— Ты конечно прав... — Отвела девушка взгляд. — Но я все равно против такого безрассудства! Что если ты пострадаешь?! Я же... Я же...
— ... — Я молча обнял Юфи. — Хорошо, я понимаю. — Прижал я ее покрепче. — Если ты не доверяешь моим решениям, то мы сделаем так, как ты хочешь.
— Это не так! — Возмутилась она. — Я верю, что ты думаешь о нашем будущем, просто... Просто мне страшно.
— Прости меня.
— За что? — Удивленно взглянула она на меня.
— За то, что заставляю тебя через это пройти. Ты наверное не так представляя нашу совместную жизнь?
— Глупости! Главное, что ты рядом, а остальное не важно!
— И я не собираюсь менять этот факт. Так что давай выполним операцию как запланировали?
— ... — Девушка снова нахмурилась. Упрямая...
— Если ты не выполнишь свою часть, то все полетит к чертям.
— Хорошо, хорошо, я поняла! — Недовольно забормотала она. — Но если на тебе появится хоть одна царапина...
— То я сделаю все, что ты захочешь, даже если это будет очередная цепь в заброшенном подвале. — Усмехнулся я, на что Юфи немного обиженно надулась.
— Я серьезно!
— Я знаю. И поэтому не собираюсь подвергать себя никакой опасности. А теперь думаю пора подготовиться к операции.
— Ты хотя бы знаешь, как это делать? — С сомнением поинтересовался Росис, осматривая раскинувшийся под нами лагерь бандитов: солнце вот-вот взойдет, а мы уже готовы на краю скалы. Осталось только ждать.
— Скажу честно, это будет первый раз, но по канату я лазил, а твои способности я уже успел оценить.
— Ты меня переоцениваешь. — Довольно усмехнулся он. — Хмм... Думаю еще минут десять и начнется... — Протянул он, щурясь на поднимающееся позади нас солнце. Отсюда было прекрасно видно когда будет пора — как только тень от скалы перестанет укрывать лагерь бандитов. Тут нам конечно немного повезло: скала, на которой мы так удобно расположились находилась именно на востоке от лагеря, другими словами как только солнце поднимется над скалой, никто не сможет увидеть что тут происходит. — Если конечно твоя подружка не сорвется.
— Я в нее верю. — Отмахнулся я: Раз обещала, то исполнит. — Кажется началось. — Прищурился я: как только тень от скалы начала отползать от лагеря, один из дозорных у южных ворот повалился на землю со стрелой в горле. Когда я поинтересовался у Вулмара, умеет ли он пользоваться луком, он на меня как на врага народа посмотрел. "Какой эльф не умеет стрелять из лука? Я просто предпочитаю более благородный способ расправы с противником!" С явной обидой заявил он.
Как бы то ни было, после третьего мертвого дозорного бандиты наконец зашевелились. Раздались крики, ругань и в ту сторону, откуда летели стрелы отправился отряд вооруженных мечами и щитами людей. Вот только до опушки леса, откуда стрелял Вулмар они не дошли: из леса на огромной скорости вылетела серая тень и не тормозя врезалась в ближайшего бандита, попросту проломив как щит, так и руку, его держащую, ну и ребра в добавку. Не ожидая такой подлянки, и так не особо организованный отряд ударился в панику и через несколько секунд в окружении дюжины тел стояла покрытая чужой кровью Юфи. Девушка не спешила приближаться к лагерю, но в этом и не было нужды: как только из-за стен показывалась голова любопытного бандита, она тут же награждалась стрелой эльфа. Тем временем паника внутри лагеря росла, все больше людей собирались у южных ворот, и вскоре еще больший по размеру отряд направился к "одинокой и беззащитной" девушке. Правда они конечно сперва попытались достать ее стрелами, но больше одного выстрела никому сделать не удавалось, спасибо Вулмару, ну а те стрелы что все-таки отправились в полет, были благополучно пойманы Юфи. Ну или проигнорированы полностью, если они просто пролетали мимо.
— Пора. — Кивнул я, сбрасывая привязанную одним концом к огромному булыжнику веревку вниз. Сейчас все внимание бандитов приковано к южным воротам, так что на скалу никто не смотрит, а даже если и посмотрит, то солнце только что взошедшее над ней ослепит любого любопытного наблюдателя.
— Как скажешь, босс. — Кивнул Росис, и заиграл уже знакомую мне мелодию. Тело в тот же миг полегчало, сил прибавилось а вместе с ними и уверенности: я никогда раньше не занимался скалолазанием, но с магической поддержкой барда без труда спустился вниз, оказавшись позади одного из складских помещений. Пространство между стеной склада и скалой было завалено всякими коробками, мусором, пахло несвежими фекалиями и вообще не способствовало хорошему настроению. Как бы то ни было, выглянув из-за угла я убедился, что поблизости никого нет, и уверенным шагом направился к тюрьме: сомневаюсь, что здесь всех знают в лицо, так что если сделать вид, что я здесь у себя дома, то никто на меня не должен обратить внимания. Тем более во время полной суматохи в связи с нападением на южные ворота. Так и оказалось: никто не обратил на меня внимания, все были заняты вооружением, руганью, и обещаниями разобраться со всеми, кто ответственен за отрыв от более веселых занятий...
— Вы что тут делаете, бездари?! — Ворвался я в тюрьму, начав орать еще до того, как рассмотрел внутреннюю обстановку. Тут все оказалось предельно просто: прихожая со столом, и двумя охранниками, коридор позади них и четыре двери, скорее всего ведущие в четыре камеры. — Нас там как свиней у мясника разделывают, нам нужны все, кто может держать оружие!
— Чего? Нам нельзя, нам сказали... — Удивленно отступил от меня один из охранников.
— Не покидать пост? Да знаю я, но если мы их не остановим, то не будет у вас никакого поста! — Продолжал я напирать, при этом приближаясь к бандюгам. Уж не знаю, как Росис это делает, но даже сейчас я продолжал слышать его мелодию, хоть и не слишком четко. Он обещал, что эффект не исчезнет до тех пор, пока я нахожусь внутри стометрового радиуса, а слышу ли я мелодию, или нет — не важно. Это, видите ли, задача барда, чтобы его мелодию услышали независимо от внешних факторов вроде шума на улице, или стен здания.
— Мы не можем, если мы это сделаем, то нас... — Продолжать это слушать я не стал: я уже подошел вплотную и не став придумывать что-то заумное, просто пнул ближайшего охранника между ног. Не став ждать, что сделает его коллега, я швырнул ему в голову подобранный на улице камень. Не убьет и не оглушит, но даст мне время приблизиться к нему и двинуть по голове палицей, отобранной у орущего на полу и держащегося за промежность бандита. Ну да, этот удар неприятен и в обычном исполнении, а сейчас я был усилен Росисом... Разобравшись с его другом, я вырубил и орущего беднягу. На секунду выглянув наружу и убедившись, что суматоха в тюрьме не привлекла лишнего внимания, я быстро обыскал бандитов, и добыв связку ключей, направился к дверям.
Повозившись с со связкой ключей и попробовав три из них, я наконец наткнулся на правильный и открыл первую дверь. Одного быстрого осмотра камеры стало понятно, что я правильно сделал, не взяв с собой Юфи. В этой камере бандиты держали Элин. К счастью эльфийка была жива и вроде как вполне здорова, если можно это судить по удивленному взгляду, брошеному в мою сторону. Вот только выглядела она... Ожидаемо, если учитывать с кем мы имеем дело: кляп во рту, руки не только к стене над ее головой прикованы, но еще и обмотаны огромным количеством бинтов, вряд ли она даже пальцем могла пошевелить. И все. Никакой другой одежды ни на Элин, ни в камере вообще не было видно, зато матрас, на котором "расположилась" эльфийка носил следы частых визитов.
— Давно не виделись. — Кивнул я ей, тут же начав подбирать ключи к ее оковам.
— Ммм-мм-ммм. — Промычала она сквозь кляп, неопределенно пожав плечами.
— Одну секунду... — Протянул я, наконец подобрав ключ и освободив ее руки. Заморачиваться с бинтами я не стал, и просто осторожно перерезал их своим ножом.
— Не ожидала увидеть здесь тебя... — Запинаясь пробормотала она, разобравшись с кляпом уже без моей помощи. — Угх, козлы, все предусмотрели... — Проворчала она, разминая пальцы и челюсть.
— Хм? — Не понял я.
— Для магии нужно либо заклинание, либо жест. — Коротко объяснила она, направляясь на выход из камеры, опираясь о стену.
— Прости, одежду я с собой не прихватил, но там у входа два бугая валяются.
— Угу. — Кивнула девушка, направляясь к оглушенным бандитам, пока я подбирал ключ ко второй камере.
— А ты неплохо держишься...
— Ты о чем? — Не поняла она. — А-а-а, ты об этом. Да я прекрасно знаю, что люди находят женщин моей расы особенно привлекательными, так что начиная работать наемницей в этих землях прекрасно знала, чем рискую. — Объяснила она, ловко свернув шеи обоим бандитам перед тем, как начать стягивать с них одежду. — У каждой работы есть хорошие стороны... — Протянула она, с трудом стягивая штаны одного из бандитов. — И плохие стороны... — Скривилась она, осмотрев свой трофей. — На безрыбье... — Пожала она плечами и начала одеваться.
— О! — Наконец подобрал я нужный ключ и осмотрел вторую камеру. — Хм? А ты кто такой? — Поинтересовался я, увидев незнакомое лицо. Передо мной стоял ребенок лет десяти с лицом человека, которому хорошо за сорок.
— Как грубо! Меня зобут Билбас Крут, ученый, путешественник, археолог... — Начал было он, а до меня наконец дошло: передо мной не ребенок, а гном!! Или карлик? Надо будет уточнить... Впрочем сейчас на это нет времени.
— Да-да, прекрасно, расскажешь как-нибудь потом. — Оборвал я его и направился к следующей двери.
— Какой грубый молодой человек! — Посетовал гном, выбираясь из своей камеры и осматривая два трупа. — Они мертвы?
— Теперь да. — Кивнула Элин. — Держи. — протянула она ему дубину одного из бандитов.
— Не-не-не, я не приемлю никакого насилия! — Замотал он головой. Зато понятно, почему его даже не удосужились связать, просто бросили внутрь запертой комнаты.
— А-а, ты из этих? Ну-ну. — Махнула на него рукой Элин и осторожно выглянула за дверь. — Что ты сделал? На улице ни души... — Это уже было обращено ко мне.
— Увидишь, сейчас долго объяснять. Ага! — Третий замок поддался и я заглянул внутрь.
— Ха-ха, уже тебя я точно не ожидала увидеть. — Громогласно усмехнулась Фридро. В отличии от Элин, Фридро была одета, а судя по массивным кандалам и цепям, сковывающим как ее руки, так и ноги, было понятно почему: они ее попросту боялись. Хотя тут я их не виню: учитывая ее комплекцию, любой, кто залезет ей между ног скорее всего окажется попросту сломан пополам...
— Я начинаю привыкать к этому замечанию. — Проворчал я, услышав тихое хмыкание от Элин за спиной.
— Да ладно, в некоторых вещах лучше ошибиться. — Ухмыльнулась она, терпеливо ожидая пока я подберу ключ к ее оковам. — О-хо-о-о... — Довольно потянулась она, поднявшись на ноги, когда я наконец снял с нее кандалы. — Ну? Где эта мелкая тварь? — Поинтересовалась Фридро, явно готовясь к бою.
— Не знаю, и не сейчас. — Отмахнулся я, направляясь к последней двери.
— Постой. — Положила она мне руку на плечо и попросту отодвинула меня в сторону. — Ты слишком медленно этим занимаешься. — Заявила она и тут же ускорилась. Два шага, разворот, и не слишком крепкая на вид дверь оказывается выбита одним ударом ноги. — Вот так гораздо лучше. — Довольно кивнула она, заглядывая внутрь. — Смотри-ка, живой еще.
— Мои слова. — усмехнулся Рейналд.
— Где ваша экипировка? — Поинтересовался я, подбирая ключ к оковам Рейналда.
— Понятия не имею. Скорее всего в каком-то складе.
— Ну на прогулку до местного склада у нас времени нет, так что придется с экипировкой попрощаться. — Заявил я, наконец разобравшись с замком и выбросив связку ключей.
— Нет-нет-нет, так не пойдет! Без своих исследований я никуда не пойду!! Я на них всю свою жизнь потратил, и потерять их из-за каких-то вар... Бандитов! — Поправился он, бросив взгляд на Фридро.
— Не нравится, можешь оставаться. — Пожал я плечами. — Уговаривать тебя времени нет. элин, там все тихо?
— Много шума с юга, но вокруг нас ни души.
— Прекрасно, идем! — Как я и планировал, к тому времени как я закончил вытягивать всех из тюрьмы, вся популяция этого лагеря мигрировала к южным воротам, оставив центр лагеря вообще без присмотра. Не став тратить время, я быстро провел нашу группу к вонючему тупику у скалы, куда все еще свисала веревка. — Сможете подняться?
— С поддержкой барда? Да без труда. — Кивнула Элин и первой полезла наверх. — Ах да, Росис вроде как обещал распространить эффект песни на всех, кто подойдет к веревке. и как он только это делает?
— Давай вперед, не медли. — Подтолкнул я все-таки решившего не оставаться в лагере гнома к веревке.
— Как грубо! — Снова проворчал он, но все-таки полез вслед за Элин.
— Даже не думай. — Усмехнулся я, заметив кровожадный взгляд Фридро, направленный на юг. — Отомстишь попозже. Сейчас надо свалить отсюда.
— Ладно, ладно, не надо на меня так смотреть. — Усмехнулась женщина и полезла наверх.
— Я последним пойду. — Кивнул я Рейналду и спустя пару минут мы все оказались на вершине скалы. Взглянув в сторону южных ворот я увидел ожидаемую картину: со стороны леса выдвинулась целая армия бандитов, прижав Юфи и Вулмара к стене лагеря. между молотом и наковальней... Ну, осталось лишь одно. Повернувшись лицом к Юфи, я стал прыгать и махать руками, игнорируя подозрительные взгляды собравшихся. Уверен, Юфи меня заметит. — Хватит зевать, нам надо убраться отсюда как можно дальше, как можно быстрее. — Заявил я, перестав скакать на месте, и направившись прочь.
— Мы не станем им помогать? — Поинтересовался Рейналд.
— Нет нужды, тут все схвачено. Идем.
Интерлюдия. Юфи.
— Стреляй быстрее, остроухий! — Проворчала я, надеясь что эльф прочитает слова по губам. Раненая черепаха будет быстрее этого "снайпера". Алекс просил побольше шума устроить с этой стороны, но такими темпами бандиты размножаться будут быстрее, чем он их отстреливает...
С тем отрядом, что осмелился вылезти из-за стен я уже давно разобралась, а больше они пока ко мне никого не посылают... Может наплевать на остроухого и заглянуть внутрь этой помойки? В смысле этого лагеря? Хотя нет, не надо: во-первых я Алексу обещала следовать плану, а во-вторых если я полезу за стену, они скорее всего разбегутся кто куда, и возможно наткнутся на Алекса...
— Гр-р-р... — Непроизвольно вырвался тихий рык, показывая мое отношение к отсутствию вариантов. — Бездельник... — Проворчала я, когда очередной болт бандитов пролетел в нескольких сантиметрах от моей головы. Какой уважающий себя эльф позволит, чтобы какой-то человек, да к тому же не тренированный, стрелял обратно? Ну и что, что эльф один, а бандитов несколько дюжин? Это не более, чем отговорки! — !!!! — В сторону скалы, с которой в лагерь бандитов будет спускаться Алекс я не смотрела, чтобы ненароком не выдать его, но краем глаза все-же заметила, как он стал спускаться. — Ну, остроухий, если ты не начнешь отрабатывать свой корм, я начну бандитов отстреливать твоими частями тела! — Прошипела я в сторону прячущего в лесу эльфа: если из-за его пассивности Алекса поймают, его смерть будет очень медленной!
