| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Значит, намекали, — сделал я закономерный вывод, неторопливо шагая в межмирье по едва обозначенной средь песков дороге.
— Твоя скрытность сыграла против тебя же, Солеан, — не став развивать мою тему. — И меня подвела. При первой нашей встрече я не ощутил фальши, возвращаю бумеранг — ты набивался в приятели?
— Туше. Предвосхищая, отвечу — планар научил меня цифрам межмирья, а ты арифметике. При тебе применял собственные наработки, сиречь спроецированный на межмирье тварный опыт. К сожалению, с полномасштабными изысканиями и прямой добычей знаний решил не торопиться, вот и попался на крючок.
— Намек касался моей карьеры стража, — не стал он скрывать ни правды, ни эмоций. — Не сочти меня мягкотелой медузой, Солеан, я верю в судьбу. Здесь копилось напряжение, — осторожно подбирая слова, — его благополучный сброс переплетался с моей судьбой, в подробности меня не посвятили. Тебя воспринял за кандидата в неофиты, а встречу за проверку коммуникабельности и боевых навыков — иногда устраиваются тесты, на совместимость, на пригодность, разные проверки непосредственно в полевых условиях. Мое отступление от устава санкционировано свыше в контексте аварийного сброса стремительно нагнетающегося давления. Порой одно слово, глупый или неуместный поступок бедняка вершит судьбу целых империй, понимаешь?
Слушал без перебивания, давая возможность выговориться. Вопросы оставил на потом. И ответы. Этот... этот архимаг и ухом не повел на планара, вот ж засада!
— Рекомендуемый против вомисиксакулеусхаосль септениаекъуитасль делает применившего на короткий промежуток времени уязвимым, поэтому я не смог покинуть зону проклятья и вынужденно использовал тутелаалаириль, — пустился он в объяснения, не дождавшись реакции с мой стороны. Как топал вперед по песку, так и топаю. Скоро уж дойдем до встречающих у поста. — Не промедли я, не поступись долгом стража в угоду крепких дружеских отношений с будущим неофитом, то вампир успел бы до меня добраться и укусить, а чудовища прорваться. Не положись я на тебя или сложись у тебя иное ко мне отношение, то я слился бы с Барьером, а напряжение передалось ближайшим постам, диверсифицировав проблему. Дежурь полный отряд, ты мог вообще отступить восвояси или попытаться иначе разрешить ситуацию с Найшером, тогда застава подверглась бы нападению с двух сторон, неизбежно понеся потери. Надеюсь, Солеан, ты понимаешь, что существуют знающие и умеющие больше тебя, способные смоделировать ситуацию к вящему благу так, чтобы поведение непосредственных участников не опиралось на прямые директивы, а реакции были естественным проявлением свободы воли исходя из текущих реалий? — А я по-прежнему молчал, не отвечал и встречных вопросов не задавал, шагая без изменения ритма. — Я просил и еще раз прошу прощения за то, что не смог убедить сослуживцев иметь с тобой честные отношения. Надеюсь остаться с тобой в хороших отношениях.
Уже хотел коротко бросить льдинку вопроса, но удержался, все верно. Глупо предлагать извинения за согласие быть вслепую использованным ради блага ордена, которому присягнул. Правильно он оскорбился. Глупо считать, что дружба, приятельские или семейные отношения возможны с не присягнувшими влиятельному, могущественному и древнему ордену. Приказ дан — приказ будет исполнен. Можем ли мы быть хорошими знакомыми? Наверняка. Признаться, я полагал его наивным — возраст менее пятисот для эльфа не серьезен, плюс этому способствовали обе наших с ним встречи, когда его поведение не тянуло на архимаговское. А он, оказывается, превосходно сжился с ролью, докрутил наказ сверху и вышел в дамки. Противоречивая личность, или я чего-то не вижу и не понимаю в нем. Чужая душа потемки. С вампиром ведь тоже вышла промашка, но с ним простительно, для точной оценки мало времени выпало.
— Не стыкуется кандидат с указанием свыше, разные весовые категории. В остальном логика стройна. На счет извинений я не понял — за что? Я проявил пунктуальность, и так совпало, что перед моим приходом ты активировал какую-то финтифлюшку, которую я отказался брать в руки. И с чего портиться хорошим отношениям, когда они изначально строились деловыми? Да и в постигших меня бедах я сам виноват, сделали как лоха, превратив в наживку. Вот поэтому обидно мне, что по собственной невнимательности на ровном месте поскользнулся и набил себе шишку, впредь наука мне. Кстати, после признания ты действительно не медуза, а мудак, — припечатал я, жестом требуя дать досказать. — Не иди околицей, а прямо бы скажи о беспричинно нарастающей тревоге относительно безопасности охраняемого объекта или что-нибудь другое в этом же ключе, то либо вообще бы никакого нападения и в помине не случилось, либо благодаря своевременно купленной информации удалось бы и отстоять, и языков захватить, раскрутив цепочку. Так-то, Чиэшмиалтэль, перехитрили самих себя.
Последнее говорил в непосредственной зоне слышимости того самого драконорожденного, с коим у меня встреча назначалась. К эльфу ничего личного, я ведь сам купился, списав несуразицу на местные реалии. Чего мне стоило проявить любознательность?
— Йо, охранители! — Лучезарно улыбнувшись в неприветливое личико драконоида (чую, смертельно оскорблю, называв драконорожденного драконоидом). С мимикой у этого народа полный швах, я вам скажу, у них вместо лиц бронированные морды, а вот устройство мозга лично у меня вызывает восхищение, как-нибудь на досуге надыблю, хех, подопытного и вскрою. Отраженный в глазах анатомический интерес менее подготовленного вынудил бы минимум стушеваться, а этот напрягся. Дисциплина в отряде, кстати, выше всяческих похвал, никаких смолкших при нашем приближении разговорчиков — аки статуи с острыми очами, половину разговора так точно узрели издалека.
— Пр-риветствую... — с рычащими интонациями, при этом повел себя так, будто вместо медового пряника рядом со мной пустое место. — Следуйте за мной, — явив могучую бронированную спину, укрытую стелющейся самым краем о полотно дороги мантией с вышитой в незнакомой мне технике семи лучевой звездой во всю ширь и высь.
— Гм, любезнейший, — и не думая трогаться с места. Руки все так же держали котика-Сержа, гладя и почесывая шейку. Его тонкий и длинный хвост с кисточкой болтался ниже пояса, вернее подражал змеиной погремушке, отчего кончик превратился в шарик-помпон. — Вспомните наш уговор. Я-то пришел, однако мне вместо проявления силы моего залога показали работу похожего на него накопителя, посему отправка в гости к вам или вашим соседям под большим вопросом.
— С-сидусс, — шипяще. Видимо, шибко глубоко въелась привычка отдавать приказы и видеть их немедленное и непререкаемое исполнение. — С-сила ямвлена в с-соответствии сс уговор-ром...
— Ах да, простите, — подхватил я, двинувшись вперед и не дав вякнуть про компенсацию за мои художества в Найшере, что было бы вполне логичным после визита профи (Найшер до сих пор цел, это подразумевала сама наша встреча через десять суток этого мира), — разведка же не профиль охранников, чем ни повод прикарманить добровольно отданное слюнтя-ем? — От моего спича и язвительного акцента в конце пряник скис, кнут раздраженно повел плечом, остальные сопровождающие (две не виденных в бою бравых четверки второго круга посвящения в красном) и незнакомая семерка стражей замечательно дисциплинированы.
На что-то такое-эдакое рассчитывал. Неприятно, когда оправдываются худшие ожидания. Перед выходом предусмотрительно замкнул соль-гарнитур с посохом на эльфийском теле, задвинув его за спину засвеченного дракона. Расставаться с артефактами в "гостях" я категорически отказываюсь. Подозрительно их отсутствие, спору нет, но смею надеяться, что выдержу дотошный досмотр, если вдруг его организуют вместе с пристрастным допросом — очень надеюсь, столь унижать гостя не посмеют.
Последний час я провел в неге постели. Лежал в своей капитанской каюте Аштарака и наслаждался тихим пением Иосли и одиноко вальсирующим под него в воздухе над моим ложем Эуртом. Пилотировала отдежурившее свое старшая пара супругов — остальные восемь фей с родителями остались жать плоды на Веридесе. Глядишь, тихим сапом обуздают царящую на заявленной моим домом планете дикость.
Зато сутки перед этим действовал на пике активности. Узрев иронию, заключенную в обратном стремлении к плоти, не усидел. Долгое время двигался по пути освобождения от материальных оков и сохранения человечности, она в итоге развернула дорогу к воссозданию материальных оболочек с расчетом на удобство. Подход к телам как к одежде, так или иначе сковывающих, предполагающих общество и соответствующий ему стиль поведения, вполне оправдан. Только если одни пользуются услугами ателье, читай паства для аватара, или вынуждены с нуля воплощаться, до поры, до времени жестоко ограничивая свои силы, пока вместилище подстраивается, то я сам себе модельер-закройщик и швея-мотористка. Раньше я мог разделяться на манифестации (не совсем точное определение, но я к нему привык за давностью использования) сперва по потокам сознания, затем по ядрам, с аватарами сразу как-то не задалось, ни одной полноценной. Для сохранившегося после вознесения человеческого восприятия тяжко полноценно находиться в нескольких местах одновременно (так устроены манифестации), видимо, это послужило основополагающей причиной, как следствие, появившееся после перерождения орб-тело. Я принципиально теперь не могу разделяться на полноправные и самостоятельные части, структура зациклена на самой себе. Создать из сгустка маэны фантом — пожалуйста, вплоть до, гм, полноценной тварной плоти. Недостаток в относительно легко детектируемой связи с оригиналом, управляющим и питающим фантома. Отделить и уплотнить кусок ауры — пожалуйста. Однако чисто формально это нельзя считать клоном, разве что кастрированной копией. Хех, помнится, какой-то выдуманный герой из моего предалекого прошлого как раз и клепал свои урезанные копии десятками и сотнями, вот только в том сказочном мире не было умельцев, способных отследить информационную передачу при развеивании клона. Больше ни-ни, слишком велик риск и затраты при воссоздании собственной структуры — за все надо платить. Жаль, разорваться отныне не в силах, а то было бы классно полноценно присутствовать во множестве мест.
В межмирье фокус не удастся, а вот в более грубых пластах реальности в самый раз, на Веридесе так и поступил, на рефлексах отделив часть ауры и свое эльфийское тело. За два дня эта моя часть произвела все доступные манипуляции, а когда для финальной компиляции не хватило способностей, тогда мой отдых закончился окончательно. Итогом стало замаскированное в астрале орб-тело с доминантой Бодо и три других составных части, полноценно представленных в тварном слое: дракон-Зефир, эльф-Лейо, человек-Леон. На глубинном уровне залегшее орб-тело с тремя выглянувшими в тварный мир щупами, образно выражаясь. Такая вот модернизация. Для проделки того же в межмирье, астрале или других незнакомых мне пластах, моих знаний маловато, к сожалению. Впрочем, не все столь печально, аурававато(???), к примеру, из всего осуществленного мною в Найшере не смогла бы только провести тюсов через Лимб, чисто справиться с жертвенным ритуалом и ловко окрутить Телнопарда. Минус устраним, однако облюбованные мною ниши астрала со стремящейся к ста процентам вероятностью заняты местными индивидуумами.
Помимо исследований своих аурных копий, аураватато, и уделенного внимания анализу произошедшего с момента выхода из Найшера, я освоил телепортацию в межмирье, трюк посредством куэо Планар. Как работает — фиг его знает, но получается перемещаться между ближайшими и регистрируемыми мною источниками или удаленными местами рядом с таковыми, ранее посещенными и специально не защищенными. Без теории в новой для меня системе координат я не умею привязываться к динамическим потокам энергии межмирья и совершать осмысленное перемещение. Однако появились задумки по аналогам Шагам и Скольжению — типа серфинг по энергетическим волнам или их оседлывание, к сожалению, в стоячем болоте межмирья Грианкорда пытаться их применить бесполезно, проверено.
Завершающим штрихом тех суток позаботился о тылах. Один раз мои Хранители — Лев, Вол и Орел — спасли мне жизнь, но мое строение изменилось, случись моя смерть так, что и фениксом восстать не получится, то появлюсь рядом у Хранителя деградировавшим. Посему во Льва я сразу внедрил формулу, а у Вола и Орла часа три упорно выводил ее на их стороне посредством куэо Нексус, не решившись прямо передать, пусть и в закодированном виде — только зашифрованные команды для примитивных операций с памятью. По своему сыну я успел соскучиться, но обращаться к Оэлфлэо не стал, ибо приоритеты сместились, последовал бы обмен новостями — совестно бездушно использовать сына, лишив нормального общения с его ненормальным отцом, эх-хе-хе... После сильного напряжения вновь потребовался отдых, я еле успел справиться, и без досадного опоздания с ясной головой явился к месту рандеву с орденцами.
— Эм, — вцепился в мою левую руку повыше локтя идущий рядом Чиэшмиалтэль. Продолжить не успел:
— Стоять! Немедля призовите обратно! — Едва не плюясь в лицо, заорал резко обернувшийся провожатый-конвоир.
— О фамильяре речи не шло, — сделал я издевательски круглые глазища.
— Один оборот на ликвидацию угрозы, страж-ж! — Гаркнул командир. Упомянутого мгновенно сдуло. — Дальше путь секретен! — На повышенных тонах выплюнул драконорожденный.
Незабвенные геометрические примитивы. На сей раз шар, скорость активации заготовки впечатлила. Внезапность спасла бы от пассивного сканирования, увы для них, я успел рассмотреть — аналог примененного в прошлый раз куба, треугольный паркет выверен для надежного удержания драконов-оборотней. Беда их клетки в огораживании в черте пласта реальности, вытолкнули бы они цель или саму клетку в соседний пласт, то обеспечили себе успех, а так... ха!
Нельзя обманывать ожидания, стратегически опрометчивый ход, на первых порах. Стая ложных мишеней ринулась в сторону Найшера. Пусть задействуют любой план-перехват, главное, спровадили пряник — он мне понравился чисто по-человечески, исполнительный, общительный и обаятельный, с ним было бы приятно развлечься, сходив на охоту или рыбалку. Мелкие группки прыснули во все прочие стороны, среди них настоящий Серж, плотный мини-шарик в нано-скорлупе, хех. Я съел духовные частицы вампира, естественно у меня отменный нюх на последнюю оставшуюся, втиснутую в роговидный стелларит. От меня и фамильяр ее чует. Мне, кстати, крупно повезло! Близость при передаче, кратковременная потеря сознания и быстрое исчезновение в пределы другой галактики под защиту муэра седьмой степени вокруг Санрайз. Успей они вычислить одну милую подробность, то принимающая делегация подобралась бы повнушительней. Второго шанса я им не дал, тем более все переварилось, оставив в "крови" квинтэссенцию, позволяющую определять местонахождение оставшейся частицы.
Дорога стелилась перед проводником и терялась за спинами замыкающих, походя на волшебные тропы, коими пользовались знакомые мне эльфы для быстрого передвижения по лесному массиву. Мимо стелилось степное всхолмие, красивая и мирная пастораль с россыпями каменюк, мелкими овражками, кустиками, мелкой пугливой живностью. Из-за этого пейзажа я медленно исполнял порученное мне стражем при первой встрече и взятое на исполнение после второй. По этой местность межмирья можно бродить днями напролет, любуясь пейзажами. Признаться, земные красоты стали для меня скучноватой обыденностью, знакомой до боли. Конечно, сочетание тонов и выдумки природы интересны, но все они бледнеют перед загадочным межмирьем. Тайны манят.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
