— А это ничего что ты здесь? — тихонько спросила Хината.
— Не-а, — фыркнул я. — Опасности пока нет, а если что-то случится, я всё равно успею среагировать.
— Так ты лидер команды? — заинтересовался Киба озабоченный лидерством.
— Я? Нет, — усмехнулся я, представляя выражение лица Кибы, когда он узнает, кто у нас стратег.
— А кто, Саске?
Я хитро усмехнулся:
— И не он.
Мои ожидания оправдались. В глазах собачника появилось выражение полного непонимания, словно мир перевернулся с ног наголову.
— Но Сакура же слабая!
Мне оставалось пожать плечами.
— Неправда, — тихонько возразила Хината. — Сакура, сильная. А еще она, как медик, держится в стороне от боя и значит может оценить происходящее лучше, чем Саске и Наруто.
Я кивнул. Пожав ладошку Хинаты. Это общедоступные знания, так что все нормально. Киба завис окончательно. Переваривая полученную информацию. Может, он всё-таким сделает выводы и доверит вести команду Шино? Последний — логик, очень схожий по мышлению с Шикамару. Может, первый слог в имени это метка будущего гения? Тогда обязательно своего сына назову либо Шико либо Шикомару. Интеллект для шиноби оружие пострашеннее всех техник вместе взятых.
Три дня тишины и спокойствия, и насмешливых взглядов Сакуры, когда я появлялся в нашей повозке. Вот поражаюсь этой барышне. Эмоции и чувства других людей она влёт читает, а когда на неё смотрят с любовью становиться слепой. Сколько раз это было? Вот только в этот раз всё может закончиться большими проблемами. Ну да ладно, с проблемами будем разбираться по мере их поступления. Пока у нас в планах миссия и только миссия. Вот только что-то неумолимо подсказывало мне приближение проблем. Ночью, встав лагерем, караван привычно зашумел. Переговаривались усталые водители, наворачивая простенькую похлебку. А мы внимательно вглядываясь в темноту. Прислушивался к стрекотаниям жуков Шино, и Хината дольше держала бьякуган. Насторожено принюхивался к миллиардам запахов Акамару. Вглядывался и вслушивался в шум Саске, Сакура казалась расслабленной, но рука нет-нет да тянулась к кунаям на бедре. Наверное, нашим наставникам мы казались немного смешными, не умеющим рассчитывать силу, но для нас всё ещё впервые, и никакие тренировки не могли заменить этих напряженных моментов. Спали по очереди так, чтобы среди дежуривших был один боевик и один разведчик. Не сталкивался с ребятами в тренировочных боях, но уверен, что Сакуру тоже причисляли к боевикам. Вот и получалось, что я караулил с Хинатой, Саске с Кибо, а Сакура с Шино, перед самым рассветом, в самое тяжелое время на пост заступали Куренай и Какаши.
Наша вахта закончилась и Хината ушла спать. Лежу. Смотрю на звезды. Думаю. Нет, против всяческого обыкновения — не о Хинате. О Сакуре. Точнее — об Ии. Понимает ли она — что сотворила? Вернее... Нет, точно не понимает. Но сможет ли принять?
Сейчас для внимательного взгляда уже все очевидно. Жажда мести, ранее неотступно терзавшая Саске, ушла, или почти ушла... Вот только... Природа — не терпит пустоты. Так что ушла эта жажда потому, что оказалась вытеснена чем-то другим... Губы непроизвольно расплываются в улыбке, когда я представляю себе лицо Сакуры, когда до неё дойдет, чем, а точнее — кем оказалась вытеснена жажда мести из сознания Саске... Что ж. За что боролась — на то и напоролась. Вспоминаю рассказ Ии про встречу с Яманако Иноичи и ее последствия... Спящая личность Сакуры может быть счастлива...
Саске
Вот ведь... Хочется вдумчиво побеседовать с тем, кто решил, что Сакура — боевик... да ещё и поставил её в пару с этим... Абураме. Единственное, что примиряло меня с действительностью — это то, что флегматичный жуковод не делал никакой разницы, общаясь со мной, Наруто и Сакурой, и, кажется, получал такое же отношение от девочки. Ну и сильно охлаждал меня тот факт, что расписание устанавливал лично Какаши, а с ним разобраться у меня пока что вряд ли получится. Хотя... если поинтересоваться, что там Сакура в своем "наборе продвинутого террориста" припасла? Может быть, есть там что-нибудь интересное... Хотя — нет. Не пойдет. Ещё подставлю девочку. Но всё равно... как там говорила Сакура... "я мстю, и мстя моя страшна". Какаши, тебе не уйти от наказания.
О... Раз уж все равно — заснуть до возвращения Сакуры с дежурства я не смогу... может быть — попробовать использовать время с толком? И я выхожу к костру.
— Куренай-сенсей, Вы не могли бы дать мне несколько уроков?
— И что же заинтересовало юного гения клана Учиха? — непроизвольно скриплю зубами. Всё-таки, напоминание о погибшей семье — это больно. — Прости, Саске... я была не права. — склоняю голову, показывая, что не в обиде. — Но, все-таки, что тебе надо?
— Вы известны, как признанный специалист в гендзюцу. А в академии нам практически не преподавали эту область. Не могли бы Вы дать несколько уроков?
— Что ж... Многого дать я просто не успею... но кое-что — покажу. Может быть, это тебе действительно поможет.
И то хорошо. Хоть займу время... А если получится чему-нибудь научиться — тем лучше.
Сакура
Дежурства с Шино не напрягали. Я его в первую же ночь предупредила, что не столько боевик, сколько медик — получила задумчивое:
-Угу.
И больше мы к этой теме не возвращались. Под воздействием моего любопытства Шино показал мне своих жуков, уверил, что ни чего целебного в них нет, и мы с ним стали хорошими друзьями. Он обеспечивает охрану периметра при помощи жуков . Я готова в любой момент поднять тревогу и нырнуть в укрытие. Я не трус — я медик.
Наруто
Я уже собирался выдвинуться к повозке, на которой в пути располагалась 8-я команда, когда меня перехватил Какаши.
— Наруто...
— Да, сенсей?
— Ты не знаешь, что творится с Саске?
— А что с ним творится?
— Почему-то от него временами начинает расходиться самое настоящее Ки... Я у Сакуры спрашивал — она не знает...
— Ну Вы насмешили, сенсей... Вы бы еще у Шино спросили... Сакура в таких вещах разберётся разве что последней.
— Да? А ты — понимаешь, что происходит?
— Думаю, что да.
— И что?
— Не скажу.
— Почему?
— Разве что Вы пообещаете хотя бы определить нашу склонность к стихиям.
— Ладно, ладно... только вот сейчас у меня нет специальной бумаги...
— Тогда у меня нет для Вас специального ответа. Так, смутные догадки, которые могут оказаться далеки от истины...
Неплохо, сенсей, неплохо... Только вот с ненавистью Лиса Ваше Ки все равно не сравнится. Поэтому, я спокойно встречаю взгляд не скрытого протектором глаза Какаши. Пауза затягивается... И, в конце концов — Какаши сдается.
— Ладно, Куренай говорила, что у неё есть... Будет тебе определение стихий.
— Всей команде.
— Хорошо. Всей команде, шантажист. Только рассказывай.
— Идет. Вы бы еще Сакуру с Кибой дежурить поставили. Тогда тут уже были бы трупы. По крайней мере — один.
— Ты думаешь...
— Я — не думаю. Я — знаю.
Саске
На первой же остановке Какаши собрал нашу команду. При этом он как-то странно поглядывал на меня... и на Сакуру, как будто пытался уложить в своих мыслях нечто, что никак туда не укладывалось.
— Значит так, ребята. Я тут решил, что, раз уж миссия — такая спокойная...
— Не накаркайте, Какаши-сенсей... — влезла в эту речь Сакура. Впрочем, Наруто посмотрел на девочку как-то недовольно.
— Так вот... я подумал, что можно попробовать позаниматься с вами стихийными дзюцу.
Наруто выглядит подозрительно довольным... А вот Белоголовый — нет.
— Так вот... сейчас я раздам вам листы специальной бумаги и вы попробуете подать в них свою чакру. И тогда, в зависимости от вашей склонности — бумага среагирует. Например, если ваша стихия — огонь — бумага загорится. Всё понятно?
— Да, Какаши-сенсей. — отвечает за всю команду Наруто. Вообще-то Забуза уже проводил с нами этот тест, так что нам нужно скорее — официальное подтверждение.
Как и раньше, в моих руках лист смялся, а потом — вспыхнул.
— Так... Молния и Огонь... Здесь я могу тебе неплохо помочь. Этои стихии и для меня являются основными.
У Наруто — тоже никаких неожиданностей: листок распался на две половинки, и обе части вспыхнули.
— Огонь и воздух. Это — хуже. Воздухом я не владею. Да и вообще в Конохе эта стихия не слишком распространена. Так что найти тебе учителя будет трудно. А я смогу разве что описать тебе одну технику, и рассказать упражнения для овладения ей.
— Спасибо, Какаши-сенсей...
А вот у Сакуры бумага, как и в прошлые разы — осталась без движения.
— Извини, Сакура, но похоже — у тебя нет склонности к стихиям, и ты очень правильно выбрала для себя путь медика.
— Стойте. — я забираю у девочки лист, внимательно его рассматриваю... и демонстрирую Белоголовому маленький, почти незаметный, но присутствующий надрыв края. — Воздух.
— Ммма... Ммма... Пожалуй, да. Воздух. Но, боюсь, что та единственная техника, которую я смогу показать Наруто — слишком затратна для тебя, Сакура...
— Ничего. Главное — что она есть. А с техниками — что-нибудь прибумаем...
Я радостно улыбаюсь девочке. Вернёмся — надо будет поговорить с Хаку. Может он чем сможет помочь?
Хатаке Какаши
На дневном привале мы с Куренай оставили ребят веселиться около костра, на котором готовился обед, а сами отошли в сторону, не теряя, впрочем, наши команды из виду... А то мои — ребятки ушлые, с них станется и подслушать... Это у Куренай — команда дисциплинированная: что скажешь — то и сделают. Мой тест они бы точно не прошли.
— Хорошая у тебя команда, Какаши-кун...
— Мма?
— Девочка — из свитков не вылезает, Саске — подошел ко мне и попросил научить гендзюцу, Наруто — почти непрерывно делает упражнения с шариком. В общем — загонять их заниматься не надо...
— Мма... Это ты еще в квартал Учих не попадала, когда эти "детки" там тренировку "повышенного огневого контакта" устраивают.
— И что?
— Еле выжил.
— Ты?!! — на лице девушки явственно написано недоверие.
— Ну... чуть-чуть преувеличиваю... Но спасаться пришлось заменой.
— Тебе?!!
— Они там друг на друга целые печатные поля насторожили... В одно из них я и влетел. Правда, выяснить, чье именно — мне так и не удалось... Но когда рвануло разом два десятка печатей... В общем, потрепало даже меня.
— Вот это да!!
— А еще...
— Что?
— Саске обдумывает: как бы меня убить с особой жестокостью. Подозреваю, что не перешёл он к активным действиям только потому, что ещё не придумал, как это сделать.
— За что?!!
— За то, что Сакуру поставил дежурить с Шино, а не с ним. И это еще повезло, что Шино — парень спокойный и на девушек пока что не заглядывается.
— ... — молчание Куренай более чем выразительно.
— "Добрая девочка" — угостила меня сывороткой правды, причем так ловко, что не проходи я после каждого применения шарингана обследование у Яманако — так бы об этом и не узнал.
— ??!! — очередной шок.
— Ребятки захотели выяснить: как я на самом деле к ним отношусь. И я даже не могу их в этом винить: на последней миссии в стране Волн я их так подставил... Узнал бы о том, что так повёл себя кто-то ещё из наставников — придушил бы лично.
— Да уж... помню я твой отчет на собрании джонинов...
— Вот именно. И теперь они мне совершенно не доверяют. Ну а Наруто — это Наруто...
— ... — Куренай ответила согласным молчанием. Но подумали мы явно о разном: Юхи припомнила выходки давнего Наруто, когда он старался изо всех сил привлечь к себе внимание... А я вспомнил эпизод, когда он вполне успешно торговался со мной.
— Думаю, что они еще и Забузу подрядили их тренировать... Уж больно знакомые связки у них иногда проглядывают.
— Забузу?! Того самого нукенина?
— Именно. Уж не знаю, чем они его соблазнили...
— Да... повезло тебе.
— Получил именно то, чего хотел. И теперь — не знаю, что мне со всем этим делать.
Наруто
Проблемы начались где-то на четвертый день. Сначала сломались колесо и ось у головной повозки и мы встали практически на пол дня. Пока погонщики пытались разобраться с колесом, мы, как истинные шиноби пытались окружить караван — восемь человек для этого как-то все таки малова-то. Акамару, умная собака, жалась к ногам хозяина и периодически принюхивалась. Сенсею я сказал правду. Поставь он Сакуру, обожающую собак, и Кибо в одну смену — у нас были бы покалеченные, если не трупы. Хотя, последнее вряд ли. Клонов решил не призывать, использовать частичный аватар нельзя, ибо пушистая скотина точно лиса учет, а потом передаст хозяину. Я знаю, что нормальные собаки не разговаривают, но здесь всё возможно. Помнится, у Какаши собаки призывные болтают только так, по крайней Пакун уж точно. Сакура заметно встревожилась, напрягся Саске, заволновался Какаши с Куренай, а потом шестая повозка взорвалась.
— САКУРА! ХИНАТА!!!
Около этой проклятой повозки наши девочки были! Из-за чёрного дыма ничего не было видно. И даже понять, что с ними было невозможно в поднявшемся хаосе. Погонщики заметались, часть испуганных взрывом животных понесла, творился настоящий бедлам.
Сквозь черный дым мелькнула розовая коса. И от души несколько отлегло, появилось стойкое ощущение, что всё будет нормально. Теперь надо только прекратить хаос, нас же в таком бедламе даже генин перебьёт! А если еще будут взрывы?! Но их не было. Постепенно , при нашем активном участии всё затихло. Сакура и Хината совершенно не пострадали от взрыва, хотя сама повозка была порядком раскурочена, все-таки техника замены великая вещь. Не знаю, как Саске, но меня самого могло хорошенько сдернуть с нарезки, случись, что с Хинатой. Сейчас Сакура занималась раненными и судя по ее задумчивому взгляду нас ждет серьезный разговор. Даже мне, не медику. было заметно что большая часть ран была нанесена не врагами, а в процессе творящегося бедлама. Смысл взрывать одну повозку есть только в том случае, если там перевозят что-то ценное, о чем нас сказать естественно не удосужились, ну действительно, зачем? Шиноби часто разыгрывают втемную.
Не удумаю, что есть смысл что-то спрашивать у Какаши, скорее всего, судя по задумчивому взгляду, его тоже не просветили о возможной бяке. На Третьего у меня стремительно рос зуб. Ладно, допустим, мы с Саске у него как кость в горле, да я знаю, что улучшенным геномом не разбрасываются, но... Но девочки, блин, за что?! Сакура — безклановая. Теоретически, её можно разыграть как любую карту, она уже талантливый медик. За возможность расти дальше она будет благодарна. Её не на передовую надо, а в лабораторию. Хината, принцесса Хьюга, не думаю, что Хиаши оценит гибель дочери на рядовой миссии... Или оценит? Чёрт, судя по всему, чтобы обеспечить безопасность дорогих мне людей, мне просто придется стать Хокаге.
Пока глава каравана пытался разобраться в том месиве из груза и костей вола, что разлетелось вокруг шестой повозки, я подошел к Саске, он мой самый надежный союзник и друг, ближе которого в этом мире нет никого.
— Я стану Хокаге, — тихо сказал я, глядя куда-то в сторону. — Не для того что бы защищать деревню, не для того что бы завоевать уважение жителей, которые меня ненавидят, а для того что бы защитить их. — я кивнул на Сакуру и помогающую ей Хинату. — И знаешь, мне плевать, какой придется пройти путь.
