Внезапно мои ноги подгибаются. На меня обрушивается град кунаев... Больно... Темнота...
Когда я прихожу в себя, надо мной стоит Наруто. Я хватаюсь за грудь, пробитую кунаем... и не обнаруживаю раны.
— Это было гендзюцу?
— Нет. Ки.
— Ты можешь создавать Ки такой мощи?
— Не совсем я... но — да. Могу. — смотрю на подменыша с недоумением. — Прости, я как-то не ожидал тут тебя встретить.
— Пф... так получилось...
Мы смотрим глаза в глаза и отлично понимаем друг друга: я никогда не признаюсь, что следил за Наруто, а Наруто всё отлично понял и сам, но никогда не упомянет об этом.
— Хорошо. Я всё равно хотел тебя кое с кем познакомить. — как интересно.
— Кх?
— Учиха Саске-сама, глава клана Учиха, — застываю в немом изумлении. Конечно, я остался один, если не считать Итачи, но... А с другой стороны... Итачи объявлен нукенином, других Учиха больше нет... Значит — я и в самом деле глава клана. — Позвольте представить вам — голос мальчика меняется... и я даже не могу описать ту жажду крови и разрушений, которая теперь кипит в нем... а на меня снова обрушивается Ки, правда она гораздо слабее, и видения моей смерти так и остаются полупрозрачными видениями. — Девятихвостого Лиса, известного как Кьюби!
Вот это да! Тот самый Лис, который разрушил полдеревни... Кх... Это могло бы объяснить отношение к Наруто со стороны взрослых, но... моя теория о подмене рушится. Хотя... если предположить, что это не подмена в прямом смысле слова, а, скорее, своего рода ментальный контроль... Возможно... По крайней мере пока — остановимся на этой идее...
Наруто
Розововолосая отжигает не по-детски. Вся наша банда плюс самая красивая и милая девушка в мире — Хьюга Хината — решили разнообразить тренировки выездом на природу к прекрасному, но высокому водопаду. Естественно бездельничать никто не собирался: оттачивали навыки хождения по воде. Мне это давалось тяжеловато, Хината на воде танцевала, Саске вполне уверенно держался, а вот что откалывает Сакура... Вообще, мы не сразу заметили, что зачитавшуюся Харуно банально сносит течением. Сакура вообще без свитка или книжки никуда. Обычный шиноби просто стоит на воде или ходит. Его никаким образом не может снести течением — а вот эту сносило. Что происходит, до нас дошло, только когда Харуно ухнула с высоты водопада вниз. Причем как стояла, так и рухнула. Для шиноби нормально ходить по стенам, как по полу, но не по водопадам же! Когда перепуганные мы устремились к краю водопада, она вынырнула, уплотнила чакру под руками, подтянулась и села на озерную гладь, как на бортик бассейна, и констатировала:
— Зачиталась.
— Убью, -проинформировал её Саске при нашей молчаливой поддержке.
Сакура задумалась на несколько секунд, оценивая уровень угрозы, и кивнула:
— Больше не буду.
Вообще этот феномен меня заинтриговал, но кроме Сакуры исполнить такой финт ушами ни у кого не получалось. Впрочем, зависть плохое чувство, тем более, что у меня есть лис!
Саске.
— Больше не буду. — сказала "задумчивая" и мокрая, как мышь, Сакура.
Наруто подкрадывается к девочке, пытается спихнуть её обратно в воду, и... летит туда сам. Хьюга встревожено наблюдает за этим цирковым номером, стоя прямо на водной глади. Я же усаживаюсь на берегу и начинаю размышлять.
Кажется, кое-что начинает вырисовываться... Я, глава клана Учиха. Пусть мой клан уничтожен, но клановые техники, накопленные богатства и привычное уважение — вполне могут быть влиятельной силой в политике Конохи. Про Хьюга и говорить нечего. Сильнейший клан. Если бы мы могли быть вместе — противостоять такому союзу было бы трудно. И именно поэтому нам никогда такого не позволят. Но... вводим два промежуточных звена — и вот союз начинает вырисовываться. Причем те, чьи интересы он мог бы задеть, совершенно не обращают внимания на "детские игры". Как интересно... Оказывается, чтобы захватить такое скрытое селение, как Коноха, держащее на службе тысячи шиноби, вовсе не надо выставлять такое же, а то и большее количество бойцов. Достаточно подменить двоих детей... и не торопиться. А ведь я до недавнего времени именно торопился. Изучал тайдзюцу и ниндзюцу, наивно думая, что это сделает меня сильнее... Пока некий неведомый Мастер не показал, КАК надо сражаться. Прости, Итачи, но тебе придется подождать, пока я не смогу передать тебе "горячий братский привет" при поддержке сильной команды шиноби если не S, то А-ранга точно.
План неведомого Мастера явно возносит на вершину этих двоих подменышей. Значит, и мне имеет смысл держаться вместе с ними. Нет... держаться ЗА них.
А ведь, пожалуй, с такой точки зрения обретает смысл и выбор тех, кого подменили. Их просто НЕ ВИДЯТ. Безродную девочку не учитывают в политических раскладах по определению... А Наруто, "идиот и неудачник", хоть и привлекает к себе внимание, но оно рассевается, стоит кому-нибудь протянуть с умным видом "это же Наруто"... И всё... И никто не заметил ни их подмены, ни подготавливаемого союза... Их просто нет ни для кого. Подмены не заметили даже родители Сакуры.
Сакура... Наверное, я ещё не скоро назову ее так вслух, но мой взгляд явно теплеет, обращаясь на нее. Оказывается, так мало надо, чтобы привлечь моё внимание... А ведь, когда Сакуру подменили, и она перестала кидаться на меня с боевым писком "Сааске-куун!", то выяснилось, что девочка-то очень привлекательна, если не сказать — красива. И боец из нее вырастет неплохой. И... ухаживание за ней станет отличной дымовой завесой для формируемого политического союза.
Неведомый Мастер, Вы предусмотрели очень многое. Что ж. Спасибо, Сенсей. Я постараюсь выучить этот Ваш урок.
Сакура/Ия
Итак, торжественный день экзамена — который Наруто столь же торжественно провалил и смылся. И правильно сделал. Зато мне теперь выпало утешать расстроенную Хинату и удерживать от убийства разозлённого Саске. С Хинатой было проще. Достаточно было сказать ей, чтобы она верила в Наруто, и девушка успокоилась. Учиха лежал, связанный по рукам и ногам, и испепелял меня взглядом. Я присела рядом, посмотрев на него.
— Не бесись, — вздохнула я. Хорошо, что мы с ним наедине были. — Так надо.
— Пф. — презрительное. Его мнение о Наруто вернулось к изначальному. Убить, может, и не убьёт при встрече, но...
— Так действительно надо, — я подняла взгляд к голубому небу, — То, что он сейчас провалился — сделает нас сильнее.
— Откуда ты знаешь? — О... контакт пошел.
— Я видела сон. — ответила я первое, что пришло в голову, ещё не зная, что данная фраза скоро станет моей коронной.
— Пф... — презрительное. Не верит. Мнение о моем интеллекте стремительно ползет вниз.
— Я правда уверена, что мы все станем сильнее. Даже я — смотрит искоса и злится — Заметь, если бы не наши тренировки — фиг бы я смогла тебя такой простой техникой удерживать.
— Если бы не наши тренировки, ты бы меня и не связала. — огрызнулся Саске, пытаясь разорвать удерживающую технику.
— Ну и это конечно тоже. — согласилась я, продолжая мучить косу, — Так ты мне веришь?
— Кх... — задумчивое, уже лучше — развязывай давай. И рассказывай, что тебе снилось и чем нам это грозит.
— Конструктивный диалог. — рассмеялась я и развеяла технику, тут же оказавшись на земле. Саске нависал надо мной, глядя злыми, безумно злыми глазами.
— Запомни раз и навсегда. Никогда больше так не делай.
Я пожала плечами. Ещё недавно, оказавшись в таком положении, я бы растерялась, закраснелась и, возможно, даже принялась бы грязно домогаться парня. А сейчас даже моё альтер-эго, безумно в него влюблённое, реагировало гораздо спокойнее. Саске встал и протянул мне ладонь, помогая подняться. Что-то последнее время он стал слишком часто подметать мной полы. Вместо жестких атак с дистанции — захваты и броски. Они у него получаются великолепно. Как минимум в трёх из десяти схваток я оказывалась в похожей ситуации. Притерпелась, что ли? По его непроницаемому лицу довольно сложно что-то прочитать. Но порой интересно, что же он думает на самом деле. Я глубоко вздохнула, встала и принялась плести косу, попутно рассказывая, чем нам светит проваленный экзамен.
Саске.
Экзамен. Он очень важен, и, наверное, стоило бы повторить выученное, но... Как-то на тренировке я услышал от Наруто фразу, которая крепко врезалась мне в память: "перед смертью не надышишься". Вот я и не буду стараться. Всё уже выучено, когда увижу вопрос — всё и вспомню. А пока... я предпочту вспоминать другое.
После Дня Водопада я стал по-другому относиться к тренировкам. Нет, я отнюдь не халявлю: репутация сильного бойца и гения клана Учиха мне ещё ой как пригодится на выбранном пути. Но и прежнего фанатизма уже нет. В частности, я стал позволять себе вести спарринг против Сакуры, практически не применяя ударные техники. С одной стороны, это привело к тому, что я стал проигрывать ей две схватки из пяти. Но с другой... Захватить девочку за руку, мягко уронить её на песок тренировочной площадки, самому рухнуть сверху, "удерживая захват"... Каждая такая победа стоила нескольких поражений.
Наруто... похоже, это ещё один урок Сенсея на тему адекватной маскировки. Девочка-бескланница и признанный неудачник поселка просто не могут знать и уметь ничего сверх стандартного академического курса. И они не умеют. Хорошая академическая техника, да и в той у Наруто проскакивают ошибки: он же "раздолбай". А ведь на первых совместных тренировках я проверял их весьма жестко, ожидая увидеть что-то новое для себя. И — ничего. Только одно выделяло Наруто из числа других моих партнеров по Академии: во время наших тренировок на полигоне Учих он действует так, как будто у него море чакры, и понятие "истощение" ему совершенно незнакомо. Видимо, это — "подарок" Лиса. Но, в любом случае, мы с ним — боевики, которые должны защищать нашего медика — Сакуру. И поэтому любой наш спарринг — жесткий бой в полный контакт до решительной победы. Частенько Сакура потом бранит нас, исправляя нанесённые повреждения... Но каждый спарринг доставляет нам обоим огромное удовольствие.
Хината. Истинная дочь Хьюга. Вот уж с кем я не люблю спарринговать. И не из-за ущемленного самолюбия: я стабильно выигрываю у нее девять схваток из десяти. Но даже выигранная схватка с ней — это боль. Выбитые тенкецу — это очень больно. Правда, чтобы стать действительно грозным бойцом, ей не хватает уверенности в себе. Но, думаю, что это временно. Общаясь с Наруто, девочка стремительно добирает того, чего ей так не хватало. И Наруто дерётся с ней с таким лицом, как будто каждое попадание "мягкой руки" доставляет ему неземное наслаждение. Интересно, это только игра, или он действительно влюбился? С одной стороны, допустить появление чувств, как нас учили, — вопиющий непрофессионализм. С другой... что может быть достовернее, чем правда?
Всплываю из размышлений, потому как услышал что-то невероятное. ЧТО? Наруто завалил экзамен? У НАРУТО не хватило чакры на создание иллюзорных клонов? Ой, держите меня четверо! Я же сейчас... нет, не засмеюсь — просто заржу! Как самый настоящий конь.
Сакура, видя мое перекошенное лицо, похоже, решила, что я вне себя от ярости. Она быстро, буквально несколькими словами, успокоила взволнованную Хьюгу — похоже, Хината действительно повелась, и подошла ко мне.
— Не бесись.
Похоже, играю я талантливо. Так что начала она со связывающей техники, а только потом — заговорила. Вот интересно: она помнит, что на последней тренировке я сумел-таки вырваться? Похоже, что нет.
— Пф... — иногда такое работает. Лучше подтолкнуть собеседника, чтобы он сам рассказывал, чем спрашивать.
— Так действительно надо. То, что он сейчас провалился — сделает нас сильнее.
Даже так? Как интересно.
— Откуда ты знаешь?
— Я видела сон.
Хм... похоже, мне сейчас откроют какую-то, пусть небольшую, часть сценария, запланированного Сенсеем.
— Пф... — не показать заинтересованности — нереально тяжело. Но я справился.
— Я, правда, уверена, что мы все станем сильнее. Даже я... — нет, я, конечно, понимаю, что Сакура права. Но если она подумает, что ей удалось меня успокоить — того и гляди замолчит. А мне же любопытно! — Заметь, если бы не наши тренировки, фиг бы я смогла тебя такой простой техникой удерживать.
— Если бы не наши тренировки, ты бы меня и не связала. — активно дергаюсь, "стараясь" разорвать путы.
— Ну и это, конечно, тоже. Так ты мне веришь? — да верю я, верю...
— Кх... развязывай давай. И рассказывай, что тебе снилось и чем нам это грозит.
— Конструктивный диалог...
Как только она отпускает технику — сразу оказывается на земле. Не то, чтобы это было мне действительно нужно... Но ведь приятно... Хотя... это надо как-то объяснить. А то ведь поймёт... правильно.
— Запомни раз и навсегда. Никогда больше так не делай.
Сакура пожала плечами... И действительно рассказала часть сценария. Интересно... учитель-предатель — его внедрил Сенсей? Или просто воспользовался чьим-то усердным трудом? Надо хорошенько обдумать. Но вот доступ к секретным техникам Хокаге... За такое многие не задумываясь продадут души. А тут — промежуточная часть плана. Не... от этой компании я не уйду, даже если станут гнать пинками.
Влад/Наруто
Всё как по канону. Не зря завалил экзамен. Но, судя по мгновенно перекосившейся роже Саске, без протектора мне ему на глаза лучше не попадаться. Убьёт. С собой жестокостью. Одна надежда на Сакуру. Она девочка умненькая — может, ещё спасет мою любимую шкурку от жестокой расправы. Разговор с Мизуки прошел как по нотам: обещания рассказать, почему меня ненавидят и про техники... В общем, проехался по ушам, аккуратно развешивая лапшу, приправленную соусом из правды. Итак, надо начинать подготовку к операции "Свиснуть свиток". Первым делом — в квартиру, здесь можно нормально подумать. И прикинуть, что и как. Конечно, можно вломиться в наглую, как сделал это Наруто в каноне. Но если что-то пойдет немного иначе...
— Тебе много думать вредно. — голос Сакуры я везде узнаю — розоволосая цапнула меня под локоток и потащила к полигону Учих... ох, Саске наверняка тоже там будет! Убьёт же!..
— Ладно тебе. — Усмехнулась Харуно, чувствуя мое настроение — Не убьёт он тебя, Владушко, не убьет.
— Ия, — констатировал я с печалью. — Так и думал. А чего раскрылась?
— Совесть замучила, — хохотнула она. — Ладно, не парься. Я уже привыкла. Короче: Саске думает, что это я тебе сказала экзамен завалить. Потому, что у меня был вещий сон.
Я расхохотался.
— Ну? — девочка нахмурилась, уперев кулачки в бока.
— Я, когда, с Кьюби договаривался, так же отмазался. Все на тебя свалил. Сначала.
— Ну, значит, буду нашей местной ясновидящей. — пожала плечами Харуно и улыбнулась.
Саске.
Встретились мы на полигоне Учих. Собственно, в гости ко мне пришла Сакура, а Наруто она просто притащила за собой. Похоже, он тоже поверил в то, что меня разозлил заваленный им экзамен. Пф...
И тут меня поразила одна запоздалая мысль. А ведь я уже совершил и продолжаю совершать одну классическую ошибку. Чаще всего люди ловятся на излишней доверчивости, и на столь же излишнем недоверии. И вот во вторую крайность я и ударился. Каждый раз, разговаривая с подменышами, я предполагаю, что каждое их слово — как минимум, неискренне, и является частью некоторого плана. Но что, если мои предположения все-таки неверны? Возможно, стоит применить одну клановую технику... Конечно, в полной мере она будет доступна только с активацией шарингана, но начальные стадии даются даже людям, не обладающим Кеккай-Генкеем. Достаточно простой внимательности, чтобы по мелким движениям, по дрожанию некоторых мышц, по темпу дыхания определить: верит человек в то, что говорит, или нет. Конечно, "детектором истины" подобная техника не является, и ограничения её вполне очевидны. Но даже так она может дать серьезнейшее преимущество в разговоре. Так почему бы мне и не потренироваться?
