Пришлые

Новая Россия — совсем другое дело, людей там не разделяют на граждан и неграждан, на территории дома нет ни одного концентрационного лагеря и газовой камеры. И обстановка куда более спокойная. Конечно, не обошлось без неудобств — в больших городах вроде Уссурийска, Владивостока, Находки, постоянные перебои с электро— и водоснабжением. Из-за эпидемии болезни, названной лихорадкой Кононова, померло больше семи тысяч человек, как русских, так и китайцев. Зафиксированы вспышки холеры, туберкулеза, больницам не хватает медикаментов, исправного медицинского оборудования, из-за этого количество смертей на порядок больше, чем могло бы быть. Без американской помощи в разработке вакцины могла случиться катастрофа — Новая Россия чуть не лишилась до трети жителей, а это три миллиона русских и четыре миллиона в приграничной полосе. Подробной информацией о происходящем дома не располагаю, поскольку CNN больше любит освещать успехи американской армии, замалчивая неудачи и потери. Бесит активная ксенофобная пропаганда касаемо аборигенов. ''Убей эльфа или он убьет тебя! '', ''Человечество окружено со всех сторон врагами и вынуждено вести войну на уничтожение. Ты можешь внести вклад в общее дело, перевыполнив план! '', ''Они не люди! ''. Почти на каждой стене можно заметить дурацкие плакаты, призывающие убивать аборигенов, усерднее трудиться, прославлять нынешнее правительство, оно ж ''вынуждено принимать жесткие меры для спасения осколка человеческого рода''. Придушил бы лично этих ''геббельсов''.

Дни стремительно проносились, я считал каждый день, когда появится шанс свалить из республики домой. Пускай здесь меня считают предателем и заочно приговорят к смертной казни, к тому времени я постараюсь оказаться в Новой России, куда бегут многие люди из Техаса и Китая в надежде укрыться от преследования властями, это не только разномастные бандиты, но и вполне нормальные люди, объявленные врагами государства и человечества.

Плевать на военную тайну, я давал присягу защищать Россию, а не фашистский Техас с контуженным недопрезидентом во главе.

За пределами осколков цивилизации все идет своим чередом — захваченные Карпана, часть Форохела, Красные горы или горы Линкольна осваиваются стремительными темпами. Реализуется план ''Рассвет '', включающий развертывание сети долговременных оперативных баз за пределами республики, призванных сдерживать угрозы с запада. Часть имеющихся в распоряжении дивизий будет передислоцирована туда. Хилая линия ''Рубеж'' отжила свое. В горах Линкольна геологи нашли богатые запасы металлических и урановых руд, ряд новых элементов, не входящих в состав периодической системы. Альвы с севера перестали докучать набегами и диверсиями после, того как их живые города пожгли напалмом. Остроухие через год, наконец, смекнули, что количество их набегов прямо пропорционально количеству авиационных налетов. Прекратили альвы нападать на нас, мы перестали их бомбить. Джунгли Форохела — настоящий рай для биологов, такого разнообразия среди флоры и фауны на Земле просто нет. Уму непостижимо, но в лесах севера встречаются существа, удивительно напоминающие динозавров, тысячи видов других неизвестных животных. Растения — отдельная песня, кроме привычных деревьев, кустов, существуют некие гибриды представителей фауны и флоры. Одна из последних отправленных экспедиций лишилась десяти человек после встречи с гигантским плотоядным растением, способным проглотить легковой автомобиль. Выходит, зря проклинал судьбу из-за встречи теми с фороракосами, по сравнению с тутошними тираннозаврами они куры безобидные.

Особо настораживают сообщения о появлениях неопознанных летающих объектов в воздушном пространстве Новой России , Техаса, Китая в неофициальных СМИ, вроде подпольного радио ''Свобода'' проскакивала информация о воздушных боях между ВВС и инопланетными объектами над Остином и Мидлендом причем все три раза американцы выходили победителями из сражений. Оснований не верить подпольщикам нет, поскольку сам сталкивался с высокоразвитыми пришельцами. Власти же обоих государств во избежание паники среди населения намеренно скрывают информацию об угрозе извне, шансы выстоять против которой у нас вряд ли есть. Это лишь вопрос времени, когда киборги начнут полномасштабное вторжение на Элетанию.

* * *

В небесах Таоноса шла ожесточенная битва, несмотря на достигнутые Третьим экспедиционным корпусом успехи, аборигены Северного континента продолжают ожесточенное сопротивление, не жалея ни себя, ни врага. Их боги-покровители мертвы или бежали, сильнейшего из Большой Пятерки, Ашшака, дракона Порядка, уничтожили еще в начале вторжения. Это серьезно ослабило остальной пантеон и расу драконов Таоноса, но не настолько, чтобы сдаться на милость врагу, желающему подчинить себе все окрестные миры. Эскадрилью, в которой числится пилот второго разряда Нали Мал Наак, с Бореи перебросили прямиком в пространство Таонос на подмогу Третьему экспедиционному корпусу, у них возникли серьезные проблемы в виде упорно сопротивляющихся туземцев. Население данного мира составляют три абсолютно непохожие друг на друга расы — разумные рептилии, драконы, млекопитающие тао'сай и насекомые муно'сай, если брать названия из местных языков. Отдельного внимания заслуживают тао'сай, ученые нашли в их геноме много аллелей, кои имеются и у борейцев. Одновременно с этим тао'сай имеют признаки, говорящие о скрещивании с другими видами — синий цвет кожи, у многих особей имеются рога, хвосты, странные роговые образования, видоизмененные конечности вроде наличия копыт или выдвигающихся когтей.

— Я Вожак, всем приготовится к входу в плотные слои атмосферы, — раздался голос Гилада во внутреннем динамике гермошлема. Эскадрилья истребителей модели С-6 ''Стремительный '', разработанных и пущенных в серию совсем недавно, начала стремительное снижение. Со стороны летунов можно было бы принять за некое подобие американских F-117 — треугольные угловатые громадины, бороздящие просторы чужих пространств. С-6 борейцы разработали в качестве универсальной машины, способной выполнять самый широкий спектр задач в различных условиях, начиная с непосредственной поддержки наземных войск, заканчивая ведением боевых действий в ближнем космосе. Истребитель несет на внутренних подвесках три с половиной десятка ракет, успешно поражающих цели, как в космосе, так и на земле. Конструкторы предусмотрели и возможность ведения боя на ближней дистанции, оснастив аппараты электромагнитными орудиями со скорострельностью в две тысячи выстрелов в минуту.

На низкой орбите не протолкнуться от борейских кораблей, оказывающих поддержку наземным силам. Транспортные суда сбрасывают на головы аборигенов капсулы с десантниками, крейсера проводят массированную бомбардировку вражеских скоплений, беспилотники и многочисленные спутники снабжают главный штаб необходимой информацией. Первое боевое крещение военно-космических сил.

За толстым бронестеклом кабины уже плясали языки пламени, окутавшие истребители от трения при входе в мезосферу Таоноса. Огромная перегрузка вдавила Нали в сиденье, если б не специальный скафандр и кресло, могло быть еще хуже. Задача эскадрильи весьма непроста — поддержать бригаду мобильной пехоты, придется вступить в бой с боевыми воздушными единицами врага, более короткого названия парящим в воздухе крепостям штабисты придумать не смогли. У истребителей достаточно огневой мощи для уничтожения подобной дряни, а огонь с орбиты недостаточно эффективен из-за того, что туземцы наловчились создавать помехи системам наведения, оптические аномалии, миражи. Боевые крупнотоннажные крейсера приходится использовать по непредусмотренному сценарию — вступать в боестолкновения с воздушными флотами противника на чрезвычайно коротких дистанциях, до нескольких сот метров.

— Вход в атмосферу успешно завершен, приступаем к выполнению миссии.

Для лучшей маневренности в атмосфере планет С-6 имеют крылья с изменяемой геометрией, которые сейчас приобретали большую стреловидность. Одним из недостатков истребителя является невозможность вести бой на гиперзвуковой скорости, приходится уменьшать скорость до тысячи стандартных единиц.

Нали сильно волновалась, ведь это ее первое боевое задание и опасность быть сбитой весьма велика. Все эти явления, нарушающие законы привычной физики, психические способности, доставляют изрядные проблемы наступающим борейским армиям, потому что раннее цивилизация никогда не имела дела с похожим противником. Крупных войн на Борее, можно считать, вообще никогда не было, опыта в этой сфере пока не хватает. Повезло еще, борейцы невосприимчивы к аномальным воздействиям, не считая боевого колдовства, наносящего физический урон.

— Цели прямо по курсу, отметки с четвертой по одиннадцатую. Разрешаю свободное ведение огня.

Когда облачность немного рассеялась, Нали и остальные эскадрильи увидели завораживающее зрелище: две непохожие друг друга воздушные армады пытаются уничтожить противника, но пока никто не может добиться решающего перевеса. Борейцы бросили на захват крупного города, что находится внизу, целую бригаду мобильной пехоты и несколько тактических групп орбитального десанта, вдобавок флот выделил им в поддержку целый крейсер класса ''Возмездие'', размером с крупный жилой комплекс и четыре мелких корабля поддержки. Космические аппараты из-за помех систем наведения и защиты, отражающей большинство ударов, вынуждены снизиться на высоту в километр-полтора от поверхности. Это стало возможным не так давно, всего пять десятилетий назад с изобретением устройства манипулирования гравитонами — безмассовыми элементарными частицами — переносчиками гравитационного взаимодействия. В свою очередь открытие позволило начать быстрое освоение космоса, гравитонные двигатели очень капризная вещь, требующая огромных затрат энергии, но Магистрат не жалеет ресурсов для оснащения техники установками гравитонной тяги.

Аборигены явно не намерены оставлять лежащий наполовину в руинах город, ожесточенно сражаются за каждый квартал, каждый дом. Простой пехоте приходится туго, когда любой из представителей тао'сай может превратить усилием мысли хорошо вооружённого солдата в горстку пепла или запеченный внутри брони кусок мяса. Командование во избежание лишних потерь приказало солдатам не оставлять никого в живых, у аборигенов на этот счет свои планы — они подтянули свои резервы и контратаковали. Лоб в лоб в воздухе столкнулись творения магической и технологической цивилизаций, на большой скорости к борейской эскадре поддержки с севера направлялось сборище из стай летающих ящериц, гарпий, парящих крепостей. Нали по-прежнему отказывалась верить своим глазам. Сказка в один момент стала реальностью, мифы древности, оказывается, не врали.

Это был неравный бой, хоть борейцы серьезно уступали аборигенам в численности, технологическое превосходство было неоспоримым. Испускаемые в огромном количестве сгустки ионизированной плазмы, различные шары, метеоры, протуберанцы не в состоянии серьезно навредить кораблям, высокопрочные сплавы обшивки легко выдерживали аномальное воздействие. Истребители благодаря скорости оставались недосягаемыми для вражеского огня, С-6 молниеносно проносились в воздухе, обрушивая на врага смерть. ''Возмездие '' и корабли поддержки одновременно ударили всей своей мощью, микроволновые излучатели и осколочные снаряды с неконтактными взрывателями в мгновение ока истребили стаи летающих тварей, которые кружили около парящих скал. Залпы ракет с бризантными боеголовками окончательно добили флот аборигенов. После того, как воздушные крепости сотрясли десятки мощнейших разрывов, магические творения утрачивали способность нарушать законы гравитации, устремившись туда, где им самое место — к земле. Нали истратила десяток ракет на то, чтобы поразить скалу средних размеров, огрызающуюся зелеными хлыстами неизвестной энергии. На втором заходе истребитель сильно тряхнуло, виртуальный интеллект тут же доложил о серьезных повреждениях корпуса и двигателей — их расплавило энергетическим импульсом, истребитель горит и стремительно теряет высоту. Благодаря стимуляторам Нали не чувствовала страха и не растерялась, адекватно реагируя на экстренную ситуаци..

— Вожак, я Четвертый меня подбили, выхожу из боя.

— Насколько серьезны повреждения?

— До базы не дотяну, придется катапультироваться.

— Понял тебя, — после недолгой паузы произнес Гилад.

Автоматика сработала безотказно — капсула с пилотом отделилась от падающего вниз аппарата и вскоре раскрался парашют, Нали немного сожалела, что все так получилось. Облажаться так в первый раз очень неприятно, пусть лучше бы на ее месте оказался заносчивый идиот Гакур, считающий себя самым лучшим пилотом во флоте. В этом некая доля правды имеется, партию новейших истребителей не доверили бы испытывать неподготовленным юнцам. Ничего, это всего лишь случайность, их нельзя предусмотреть, а Нали вскоре подберет мобильная пехота или орбитальный десант.

Жесткий удар дал знать о более или менее успешной посадке. Теперь надо выбраться из капсулы-кабины, иначе она станет могилой для пилота. Нали приземлилось посреди какой-то площади, изуродованной воронками от бомбежек, здесь борейка отличная мишень для врагов.

— Вот так новости... — посадка совершена на территории, пока что контролируемой противником, до своих больше семи километров городской местности, кишащей тао'сай и жуками. Нали при поимке растерзают заживо, аборигены испытывают небезосновательную ненависть к захватчикам из другого мира, пилот погибнет мучительной смертью.

— Я Стремительный-Четыре, я Стремительный-Четыре, требуется немедленная эвакуация... ответьте кто-нибудь! — девушка много раз повторяла эти слова в радиоэфир, но никто не откликнулся. Всем было наплевать, рисковать десятками солдат из-за одного пилота никто не станет. Они слышали ее призывы о помощи, но пытались не обращать внимания. На инструктаже пояснили сразу — если собьют, эвакуации может и не быть, есть у войск и более важные задачи. Согласно приказу, попадание в плен недопустимо и Нали обязана застрелиться, но делать подобное она не намерена — желание жить слишком велико.

— Что ж, будем полагаться на себя...

Воздуха в скафандре должно хватить еще на двое суток, если до этого времени Нали не пробьется к своим, придется дышать местной атмосферой, до предела насыщенной кислородом — целых двадцать процентов, в то время как борейцы за тысячелетия привыкли к своим семнадцати.

* * *

— Думаешь, выстоим? — последние новости одна мрачнее другой, к угрозе вторжения борейцев добавились землекопы, истребившие на девяносто пять процентов населения перенесенного Судана. Мало того, эта раса успешно перенимает человеческие технологии и опыт в ведении боевых действий. Имеющиеся разведданные рисуют печальную картину — рано или поздно с территории Да-Рана начнется полномасштабное вторжение, под удар попадут все: и земляне и аборигены.

— Обязаны, иначе конец, помощи ждать неоткуда.

— Забыл про врата? Свяжемся с Землей, попросим помощи.

— Да пока наши умники разберутся в принципе их работы, пройдет не один год, а нам нужно решать все сейчас, — отрезал президента генерал Кейси.