Вторжение Тартара

Олег смотрел, как слушают его все эти люди, собравшиеся сюда, чуть ли не со всех уголков планеты и его распирало от гордости. Никогда еще неудачник-абитуриент и бывший охранник не чувствовал себя настолько значимой фигурой. Его взгляд пробегал по сосредоточенным лицам , освещенным колеблющимся пламенем костров — многие из этих людей стали на Путь Левой Руки, когда Олега еще не было на свете. Одни возглавляли сатанинские, языческие либо оккультные сообщества, другие прославились созданием трудов, имеющих очень большой авторитет среди последователей Левого Пути. Еще полгода назад Демченко и представить себе не мог, что он вообще может когда-нибудь увидеть этих людей, а уж, тем более, что все эти магистры, верховные жрецы, маги и ведьмы, будут внимательно прислушиваться к нему. Многие из них, правда очень плохо, а то и совсем не понимали по-русски, но, тем не менее, они как-то проникались тем, о чем шла речь.

— Веками мы ждали, укрываясь в тени и наблюдая, как слуги Врага ожесточенно истребляют друг друга. Тысячелетиями наши темные братья копили силы, таясь в непроницаемой черноте подземелий проклятых городов и заброшенных склепов, совершая свои обряды в глухих чащобах и средь затерянных монолитов на необитаемых островах. Мы наблюдали, как одна за другой рушатся башни могущества Демиурга, как расшатываются основы его владычества над взбесившимся человечеством. Мы видели, как разлагается этот презренный мир, как сползает с него гниющее мясо лживых догм и пустых обетов. Человечество само превратило себя в пиршественное блюдо для демонов Ада, которые уже собираются по ту сторону врат Преисподней, готовясь взять свой реванш над Демиургом. Не хватало лишь ключницы, которая должна была сбить замок с этих врат. И вот, наконец, ОНА пришла...

Олег постепенно повышал голос, ощущая, как его переполняет темная энергия Хаоса, как вокруг него в призрачном хороводе собираются невидимые и могучие духи. В его уши лез настойчивый шепот, отовсюду ему слышались свирепые голоса, изрыгающие проклятия и богохульства. Судя по лицам тех, кто стоял перед ним, они испытывали схожие чувства. В лесу позади него стали мелькать полупрозрачные тени, со стороны реки послышался громкий всплеск и чей-то громкий всхрап.

Демченко хорошо знал, почему Ниса, выбрала именно это место — ее духи сказали, что здесь долгое время было капище неких кочевников. Каких— колдунья не знала, но судя по посещавшим ее отрывочным виденьям это были монголоиды — гунны или хазары, почитавшие здесь какое-то свое божество смерти и подземного мира. Почитав некоторые книги, Олег пришел к выводу, что это капище было посвящено Эрлик-хану, тюрко-монгольскому темному богу. Судя по тому, что, по словам Нисы, на этом капище жертвы приносились бесперебойно в течение чуть ли ни девяти веков, Олег понял, что поклонится властелину подземного царства сюда приходили и гунны, и болгары, и половцы и даже монголы. С тех пор, как они это выяснили, в Южгородской штаб-квартире Нисы стали появляться невысокие желтокожие люди — служители некоего культа, распространенного в близлежащей национальной республике. Появлялись там и монахи в оранжевых одеяниях, пришедшие из далекой горной страны, обители богов и демонов. Некоторые из этих неожиданных визитеров стояли сейчас здесь, прислушиваясь к громогласным пророчествам изрекаемых Олегом. Он, как и многие из присутствующих, уже умел открывать в себе "второе зрение" и мог видеть, что древнее капище оживает. В зарослях по берегам реки таились прислужники Эрлик-хана — однорукие и одноногие чотгоры, козлоногие шулмусы, ведьмы-албасты, мохнатые великаны кун-мусы. В воде извивались чешуйчатыми телами змееподобные лусы. Глаза всех этих чудовищ горели злобой и предвкушением, — ожиданием того часа. когда они смогут вырваться на волю и вместе с другими силами Тьмы принять участие в грандиозном пире, где главным блюдом станет поверженное человечество.

...Она избранница Темных Богов, верховная жрица великой Гекаты! Из мрака времен пришла она — времен, когда люди еще не боялись почитать властителей Внеземного Ада. Она наместница Трехликой на земле и ее цель открыть дорогу силам Первозданного Хаоса. Слышите?

Из леса на острове послышался протяжный вой и почти сразу в темноте за спиной Олега зашевелились какие-то огромные черные фигуры.

— Она идет! Встречайте же ее, дети Сатаны, прекрасную в своей жестокости и беспощадную в своей обольстительности, Нису Горгиппскую.

Из леса вновь послышался вой и тут же из-за деревьев выпрыгнул огромный черный пес или, скорее волк, с пылающими глазами. Вслед за ним из леса стали выходить и другие звери, рассаживающиеся вокруг костра. А затем под кронами деревьев тени сгустились, так сильно, как только можно и тут из мрака вышла Ниса. Она была полностью обнажена, только на голове была диадема, изображавшая серп луны рогами вверх, а на нем — Трехликая богиня. Черные волосы жрицы развевал ночной ветерок, но тем, кто был поближе, казалось, что никакой ветер не может заставить эти черные пряди двигаться вот так, извиваясь подобно змеям.

Однако если у кого и оставались сомнения в сверхъестественной природе жрицы, то они исчезли сразу же, когда она подошла к костру чьи сине-зеленые языки уже вздымались выше человеческого роста...и спокойно прошла сквозь пламя. Костер ярко вспыхнул, на мгновение, полностью скрыв стройную фигурку Нисы и тут же опал. А жрица спокойно вышла навстречу своим почитателям и воздела вверх руки, приветствуя их. При этом,. как успел заметить Олег, ее глаза уже сами светились сверхъестественным синим пламенем. " Хорошо, что не желтым" — невольно подумал Олег.

Собравшиеся тут же ответили на приветствие жрицы дружными воплями и восторженными криками. Как смог заметить Олег, эти восторги были вызваны не только демонстрацией жрицей своих возможностей, но и ее красотой и сексуальностью, не оставившей равнодушной ни мужчин, ни женщин. Сочетание красоты, убежденности в своей правоте и яркой харизмы творят чудеса и Олег отчетливо понял, что каковы бы не были прежние заслуги некоторых из собравшихся здесь, никто из них теперь и не подумает усомниться в лидерстве Нисы.

Жрица махнула рукой, заставляя крики умолкнуть и повернулась к Олегу. Тот подал знак своим помощникам — четверым южгородским сатанистам, видевших Нису еще раньше. Новые приверженцы Нисы вытащили из кустов двоих связанных человек, потом еще одного. Достать жертву было их первым заданием полученным от Нисы, причем если бы им это не удалось под жертвенный нож пошли бы они сами. Так что те старались не за страх, а за совесть, ища добычу среди городского сброда — шпаны, бомжей, проституток, бродячих цыган.

Всех троих неофиты Гекаты, пыхтя от натуги, подтащили к костру и свалили у ног Нисы. Олег с поклоном передал ей жертвенный нож, на котором на мгновение таинственным светом блеснули магические письмена.

— Драконы и гарпии оседали ночной ветер, — негромко произнесла жрица, но ее услышали и поняли все собравшиеся — Они мчатся сюда, они жаждут крови. С ними приходят Эриннии и Керы, полные злобы к смертным. Врата Аида отворяются и Боги Тьмы тяжкой поступью идут сюда дабы получить свое.

Словно в подтверждение ее слов подул сильный ветер, пробравший всех до костей. Внезапно набежавшие тучи скрыли Луну, чей свет теперь лишь изредка пробивался на землю. Олег перевернул одну из намеченных жертв на спину и тут же клинок Нисы рассек ее грудь. Она вынула еще бьющееся сердце и сжала его так, чтобы струя крови ударила в костер. Почти сразу тучи в небе начали меняться, изменяя свою форму на глазах. На глазах изумленных поклонников Тьмы они стали принимать конкретную форму.

— Узрите же!— выкрикнула Ниса, указывая на небо — Он пришел, хозяин царства мертвых, дабы навестить свое давнее прибежище и получить причитающиеся жертвы.

С этими словами она швырнула окровавленное сердце в огонь. И почти сразу же над островом стала возвышаться фигура огромного черного великана, со светящимися глазами и бычьей головой. Вот Ниса выкрикнула еще несколько слов и бычья голова обратилась в волчью, а потом в человечью. Теперь в небе на огромном черном коне парил могучий старик в ожерелье из черепов и с двузубцем в когтистой руке.

— Я приветствую тебя, великий Аид — воздела руки жрица. — И пусть сила твоя вечно хранит это место и сопутствует нам во всех начинаниях!

Олег знал, что это не сам Аид — это лишь его образ, сотканный из тела Ночи, в котором божество воплотилось лишь частично. Но и этой крупицы божественной мощи было достаточно, чтобы его сердце преисполнилось восторгом и благовейным ужасом. Судя по всему, каждому из присутствующих Повелитель Мертвых представлялся по своему, — в толпе слышалось: "Да восславится Эрлик", "Слава Чернобогу, Нави Владыке", "Приветствуем тебя Молох".Черный властелин простер свою рогатину над всем сборищем, словно благословляя его. После хозяин подземного царства заколебался и растаял в воздухе. Олег снова подал знак помощникам и те подтащили к костру следующую жертву. На этот раз Ниса уже не стала вырывать сердце — просто полоснула цыганскую воровку по горлу и, пока пенящаяся кровь лилась в костер, вновь воздела руки к небу.

-О Геката, темная, ужасающая, тремя мирами владеющая. Я, твоя преданная жрица Ниса Горгиппская взываю к тебе. Приди же сюда и помоги мне во всех начинаниях. Возрадуйтесь же, верные и верующие, ибо из глубин царства мертвых к вам идет, Она — Богиня черного колдовства и ночных привидений, друг и возлюбленная Ночи, покровительница ночных ведьм.

Словно по команде подскочили, лежавшие у костра черные псы и, подняв морды к небу долго, зловеще завыли. Этот призывный клич был подхвачен и всеми собравшимися, призывавшими Темную Богиню, под всеми именами, которыми она только была известна людям. В ответ на эти кличи небо расчистилось и на фоне, ставшей необыкновенно большой и яркой, Луны проступил вдруг силуэт трехликой женщины — со змеями в волосах и огненными глазами. Вокруг нее клубился черный туман, принимавший вид, то черных собак, то крылатых драконов, то вампиров. Три ворона сорвались с плеч богини и с оглушительным карканьем пронеслись над землей. Послышались крики — "Лилит", "Морриган", "Хель".

Третья жертва упала возле костра с перерезанным горлом и в третий раз воздела Ниса руки, но уже по направлению не к небу, а к реке. Вот она вновь выкрикнула некую фразу — на этот раз на непонятном никому языке. Лишь Демченко сообразил, что это заклинание взято Нисой из дакийской таблицы. Ветер все усиливался, ломая ветки деревьев и чуть ли не сбивая людей ног. Почти все костры были потушены, но это уже не имело значения — в свете Луны, все и так было прекрасно видно. Послышался чей-то громкий издевательский смех и почти сразу же со стороны реки в ответ ему раздался оглушительный рев. Все увидели, как из воды в воздух поднялся огромный черный дракон, который, рассекая воздух перепончатыми крыльями, стремительно понесся по направлению к неподвижно стоящей трехликой богине.

Вот он подлетел к ней совсем близко, змеиное тело обвилось вокруг повелительницы Тьмы, раздвоенный язык коснулся одного ее лика, потом другого. Два тела, словно вылитых из ночного мрака, сливались в неистовых объятьях, так что скоро уже нельзя было отделить одно темное божество от другого. Это была некая запредельная мистерия, алхимический черный брак — и Олег уже начал понимать, КТО должен получиться в результате этой жуткой "свадьбы" .

Ветер усиливался, превратившись в настоящий ураган, с треском валивший деревья, подымая песчаную бурю. Черные псы выли, как обезумевшие, а в небе происходили все более страшные изменения. Олег вдруг увидел, как одна за другой стали гаснуть звезды, словно кто-то выключал их как лампочки. Луна же становилась все больше, меняя свой цвет на кроваво-красный. Диск ночного светила расплывался, пока не растворился в ночном мраке. Но сияние не исчезло — теперь все вокруг казалось залитым кровью. Черные боги в небе теперь вовсе потеряли свою форму — это была первозданная клокочущая Тьма, переливавшаяся миллиардами оттенков, сквозь которую прорывались языки багрового пламени. Было в этом что-то космическое, заставлявшее вспомнить об ужасающей черноте межзвездных бездн и буйстве звездных протуберанцев. Ниса шагнула вперед и выкрикнула еще несколько слов, завершая заклинание.

Оба темных бога, наконец, обрели единое обличье— на черно-красном фоне теперь ясно вырисовывалась чудовищная фигура девятиглавого дракона. С оглушительным шипением раскрывались зубастые пасти, изрыгая зловещее темно-красное пламя. Глаза же наоборот испускали мертвенно-бледное сияние, на которое никто не мог долго смотреть. Распахнутые крылья, казалось, вздымались в высоту на целые километры. Чудовище выглядело невыразимо огромным, заполнившим собой все небо. За спиной дракона маячили какие-то тени самых страшных очертаний и размеров. От Змея исходил леденящий холод — губительный, всепроникающий, заставляющий вспомнить об ужасающем холоде вакуума.

— Узрите же Тиамат, Мать-Дракона, Госпожу Первичного Хаоса — торжественно произнесла Ниса — Таковой она была до сотворения мира и таковой станет, когда придет время Великого Разрушения. Узрите же ее и возрадуйтесь, ибо ее приход есть начало полной свободы, вне пределов Вселенной. Ибо Хаос есть вечная жизнь, вечное движение к могуществу и бесконечному познанию, свободному от оков, накладываемых космосом. Пусть же Темный Огонь, что горит в глубине наших душ, воспламенит весь мир. И да воссоединится Тиамат!

— Да воссоединится!— послышался ответный крик. Ниса встав и подняв руки к небу, затянула какое-то заунывное песнопение, тут же подхваченное присутствующими. Никто не знал слов — они сами ложились на язык, словно что-то в глубине сознания каждого из присутствующих всегда помнило этот жуткий призыв к силам Изначального Хаоса. Слова древнего гимна Богам Тьмы взлетали вверх и черный дракон равномерно качал в такт своими головами.

После того, как все воздали хвалу Матери-Дракону, жуткий призрак растаял. На небе вновь появились луна и звезды, стих и ветер. Ниса выступила вперед.

— Но пока этого не случилось — пусть сегодняшнее празднество будет подобно Хаосу. Веселитесь, пейте и развратничайте, — эта ночь будет нашей.

Она снова простерла руки, благословляя своих поклонников. Один за другим подходили к ней левопутисты , выражая свое почтение поцелуем ноги Нисы. Затем вновь зажигались костры, из сумок и рюкзаков доставались снедь и выпивка — все это должно было завершиться грандиозной оргией. Ниса, удобно расположившаяся на собаках, образовавших своего рода, "живое кресло", уже вовсю целовалась и обнималась с Олегом, одновременно выглядывая в толпе молоденьких ведьмочек.

Браконьер Андрей Белевский шел по ночному лесу, направляясь к реке. Сегодня утром он поставил несколько сетей и сейчас шел их проверять. Он рассчитывал на богатый улов — последние несколько дней он возвращался домой с неплохой добычей и считал, что и сегодня ему повезет. Тем более, что в скором времени ему придется на время оставить свой промысел — как никак приближалась зима.