Петли времени - узор судьбы

— Рада, я слышу чьи-то шаги, — прокричал друг, а я, глядя на него сверху, умилялась. Сам же и бродил, слышал своё эхо и пугался. Я точно видела, что улочка, на которой друг находился, пуста, как и сам город в принципе. Вот интересно, а здесь жили только люди или животные тоже? Чем они питались? Спускались с горы? Наверное да, ведь склон самый удачный для троп. Правда я ни одной так и не заметила.

— Свои и слышишь. Стой на месте и прислушайся.

Тим встал, а я добралась до следующего камня.

— Рада, я всё равно слышу чьи-то шаги.

В этот раз Тим пытался не кричать. А я замерла и прислушалась. Что-то было. Я не могла понять что, но когда подзарядила пятый камень, то увидела источник звука. Это были рабочие, которые столпились у входа в пещеру и с благоговейным трепетом осматривали руины города. Их-то и слышал Тим, а я, спустившись к работникам, строго приказала не заходить и кости не трогать. Их работа заключалась лишь в укреплении свода пещеры, чтобы тот не обвалился, когда начнутся раскопки и исследования, да лестницу соорудить такую, на которой не навернутся мои коллеги из лаборатории, когда будут выносить материалы и ценные экспонаты.

— Да, госпожа, конечно.

Прораб опять включил своего болванчика, кланялся мне и всё лепетал. Как мне уже надоели его заискивания за эти шестьдесят дней. Поперёк горла стояло подобное угодничество. Я не видела нужды в том, чтобы передо мной пресмыкались, а прораб и его работники словно проверяли меня на прочность. И они дошли до края моего терпения!

Я вышла на улицу, встала рядом с Тимом, который хвастался отцу о своей находке. Я же решила позвонить директору лаборатории и обрадовать его находкой. Присвоить честь открытия себе у него не получится, так как мой ушлый друг уже выложил в сеть свой первый репортаж, а значит, нам нужна охрана. Скоро здесь будет не протолкнуться от желающих прикоснуться к истории, да и просто мародёров.

— Надо завалить проход, — задумчиво выдал гениальную идею друг.

— Иллюзией обойдёмся, — не стала рисковать я.

— А если кто сильнее меня придёт? Что ему моя иллюзия? Мы не можем рисковать. Разграбят же.

Я кивнула, принимая его слова и веские доводы. Маги сильнее Тима могли почувствовать его обманку, но и заваливать проход глупость. Можно нарушить пещерную экосистему, а я хотела бы изучить всё в первозданном виде. Уверена, что пройдясь по всем домам, мы найдём много уникальных экспонатов и сможем составить представление о том, как жили здесь те, кого я спасла во время тайфуна. Интересно, я смогу найти ту самую семью, чей дом Корион перенёс сюда? Вообще сам дом смогу найти, или он не сохранился? Как же это всё увлекательно и здорово, если бы не было так обидно, что я опять не нашла Кори. Где же он?

— Я поставлю ловушку, а ты иллюзию. До утра точно никто не придёт, а завтра директор пришлёт полноценную охрану.

— Договорились, — кивнул друг и приступил к волшебству.

Управились мы ближе к полуночи. Лестница была проведена чуть выше для отвлечения ненужного внимания. Работники долго не могли понять, чего я от них требовала, но прораб снизошёл до выполнения моего каприза. Тим наложил очень качественную иллюзию, пообещав, что до утра она точно не развеется. Я добавила ловушек для незваных гостей и запечатала пещеру.

Осмотрев дело рук своих, накинула ещё заклинание для отвода глаз. Главное, завтра самим не забыть, где, собственно, находился вход в пещеру. В лагерь вернулись все довольные. Мы с другом завалились спать. Однако сон не шёл, так как тоска не уходила. Достав браслет, я уверенно надела его и пожелала оказаться рядом с Кори. Свет привычно ослепил, а какофония звуков оглушила так, что я испуганно присела и прикрыла уши руками. Распахнув глаза, в ужасе смотрела на дерущихся людей! Вот чёрный дракон, куда опять меня занесло!

Корион

Никогда бы не подумал, что плыть на корабле так же увлекательно, как и летать. Отдаться во власть стихии, покорить, заставить быть ласковым послушным зверем. Югани купил целый корабль для контрабанды спиртным, но с приходом нового императора сухой закон был отменён.

То, что раньше было под строжайшим запретом, теперь стало делом привычным, даже обыденным. Люди пили, веселились, вели праздный образ жизни. После такой тяжёлой эпохи, как Радах, я не осуждал людишек в том, что, скинув с себя серый саван тоталитарного режима императора Феэтича, они опьянели от свободы и вседозволенности. Теперь красота и роскошь соседствовали с откровенной грязью и нищетой. Разнузданность полиции привела к росту преступности, но этого словно никто не замечал под праздничным блеском свободы. Феэтич сам виноват в своей смерти, слишком сильно сжал кулак, отчего народ озлобился.

Я сам лично видел, как наёмники убили его на глазах тысячной толпы на параде в честь его дня рождения. Это было знаково. Я впечатлился коварством будущего императора Белаура. Очень достойный политик — хитрый, мудрый, но слишком любвеобильный. С его приходом в империи появилось очень много увеселительных домов, возникших на месте некогда подпольных баров с алкоголем. Люди изворотливы, они не упускали шанса на чужих пороках делать деньги, растлевая слабовольных. Даже женщины и те расцвели и заискрились, как драгоценные камни в короне императора Сейгара, сына Белаура.

Я устал от людишек. Устал следить за ними в надежде, что появится Рада. Югани решил покатать меня по океану, чтобы развеять мою тоску. Я пребывал в хорошем расположении духа стоя у штурвала, любуясь синевой, растёкшейся как по небу, так и водной глади океана. Раскалённый добела диск солнца ласкал своими лучами мерные волны, увенчанные пенными коронами. Благодать и умиротворение!

Из-за отсутствия нормального финансирования водная полиция не могла уследить за пиратами. М-м-м, такие милые и смешные эти пираты. Мы с Югани придумали себе новое развлечение — морской бой. Выследить корабль пиратов, напасть, ограбить и затопить. На нашем счету за два дня четыре корабля.

— По левому борту пираты, — с ленцой отчитался Югани.

Ветер трепал его чёрные волосы, стянутые на голове банданой. Мы вырядились как бандиты — во всё чёрное и практичное. Я опустил солнцезащитные очки, вглядываясь в горизонт.

— За час догоним, — продолжил Югани, а я пожал плечами.

Я и отсюда могу попасть в корабль огненным шаром. Было бы весело послушать суеверные крики пиратов на тонущем корабле. Злой бог разгневался на них и покарал.

Югани, обернувшись ко мне, тут же заныл:

— Нет-нет, давай догоним! У них точно золото должно быть. Я не хочу нырять за ним в воду!

Самая страшная тайна кузена: он терпеть не мог купаться. У него сын подрастал, а Югани не мог справиться со своими детскими фобиями. Поэтому купать двухлетнего Хорума приходилось Талине, которая порой не могла справиться с непоседой.

— Хорошо. Готовность номер один — идём на абордаж!

Наш корабль был самым манёвренным и быстрым. Накопители исправно работали, заставляя двигаться поршни механического сердца нашего судна. Матросами были людишки Югани, ради которых кузен основал целый город Оронг у подножья Высокой горы.

Я следил за слаженными действиями команды, вооружённой пистолетами и готовящей пушки. Эх, как я соскучился по таким игрищам. Помню, раньше в детстве отец часто устраивал для меня морской бой на ладьях. Я всегда выигрывал и радовал отца. Он считал, что я покорю океан, а я даже не стал императором, но океан покорил. Исследовал острова, нашёл логово пиратов, но трогать их не стал до поры до времени. Пока они меня развлекали, зачем ломать игрушку, а вот когда надоест...

Я замер, сильнее сжимая штурвал — всплеск магии! Рада появилась! И где? Прямо в океане!

— Корион, — обеспокоенно позвал меня кузен, а я зорко вглядывался в корабль пиратов. Рада, моя огненная драконица, я чувствую тебя!

— Не стрелять! — приказал я, когда понял, где появилась маленькая попрыгунья — на корабле пиратов! — На борту девушка, чтобы с её головы и волос не упал. Всем понятно? — крикнул я команде, поправляя повязку на глазу. Вот это развлечение! Я думаю, невестушка оценит.

Я вывернул штурвал, сокращая расстояние до пиратского корабля, который открыл по нам огонь, да только мои щиты ещё ни одно ядро не могло пробить. Я чувствовал присутствие невесты, и азарт захватил меня. Давненько я не спасал прекрасных дам. А от пиратов вообще никогда. Ух, кому-то не поздоровится!

Радалия

Я, кажется, снова попала в эпоху Радах! Судя по одежде полиции и революционеров. И опять в самой гуще событий!

— Стоп, камера! Что это за чучело в кадре? Куда смотрят костюмеры? Я спрашиваю, куда? Что на наряд! А волосы! Почему парик рыжий?

Зычный истеричный голос остановил дерущихся, и я перевела дыхание, стирая испарину со лба. И чего он к волосам прицепился? Попыталась руками расчесать локоны, заправляя их за уши, заодно приглядываясь к мужчинам, которые выискивали нарушителя спокойствия режиссёра.

Как я вообще подумала, что это всё настоящее? Ведь видно же что бутафория, а не оружие. Страшно опять окунуться в свой кошмар! До сих пор вздрагивала от резких щелчков, словно в меня стреляли. Но всё оказалось куда прозаичнее. Хотя нет! Это же Рюмит Аунти! Мой любимый актёр! О, так это что же, я очутилась на съёмках "Ви — имя свободы"? Мой любимый фильм! Какой подарок судьбы!

— Девушка, идите переоденьтесь! — опять приказал некто неведомый мне за завесой света.

Я понимала, что там, за осветительной аппаратурой, стояла целая бригада съёмочной группы и сам режиссёр. Подняла голову к потолку, удивляясь, как сразу не заметила, что я не на улице, а в павильоне, где слишком много магии для создания эффекта полного погружения для актёров. Да и стена декорации не настолько высока, чтобы не обратить внимание на то, что порт нарисован.

— Кто вообще вас одевал? — продолжал верещать истерично режиссёр.

Я решилась-таки среагировать, но не успела, кто-то громко крикнул из толпы полицейских времён Радах:

— Это не актриса!

— Что! — взвился сиреной режиссёр. — Посторонние на площадке! Куда смотрит охрана! Убрать её из кадра! Ну что вы стоите? Уберите её немедленно!

Да я особо и не стремилась к славе актрисы, но всё же улыбнулась Рюмиту, который играл роль начальника полиции небольшого городка, не помню название, и он влюбился в революционерку Ви. Сюжет, конечно, был высосан из пальца, много исторических неточностей, но вмешиваться не стала. Фильм сильный, особенно когда он убьёт свою любовь, а потом будет плакать над её мёртвым телом, говоря всем, что он убил саму свободу, имя которой Ви.

Помнится, в свои пятнадцать я рыдала вместе с героем, оплакивая его любовь. Но за мыслями я упустила момент, когда ко мне подошли охранники и попытались схватить. Смертники! Отлетели они от меня красиво, под слаженный вздох изумления актёров.

— Я сама уйду. Честно-честно. Я просто люблю этот фильм, вот решила посмотреть одним глазком. Всё, я ушла, — поднимая руки, миролюбиво произнесла и сошла со сцены.

В темноте оказался целый муравейник работников кинематографа. Все они смотрели на меня злобно, шипели и ругались сквозь зубы. А всё потому, что кадр я запорола, и им придётся всё заново начинать.

Я и ушла под конвоем охраны и под страшный разгневанный рёв режиссёра, что я шпион конкурентов, что меня минимум надо убить, чтобы не рассказала никому о том, что видела. Жаль, я не увлекалась кинематографом и не понимала такой бурной реакции. Хотела польстить режиссёру, а он вспылил! Да и дракона ему в пасть. Тоже мне цаца. Вот сейчас появится Корион и покажет кто главный.

Я с усмешкой оглядела городок киностудии "Витпар", вспоминая, как хотела попасть сюда на экскурсию. Мечты сбываются! Правда, не так, как мне хотелось, но во всём следовало искать позитив. Вот и я, не упуская момента, оглядывала всё и вся, благо стоял ясный день, и солнце заливало большие серые павильоны с надписями названий фильмов. Ну что же, посмотрела кухню кино изнутри и была благополучно выдворена за врата святая святых! Охранники не только проводили меня до КПП, но и спросили у дежурного, как я пробралась внутрь, а тот, бледнея на глазах, уверял, что я не проходила через пост.

Помахав мальчикам ручкой, я оглядела столицу Минах. Смело могла сказать примерный год, в котором оказалась — 9670 от сотворения мира. Последние года эпохи Тмех. Люблю эту эпоху! Эпоха возрождения, эпоха бума в искусстве, эпоха грандиозных открытий!

Громкий пронзительный гул клаксона и матерный окрик заставил меня отскочить от дороги. Мимо пронёсся магомобиль старенькой марки, но блестящий новенькими металлическими боками. М-да, вот тебе и культурная столица. Хамы жили даже здесь.

Я уже было отвернулась от магомобиля, решив перейти улицу, как он резко сдал назад, наплевав на правила дорожного движения, и остановился возле меня, преграждая пешеходный переход.

— Какой типаж! — раздался голос всё того же мужчины, чуть не задавившего меня. Из окна на меня смотрел холёный жгучий брюнет с зализанными назад волосами по моде этого времени. — Ты определённо мне подходишь.

— Да что вы! — усмехнулась я в ответ, сложив руки на груди. — А вы мне нет. Терпеть таких хамов не могу.

— Да ты знаешь кто я такой?

— Откуда, отродясь с невоспитанными мужланами дружбу не водила.

— Да я продюсер Серчий Град. И ты идеально подходишь на роль главной героини в моём фильме!

Серчий вышел из магомобиля и решительно направился ко мне, а я присвистнула своей удаче. Вот это номер! Это же он, кажется, продюсер фильма "Ви — имя свободы". Вот угораздило же! Сейчас режиссёр наябедничает ему на меня и придётся оправдываться. А мне не нужно пристальное внимание.

— Я предлагаю тебе попробовать себя в роли главной героини.

— У вас столько денег нет, чтобы я согласилась, — деланно надменно отозвалась я, продолжая оглядывать улицу. Вроде столица, центр города, а как-то малолюдно. Даже не сбежать толком, не раствориться в толпе. Ау, где все? И Корион в первую очередь! Или он опять решил, что я должна подождать его появления?

— Да ты знаешь, сколько у меня денег? Тебе и не снилось! Это ты должна понимать, что такими предложениями не разбрасываются. Я сделаю из тебя звезду.

— Это я из тебя сделаю звезду, прямо тут, на асфальте, увековечу на долгую память потомкам, — раздался голос Кориона из-за спины.

Я резко обернулась и, радостно взвизгнув, повисла у моего дракона на шее. Он такой красивый в строгом чёрном стильном костюме, такой хмурый и ревнивый, что просто хотелось урчать как кошка.

— Кори, наконец-то ты пришёл! О, Ю! И ты здесь!

Корион обернулся к своему слуге, который кивнул мне, странно опустил голову, пятернёй сбивая гладко зачёсанные волосы так, что я его лица опять толком не смогла разглядеть.

Я подзависла пытаясь понять, сколько слуге лет и кто он, ведь точно не человек. Простые люди так долго точно не живут. А я видела его ещё тогда, в полицейском участке, и он был так же молод, как и сейчас, хотя прошло около ста семидесяти лет. Он что, потомок драконов? Наверное да, раз в услужении у самого дракона! Да и кого-то он мне смутно напоминал. Только кого не могла понять.