Запчасть для метеорита

— При опасности всё бросаете и гоните в крепость жеребят! — напутствовал молодёж Фёдор. — Попутно пытаетесь передать сообщение по радио!

Фарлофу участие в бою зачли как половину выкупа и даже добавили немного серебра на личные нужды, так что бандит остался вполне доволен. Он даже настолько приободрился, что стал уговаривать Романа сходить куда-нибудь в набег, утверждая, что практически здоров. Был, конечно, грубо послан куда подальше и теперь трудился на строительстве. Впрочем, переволновавшаяся Катя, занимаясь кухней, взяла за правило вести параллельно допрос кого-то из пленных. Вот за очередной жертвой она всегда и отправляла викинга, заметив, что тот очень органично и естественно играет роль злого следователя. Фарлов, впрочем, актёром не был, а вполне искренне хотел помочь в затруднительных случаях. К примеру, если пленник задумывался над вопросом, пират обычно его слегка пинал и предлагал освежить память:

— Хочешь, я сделаю аккуратный надрез на ребре и выломаю его? — спрашивал моряк у молодой женщины. — Если сломать несколько рёбер, то каждый вдох и выдох будет очень болезненным. Больше никаких усилий от нас не потребуется, а мучения обеспечены непрерывно. Буквально через несколько часов он будет отвечать на вопросы мнгновенно.

— Нельзя, — вздыхала воспитатель детского сада. — Их обещали вернуть здоровыми. Миска ещё денег должен остался за этих вояк.

— Миска — дурак, — тут же откликался викинг. — Не стоят они столько серебра.

Здесь пират, конечно, слегка кривил душой. Шесть стрел, как выяснилось, ударило в щит, за которым он скрывался на стене. И если бы щит был поменьше, то ранение было бы гарантировано. Так что стреляли всадники вполне достойно.

Дмитрий с Юрой пока не стали тащить земснаряд на ручей. Опасаясь ещё какого-нибудь налёта решили построить сначала небольшой форт, ведь вполне могло так получиться, что отступить к крепости не успеют, да и оборудование бросать будет жалко. Всё-таки экскаватор или земснаряд здесь уже не сделать в обозримой перспективе. Заодно и трассу расширяли под трактор. Форт, собственно, представлял из себя небольшой домик без окон, но с дверями. Позже сооружение обнесли забором как на холме, но без башен и с меньшим периметром. При нужде, десятка полтора рабочих вполне могли спать вповалку под крышей. Комары, правда, присутствовали всегда.

Сильно пострадавший огород побудил Наталью собрать на грядках разом большое количество женщин, которые, долго работая рядом, вспоминали старые обиды и вяло переругивались между собой. Одна из них слегка увлеклась и на какое-то замечание Натальи ответила чрезмерно резко. Ману, которой пришлось пока отставить стрелы, всё из-за того же огорода, обиделась за хозяйку и, употребив навыки, полученные на спортплощадке, несколько раз ткнула оборзевшую бабу носом в грядку, что-то возмущённо выкрикивая. Деревенские тётки озадаченно загалдели, но вмешаться не решились, хотя тяпки на руках имели. Пришлось Наталье самой оттаскивать бывшую рабыню. Пострадавшую же агроном, переговорив с Катериной, отправила в крепость, получив на замену Фарлофа. Воину бескровные допросы, смысла которых он не понимал, надоели, а вот женского общества выздоравливающий организм требовал. Потому пират роптать не стал, а с удовольствием принялся осваивать тяпку.

Выходка Ману никаких последствий не имела, так как пострадавших не было, Остромир отсутствовал, а Меркул в дела деревни по пустякам не лез. В общем, никто с жалобой не пришёл, но на азиатку стали коситься ещё больше, чем до конфликта. Впрочем, одна реакция была — на спортплощадке прибавилось молодёжи обоего пола. Деревня как-то вдруг осознала, что полубезумная женщина небольшого роста может легко прикончить любую деревенскую женщину даже голыми руками.

—

Екатерина не напрасно вела допросы. Постепенно обстановка вокруг кочки, занятой крепостью, стала проясняться. Степь занята венграми, племена которых не всегда дружны. Хазарский каганат, в который эти кочевники входят, не обращает большого внимания на границы, полагая, что набеги на соседей есть традиционный уклад аборигенов, нарушать который без крайней надобности не стоит. Самым неудачливым и измельчавшим родам приходится прижиматься к лесам на севере степи. Миска не в силах самостоятельно воевать с кем-то серьёзным, и дело идёт к тому, что придётся к кому-то примкнуть как мелкому вассалу. Таких же несчастных есть поблизости ещё несколько формирований, но друг с другом они стараются не сталкиваться, так как это ведёт лишь к обоюдному ослаблению. В общем, большие дяди обижают маленьких.

— Так это маленькие говнюки были, — визжала Екатерина на мужа и Дмитрия. — Там где-то ещё много больших есть. И они про нас скоро узнают. Этого Миску до сих пор не раздавили как клопа просто из лени. Вот попрут ордой на нас, так его и не заметят даже.

— Да не переживай ты так, Кать! — пытался успокоить супругу Роман. — У нас тоже население растёт.

—

Продолжаю вести дневник. Сегодня 5 июля 801 года. Звучит очень странно, потому что я родилась в 1991 году. А сейчас 801-й. Когда состарюсь, я передам дневник по наследству своей дочери, а она передаст своей. И потом когда-нибудь будущая я смогу его прочитать, если рожусь. А если так и не рожусь — его прочитают мои потомки в двадцать первом веке.

Вчера была война. Уже вторая, даже третья. Я убила десять человек. Жалко, но Дима приказал, и я убила. Они стреляли в нас, так что они первые начали. У меня ушло 11 партонов. Один раз промахнулась. Не совсем промахнулась, но ранила человека, а не убила. Я должна больше тренироваться и научиться стрелять лучше, потому что я хочу стрелять лучше всех. Дима говорит, что снайперы очень ценятся в бою, и я хочу очень цениться в бою. Но тренироваться я могу сколько угодно из лука, а у карабина надо беречь патроны. Но из карабина я и так стреляю лучше всех — остальные-то тоже не могут тренироваться. Из классического спортивного и из блочного лука я тоже, конечно, стреляю лучше всех. Но из обычных луков, которые тут у всех есть — некоторые стреляют лучше. Некоторые слишком тугие, у меня не хватает сил с ними справиться. К своему луку я не купила запасные детали. Не знаю, что буду с ними делать.

Дима наконец-то сказал, зачем они заманили в прошлое нас с Машей. Потому что они думали, что им с нами проще будет выжить — мы ведь умеем из лука стрелять. И вообще он думал, что чем больше людей, тем лучше. Что, если бы нас с Машей здесь не было, все могли погибнуть ещё во время нападения викингов. Даже маленький Андрейка, а он не виноват. Но когда я сказала Маше, она меня запутала. Она сказала, что если бы Дима с Федей не заварили кашу — Андрейка бы здесь вообще не оказался. Так что я теперь не знаю правильно Дима сделал или нет. Но моя жизнь стала более живой. Раньше я стреляла только в мишени, а теперь я участвую в настоящих сражениях.

— Глава 08 (15 июль 801)

—

С мясной пищей народ повеселел. К тому же Остромир тоже привёз еды, как и обещал. Ручей к его прибытию, конечно же, до нужного места углубить не успели, но теперь драккар стоял как раз напротив просеки. Трассу наметили ещё в двадцать первом веке, которую теперь просто уточнили. Копать горизонтально предстояло от ручья на запад примерно семь километров, то есть почти до крепости. Сам холмик должен был остаться чуть южнее трассы канала. Получалось, что шлюзы нужно ставить недалеко от поселения. Остаток канала получался пятнадцатикилометровой длинны, но за него браться пока и не собирались.

Местные крестьяне теперь, похоже, связывали своё благополучие с пришельцами. Никто не ворчал на тяжесть работы, заключавшейся всё в том же лесоповале и строительстве. Теперь пришлось и пни корчевать для работы драги. С этой работой мужики неплохо справлялись при помощи металлических ломиков, но экскаватор работу, несомненно, ускорял. Десятичасовой рабочий день при хороших харчах никому чрезмерным не казался, а люди, выделяемые в охрану, слегка уставали от безделья. Еду легко доставляли из крепости, так что особых проблем не просматривалось. Дмитрий даже притащил две пары боксёрских перчаток.

— Давай разомнёмся! — предложил он брату.

Отдыхающий народ оживился, с интересом поглядывая на пришельцев. Электрик же решил биться на совесть и поэтому тщательно готовился. Он не собирался выяснять кто здесь лучший боксёр, а поэтому стоило обеспокоиться уравниванием шансов. Прицепив к джинсам Дмитрия, которые приходилось таскать из-за комаров, ремень, Юра соединил его верёвочкой с запястьем спортсмена. Механику много раз отработанная процедура была знакома, а потому он, как мог, помогал всё тщательно вымерять. Теперь правой рукой Дмитрий мог только защищаться, но не бить. Сообразившие что к чему мужички возмущённо стали роптать, но их недовольство Юрий легко игнорировал. Кто недоволен — может биться сам, а он честность в данном случае понимает лишь как равенство шансов. Братья неторопливо колотили друг друга минут десять, за которые Юрий вполне размялся и даже вымотался, и дальше биться отказался.

— Ну, есть желающие? — обратился боксёр к зрителям.

Тяжело вздохнув и пробурчав что-то горестное освободившуюся пару перчаток забрал Тихомир. Парень не хотел быть спортсменом, но, как ученик, считал себя обязанным нести все тяготы и лишения в размерах никак не меньших, чем шеф. Как правильно держать стойку и двигаться парнишка уже знал. Знал он и то, что Юра спортом откровенно манкирует. Это давало надежду, что удастся продержаться не меньше электрика. Зряшную, конечно, надежду. Большой опыт участия в драках и общение с братом оставили заметный след на бойцовских качествах Юрия. К тому же и масса у парня была меньше. В общем, хватило ученика на две схватки по три секунды, после которых уже приходилось подниматься с земли.

Кто-то впечатлился, но Бава не поверил в столь лёгкую победу. Вернее, решил, что всё дело в хлипкости ученика, ведь Юрий-то вполне держался. К тому же себя мужчина считал вполне опытным воином до недавнего времени. Вернее, до курсов Фарлофа, которые посещал с большим старанием. Так то — меч, а здесь — просто кулаки. К тому же с толстой перчаткой и связанной рукой. Продержался, конечно, не дольше юнца. Вернее, чуть дольше, но лишь потому, что после первого падения сразу нападение повторять не стал, а сближался с противником гораздо осторожнее.

Мужики оказались заинтригованы. Пару минут что-то бурно обсуждали, а затем уже Хлыст захотел драться, но попросил разрешения схватиться Юрой. Тот успел отдохнуть и возражать не стал. Результат боя, конечно, не изменился.

Вот так бокс приобрёл популярность. Мужчины всех возрастов с удовольствием колотили друг друга, если оставались силы после работы. Возник дефицит боксёрских перчаток.

Табун, полученный по репарациям с венгров, обихаживался местными кривичами, но пользовались лошадками и пришельцы. Настя с оруженосцем, Маша и Ману с дочкой охотились теперь конными, нарабатывая навыки стрельбы из лука на ходу. Часто к ним примыкал и кто-то из местных подростков.

—

Несмотря на то, что часть мужчин теперь была занята подвозом глины и камня, скорость строительства не падала. Возрастающий навык кривичей в использовании современных инструментов компенсировал все потери. Первыми возвели сараи для кур и кроликов, использовав под фундамент деревянные сваи. Теперь спешно возводили общественную баню с сортиром, двухэтажный барак для рабочих и элитный домик для выходцев из двадцать первого века.

На курятник с крольчатником истратили четыре стекла, для домика засланцев хватало готовых блоков, а вот общежитие предполагалось стеклить прозрачной плёнкой, десяток рулонов которой прихватили как раз на такие нужды. Мастерские с хорошими навесами тоже заложили, и на них планировалось поставить настоящее стекло. Екатерина заявила, что и столовую нужно бы иметь тёплую, так как жильцам барака просто негде будет готовить, судя по проекту. Пришлось пообещать ещё одно здание.

Маша, видя такое дело, тут же вылезла с претензией:

— А что это у нас животные с хорошим светом жить станут, а люди — за плёнкой?

— Здесь и плёнка-то роскошь, — заметила ей Наталья. — К тому же, животные — наши, а вот люди домашней скотиной не являются. Кому не нравится — волен уйти.

— "Кому не нравится, волен уйти" — противным голосом передразнила гимнастка. — Я бы, например, с удовольствием ушла, да кое-кто затащил меня сюда, не спрашивая. Так что нечего корчить из себя благодетелей. Что, якобы, вы всем свободу даёте. Делаете, как вам удобнее — и всё! Так что же, для нас теперь куры важнее людей?

— Наши куры для них важнее стекла пока что, — поддержала агронома Екатерина. — Плёнка морозостойкая и с хорошей прозрачностью, так что переживут. И нужно людей так занять, чтобы они у себя только ночевали.

— Конечно, рабы должны чувствовать себя рабами, а как же иначе? Сами-то мы под плёнкой жить что-то не собираемся, — не сдавалась Мария.

— Сами не собираемся, Статус не позволяет, и не поймут, — согласилась главная повариха.

— Но лично, ты, Маша, можешь переехать под плёнку, — съязвила Наташа. — Я могу даже лично проследить, чтобы тебе там обеспечили койко-место.

— К тому же, где-то и послов принимать нужно, если что, — продолжила Екатерина, игнорируя перепалку между женщинами. — Пока вот можно будет переговоры вести в доме.

— Каких ещё послов?

— Тот же Миска появиться может. Даже точно появится.

Ещё и Фёдор влез, требуя больницу с изолятором. Но порешили, что пока можно будет занять под госпиталь элитную баньку, если сильно припрёт.

—

Наука развивалась постепенно и как-то вяло, но первые результаты уже были. Лак, например, Фёдор получил, но какой-то мутный и со слегка поносным цветом. Скипидар же был похож на настоящий. Теперь, не прекращая работать над колером, врач пытался выяснить устойчивость покрытия к истиранию и осадкам. Вообще-то дантисту казалось более важным заняться заготовкой лекарственных трав, но, несмотря на справочники, дело в этом направлении двигалось совсем плохо. Жена и то лучше различала растительность. Мало помогло и рассматривание книжки с картинками местными дамами. Оставалось надеяться, что когда-нибудь подтянется, вместе с другими работниками, и местное медицинское светило.

Второй по важности проект вела Маша, для чего постоянно консультировалась с Екатериной. Конские шкуры, уже выделанные аборигенами, нужно было пустить в дело.

— Обувь тебе пока не потянуть, — инструктировал Дмитрий. — А вот куртки сшить попробуй!

— Я сама разберусь, что мне потянуть, а что — нет! — ответила без пяти минут портниха. — Как там делать твои куртки?

— Вот эту штормовку бери как образец.

— Что, и капюшон делать, и запах дополнительный от ветра?

— И даже карманы, — подтвердил боксёр. — И не вздумай делать выше попы — не должен человек мёрзнуть на ветру.