Мир Нанотех

Дальше голос сел окончательно и договорить парень не смог. Зато Шраск издал счастливый клич:

— Гип-гип ура!

И тут же впился поцелуем в губы блондинки, потом уделил внимание рыженькой. Пока он был занят девушками, крупье отсчитал мой выигрыш: девятнадцать небольших пластинок золотого цвета по десять тысяч, девять фишек тысячных и десять по сто.

Отношение с персонажем Шраск увеличились на 10. Всего 10.

— Делайте ваши ставки, — проблеял крупье, с испугом смотря на меня. И я оправдал его надежды. Подмигнув парню, я толкнул всю стопку выигрыша на стол и громко сказал:

— Всё на зеро!

— И от меня на зеро, — тут же подхватился Шраск и всю свою кучку фишек толкнул на стол. Рядом засуетились соседки и соседи, но навариться они не успели.

— Дамы и господа, прошу прощения, — рядом со столом материализовался слащавый господин сорокового уровня, Снап. Строгий костюм, галстук, у левой под мышки небольшое вздутие и левый рукав пиджака на запястье без складок, словно рука тут толще своей соседки раза в два.

— Чего тебе? — недовольно произнёс Шраск.

— Прощу прощения, — ещё раз протараторил Снап, — но смею вас опечалить — данная рулетка сломалась.

— Что?! Ты ещё скажи, что выигрыш сломался! — с угрозой произнёс Шраск и встал из-за стола. — Скажешь?

— Э-э...

— Скажешь, и через час моя рота разнесёт всё здесь к демоновой матери.

— Выигрыш действителен, господин Шраск, — угодливо произнёс Снап, работник казино едва ли не готов был пыль вытереть с наших ботинок. — Это же рулетка сломалась, э-э, только что, когда вы ставку произносили. Но к вашим услугам любой другой стол и рулетка.

На нас смотрела половина зала, все те, кто стал свидетелем моего последнего выигрыша, кто обернулся на клич Шраска и кто заинтересовался странным поведением Снапа.

— Так, парень, надеюсь, твоей удачи хватит ещё на нас двоих, — подошёл ко мне Шраск и протянул ладонь. — Я — Шраск, капитан гвардии и командир роты средних роботов. Сейчас в отпуске, просаживаю зарплату и премию за зачистку логова демонов.

— Пейор, — ответил я на рукопожатие мужчины, — бывший курсант ВАПи.

— Ого, коллега, значит! Бывший, это только что покинул стены академии? Где служишь?

— Нигде, — через силу (ну вот не хотелось мне говорить, что меня выгнали с позором), — отправили на гражданку как не справившегося с одним заданием. Вот сейчас хочу поправить финансы и рвануть куда-нибудь, доказать, что тогда была досадная ошибка и я имею право получить диплом!

— Узнаю, узнаю вапишников, все вы горячи! И ставите на кон всё! Сам в молодости, когда только пришёл служить в гвардию, чуть не попал в стены академии, но ранение уложило в госпиталь, а там подвернулась возможность занять офицерскую должность после краткосрочных курсов. Кстати, играть продолжишь? Если сам не станешь метать креды, то хоть подскажи номерок.

— Сыграю обязательно, — заверил я разговорившегося Шраска. — У Анны Федотовны был секрет в трёх картах, а мой — в трёх попытках. Ещё одна осталась.

— А? — удивлённо посмотрел на меня собеседник.

— Да не бери в голову, это нервное.

Пока болтали, я успел выбрать подходящую рулетку — почти в центре зала, народу хоть и много, но столик у всех на виду и никто не сунет незаметно в спину станер в спину или иглу со снотворным (все знают, что землян убивать бесполезно, если нужно удалить на время, то проще оглушить и увести), крупье сорок второго уровня. Последнее стало решающим фактором.

— Давай здесь сыграем, — предложил я гвардейцу.

— Давай.

Но стоило мне положить фишки на стол и открыть рот, чтобы озвучить ставку и выбор номера, как крупье закатил глаза и повалился на пол.

— Это что ещё за?.. — привстал со своего места Шраск.

— Всё в порядке, просто крупье за этим столиком отстоял вторую смену и вот результат — дурно стало, — это выскочил откуда-то из толпы Снап. — Подождите десять секунд, господа, прошу вас. Сменщик уже идёт...о, вот и он.

Я только скрипнул зубами, когда заметил нового крупье — сорок седьмой уровень, повадки что у Сантьяго, даже чем-то похож лицом, только улыбка более живая, что ли, доверие вызывает, и залысин нет. Тьфу, актёры хреновы: 'дурно ему стало', 'две смены отстоял'...просто ждали к какой рулетки подойду, чтобы сменить обычного крупье на шулера с высокой Удачей.

— Господа желают сыграть? — поинтересовался новый крупье и почему-то посмотрел на меня. Тут же рядом с нами подсели несколько человек — мужчины и женщины, мигом заняв все свободные места, отчего за спиной послышался недовольный гомон. Это недавние соседки пожелали, как и Шраск отхватить кусочек моего везения, но не успели. И опять уверен, что тут руку приложило казино и все соседи — подставные.

— Желаем, — буркнул я, а в голове хоров мыслей и извечный главный вопрос: 'что делать?'.

Поставить все двести тысяч и сорвать куш в четыре миллиона или остаться на нуле? А может, половину, получив два миллиона или сто тысяч в кармане? Чёрт, как же тяжело принимать решение, от последствий которого зависят другие люди.

— Господа, ставки! — поторопил меня крупье и при этом едва заметно, совсем чуть-чуть улыбнулся. Неприятная улыбочка, с превосходством, в ней угадывается то чувство, что испытывает её владелец ко мне — пренебрежение, гордость, желание наказать и вера в это.

— Пейор, в самом деле, чего ждёшь? — удивлённо спросил меня Шраск.

— Оракулу молюсь, чтобы послал удачи, — отговорился я. — Минуту и я закончу.

Прикрыл глаза и сквозь ресницы рассмотрел очень внимательно крупье. Рост средний, телосложение среднее, слегка отдаёт в полноту, но руки мощные и на костяшках застарелые желваки. По самым невыгодным для меня прогнозам, у этого кадра Удачи на пятьдесят и одну единицу. Но вот эти набитые костяшки и следы былой атлетики в телосложении намекают, что владелец этих черт не стоял всю жизнь за игровым столом. Плюс, за семнадцать уровней мужчина превратился бы в эдакового колобка, а у него лишь брюшко появилось небольшое. Следовательно, о физической форме не забывает. Сколько он тратит очков на Силу или Ловкость: одно? Два? Хм, вряд ли два — тогда Удача у него явно хромать должна, и не поставят такого в качестве последнего шанса против удачливого игрока. Значит, одно в Силу и два на Удачу, так? В этом случае все шансы у меня и рисковать можно. Ну, если я ошибаюсь, то можно рыть себе могилу и заказывать панихиду. Сюда бы легендарного Холмса, про которого сейчас ставят киноленты то одна кинокомпания, то другая. Судя по тому, как этот чернокожий сыщик со своей китаянкой помощницей, мастерицей в боевых искусствах, узнаёт всю подноготную о человеке только лишь по манере подрезать себе волосы с ногтями или по лишнему стежку на пришитой пуговице, про крупье Холмс узнал бы всё с первого взгляда.

— Всё на зеро, — негромко произнёс я и двинул фишки сразу двумя ладонями от себя.

Крупье улыбнулся, и в этой улыбке было столько торжества и веры в свою победу над напротив сидящим низкоуровневым землянином, что меня обдало ледяной волной: ошибся?!

— И я всё на зеро, — прозвучал рядом голос Шраска. — Давай, Пейор, молись Оракулу, проси нам удачи.

Шарик упал в чашу рулетки и весело задребезжал, перескакивая из ячейки в ячейку. Кстати, догадка насчёт подставных соседей подтвердилась на все сто — ни один не повторил мою ставку, вместо этого каждый выбрал какое-то число или просто цвет.

— Ставки больше не принимаются! — провозгласил крупье, когда тональность дребезжания сменилась и стала более рваной. Все приникли взглядами к невзрачному металлическому шарику, размером с крупную вишню. Кто-то тормозил его в мыслях, кто-то подгонял его бег. Вот он прыгнул в ячейку с номером 'ноль' и тут же вылетел обратно...меня окатила ледяная волна, и невидимая рука сдавила сердце, что в глазах стало темнеть...рулетка стала замедлять свой бег...шарик пролетел опять зеро и пошёл на третий круг... рулетка уже почти остановилась...крупье светился от счастья так, словно полжизни провел у открытой бочки с радиоактивными отходами...я закрыл глаза, несколько мгновений спустя послышался последний едва слышный стук шарика, наконец-то остановившего свой бег в одной из пронумерованных ячеек.

'Это конец, наёмники разорвут нас на части и будут рвать, пока не получат морального удовлетворения от наших смертей', — пронеслось в голове. А потом я слетел со стула на пол от сильного удара в плечо.

— Да! Да! Да! — ревел Шраск и колотил ладонями по столу, отчего шарик в небольшом углублении на рулетке едва заметно подпрыгивал и покоился он на цифре...ноль!

Отношение с персонажем Шраск увеличились на 25. Всего +35.

Отношения с персонажем Коссос увеличились на 20. Всего +20.

— Пейор, извини, что я тебя так, — несколько мгновений спустя повинился Шраск, помогая мне подняться. — Не заметил, что ты заснул, я думал, удержишься. Это я на радостях. Двести штук отхватил!

— А я четыре лимона, — чуть слышно прошептал я, а потом неожиданно для самого себя посмотрел в глаза крупье и широко, от души улыбнулся и чётко сказал. — Хорошо смеётся тот, кто смеется последним.

Хозяин рулетки и так стоял бледным, как накрахмаленная простыня, а после моих слов пошатнулся, опёрся руками об рулетку, но всё равно не удержался и сполз на пол.

— Хилые тут они что-то, — весело заметил капитан гвардейцев. — Наверное, тоже две смены отстоял. Эх, ко мне бы их, мигом научились сутками стоять на часах и при этом подмечать сколько лап на мимо пролетевшей мухе и какого цвета у неё брюхо. Ты дальше играть будешь?

— Нет, — помотал я головою, — хватит на сегодня.

— Я так и думал. Тогда пошли получать свой выигрыш, и только пусть попробуют зажать хоть один кред — всё здесь превращу в пыль...

Двести тысяч капитану гвардии выплатили без проблем, а вот мне пришлось больше трёх часов просидеть в кабинете управляющего. Из четырёх миллионов выигрыша мне выдали только один, мол, больше денег в кассе нет, а снять получиться только не раньше, чем через пару дней. От предложения взять расписку я отказался и в свою очередь предложил переписать на меня половину казино. Те отказались и начался торг. В итоге из казино я вышел с миллионом кредитов в 'ирбисе' и свидетельством, что двенадцать процентов всех доходом 'Пятирукого Дроида' принадлежат мне. Ещё одно свидетельство лежало в кармане на имя Жускара, тому отходили три процента. Меньше, чем треть, но так уж вышло.

За время переговоров весь народ из казино исчез, как и исчезли все прохожие (и так редкие) на улицах рядом с заведением. Хотя, вру — вон из-за угла медленно вылезли три броневика и два десятка бойцов в лёгкой штурмовой броне.

— Эй, т... — крикнул, было, один из бойцов, но внезапно из-за ближайшего дома вылетели три ракеты, которые угодили точно в башни броневиков. Боевые машины взлетели на воздух, разбрызгивая в разные стороны огненные сгустки и куски брони.

Часть бандитов попали под огненный дождь, часть улетела вместе с воздушной волной от взрывов, немногие везунчики сейчас корчились в нескольких метрах от меня и не помышляли ни о каком нападении.

С той точки, откуда были пущены ракеты, послышались гулкие удары и тихое гудение сервоприводом, через десяток секунд показались два средних робота — модернизированный разведчик 'Оса-2' и штурмовой 'Заслон-ПМ'. Из наспинного ракетного короба 'Заслона' вился дымок.

— А вот и кавалерия, я даже и испугаться не успе... — договорить мне не дал страшный грохот — это здание в ста метрах от казино лишилось фасадной стены, и сквозь пролом показалась массивная фигура тяжёлого меха. Опознать за пылью не смог, но то, что средним роботам с ним придётся тяжко — это ясно понял.

Почти сразу же тяж открыл огонь из гаусок и лазеров, полосуя рубиновыми лучами и высокоскоростными болванками броню наёмников. 'Заслон', как с более мощной защитой выдвинулся вперёд, прикрывая менее толстокожую 'осу'. И тут же поплатился — очередь гаусс-снарядов разнесла коленный сустав на правой 'ходуле', приковав робота к месту. Теперь стоит тому шевельнуться излишне резко или шагнуть, и тогда мех рискует свалиться на землю.

Вылетело несколько ракет из коробов мехов наёмников, но были сбиты ещё на взлёте — слишком малое расстояние оказалось, чтобы набрать высоту, поймать цель и рухнуть на неё, здесь прямой наводкой палить надо — между противниками едва ли двести метров будет.

С небольшим запозданием рассыпалось ещё одно строение — пристройка почти рядом со зданием казино, и оттуда вылезла туша тяжелого крабоида с подбрюшным орудием. Штука долгая в стрельбе и прицеливании, но с чудовищным уроном. На такой дистанции болванка, разогнанная магнитным полем, снесёт среднего меха моментально, и никакие энергополя не спасут. Похожего, только более мощного, робота я расстрелял при первом знакомстве с игрой, после чего оказался заперт в игровом мире.

На помощь 'Осе' и 'Заслону' пришла поддержка один тяж и два лёгких разведчика. Сквозь пыль и дым опознать удалось только класс, марка осталась неизвестной.

Крабоид удивительно ловко и быстро для своих габаритов развернулся в сторону новых противников и пальнул, после этого сразу же скрылся за обломками здания.

— Твою... — скрипнул я зубами, когда увидел падающего тяжа. Вражеский снаряд угодил чуть ниже бедренного сочления, почти оторвав ногу роботу. Схватка между моим прикрытием и бандитами обещалась стать сложной, и предсказать, кто же в ней возьмёт верх я не мог.

Следующие минут пять роботы толкались вокруг казино, стремясь подловить противников на ошибки и уничтожить. Что удивительно, так это тот факт, что ни один из снарядов или лазерных лучей не угодил в окружающие здания, в которых жили и работали посторонние люди.

Помощь пришла, откуда её не ждали. Внезапно словно ниоткуда возникла пара средних мехов, вооруженных плазменным орудием и мощной гауской. Очередь болванок и огненных шаров из их оружия угодили в бок крабоиду, почти разрезав того пополам. Ещё троица, использовав систему изумительной маскировки, делавшую мехов невидимыми, окружили второго бандита и недвусмысленно наставили на того свои стволы. Пилот оказался благоразумным и сдался.

Наёмников блокировала четвёрка похожих роботов. Внешний вид роботов был так похож, что сразу становилось ясно — пришла власть. Лесник заглянул на огонёк, дать пиз

* * *

ей излишне расшалившимся туристам.

Один из мехов, уничтоживших крабоида, направился ко мне, безошибочно обнаружив место, где я укрылся от чужих выстрелов, опасаясь в суматохе попасть под стальную лапу или дружеский огонь.

— Вылезай, Пейор, всё закончилось, — раздался из динамиков знакомый голос, а через минуту я увидел и обладателя, выскользнувшего из кабины на землю.

— Шраск! Чёрт, как же я рад тебя видеть!

— Да вот решил заглянуть на огонёк со своими бойцами, узнать, кто же тут заварил такую бучу и на кого жалуются жители, — подмигнул он мне. — А если честно, то я так и знал, что эти бандиты не захотят отдавать выигрыш и попытаются тебя устранить. Но пока собрал бойцов, пока выбил разрешение на участие в патрулировании города и настоял на этом участке, то тебя чуть не прибили. Кстати, это твои парни, что с тяжами бодались?