Вторжение Тартара

— Конечно, нет — сказала Вика и отвернулась, чтобы Олег не заметил как она покраснела — Ты больной, если думаешь иначе. И кстати, я не из ее людей.

— Пока нет — сказал Демченко — Но она редко ошибается. Вообще десять из девяти девушек, с которыми бы произошло то, что с тобой сегодня, уже сошли с ума. То, что ты вроде осталось нормальной, доказывает, что она не ошиблась и сейчас.

— Где ты ее вообще нашел?— невольно спросила Вика.

— Она сама меня нашла — краями губ улыбнулся Олег — Она всегда находит тех, кто ей нужен. Ну, подумай сама — что ты теряешь? Только не надо говорить о том, что тебя изнасиловали и все такое. Не какой-нибудь пьяный Вася, тобой попользовался — девочка, красавица, умница, аристократка в черт знает каком поколении.

— Думаешь от этого легче — усмехнулась Вика — А если бы она тебя так? Небось, сразу бы по-другому запел?

Олег проигнорировал последний вопрос.

— Можно подумать, тебе с этим Пашей приятно трахаться. Я тебе еще раз говорю: у нее свои понятия и плевать она хотела на все твои обиды и переживания. Да и что ты сможешь с ней сделать? В милицию сообщишь? В ФСБ? Ты, может, уже поняла, что ей это фиолетово? Ну, меня ты еще можешь посадить, а ее...— Он усмехнулся — А с предателями она поступает жестко — Он кивнул на череп, стоящий на телевизоре — Думаешь искусственный? Зря.

— Я ее еще не предавала, между прочим, — сказала Вика — Я о ней вообще ничего не знала и знать не хотела. Это ты меня сюда заманил.

— Блин, ну что ты ломаешься, в конце-то концов — вспылил Олег — Ну, поимела она тебя, можно подумать, тебе это впервой.

Вика вспыхнула и залепила Демченко пощечину. Тот потер алеющий отпечаток ладони и усмехнулся.

— Ладно, заслужил. Но, смотри такой шанс выпадает раз в жизни и то — одному человеку из миллиарда. У Нисы большие планы и она никогда не забывает тех, кто верен ей. Подумай сама, — она чуть не прорвалась к власти в Римской империи, ей не было равных уже тогда, когда магов и колдунов было пруд пруди. Представь, чего она добьется сейчас, когда у нее нет достойных соперников.

Вика задумалась — это звучало убедительно. Похоже, она и впрямь выиграет, если примет сторону этой Нисы. Но с одним условием...

— Я в принципе, не против секса с женщинами — сказала она — Но вот такие чудовища меня совсем не возбуждают.

Олег усмехнулся.

— Согласен. Меня, откровенно говоря, это тоже испугало. Попробую ей объяснить, что так лучше не делать.

Дверь распахнулась и туда проснулась улыбающаяся мордашка Нисы.

— Все секретничаете? Пойдемте лучше перекусим, у меня от всего этого жуткий аппетит разыгрался. Я уже и мясо порезала.

— Надеюсь, не человеческое?— пошутил Олег, и даже Вика улыбнулась.

Со своим парнем Вика в этот день так и не встретилась. Пришлось позвонить ему на сотовый и выдать наспех придуманную историю о какой-то срочной командировке. Судя по голосу, Павел ей не особенно поверил, однако сейчас Вике было не до его переживаний — гораздо больше ее заботило, как ей общаться с Нисой. Она боялась ее, хотя эллинка вела себя с ней на редкость вежливо и предупредительно, всячески подчеркивая свое расположение. Со стороны, могло показаться, что жрица чувствует себя виноватой перед Викой и хочет как-то загладить свою вину. Однако Олег уже достаточно хорошо знал Нису, чтобы понять что ничего подобного она не испытывает, а вся ее учтивость лишь своеобразная игра. Холодный душ, горячий душ... Из Нисы мог бы получиться неплохой психолог.

Олег достал из холодильника припасенную бутылку коньяка, который пила в основном журналистка, стараясь снять стресс. Естественно, она не знала, что в этот коньяк Демченко заранее подмешал одно из Нисиных зелий. Уже через час Вика полностью отошла от пережитого, громко жаловалась на жизнь, смеялась анекдотам, которые старательно травил Демченко и даже начала приставать к Нисе. Кончилось это тем, что расшалившиеся девушки отправились в ванную, откуда Вика вышла со смущенной улыбкой на вспухших губах и тут же завалилась спать. Ниса тем временем готовила на кухне какой-то очередной отвар из разных трав, с добавлением желчи крысы, глаза тритона и кусочка человеческой селезенки. Когда утром Вика проснулась, жрица вручила ей пузырек, в котором плескалась темная жидкость.

— Плеснешь это в питье или еду своему другу — посоветовала она журналистке — Увидишь, будет как шелковый.

Вика с благодарностью приняла этот дар и тут же откланялась — ей надо было спешить на работу. С тех пор она уже приходила каждый день. Теперь, когда первый шок прошел, она уже поняла свою выгоду от знакомства с Нисой. Хотя она и не проявила такого энтузиазма в приобщении к культу Гекаты, как Олег, тем не менее Вика принимала правила игры, навязанные Нисой. У нее даже пробудился какой-то интерес к этой религии — особенно когда выяснилось, что от нее есть реальная польза. А уж за Пашу, она была и вовсе Нисе благодарна. Он теперь и впрямь превратился в вялого подкаблучника, не спрашивал когда и куда она пойдет, не доставал звонками, тихо и скромно ожидая пока она соизволит позвонить. В то же время, он стал гораздо щедрее. Ниса сказала, что это зелье надо будет подмешивать парню раз в три дня и предупредила, что при таком потреблении он уже через пару лет может умереть. Но Вика лишь беззаботно махнула рукой, — что там еще будет через два года? Жить надо здесь и сейчас!

Днем она постоянно просвещала Нису — о губернаторе, о том где и когда его можно увидеть, рассказывала все известные ей слухи и сплетни. Пару раз, воспользовавшись протекцией Павла, она провела Нису в здание администрации и показала ей там все что смогла. Однако самого Плотникова им застать не удалось — он отбыл на какую-то сельскохозяйственную конференцию в Амстердаме.

— Говорят, он вернется через неделю — сообщила Нисе журналистка — Тогда Плотников соберет пресс-конференцию, на которой будет рассказывать о своей поездке. А через несколько дней после этого будет праздник урожая, где он тоже обязательно должен быть.

— А ты там будешь?— спросила Ниса, внимательно смотря в глаза Вике.

— Не знаю — поежилась она — если меня туда направят. Это же не я решаю — редактор.

— Сделай так, чтобы отправили тебя — жестко произнесла Ниса — Это надо делать как можно быстрее. Достанешь мне какую-нибудь вещь вашего губернатора — лучше, чтобы на ней были какие-нибудь частицы его тела — волосы, пот, кровь — что угодно.

— Думаешь это так просто?— хмыкнула Вика — У него же охрана.

— Это твои проблемы — отрезала Ниса.

— Почему ты сама не можешь этим заняться?— спросила Вика и тут же поняла, что сморозила глупость — глаза Нисы изменили свой цвет, она зло глянула на испуганную журналистку.

— У меня есть более важные задачи — ледяным тоном сказала она — А тебе пора бы и начать оправдывать мое доверие.

Вика торопливо закивала.

А Ниса и впрямь сейчас была занята другими делами. Чуть ли не каждую ночь она пропадала на кладбищах, выбирая теперь не городские, а какие-нибудь станичные, как правило, давно заброшенные и непосещаемые. Олега она с собой брала редко — чаще всего она действовала в одиночку. Олег же временно остался не у дел, по ночам самостоятельно изучая те обрывки магических текстов которые он записал со слов Нисы. В дневное время он больше спал, лишь иногда выбираясь из дома.

Однажды вечером Олег вышел покурить на балкон. Уже стемнело, на небе взошла полная Луна и высыпали крупные звезды. Демченко машинально произнес слова ритуального приветствия ночному светилу — одному из воплощений Трехликой — потом загрустил. В последнее время ему было довольно скучно. Как-то незаметно для себя он уже привык к этим ночным обрядам, — свисту ветра в кронах деревьев, шепоту безликих демонов пляшущих в изменчивом свете Луны, отблеску костров в черной воде. А главное, к Нисе, истинная сущность которой раскрывалась как раз во время таких ритуалов. Когда она стоит, обнаженная, посреди старых надгробий или на поляне среди могучих дубов, читая свои заклинания, а ее глаза светятся яростным синим пламенем — вот это да, вот это сила! А сейчас...

Он сокрушенно махнул рукой, повернулся чтобы бросить догоревший окурок, да так и замер. На перилах балкона на корточках сидела эллинка и насмешливо скалилась. Увидев, что она обнаружена, Ниса подмигнула ему и неожиданно нырнула головой вниз с балкона. Почти сразу почти перед его носом вертикально взмыло вверх некое черное крылатое существо — не то огромная летучая мышь, не то большая птица. Сделав круг над двором черная тварь, поднялась выше и рассекая крыльями воздух понеслось куда-то на юг.

На следующий день, когда Олег сидел на кухне и пил холодный чай, пришла Вика.

— Вот — она хлопнула об стол пачкой газет — Вы уже знамениты.

Олег без интереса посмотрел на последний выпуск "Вечернего Южгорода". Там, на первой странице был вынесен в "шапку" набранный крупными буквами заголовок "В ГОРОДЕ ПОЯВИЛСЯ МАНЬЯК-КРОВОПИЙЦА". Ниже шел подзаголовок " Тела двух убитых полностью обескровлены".

— Ну, признавайся — теребила его Вика — Твоя работа или Нисы?

— Делать вам, газетчикам, нечего, — нехотя ответил Олег — вот и придумываете всякую хрень.

— Слушай, ну чего вам стоит — сделать что-нибудь такое у меня на глазах — произнесла Вика — А я напишу потом статью, типа "Наш корреспондент чудом ускользнул из лап Южгородского кровопийцы". Это ведь сенсация!

— Ага, а потом тебя каждый день будут в ментуру таскать — ухмыльнулся Олег — Вот Ниса обрадуется.

— А мы сделаем с умом...-Вика осеклась на полуслове, завидев жрицу, стоящую на пороге кухни.

— Твои проблемы с работой мы решим — кивнула та . — Но позже. Олег, можно тебя на минутку.

Демченко встал и вышел в коридор. Ниса обернулась к нему, ее глаза горели восторгом.

— Я узнала! — громким шепотом сказала она — Теперь я смогу достать это.

— Достать что?— спросил Олег, тоже шепотом.

— Узнаешь сегодня ночью — заверила Ниса — Все эти ночи мне приходилось взывать к таким силам, что даже тебе нельзя было бы находится рядом со мной — это было бы слишком опасно. Но сегодня, ты поможешь мне обрести то, что считалось навеки скрытым от глаз смертных.

— Ты говоришь загадками — произнес Демченко.

— Ты все узнаешь — повторила Ниса — Сейчас мне нужна твоя помощь. Приготовь "кровь ламии" и "черного дракона". Третье зелье сделаю я сама.

— Хорошо — бодро ответил Олег, настроение его приподнялось. Он не знал, что именно они будут творить этой ночью, но зелья которые просила его приготовить Ниса, были самыми сильными из всех, что он умел делать. А значит, дело предстоит нешуточное.

Приготовление снадобий затянулось до глубокой ночи. Вика коротала время в другой комнате, смотря какой-то сериал по телевизору. Ночью, когда все уже было готово Ниса и Олег вышли на крышу. В руках у жрицы была сумка, в которую она положила три бутыли с зельями и большой острый нож. Одета Ниса была в синий халатик, который она сбросила едва ступив ногой на разбросанный по крыше гравий. Олег, как всегда с удовольствием окинул взглядом ее гибкое тело.

— Что уставился?— хмыкнула Ниса — Давай раздевайся.

— Что совсем?

— Совсем, совсем — сказала жрица. Олег пожал плечами и стал снимать с себя рубашку и джинсы, потом трусы. Вскоре он уже стоял голый перед Нисой, ежась от холодного ветра.

— Носки тоже снимай — велела Ниса. Когда он исполнил это приказание, она вылила отвар из одной бутылки себе на ладонь и брызнула в глаза Олега. Другим зельем она окропила все его тело.

— Homini natura delendam est! Reptilis volans in statu nascendi! — выкрикивала она.

Она произнесла еще несколько непонятных слов, окропляя Олега попеременно то одним, то другим зельем. По мере этого Демченко чувствовал, как с ним происходит что-то странное — все его суставы вытягивались и трещали, кости черепа стали мягкими и податливыми, расширяясь во все стороны. Челюсти становились длинными, ноздри — плоскими, зубы росли и заострялись. Олег чувствовал эти изменения каждой клеточкой своего тела, но боли не чувствовал абсолютно — он скорей с интересом прислушивался к своим ощущениям. Он глянул на свои руки — пальцы на них вдруг чудовищно удлинились, став чуть ли не длиннее его тела, между ними появились перепонки. Кожа заиграла в лунном свете красивыми переливами тысяч ромбовидных чешуек. Неожиданно Олег обнаружил, что теперь он может рассматривать себя со всех сторон — теперь с его длинной и гибкой шеей это не составляло особого труда. Скорее с изумлением, чем страхом он созерцал свое длинное чешуйчатое тело с острым гребнем вдоль хребта, извивающийся хвост со скорпионьим жалом на конце, огромные крылья как у летучей мыши.

— Красавец, красавец — произнесла Ниса, похлопав по холке могучего дракона в черной чешуе, растянувшегося поперек чуть ли не всей крыши . -Ну-ка, пригнись — Она легко запрыгнула на его спину, обхватив руками шею, и стукнула исполинского ящера пятками по бокам — Давай, взлетай.

Олег-дракон неуверенно взмахнул крыльями, раз, другой и почувствовал, что он действительно поднимается в воздух. Он замер в воздухе, слегка взмахивая крыльями, чтобы не упасть, потом осторожно стал подниматься выше.

— Что ты медлишь?— Ниса снова стукнула его, на этот раз сильнее — давай быстрее.

Рассекая воздух могучими крылами, дракон, стал подниматься ввысь, в усыпанное звездами ночное небо. Поднявшись на достаточную высоту, он окинул лежащий перед ним ночной город — сверкающий, переливающийся миллионами огней. Все чувства Олега обострились до предела, он слышал множество звуков, доселе ему неизвестных, его взгляд был способен различать мельчайшие предметы, несмотря даже на темноту, в ноздри ударило множество незнакомых запахов самым сильным из которых, был запах ДОБЫЧИ! Он чуял, что там внизу, под крышами многоэтажек прячутся уверенные в своей безопасности сотни мелких, слабых двуногих. Ему хотелось обрушиться на одну из этих крыш, пробить ее, подцепить кривыми когтями ускользающую в панике добычу, услышать, как хрустнут кости на его зубах, почувствовать на языке теплую кисловато-сладкую кровь. Желание это было настолько сильным, что крылатый монстр нырнул в проем между двумя домами, готовясь ударом своей вытянутой морды пробить ближайшее окно и ухватить там кого-нибудь из спящих теплокровных. Уже раскрылась пасть с огромными зубами, длинный язык в предвкушении облизал чешуйчатые губы.

Прильнувшая к его шее Ниса размахнулась и дала ему довольно сильный подзатыльник.

— Ты чего делаешь, идиот? Еще не хватало, чтобы ты устроил охоту в городе. Выберемся за город там и развлекайся.

Обиженно фыркнув, — Олег с восторгом отметил, что при этом из его ноздрей вырвались клубы дыма и язычки пламени — дракон поднялся выше. После чего развернулся и понесся в указанном ему направлении, все больше проникаясь этим волнующим ощущением полета. Его переполняли самые разные чувства — презрение к этим жалким бескрылым существам, ползающим среди пыльных камней, гордость и радость от осознания своей свирепой мощи, благодарность Нисе за то что она подарила ему это волшебное ощущение.