На крыше уже ждет спецфлаер для перевозки денег. Оружия почти нет, зато шесть тонн брони. 'Забирай Тарри'. Они то и принимают удар взрывной волны от сдетонировавшего реактора грузовика, оставляющего на месте корабля и роскошной виллы — одну большую воронку.

Самое сложное сделано. Теперь осталось самое неприятное.

Я отключил стасис, и дождался пока мой груз перейдет в обычное время. Затем, выдернув из кармашка подвески 'допросную' аптечку, погрузил Тауса Кносо в неглубокий сон, и принялся за ментальное сканирование. Покойный Торанс Мисэ, подаривший мне свою память, умел делать это в совершенстве. Не прошло и трех минут, как я знал все, или почти все о том, что меня интересовало. И это знание меня совсем не обрадовало.

Получалось, что мне придется выбирать между плохими друзьями, с Клорианной во главе, и хорошими врагами. Каковыми устойчиво числился клан Дархон со всеми его прихлебателями.

Простой как палка план подразумевал строительство межпространственного портала на одной из заповедных планет, принадлежащих клану Эгато. Предполагалось, перебросить войска через портал, а затем, сформировав ударный кулак, выбросить десант на планете Центр, находившейся всего в десяти часах хода

Несколько смущала прямолинейность истории. Вполне возможно, что и этот план был прикрытием для какой-нибудь другой гадости.

Но придется преодолевать трудности по мере их поступления.

Когда флаер качнулся на амортизаторах, я увидел целую встречающую делегацию. Тауса Кносо уволокли на полное ментоскопирование, а герцоги Эгато, неловко переминаясь ждали пока я подойду.

— Вы позволите воспользоваться вашим коммуникатором? — Я решил первым прервать тягостное молчание. Однозначно, ребята размышляли как от меня подешевле отделаться.

— Да, разумеется — произнес тот кого я окрестил 'интеллект', и протянул сверкающую металлом коробочку. — Это ПГСовский аппарат. Для разговора внутри системы нужно...

— Благодарю, именно такой мне и нужен.

Быстро набрал номер.

— Дежурный канцелярии Двора флаг-коммандер Ири дом Саро.— скучным голосом ответил офицер.

— Дай шестую линию. Маршала Колена.

Герцоги Эгато, заметно подтянулись и слегка увяли.

— Но маршал...

— Мне обязательно приехать лично и разбить тебе морду?

— Включаю. — Сразу оживился штабник.

Маршал отозвался мгновенно словно ждал звонка.

— Рей?

— Все-то вы знаете маршал. Не скучно жить?

— С такими придворными, не заскучаешь.

— У меня тут кое-какая информация нарисовалась.

— Ну-ну.

Коротко я изложил все, что успел узнать и мои соображения.

— Где ты это дерьмо находишь? — хохотнул Колен.

— Да не я это! — В сердцах выкрикнул я. — Оно словно само меня ищет.

— Сам-то что думаешь делать?

— Да что тут сделаешь. — Я пожал плечами. — Ждать, по возможности ловить языка, и если повезет, оказаться на месте ДО того как...

— Тебе поддержка нужна?

— Да вроде как справляюсь пока.

— Ну, 'пока' это не довод. — И гася все мои возражения, твердым не терпящим пререканий голосом. — Полковник, через пол-суток вашего времени, на орбиту Авор-6 выйдет тяжелый крейсер Эллодиан. Он в полном твоем распоряжении. Капитану будут даны все надлежащие приказы. Кроме того, резиденты Службы Внутреннего контроля, Разведки и Имперской Безопасности, будут оказывать тебе все возможное содействие. И, — он помолчал. — Мне чем-то дорог этот курорт. Постарайся быть не очень разрушительным.

Старик вежливо ожидавший окончания разговора в стороне, неспешно подошел, и протянув руку за коммуникатором, негромко но твердо произнес:

— Сколько мы вам должны?

Я медленно повел взглядом из стороны в сторону окидывая взглядом панораму поместья, пока не уперся глазами в глаза 'Пророка'.

— Я надеюсь, что в случае моего обращения к вам, Герцоги Эгато будут так же внимательны к моей проблеме, как был внимателен я.

Секунда размышления, и старик твердо кивает головой.

— Можете быть уверены.

Вернувшись в гостиницу, я сразу ощутил как мгновенный укол одиночества отсутствие наблюдателей. Впрочем это ничего не значило. Эгато могли перейти на удаленное наблюдение или вообще обойтись жучками. Но это так, мысль третьего плана.

А на первом, было мучительное непонимание ситуации и понимание, что я что-то пропустил. И вернувшись в апартаменты, снова засел за анализ.

Через час, ковыряния в документах я, кажется, нащупал что-то.

Так. Кривая распределения преступности по территориям. Оно же в виде карты. Интересно, а как это коррелирует с распределением сил правопорядка? То есть понятно как, но насколько? И с удивлением увидел что на карте острова есть полностью белые, то есть свободные от полиции и безопасности зоны. То есть обычный фон конечно в наличии, но в ситуации когда Остров трясет от разгула преступности, само наличие таких мест есть вещь поистине удивительная. Еще поразительнее то, что я нашел пару мест где исчезла даже фоновая преступность. Причем располагались эти места рядом. Собственно город Тенгари, и огромный природный заповедник.

И городок этот славный находился на противоположной части острова, куда я вроде совсем не собирался лететь. Да. А придется.

Обдумывая предстоящие действия, глазами наткнулся на иконку изображавшую гостиничный комплекс города Тенгари.

Список постояльцев? Ну и нахрена он мне? А вот если возрастная и половая сетка? Ух ты, да тут парочка спортивных команд да еще с неслабым таким тренерским составом.

А официально они все значились действительно сборной командой Бегеши-6 по калм-проту, (понятия не имею что это такое), и сборной по тому, что я называл про себя ракетное поло. С того-же Бегеши-6.

И все-же, что же все-таки этот чертов калм-прот?

Оказалось, что это какая-то там разновидность рукопашного боя.

Отлично. Вот тебе боевики, и тут — же пилоты. Я ни на секунду не сомневался, что это вовсе не спортсмены. Спортивное прикрытие для спецкоманд это настолько частое дело, что где-то попахивает пошлостью.

И кто-же у нас тренера?

Да все ничего особенного. Кроме двух человек. Старичок лет ста, и девушка довольно юных лет.

Пользуясь прямым каналом на 'Иглу' которая и ломала для меня все местные сети, я отправил фотографии на идентификацию. Прослушки собственной линии я не боялся, так как пользовался армейским комплектом связи.

Через пол-часа, я получил ответ который заставил меня сильно задуматься. Дедушка оказался ни кем иным как крупнейшим специалистом по артефактам древних цивилизаций, а девушка — его подающая надежды аспирантка. Коя не смотря на относительно юный возраст уже считалась вполне состоявшимся специалистом.

Интересно....

А что говорят сайты всяческих кладо и прочих искателей.

Смешно...

Оказывается храмовая гора была одним большим артефактом. И быть ей растасканной по кирпичикам, если бы не одно простое правило, свято соблюдавшееся полицией и безопасностью острова. Человек пойманный при раскопках просто уничтожался на месте. Без судебных проволочек. Вот такой вот курорт. Не этим ли он дорог маршалу?

А вот если тепловую карту ночного острова, и конкретно этого места?

Абалдеть!

Судя по тепловому фону, в горах ковырялись люди. Ночью. В горах. Точно экстремалы.

Что именно искал там старичок-специалист, было не так уж важно. Важнее то, что затевая такую операцию, как правило, надеются получить некий весьма ценный приз. А какой приз может быть для клана практически проигравшего войну за имперское господство? Ясен пень — оружие. Да наверняка еще какое-нибудь особо гадкое.

Соблазн врезать по этой куче с орбиты, был так нестерпим, что даже руки зачесались. Но обещанный мне крейсер еще не подошел, а сил моего кораблика хватит лишь на то, чтобы слегка разворошить это осиное гнездо.

Так. Что мы имеем с гуся? Операция прикрытия у Дархонцев накрылась. Это ясно не только мне как организатору накрытия, но думаю и дархонцам тоже. Не дураки же у них там сидят. Уровень преступности? Я снова склонился над компом. Падает. Как и следовало ожидать, полиция и безопасность медленно но верно отжимают криминалитет. Следовательно, вполне логично предположить что злыдни попытаются форсировать окончание операции. Да. Это те еще шкварки.

Кого там мне обещал Маршал? Всю имперскую конницу пасущуюся на здешних лугах? Держу пари, что это наверняка старичье, что отправили досиживать время до пенсии в теплом месте. Нет, конечно среди них наверняка найдется парочка правильных топтунов или аналитиков. Тут старый конь борозды не испортит. Но у меня такая борозда, что он просто ляжет в нее и умрет. Мне бы сейчас команду штурмовиков. Да не абы каких а желательно УСО-шных. А еще лучше ОШБ Теггинваль, с его железом, и совершенно нордическими парнями. То есть полными отморозками.

Мечты, мечты.

Ах как хорошо, что я улетел от гостеприимных Эгато, не сняв сбруи. Короткая ревизия показала, что на пять минут плотного боя меня возможно хватит. Но соваться в дупло с легким десантно-штурмовым снаряжением предназначенным коротких операций — совершенная глупость. Но только где взять тяжелое?

Бандиты? Не пройдет. У них серьезнее крупнокалиберных автоматов отродясь ничего не было. Ну может где-то и лежит парочка легких ракет, но у меня на борту 'Принцессы' этого добра завались. Турельная пушка на ней-же хороша, но только в том случае если б на мне был тяжелый скафандр. Иначе мне просто кости переломает отдачей.

Время, время.

Подлететь, обстрелять и метнуться в ущелье? Не пойдет. Размажут по небу так, что не горюй. Да и если не размажут, с чем я там в ущелье бегать буду? С двумя пистолетами и автоматом? Понадеяться на трофейное оружие? Глупо. Поганый копеечный биосканнер на рукояти, и привет. Для меня это просто куча железа.

'Игла' не успеет даже если сию секунду оторвет причальную штангу, и сорвется в пике. Просто сгорит в атмосфере. А вот 'Туманный странник', это проделал бы с легкостью. Только вот где он. Но кое-что можно сделать. Например включить радиомаяк с позывными разведки ВКС, и отстыковав от орбитального порта, подвесить над будущим ТВД, обеспечивая себя красочными пейзажами с высоты в триста километров. А оптика на 'Игле', самая что ни на есть передовая, так что можно будет газету с орбиты читать.

Отдавая команды кораблю, я с тоской подумал, о самом насущном.

Мне бы пулеметик такой миллиметров на десять — двенадцать. И патронов пару ящиков.

Палец самостоятельно от разума, набрал в строке сетевого поисковика — 'пулемет' и нажал 'ввод'.

Раздел Экзотика

...Постоянно действующая выставка исторического оружия в Келем-Парке, дает представление об оружии пороховой эры. Все желающие могут ознакомиться с реально функционирующими экземплярами и даже пострелять из них на близлежащем стрельбище... пулемет Эйнгран-Такис является характрерным представителем оружейного мастерства...

Я сорвал 'принцессу' с места так, что наверное асфальт пошел волнами. Келем-Парк находился с одной стороны не так уж и близко. Но для мобиля с максимальной скоростью в 4 скорости звука — все рядом. По баллистической траектории, в режиме 'тени' я почти рухнул во двор музея Истории оружия. Успев облачиться в нанопластиковый броник и подвеску, шлем, я пристегивал уже на бегу.

Дверь я проигнорировал и сразу намылился на балкон второго этажа. Подпрыгнуть, подтянуться, выломать решетку, и ворваться в зал в брызгах стекол было делом нескольких секунд. А потом тратя драгоценнейшее время ходил по коридорам музея пытаясь хотя-бы теоретически соотнести увиденный мною хлам с предстоящей задачей.

Выручил меня дежурный полицейский наряд, ворвавшийся в зал потрясая своими пистолетиками. Конечно УСО шная броня это не тяжелый бронескафандр. Но пилить ее легким излучателем та еще головная боль.

В итоге, оставшийся в здравом уме полицейский любезно показал мне дверь в хранилище, каковое я и вскрыл гексолановой шашкой.

Слонобои, фузеи, и вообще что-то неописуемое в огромных количествах. Пара неплохих снайперских винтовок? Не то. И скромно стоящий в углу, станковый пулемет калибром миллиметров в пятнадцать. Настоящий носорог длинной почти в полтора метра, из которых собственно ствол занимал примерно метр. И патроны. Пять полных ящиков и один почти пустой.

Повинуясь приказу, мобиль проделав с помощью пушек огромную дыру в стене, плавно влетел в зал и жадная моя душа принялась набивать его чрево оружием и боеприпасами.

Под аккомпанемент полицейских сирен, я выскочил из полуразрушенного музея, и свечой ввинтился в ночное небо.

Снизившись около гостиницы, я сделал медленный круг давая работу сканнерам мобиля. Похоже оправдывались худшие подозрения. Отель был почти пуст, не считая вяло копошащегося персонала.

Карта со спутника прояснила ситуацию лишь частично. Одна колонна продвигалась вверх по ущелью, другая отчего-то осталась у самого входа. Возможно прикрывать основную группу? А мне-то куда? Ну, как говориться ничто не в состоянии помешать пытливому организму, собравшемуся поискать приключений на собственную задницу.

Ущелье, вначале широкое, сходилось постепенно в узкую тропу, сжатую нависающими скалами. Еще выше тропа вновь расширялась, и делала несколько поворотов, пока... Я судорожно переключал режимы сканирования, но по всему выходило, что тропа упиралась в скальную осыпь. Но ведь люди туда шли? Значит там что-то интересное наверняка есть.

Остановив мобиль над узкой щелью в скалах обрамлявших тропу, я начал быструю но не суетливую подготовку к рейду. В конце, от жадности, опустошил минные пеналы 'Принцессы'. Пусть еще десять килограммов. Зато хоть какое-то спокойствие на душе. И как талисман, в ложбинку между плечевыми контейнерами, меч в простых металлических ножнах.

Осталось совсем немного. Инструкции для командира крейсера, если таковой успеет на праздник, пакет с известными мне материалами по дархонским художествам и прощальное письмо для Кло. Несмотря на подставу, что она мне организовала я, как и все быстро загорающиеся люди, также быстро остываю. Если это и последний мой бой, то ни к чему отягощать ее комплексом вины. Какое-то время думал отправить послание для герцогов Эгато, но потом подумал, что еще одна штурмовая команда семейства 'слегка запачкавшегося в последней акции против Империи' уронит мои шансы на выживание в зону абсолютного нуля.

Мягко жужжа штурм-лебедка, опустила мое драгоценное тело, на камни. Рядом плюхнулся заплечный контейнер типа 'мечта мародера', со всем необходимым для маленького пикника.

Девочки и разгульная жизнь, видимо не способствовали сохранению формы, так что вместо задорной песни про Вини-Пуха — любимого речитатива советской десантуры, я просто тихонько матерился в такт шагам сбрасывая время от времени мины которые сами вставали на боевой взвод, и растекаясь мимикрировали сообразно местности готовясь подорвать каждого вооруженного человека который окажется в зоне поражения.