестовых прогонов сети.
— Господин координатор, в данной просьбе нет абсолютно ничего личного или незаконного. Время на проведение работ рассчитано ВМ "Арвата" исходя из имеющихся возможностей.
Повисла трагическая пауза.
— Три месяца. Покидать систему местонахождения — запрещаю. Ну что за молодежь пошла? У вас постоянные проблемы с оборудованием, лейтенант.
— Принято. Я исправляюсь, господин координатор.
Планшет моргнул и свернулся. Фигура лейтенанта устало обмякла. Меняются места и корабли, но военные остаются такими же. В любом из миров. Начальник делает вид что командует, подчиненный — делает вид что беспрекословно выполняет команды. "Постоянные проблемы", бл@дь. Все повреждения корабля были боевыми. Но кому это интересно?
.
Координатор не счел необходимым прямо запросить текущее положение "Арвата", а лейтенант заблокировал автоматическую отправку рапорта. И никто никак не отреагировал. Последнее только подтвердило, что весь разговор был только для "постановки разгильдяя на место". Хотя, стоп...
Джека начало трусить от избытка адреналина. Обычное состояние, когда в расчетное время все предположения начинают подтверждаться. И сам не понимая почему — твердо ЗНАЕШЬ как именно всё будет происходить. Ограничение на смену местонахождения для "Арвата" удивительным образом вписывалось в ситуацию. Вот только такой уровень поддержки рейдеров еще не просчитывался. Требовалось срочно менять схему засады, иначе море дерьма захлестнет с головой. Самое сложное и необходимое действие, качественно прикрыть собственную задницу.
Пара рейдеров вышла в прямой видимости "Аннора", неспешно встала в атакующую связку и двинулась к "привязанному" на стоянке кораблю. Три часа до подхода в зону эффективного огня орудий рейдеров. Для выхода линкора из стояночного режима — явно недостаточно. Только активация силовых щитов, которые сосредоточенным огнем двух кораблей сносятся быстрее, чем произойдет накачка калибров линкора. Жертва не имела никаких шансов уйти или оказать сколько-нибудь серьезное сопротивление.
Блокирование дальней связи. Затухание щитов на рейдерах. Двадцать минут до контакта, а "Аннор" так и не активировал основные энергетические мощности. Всё соответствует. Капитан корабля — в медблоке, ключ активации боевых систем изъят из консоли управления. Беззащитная цель.
В рубке управления лидера пары рейдеров началось оживленное перешептывание офицеров.
— Капитан, данные подтверждены. Главные накопители цели — на нуле.
— Приказ. Всю мощность — на орудия.
— Принято. Щиты — три процента.
— Подтверждаю. Огонь — по достижению оптимальной дистанции.
— Ведомый регистрирует выходы. Два, размер объектов — малый курьер. Энергетическая емкость перехода указывает на гражданские суда.
— Подготовить пустотные модули к сбросу. Берите живьем. Полная блокировка связи.
— Принято.
— Странно, капитан... но объекты показывают слишком низкую энергетику. Твою мать! Шестнадцать запусков! Пусковые установки, что за дерьмо?! Щиты! Время до контакта — четыре минуты. Все шестнадцать торпед — противокорабельные, тяжелого класса. 420 или 430. Цель взяли все. До постановки щитов — семь минут.
— Область перехода за спиной! Класс корабля... линкор А-класса. Пи...ц.
— Связь!
— Разблокирование каналов связи — в процессе... четыре минуты.
Лицо капитана лидера обмякло. Всё. Маневрировать убегая от скоростных "умных" торпед — бессмысленно. Щиты поднять — нет времени. Выходящему из прыжка линкору останется только расстрелять полумертвые тушки рейдеров.
К пациентке на "Аннор", Джек сумел добраться только через неделю. Лира вполне нормально двигалась и встретила гостя на том же самом месте возле причального комплекса.
— На узловой не докладывал?
— Я похож на дурака?
— Похож.
— Спасибо. Нет, сам не докладывал. И ВМ твой... попросил не докладывать.
— И Скар тебя послушал?
— Безусловно. Они, знаешь ли, умные ребята. Кто-то больше, кто-то меньше. Но нам с ними тягаться по вычислительным возможностям — не светит.
О том что вежливость, точнее, готовность к сотрудничеству Скара существенно возросла, после его общения с Авитой, Джек не рассказывал. Скару тема с нулями далась спокойно, а вот его капитану она — незачем.
— Что ты сделал?
— Составил для тебя инструкцию. Почитаешь на досуге. И сразу предупреждаю — во второй раз то, что я сделал, может не сработать.
— Так.
Лицо Лиры замерло. Она читала.
— Фигассе ты мне расписание наворотил. Гимнастика, массаж, мази... это — точно сработает?
— Есть определенный опыт в таких вещах. Обязано сработать. Если не можешь бороться с причиной — то всегда есть возможность проводить профилактику последствий. И если выдерживать систему, то это в большинстве случаев — работает. Ты услышала это слово? Система. Сейчас с помощью автохирурга я убрал дефектные участки. Без принудительной общей ускоренной регенерации. Это будет несколько... неудобно, особенно первое время. И узел твой — останется. Но препятствовать развитию подобного дефекта ты сможешь. Кстати. Я не нашел у тебя ни одного биона.
— Их у меня не будет.
Манечка? Это понятно.
— Глупо. Тебе потребуется квалифицированный массажист. Постоянно. Иначе — вернешься к прежнему состоянию.
— Ладно, с этим я как-то разберусь. Всё узнал? Свободен, лейтенант.
.
— Во время тестового прыжка произошел очередной сбой координат в прыжковом комплексе. В непосредственной близости от зоны выхода обнаружены два корабля, которые ВМ определил, как рейдеры.
Джек посмотрел на планшет и остановился. Лира еще некоторое время рассматривала предмет, находящийся вне поля зрения камеры, затем обернулась к собеседнику.
— Выход был уже после отработки торпед? Тогда вставляй в отчет запись с регистратора. С момента выхода.
— А как торпеды пропишем в отчете?
— Никак. Спросят — я скажу, что у меня были оборонительные модули "Васп". Не спросят — ничего не скажем.
— А у тебя есть такие модули, Лира?
— Что за вопросы, утюг?
— Пощупать хотца. Интересная штука, наверное.
— Последний заначенный модуль ушел... восемь лет назад.
— Жаль.
— И дальше — стандартный отчет по разбитым кораблям. Целые пустотники с рейдера собрал?
— Да. Пару могу подарить.
— Мне они зачем?
— Обменяешься на что-то нужное.
— То, что мне нужно — хрен где есть.
— Так не бывает. О. Лира, у меня есть одна большая просьба.
— Ну очень интересно. С чего это дикий утюг начал разговаривать такими странными словами?
— Приобщаюсь к цивилизованному миру. Ты не могла бы...
Джеку явно не давалось следующее слово.
— Хорош мяться, пилот. Не скажешь — не узнаешь. А вдруг — могла бы?
И Лира плотоядно облизнулась.
— Я не могу разобрать вещи Веги.
— Ну и выбрось их всей упаковкой.
— Они еще в каюте. Бион забрал только ключ и карточки. Ну и кое-что из накопителей со служебной информацией. Ты ведь ее родственница?
Но вместо того, чтобы избавиться от собственных страхов, Джек заработал головную боль.
.
Ну вот, снова вернулись к старым и вонючим баранам.
— Рассказывай, как Вегу просрал.
— Начнем сначала?
— Чертов утюг, это был единственный человек, который остался у меня из семьи, что другого я тебе могу сказать?
— Ты можешь просто спросить — что случилось? А я под личный блок, расскажу всё как есть. И ты будешь единственным человеком, которому я всё рассказал. Как тебе такое предложение?
— Учти, если я решу, что ты виноват — ты труп.
— Да я уже в курсе твоих кровожадных замашек. И бояться мне — совершенно нечего.
.
Джек топал за капитаном и в очередной раз удивлялся, насколько Лира похожа на погибшую подругу. Отношения у женщин действительно были давними и достаточно редкими для Экипажа. Редким было то, что знакомы они были — больше ста лет. Оказалось, что Вега и Лира выросли в одной Семье, учились вместе, вдвоем поступали в летное училище в Центре Империи. Долгое время служили рядом, затем служба их развела по разным кораблям. Произошло это уже в Цин. Встречались не часто, но связь поддерживали постоянно. Совсем не удивительно, при таком положении вещей.
— Ты очень похожа на Вегу.
— Из одной Семьи. Гостевой комплекс. Что ты хотел мне рассказать?
— Личный блок на информацию.
— Почему не служебный?
— Информация относится к моей личной жизни.
— То, что ты ее трахал — и так ясно.
— Хватит фантазировать. Еще пара минут в таком духе — и я пожалею, что пришел.
Долгая пауза. Потом установка блока.
— Смотри.
.
— Почти всё из этого я уже видела в сводке. Ну и где ты был в это время?
— Ключевое слово — почти. Этот человек — я.
— Этот старик? Да ты...
— Досмотри. Пока у меня еще не закончилось желание тебе что-то доказывать.
Сборный ролик из фрагментов, собранных ВМ "Арвата" по событиям того дня был совсем не длинным. Заканчивался он логами первой регистрации Джека на борту линкора. В качестве проигрывателя записи использовался банальный гражданский модуль воспроизведения.
— Но так не бывает.
— Бывает.
— Квалиф показывай. Черт. Очень похоже. Зачем тебе всё это?
