Кабак был окружен, причем с явно недружелюбными целями. Примерно восемь человек и два робота. Видимо огневая поддержка. Интересно за кем? Неужели я так успел наследить? Вряд — ли. Оставались восемь кандидатур. Шестеро работяг, бармен, и моя прелестная колдунья. Да кстати и она уже увидела штурмовую команду.

И все же к кому гости?

Тем временем роботы и люди распределив сектора атаки, ждали команды на штурм. Я для пробы отошел от стойки и занял место в углу ресторана. Как раз в том месте, где по моим расчетам зал состыковывался с заправкой, а следовательно стена была вполне прочной. Если пришли за мной то атакующие должны были немного изменить диспозицию но, тем не менее, остались на месте. Следовательно, не за мной. Но на всякий случай, я с дистанционного пульта частично активировал защитную систему 'Принцессы'. Но в основном, заняв тихое место на галерке готов был удовольствоваться амплуа благодарного зрителя.

Я ожидал красивого штурма. С дырами в стенах, очередями в потолок и прочими эффектами. Но они оказались засранцами. Вместо этого они просто по-хамски ввалились в ресторан, правда часть через окна. Со своего места я мог слышать разговор Нилеа с ворвавшимися штурмовиками до последнего слова. Но ничего интересного там не было. Вкратце содержание сводилось к следующему . 'Пойдем, выйдем. Разговор есть'.

Но недаром моя несостоявшаяся возлюбленная работала в шоу — бизнесе. Не промедлив ни секунды она красивым движением ладони снесла пол — черепа тому, кто стоял рядом, и судя по положению рук собиралась сотворить нечто из серии защитных заклинаний, но ей просто не повезло. Со своего места я увидел как парень стоявший у нее за спиной просто ткнул стволом клайдера девушке в спину. Один шанс на тысячу но он попал в 'плавающую' болевую точку и Нилеа просто стекла на пол, словно мокрая тряпка.

И вот тут они допустили ошибку. Вместо того, чтобы тихо удалится, вместе с добычей и трупом, эти люди решили убрать свидетелей.

Стоявший в пол-оборота ко мне начал медленно поворачиваться, поднимая оружие на уровень груди.

Возможно ему казалось, что он очень быстр и ловок. Я не стал его разочаровывать. Успев нажать клавишу полной активации режима атаки для 'Принцессы', вошел в движение. Первый умер настолько быстро, что не успел усомниться в этом. Поднырнув под поднятую но уже мертвую руку, я сразу оказался почти в центре событий. Вяло и неторопливо мишени совершали различные телодвижения пытаясь осознать новый фактор в раскладке, но я двигался вне скорости их восприятия. А боевые роботы не могли меня достать из боязни повредить своих. Но 'Принцесса' таких ограничений не имела. Сказать по правде она с некоторых пор вообще никаких ограничений не имела.

Эти парни оказались по своему очень даже неплохи. Двое даже успели сместить оружие в мою сторону, а тот которому я снес пол — головы пластмассовой тарелкой даже нажал на курок. Правда замечено, что труп — плохой стрелок, и его пуля неторопливо прогудела далеко в стороне.

Подхватив одной рукой валяющуюся на полу Нилеа а другой её шлем я рванул к выходу.

Выскочив из ресторана, в ночь освещенную факелами догорающих роботов, лишь успел увидеть как масляно блеснули оранжевые придорожные фонари на уходящем в корпус мобиля турели крупнокалиберного излучателя.

Не очень деликатно, я метнул бесчувственное тело в услужливо распахнутый мобилем люк, нырнул следом и воткнув генератор на полные обороты рванул прочь.

Отъехав по дороге подальше, поднял машину в воздух и отвалил с трассы в лес. И только опустившись на какой — то полянке принялся приводить Нилеа в чувство.

С удовольствием и восхищением, я наблюдал как девушка выныривает из небытия. Не открывая глаз, мгновенно просканировала окружение, отметив только людей, то есть меня любимого в единственном числе, и оружие. Что поделаешь, в нашем жестоком мире — это атрибут если не спокойствия, то во всяком случае его эквивалента — уверенности в благоприятном исходе.

Я почти физически ощутил, как провернулись в ее голове колесики идентификации сравнения и узнавания, и тому не препятствовал. И так, засветился — хрен сотрешь.

Поддев большими пальцами рук края маски, одним ровным движением стянул с лица. Не время для маскарадов.

Но барышня — профи. Не просто профи а оперативник высочайшего класса. Если добавить к этому ее колдовские штучки, то просто ах и ух. Откуда ты, прелестное дитя? Разведка, Имперская безопасность, или что-нибудь совсем экзотическое вроде Инспекции Внутреннего Контроля или Службы Безопасности Императрицы?

Дитя едва слышно застонала, и почти без пауз перешла в активное состояние. Нет, дышала все так же ровно и чуть слышно, но веки едва заметно дрогнули, а по телу прошла волна легчайшего сокращения мышц.

— Все. Хватит прикидываться. — Сказал я и прибавил свет.

— Ты? — Нилеа вполне правдоподобно расширила и без того огромные глаза.

— А кого ты ожидала? — И увидев как скользнула к бедру ее рука, добавил. — Только не надо портить обивку машины. Хочешь подраться — давай выйдем наружу. Но предупреждаю! — Мой голос стал строгим словно у школьного учителя. — Там холодно и сыро, а я боюсь простудиться.

Она хмыкнула и уселась поудобнее.

— И что дальше?

— Это я вообще-то тебя хотел спросить. Я, например, в полном порядке. А вот ты... Могу отвезти и оставить в любом месте Острова.

— Ну, — она помедлила и видимо решившись на что-то. — В любое наверное мы уже не попадем...

— Но попробуем?

— Ну, — она с немым вопросом окинула взглядом роскошный салон и слегка задержала взгляд на нештатных для лимузина деталях интерьера. — Если твоя красотка выдержит очередь из пулемета...

Вместо ответа, я вывел вид острова с одного из спутников.

— Показывай.

Нилеа несколько секунд скользила глазами по изображению, пока наконец не ткнула пальцем в какую-то точку.

Я присмотрелся, а потом несколько раз увеличил масштаб.

Из за облачности и дождя, вид был не самый точный. Сменив вид со спутника на компьютерную реконструкцию рассмотрел, что это не единичный дом а целый комплекс зданий. Передвинув пальцем маркер информатора, я получил кратенькую справочку о имени владельца, названии виллы и площади владения.

Комп в машине добавил зелененьким шрифтом все, что знал о роде занятий почтенного вилловладельца. Но там тоже все было чинно — благопристойно.

Ком Исао радор Девего, Рисонианец почтенного возраста, судя по справке, был врачом — кибер — имплантологом. Что отчасти объясняло наличие такого особняка, но лично для меня звучало как-то зловеще.

Передвинув маркер места назначения прямо на свободное от строений место, включил автопилот, и сдвинул ползунок скорости до конца вверх.

С едва слышным шипением пневматические фиксаторы прижали меня к креслу, и лес рывком провалился вниз.

Когда до виллы оставались считанные километры, система раннего предупреждения выдала сигнал засечки малоразмерной цели. Я только — только начал соображать, что бы предпринять, как лимузин совершил немыслимый кульбит, и выбросив ворох ложных целей, шуранул в ответ парой ракет.

Пока я бестолково шарил глазами по приборной панели пытаясь сообразить где у моего мобиля боевая панель, тот, в автоматическом режиме, сотрясая корпус отдачей со всех четырех стволов, подавил все активные огневые точки, и запросил подтверждения на посадку в 'недружелюбном окружении'.

Картина боя читалась яснее, чем на полицейском протоколе.

В свете пожара, от полыхающей виллы, были видны несколько десятков трупов и два обгоревших остова мобилей. Судя по практически выгоревшим останкам, эти не мои. Как минимум минут двадцать назад они весьма неудачно попали под удар станковой плазмы.

Нападавшие сумели своротить огневые точки, но полегли уже от термобарической гранаты. Она же видимо и запалила и частично обрушила дом.

Вторая волна нападавших была удачливей. Во всяком случае до того, как кого-то из них посетила 'светлая' идея стрельнуть по моему беззащитному мобилю. Спектральные характеристики формы, были тут же занесены мобилем в банк 'недружественных целей'. А результат — разбросан кровавыми ошметками по лужайке.

Пока я осматривал поле боя, моя почти подруга металась, явно кого-то разыскивая. Я уже собирался прикрикнуть на нее, и скомандовать генеральное отступление, как под наименее пострадавшим транспортом зашевелилась земля, и на белый свет выползло нечто в кровавых лохмотьях.

Судя по реакции Нилеа, это и был тот, кого она так долго искала. Девушка помогла человеку подняться, отряхнула как могла от прилипшей грязи, и почти волоком потащила его ко мне. Мужчина неопределенных лет, в обрывках, в которых с трудом угадывался домашний халат и остатки бронежилета под ним, сбросил лохмотья на землю и, оставшись только в тонких шароварах и исполосованной излучателями защите, чуть шипя и кривясь от боли, влез в машину.

Без лишних разговоров, поскольку посещение полиции не входило в наши планы, я поднял 'Принцессу' в воздух.

— Лети в Анкетар. Выпалила Нилеа.

— Сожалею, но это невозможно. — я старался говорить мягко, боясь спровоцировать резкие действия со стороны девушки и ее спутника. Но видимо недостаточно убедительно.

Чтобы сделать меня сговорчивее, Нилеа уперлась миниатюрным бластером мне в шею.

— Враждебные цели в салоне. Уничтожить? — Мгновенно отреагировала машина.

Какое-то время я слегка колебался. Ну, зачем мне эти приключения. Вытащил этих придурков с того света, понимаете. А они еще стволом трясут.

— Отменить. — И уже обращаясь к девушке. — Нилеа, если ты не в состоянии держать оружие в кобуре, засунь его себе... — Я выдохнул. — Ну, куда-нибудь поглубже. Анкетар — столица. Нас собьют быстро и без разговоров. Нам проще пролететь до магистрали, и доехать обычным способом.

Она оглянулась на своего спутника, и тот слабо махнув рукой, полез в боковой карман на двери.

Видимо спутник Нилеа, знал комплектацию 'Принцессы' лучше меня, потому что в руке его оказался коммуникатор, о наличии которого я и не догадывался.

— Келсо? Коридор — шестерка для машины 'Принцесса ночи' бортовой?

— Миро — сента 629 — 451. — Произнес я правильно интерпретировав задержку.

— Миро — сента 629 — 451. — Словно эхо проговорил мужчина, и точным, отработанным жестом сунул комм в кармашек.

Не прошло и пяти минут, как шесть штурмовиков с оскаленной кошкой на плоскостях — эмблемой Личного их герцогских величеств авиакорпуса взяли 'Принцессу' в плотную без щелей 'коробочку' и повели в сторону Анкетара.

Интеллект мобиля тут же выдал предполагаемую последовательность поражения целей и траекторию ухода на высокую орбиту под защиту пушек 'Иглы'.

Заговор машин, я пресек в корне просто нажав клавишу отмены. Похоже, мобиль успел спеться с интеллектом яхты. Но пока никого не требовалось спасать. Не без основания я полагал, что убивать в ближайшее время меня не станут. А вот шанс оказаться поближе к местным властителям был не только очень высок, но и весьма кстати.

Так, под конвоем, мы достаточно шустро долетели до окраины Анкетара. Самого города, еще не было видно из-за изгиба горы, но зарево огней уже сияло в пол-неба.

Внезапно под нами ярко вспыхнули огни посадочного комплекса и я уже был вынужден сесть, потому, что сверху и с боков, аккуратно но настойчиво, теснили штурмовики.

Солидно и мягко, как и положено лимузину стоимостью в полтора миллиона ратов Принцесса качнулась на амортизаторах. Я открыл дверь и только-только вышел из машины, как словно из щелей полез разнокалиберный народ с оружием наперевес.

Мобиль, находясь в 'горячем' режиме, от такого количества целей без предупреждения ощетинился всем доступным бортовым вооружением и активировал сферу силовой защиты.

В ответ, штурмовики развернулись веером и выдвинули пушки из обтекателей.

Мужчина вышедший к этому моменту из машины, насмешливо-вопросительно посмотрел на меня и ухмыльнулся так словно говорил: 'Ну что мол делать будешь?'

Внезапно, я просто физически ощутил необходимость утереть нос этому человеку. Как можно любезнее улыбнувшись в ответ. И даже слегка склонив голову, я тихо но внятно произнес:

— Открыть створки реактора.

Принцесса, без задержки выполнила самоубийственный для всех нас приказ, и распахнула бронированные дверки, под которыми находился основной силовой агрегат. Позитронный реактор 4 класса. Взрыв такой штуки, сложная, но вполне преодолимая задача. И тут уже была моя очередь вопросительно посмотреть на спутника Нилеа.

В ответ, он как я ранее коротко поклонился, и сделал короткий жест ладонью.

— Развязали, но вилки попрятали. — Тихо проговорил я по-русски, глядя как ретируется воинственная челядь и отваливают штурмовики.

Стоило мне снять поле щита, как к нам подскочили двое и, подхватив мужчину под-руки, увели его в сторону дома. Мне показалось, что про меня забыли и уже собирался сесть в машину, когда высокий и худой словно жердь человек в сером комбо дождался пока я обращу на него внимание.

— Великие герцоги Эгато приглашают Вас на ужин.

— Можно отказаться?

К моему удивлению, долговязый даже не улыбнулся. Напротив. Лицо его выразило всю гамму чувств от суеверного ужаса до гримасы человека увидевшего ночной кошмар днем.

Не желая быть причиной инсульта ревностного служаки, я согласился.

Сначала меня долго вели коридорами и переходами, потом оставили на несколько минут в оранжерее, и поднявшись этажом выше, я ступил на прозрачный пол обширной столовой.

Длинный в половину двухсветного зала стол был уже сервирован, а у дальнего края, сидели четверо мужчин. Трое незнакомых, и один относительно знакомый, поскольку именно его я выдернул из под огня.

Я подошел ближе и чуть более внимательно, чем позволял этикет осмотрел всех четверых.

Присутствующие были пожалуй яркими воплощениями различных граней власти. Первый, высокий и широкоплечий, настоящий гигант, был человеком на котором можно было вывешивать табличку 'Сила'. Второй не такой массивный хотя и вполне спортивного вида человек, но с такими пронзительно ясными глазами, что ни у кого не оставалось сомнений. Это 'Интеллект', и третий. Седоволосый старик. Мягкий и лучистый словно пророк, с глазами полными любви и сострадания. Знаток и властитель душ. Самый опасный из всех трех. Роль моего спасенного, я пока определить затруднялся, но скорее всего он был Исполнителем.

— Проходите, донхо... ?

— Ларт Ирм Тассор.

Мужчины переглянулись.

— Ээ... ирм Тассор, — они явно находились в затруднении. И я их где-то понимал. Одно дело напрячь своими проблемами пусть даже очень богатого но безродного донхо, и совсем другое — представителя Старшего клана. Династический комитет Двора, крайне негативно отнесется к смерти члена опальной но, тем не менее, очень старой и уважаемой семьи.

— Не стесняйтесь, — я прошел к столу и сел на единственный свободный стул. — От моего рода осталось лишь имя. Если бы не рудники...